寅时过半，晨雾在沼泽边缘凝成细碎的露珠，沾在李慕然的道袍上，泛着微光。他抱着昏迷的沈清辞，脚步踉跄却不敢停歇——血罗刹突破星云结界的动静已从万魂窟方向传来，黑色的煞气在天际凝成乌云，像追魂的阴影般紧随其后。
“再走三十里就能到落枫城，”顾言背着仍昏迷的月瑶，丹炉悬在身侧，炉盖轻晃，散出的药香勉强压制住众人身上的疲惫，“落枫派是守城宗派，能借他们的传送阵去丹丘派，节省半日路程。”
红凝握着灵溪留下的暖玉，指尖传来微弱的震颤。她低头望去，玉上的九尾狐纹样竟泛着淡金色的光，细碎的光点从玉缝中溢出，像灵溪在无声地回应。“暖玉有反应，”她突然停下脚步，声音带着颤抖，“灵溪的残魂还在，它在跟着清辞的气息走。”
众人围拢过来，只见暖玉贴近沈清辞的胸口时，光芒愈发明亮，甚至在他衣襟上映出小小的狐影。沈清辞的眉头微微蹙起，嘴唇动了动，虽发不出声音，口型却清晰地拼出“灵溪”二字——即便昏迷，他的意识仍被那个月白身影缠绕，三百年的羁绊早已刻入骨髓。
灵溪的残魂似乎感知到他的呼唤，暖玉突然飘起，悬在沈清辞头顶，淡金色的光形成一道护罩，将他周身的阴煞之气隔绝在外。李慕然眼中闪过惊喜：“残魂有自主意识，这是聚魂的关键！只要找到凝神草和聚魂阵，灵溪姑娘就有救。”
寅时将尽，天边泛起鱼肚白。众人终于踏上通往落枫城的官道，路面由青石板铺就，两侧的枫树在晨风中摇曳，红叶飘落，却因血煞宗的阴霾显得有些萧瑟。灵溪的暖玉缓缓落下，重新回到红凝手中，只是这一次，玉上的狐眼红宝石竟多了一丝莹润的光泽，像哭过的泪痕。
沈清辞在昏迷中呢喃，声音微弱却清晰：“灵溪……别离开……”他的手紧紧攥着衣襟，那里曾是灵溪魂体依偎的地方，如今只剩残留的余温和暖玉的微光。他想起三百年前清澜谷的雪夜，灵溪缩在他的剑穗里，用狐火帮他暖手；想起忘川谷聚魂阵启动时，她睁眼看向他的第一抹笑容；想起万魂窟中，她为护他而消散的最后一眼——这些回忆像针，扎在他的道心上，让他连昏迷都不得安宁。
卯时初刻，落枫城的轮廓在晨雾中显现，城楼高耸，墙面上刻着落枫派的枫叶纹，城门口有两名练气后期的弟子值守，手持“裂风刀”（刀身轻薄，泛着淡红灵光），警惕地打量着过往行人。
“终于到了！”林晚星松了口气，她扶着受伤的秦越，额头上满是汗水——秦越的伤口在赶路中裂开，鲜血浸透了绷带，脸色苍白如纸。
就在众人准备上前表明身份时，官道两侧的枫树林突然传来异动，数十道黑色身影如鬼魅般窜出，黑袍上绣着混沌纹路，腰间挂着骷髅铃铛，正是之前在万魂窟外出现的“混沌教”使者（筑基后期境界），为首者名叫“玄煞”，手中握着一柄“混沌刃”（刀身漆黑，泛着混沌之气，暂未到15章武器要求，仅作描述），身后跟着万蛊门的残余弟子（练气后期），为首的女弟子“阿紫”（人，练气后期，擅长用毒蛊），与玄煞是情侣，两人并肩而立，眼中满是杀意。
“沈清辞在哪？”玄煞的声音沙哑如磨石，混沌刃指向李慕然，“把他交出来，饶你们不死！”
“混沌教？”李慕然皱眉，他曾在云台山古籍中见过记载，这是一个隐藏在混沌深渊的邪派，信奉“混沌大帝”，擅长掠夺修士的仙骨与魂灵，“你们与血煞宗勾结，到底有什么目的？”
“目的？”玄煞冷笑，挥手示意手下进攻，“沈清辞的仙骨能承载残魂，是我教炼制‘混沌魂丹’的关键，自然要取来用！”
混沌教弟子立刻扑上，手中长刀泛着混沌之气，直取李慕然怀中的沈清辞。林晚星立刻祭出焚天炎纹刀，刀身红光暴涨：“焚天诀！”火焰如屏障般挡住攻击，秦越则祭出万灵盾，护住身后的顾言与红凝。
红凝抱着暖玉，指尖凝聚狐火，却被阿紫的毒蛊拦住——阿紫袖口飞出数十只“腐心蛊”，绿色蛊虫在空中形成毒雾，直取红凝面门。顾言见状，立刻打开炼丹炉，炉中飞出“清心丹”，丹药炸开，灵光驱散毒雾，蛊虫纷纷落地死亡。
“惊鸿剑影！”李慕然放下沈清辞，祭出长剑，身影化作三道残影，直取玄煞。玄煞挥刀抵挡，混沌刃与长剑相撞，发出刺耳的金属摩擦声，李慕然被震得后退三步，手臂发麻——玄煞的修为竟已达筑基后期巅峰，比他高出半阶。
就在这时，沈清辞胸口的暖玉突然亮起，淡金色光芒射向玄煞，玄煞被光芒击中，浑身一颤，混沌之气瞬间紊乱。“这是……狐族残魂的力量？”玄煞眼中闪过惊讶，随即冷笑，“正好，连残魂一起夺了！”
他纵身扑向沈清辞，混沌刃直取沈清辞心口。暖玉光芒更盛，形成一道淡金色护罩，挡住混沌刃。灵溪的声音仿佛在暖玉中响起，微弱却坚定：“别碰他……”
沈清辞猛地睁开眼睛，金瞳（因灵溪残魂影响暂时显现）闪过寒光，他下意识握住寒川映雪剑，指尖凝聚灵力：“裂穹指！”一道凌厉的指风射出，直取玄煞手腕。玄煞慌忙后退，却被指风擦中，手腕瞬间红肿，混沌刃险些脱手。
“清辞，你醒了！”红凝惊喜地喊道。
沈清辞没有回应，目光死死盯着玄煞，又低头看向手中的暖玉，声音沙哑：“灵溪……”他能清晰地感知到暖玉中熟悉的魂息，那是灵溪在保护他，哪怕魂体消散，仍在护他周全。
玄煞见沈清辞醒来，又忌惮暖玉中的残魂，咬牙道：“撤！”他带着混沌教弟子和阿紫化作黑影，消失在枫树林中。众人松了口气，沈清辞却因强行催动灵力，一口鲜血喷出，再次昏迷过去，只是这一次，他的手紧紧攥着暖玉，再也没有松开。
辰时已过，晨雾散尽，落枫城的城门缓缓打开。落枫派掌门“枫尘子”（筑基后期境界，穿着枫叶纹道袍）亲自出城迎接——方才的打斗动静已传入城中，他通过落枫派的“传讯符”得知是正派修士对抗邪修，便立刻带人赶来。
“诸位道友辛苦了，”枫尘子对着众人拱手，目光落在昏迷的沈清辞和月瑶身上，“城内有医馆，可先安置两位道友，再用传送阵前往丹丘派。”
众人跟着枫尘子入城，落枫城的街道热闹非凡，两侧商铺挂着枫叶形状的幌子，卖丹药的、售灵草的、贩法器的吆喝声此起彼伏。城中修士大多穿着落枫派的红白道袍，偶尔能看到其他宗派的弟子，如“丹霞派”的红衣修士、“蜀山派”的青衣弟子，都是因血煞宗异动而来的支援者。
“落枫派虽只是守城宗派，却也愿为守护人间尽一份力，”枫尘子边走边说，“昨日接到丹丘派传讯，血煞宗和混沌教在西贺牛洲边境聚集，似要袭击丹丘派的‘凝神草’种植园，诸位去丹丘派，正好能与他们汇合。”
灵溪的暖玉在沈清辞手中轻轻颤动，红凝能感知到残魂的情绪——凝神草是聚魂的关键灵草，灵溪的残魂在为这件事担忧。她凑近沈清辞耳边，轻声道：“灵溪在担心凝神草，我们一定要拿到它。”
沈清辞的眼皮动了动，却没能睁开，只是攥着暖玉的手更紧了。
辰时过半，众人抵达落枫派的医馆。医馆掌柜“木松”（练气后期，丹丘派外门弟子）立刻为沈清辞和月瑶检查伤势：“沈道友是仙骨反噬加阴煞入体，需用‘清心露’压制；月瑶道友是魂煞冲击，需‘安神草’温养，这些药材落枫城都有，我这就去取。”
枫尘子则去安排传送阵，临走前留下两名落枫派弟子（练气后期）守护医馆，防止邪修偷袭。李慕然和顾言守在沈清辞床边，林晚星和秦越去城中购买补给，红凝则坐在暖玉旁，用狐族灵力滋养残魂，淡金色的灵光缠绕着暖玉，玉上的狐纹愈发清晰。
“灵溪，你再等等，”红凝轻声呢喃，“我们很快就能到丹丘派，很快就能让你重凝魂体，和清辞一起去看江南的烟雨。”
暖玉微微发光，像是在回应她的话。沈清辞在昏迷中，嘴角竟泛起一丝极淡的笑容，仿佛梦到了灵溪，梦到了他们约定的江南。
午时的太阳正烈，落枫派的传送阵广场上，灵光闪烁。传送阵由青色玉石铺成，阵眼处嵌着三颗“传讯珠”（能稳定空间波动），枫尘子亲自催动阵法，指尖灵力注入阵眼，珠子发出耀眼的蓝光。
“传送阵会直接抵达丹丘派的‘丹鼎广场’，药尘子长老已在那边等候，”枫尘子叮嘱道，“丹丘派供奉‘丹鼎大帝’，擅长丹术与魂灵之术，聚魂之事，药尘子长老最有经验。”
众人扶着沈清辞，抱着月瑶，踏入传送阵。蓝光包裹住众人，空间泛起涟漪，下一秒，众人便出现在一座巨大的广场上。广场中央有一尊青铜丹鼎，高十丈有余，鼎身刻着上古丹纹，散发着浓郁的药香——正是丹丘派供奉的丹鼎大帝的象征。
广场上，一名穿着白色丹袍的老者（筑基后期巅峰）正等候，他须发皆白，手中握着一柄“丹勺”（木质，嵌着灵晶），正是药尘子长老，他身边站着一名绿衣女子，容貌清秀，指尖泛着淡绿灵光，正是他的道侣青禾（药草妖，练气后期）。
“诸位道友一路辛苦，”药尘子笑着拱手，目光落在沈清辞手中的暖玉上，眼中闪过惊讶，“这残魂的执念好强，竟能与仙骨产生羁绊，实属罕见。”
青禾则走到红凝身边，轻轻触碰暖玉，淡绿灵光与暖玉的金光交织：“残魂还很微弱，需‘凝神草’、‘月魂珠’和‘玄冰珠碎片’炼制‘聚魂丹’，才能暂时稳住残魂，再用聚魂阵慢慢重凝。”
“月魂珠我们有！”李慕然从怀中取出之前在月轮潭得到的月魂珠，“玄冰珠在万魂窟炸裂，或许能找到碎片，只是凝神草……”
“凝神草种植在丹丘派的‘迷雾森林’，”药尘子皱眉，“昨日接到消息，混沌教的人已偷袭种植园，抢走了大半凝神草，剩下的也被‘噬魂藤妖’（三阶妖兽，练气后期巅峰）守护，需先清除藤妖，才能采摘。”
沈清辞在这时缓缓醒来，他支撑着坐起，握着暖玉的手仍未松开，声音沙哑：“我去迷雾森林，凝神草，我一定要拿到。”他知道，这是救灵溪的唯一希望，哪怕拼尽全力，也不能放弃。
“清辞，你伤势未愈，不能再冒险！”李慕然连忙阻止。
“我没事，”沈清辞摇头，寒川映雪剑拄在地上，支撑着身体，“灵溪在等我，我不能让她等太久。”他的目光坚定，像三百年前在断魂崖上，明知不敌血煞宗，却仍要护灵溪周全时一样。
青禾看着他，眼中满是敬佩：“沈道友的心意，残魂能感知到，你看——”她指向暖玉，玉上的金光竟形成一只小小的狐爪虚影，轻轻碰了碰沈清辞的指尖，像是在安慰他。
沈清辞的心猛地一软，眼眶泛红，却强行忍住泪水——他是龙虎山修士，断情绝爱，可在灵溪面前，所有的克制都土崩瓦解。他只能握紧暖玉，低声道：“灵溪，再等等我，很快……很快我们就能再见。”
未时初刻，众人跟着药尘子前往迷雾森林。迷雾森林位于丹丘派西侧，森林上空笼罩着淡白雾气，能见度不足五尺，树木高耸入云，树干上缠绕着绿色的藤蔓，散发着淡淡的妖气——正是噬魂藤妖的气息。
“噬魂藤妖能操控藤蔓，吸取修士的灵力与魂灵，”青禾提醒道，她祭出一柄“青禾剑”（木质，泛着药香），“我的灵力能克制藤蔓，可引开部分攻击，清辞道友负责攻击藤妖的核心，其他人掩护。”
沈清辞点头，寒川映雪剑出鞘，剑身泛着幽蓝寒光。他运转灵力，压制住体内的仙骨反噬，目光警惕地扫视着周围的藤蔓——这些藤蔓看似普通，却在暗处蠕动，像伺机而动的毒蛇。
未时过半，众人深入森林三里，突然，地面剧烈震动，无数藤蔓从地下窜出，直取众人。青禾立刻施展妖力，淡绿灵光缠绕住藤蔓，藤蔓瞬间停止蠕动：“快，藤妖的核心在前方那棵千年古树下！”
众人朝着古树下冲去，古树下，一株巨大的藤蔓盘踞着，藤蔓中央有一颗红色的核心，散发着浓郁的妖气——正是噬魂藤妖的本体（练气后期巅峰）。藤妖察觉到众人，怒吼着甩出数十条藤蔓，直取沈清辞。
“玄冰刺！”沈清辞指尖凝聚灵力，数道冰刺从地面升起，刺穿藤蔓，藤蔓瞬间结冰，失去活力。他趁机纵身跃起，寒川映雪剑直取藤妖核心。
藤妖见状，甩出核心周围的藤蔓，形成一道护盾，挡住长剑。李慕然立刻祭出星云结界，金色屏障笼罩住藤妖，限制它的动作；林晚星则祭出焚天炎纹刀，焚天诀的火焰烧向藤蔓，藤蔓发出“滋滋”的声响，渐渐枯萎。
“就是现在！”青禾大喊，她的妖力注入沈清辞体内，助他突破藤蔓护盾。沈清辞运转全身灵力，剑招一变：“惊鸿剑影！”身影化作三道残影，避开藤妖的攻击，长剑精准刺入核心。
藤妖发出一声凄厉的惨叫，庞大的藤蔓轰然倒下，渐渐化作飞灰，只留下一株株绿色的植物——正是众人寻找的凝神草。
红凝立刻上前采摘凝神草，将其递给药尘子：“长老，凝神草够了吗？”
药尘子接过凝神草，点头道：“足够炼制聚魂丹，我们现在就回丹丘派，启动聚魂阵！”
众人带着凝神草，朝着森林外走去。沈清辞走在最后，握着暖玉的手轻轻摩挲，玉上的金光与凝神草的灵光相互映照，像是灵溪在为他加油。他抬头望向丹丘派的方向，心中默念：“灵溪，再等等，我们很快就能见面了，很快就能一起去看江南的烟雨，这一次，我再也不会让你离开。”
而在迷雾森林的深处，玄煞和阿紫正隐藏在暗处，看着众人离去的方向，嘴角勾起冷笑。玄煞手中握着一枚黑色的符纸，上面刻着混沌纹路：“丹丘派的聚魂阵，正好是我教夺取残魂和仙骨的好机会，通知混沌教总部，准备动手。”
阿紫笑着点头，指尖毒蛊缠绕：“沈清辞和苏灵溪，这一次，他们插翅难飞！”
夕阳西下，丹丘派的丹鼎广场上，聚魂阵的灵光渐渐亮起，药尘子和青禾开始炼制聚魂丹，沈清辞握着暖玉，坐在阵眼旁，目光坚定地望着阵中央——那里，将是灵溪残魂重凝的地方，也是他们跨越生死、人妖殊途的希望。
夜色渐深，聚魂阵的灵光与暖玉的金光交织，在丹鼎广场上形成一道美丽的光带，像一道跨越生死的桥梁，连接着沈清辞与灵溪，连接着他们三百年的羁绊与约定。