焦臭、血腥和那股甜腻的邪气，混合在一起，形成了一种令人作呕的、独一无二的“死亡”气味。这气味，像一层看不见的裹尸布，紧紧地包裹着这个已经彻底沦为坟墓的渔村。
陈九瘫坐在那具焦黑的、属于“医生”怪物的尸体旁，大口大口地喘着粗气。他的身体在颤抖，不是因为害怕，而是因为一种……被彻底掏空后的虚脱。
他看着窗外那片在惨白月光下泛着诡异银光的江水，一个念头，像一颗在绝望的废墟里，顽强地钻出地面的、扭曲的种子，在他的脑海中，生根发芽。
他必须回去。
回到那个被他亲手毁灭的、沉入江底的古镇。
他以为，他是在对抗一条被污染的江。但他错了。他是在对抗一个被“吵醒”的、沉睡千年的“守门人”。他打破了“规矩”，所以，他必须用他自己的方式，去修正这个错误。
他要回去，想办法，重新加固那个封印。
哪怕……哪怕会死在那里。
这是一个愚蠢的、毫无胜算的决定。但这是他，陈九，一个捞尸人，唯一能想到的、赎罪的方式。
他站起身，身体因为虚弱而晃了晃。他回头，看向林瑶。
林瑶依旧安静地坐在角落里，她脖子上的龙鳞印记，在黑暗中，忽明忽暗，像一颗正在倒计时的、危险的炸弹。她似乎感受到了陈九的决心，缓缓地睁开眼，那双蒙着雾气的眼睛里，第一次，出现了一丝……困惑。
“回去？”她轻声问道。
“嗯，回去。”陈九的声音，沙哑，却异常坚定。
他们回到了江边，回到了那艘破旧的小船上。当陈九再次握住船桨，准备逆流而上时，他感觉，这江水，比之前，更加沉重，更加……充满恶意。
江水不再是液体，而是一团粘稠的、充满了恶意的胶冻。船桨每一次划入，都感觉像是在搅动一锅沸腾的、充满了怨毒诅咒的沥青。那低沉的呜咽声，也变得更加清晰，更加刺耳，仿佛有无数个看不见的怨魂，正贴着船身，对着他，发出无声的诅咒。
而林瑶，她脖子上的印记，变得越来越烫。她不再安静，而是开始焦躁地，用手指，一下一下地，敲击着船舷。她的目光，死死地盯着上游的方向，眼神里，充满了强烈的、无法抑制的……渴望。
她在呼唤“它”，“它”也在呼唤她。
陈九咬着牙，用尽全身的力气，对抗着江水的阻力，对抗着林瑶身上那股越来越强烈的“召唤”。他感觉自己，像一个逆着洪流而行的、渺小的蚂蚁。
就在他们的小船，刚刚驶出渔村不远的时候，一个熟悉的身影，悄无声息地，出现在了他们前方的江面上。
他不是站在船上，也不是走在水面上。
他就那样，静静地，“站”在粘稠的江水之中，黑色的雨衣，青铜的面具，下半身，完全融入了那片灰黑色的江水里，仿佛他本身就是这条江的一部分。
是“青具捞尸人”。
他挡住了他们的去路。
“回去？”他的声音，在寂静的江面上响起，平静，冷漠，但这一次，陈九却从那平静之下，听出了一丝……毫不掩饰的、嘲弄的笑意。
“你破坏了它，现在，又想回去修复它？”他轻笑了一声，那笑声，干涩、刺耳，像两块生锈的铁片在摩擦，“陈九，你真是我见过的，最可笑的……蠢货。”
陈九的心，猛地一沉。他握紧了船桨，死死地盯着眼前这个“人”，一种不祥的预感，像冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
“你什么意思？”
“意思就是……”青具捞尸人缓缓地，从江水中，抬起了一只手。那只手上，托着一样东西。
那是一块残破的、灰暗的玉佩。
是陈九之前交给他的、那块所谓的“归墟钥匙”的一部分。
“你以为，我真的需要你帮我找什么‘钥匙’吗？”青具捞尸人把玩着那块玉佩，语气里充满了戏谑，“我需要的，从来都不是什么钥匙。”
他顿了顿，一字一句地说道：
“我需要的，只是一个能引开‘守门人’注意力的‘诱饵’，和一把……能破开封印的‘钥匙’。”
诱饵……钥匙……
陈九的大脑，嗡的一声，像被一道惊雷劈中。他感觉自己，像一个被剥光了衣服的傻子，赤裸裸地，站在寒风之中。
“是你……”他的声音，因为极度的震惊，而变得颤抖，“从一开始，就是你……”
“没错。”青具捞尸人点了点头，他缓缓地，抬起另一只手，伸向了自己的脸。
“是我，给了你那本手札。”
“是我，引导你去了‘水鬼娶亲’。”
“是我，告诉你，她是‘祭品’，逼着你，不得不去打破‘规矩’。”
他的手，触碰到了那张冰冷的青铜面具。
“我从来不是什么‘记录者’或‘修正者’。我的目的，从来只有一个……”
他猛地，撕下了那张面具！
面具之下，不是青面獠牙的怪物，也不是腐烂的尸骸。
那是一张……再普通不过的、中年男人的脸。那张脸，甚至可以说得上是儒雅、和善。但那双眼睛，那双眼睛里，却燃烧着一种疯狂的、足以吞噬整个世界的、炽热的野心。
“……就是唤醒它，利用它的力量，打开‘归墟之门’！”
他看着陈九，脸上露出了一个灿烂的、却让陈九感觉比任何恶鬼都要恐怖的笑容。
“而你，陈九，还有你手里的那把‘镇龙钩’……你们，就是我计划里，最完美的两件工具。”
“你的煞气，你的血，你的挣扎，你的不甘……所有这些，都是唤醒‘守门人’最好的‘引信’。而那把钩子，它根本不是什么‘镇龙钩’，它是‘破封钩’！它是上古时期，用来斩杀‘龙’、破坏‘阵眼’的凶器！是你，亲手用它，在封印上，打开了缺口！”
“至于她……”青具捞尸人的目光，落在了林瑶身上，眼神里，充满了狂热的贪婪，“她，才是真正的‘归墟之钥’。我需要做的，只是扫清障碍，然后，等着她，自己回到‘家’里。”
一股冰冷的、比江水还要刺骨的寒意，从陈九的脚底，瞬间冲上了天灵盖。
他感觉自己像一个被抽空了所有内脏的皮囊，所有的力量，所有的信念，所有的挣扎，在这一刻，都变成了一个巨大而荒诞的笑话。
他不是英雄，不是赎罪者，甚至连一个合格的棋子都算不上。
他只是一个……被精心挑选的、愚蠢的……工具。
一个用来开锁的、用完即弃的工具。
“为什么……”陈九的声音，轻得像一声叹息。
“为什么？”青具捞尸人仿佛听到了最好笑的笑话，他放声大笑起来，“因为‘规矩’，是用来被打破的！因为这个世界，早就该被‘清洗’了！因为在那扇门的后面，有我们无法想象的、真正的‘伟大’！”
他收起笑容，眼神，再次变得冰冷而决绝。
“现在，你的任务，已经完成了。”
他缓缓地，向陈九伸出手，一股无法抗拒的、强大的吸力，从他掌心传来。
“把钩子……交给我。”
陈九看着那只手，又看了看自己那把已经与他血肉相连的“镇龙钩”，他笑了。
那是一种比哭还要难看的、充满了无尽绝望和自嘲的笑。
他输了。
从一开始，他就输了。