感受到她的回应，周惟清仿佛受到了巨大的鼓舞，吻得更加深入。他一手扣住她的后脑，另一只手揽住她纤细的腰肢，将她更紧地拥入怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
不知过了多久，直到两人都气喘吁吁，周惟清才勉强松开她的唇，额头抵着她的额头，呼吸灼热地交织在一起。他看着身下眼神迷离、唇瓣红肿的姜南星，用尽最后的自制力，声音暗哑地问：“可以吗，南星？”
姜南星望着他眼中那毫不掩饰的渴望和因为克制而紧绷的肌肉，心中充满了对他的爱和全然信任。她伸出微微颤抖的手臂，环住他的脖颈，将发烫的脸颊埋在他颈窝，用几乎微不可闻的声音，轻轻地“嗯”了一声。
这一声嗯，如同最动人的许可。周惟清不再犹豫，一把将她打横抱起，稳步走向那张铺着柔软锦被的雕花木床。
夜色深沉，四合院万籁俱寂。东厢房内，连窗外的月亮都仿佛羞怯地躲进了薄纱般的云层之后，只透出朦胧而温柔的光晕，悄悄窥探着人间这一隅的缱绻。雕花木床的帐幔被轻轻放下，隔绝出一方私密而温暖的小天地。衣衫不知何时悄然滑落，交织在床畔，如同主人此刻纠缠的命运。起初是带着试探的、极致的温柔，如同春风拂过初绽的花蕾，生怕惊扰了这份美好。他滚烫的指尖带着细微的颤抖，在她细腻的肌肤上点燃一簇簇战栗的火苗。姜南星紧闭着双眼，长睫如同风中蝶翼，身体因为未知的紧张和极致的敏感而微微蜷缩，细白的贝齿轻轻咬住下唇，抑制住即将溢出的呜咽。
周惟清感受到了她的紧绷，俯身在她耳边，用沙哑到极致的嗓音一遍遍低唤她的名字：“南星……南星……看着我……” 他的吻如同密集而温热的雨点，落在她的眼睑、鼻尖、唇角，最后再次深深吻住她，试图用这种方式传递他的爱怜与安抚，驱散她的不安。
当那一阵不可避免的锐痛袭来时，姜南星终究还是没忍住，发出一声压抑的痛呼，眼角沁出了生理性的泪珠。周惟清的动作瞬间停滞，强忍着几乎要失控的冲动，紧紧抱住她，吻去她眼角的湿润，声音充满了心疼和克制：“疼就别忍着……告诉我……”
姜南星缓过那阵最初的痛楚，睁开水汽氤氲的眼眸，望进他写满担忧和欲望的深邃眼瞳。她看到了他的忍耐，看到了他额角渗出的细密汗珠。心中对他的爱意和那份想要完全属于他的决心，最终战胜了身体的怯意。她摇了摇头，主动抬起头，献上一个生涩却坚定的吻，用细微的动作回应了他。
这无声的鼓励，彻底击溃了周惟清最后的自制。帐幔之内，温度骤然升高，呼吸变得急促而凌乱。最初的痛楚渐渐被一种陌生的、汹涌的浪潮所取代，仿佛置身于无边无际的海，只能随着他的引领沉浮。细碎的呜咽与低沉的喘息交织在一起，如同最原始而动听的乐章。那张承载着岁月痕迹的雕花木床，也发出了细微而有节奏的轻吟，仿佛在为这对有情人伴奏。
不知过了多久，风浪渐息。周惟清撑着手臂，看着身下眼神迷蒙、浑身泛着粉色光泽、如同被雨露彻底滋润过的花朵般的姜南星，心中充满了难以言喻的满足感和巨大的怜爱。他小心翼翼地退开，目光不经意间扫过身下凌乱的锦被，那一抹如同雪中红梅般刺眼而珍贵的落红，让他瞳孔微缩，心头巨震，随之涌起的是更加深沉的责任感和几乎要将他淹没的爱意。
他俯身，极其珍重地吻了吻姜南星汗湿的额头，声音是前所未有的温柔与沙哑：“疼吗？”
姜南星连摇头的力气都没有了，只是用那双氤氲着水汽的眸子看着他，里面有着疲惫，有着羞涩，更有着全然的依赖。
周惟清不再多言，用被子将她裹好，然后起身，将她连人带被子一起打横抱起，走向浴室。他放好温水，试好温度，这才将她小心地放入温暖的浴缸中。他自己也快速冲淋了一下，然后细心地帮她清洗。
整个过程，姜南星都闭着眼睛，羞得不敢看他，任由他摆布。他的动作轻柔到了极致，仿佛在对待一件易碎的稀世珍宝。清洗干净后，他用宽大柔软的浴巾将她仔细擦干，抱回已经换好了干净床单的被窝里。
这一夜，他始终将她紧紧拥在怀里，大手在她纤细的腰背间有一下没一下地轻抚，像是在安抚，又像是在确认她的存在。姜南星在他令人安心的气息和温暖的怀抱中，沉沉睡去，连梦中都带着一丝疲惫而甜蜜的笑意。
第二天，天色大亮，阳光透过窗棂洒满房间。负责打扫东厢房的保姆像往常一样收拾。当她看到床上换下来的、那明显带着某种痕迹的床单时，先是一愣，随即脸上露出了了然和由衷的欢喜。她手脚麻利地收拾好，抱着那床单出去时，脸上的笑容藏都藏不住。
在院子里遇到正在修剪花枝的周母，保姆忍不住凑上前，压低声音，带着掩饰不住的喜意汇报：“夫人，东厢房那边……换下来的床单……我看呐，好事近了！”
周母闻言，修剪花枝的手一顿，脸上瞬间绽放出比阳光还灿烂的笑容，她连忙对保姆摆手，声音也压得低低的：“好好好！知道了！动作轻点，别吵到他们休息！让他们多睡会儿！”她想了想，又立刻补充道，“快去厨房，让师傅炖上当归乌鸡汤，再准备些红枣桂圆之类的，补气血！”
“哎！我这就去！”保姆喜滋滋地应声去了。
周母站在原地，心情久久不能平静，看着东厢房的方向，眼里心里都是满满的欣慰和期待。
（房中醒来）
姜南星这一觉睡得极沉，直到日上三竿才悠悠转醒。还未完全睁眼，就感觉到一道温柔而专注的视线落在自己脸上。她缓缓睁开有些沉重的眼皮，正正对上了周惟清近在咫尺的眼眸。
他已经醒了，侧躺着，一只手支着头，正一瞬不瞬地看着她，眼神里充满了餍足、爱怜和一丝不易察觉的担忧。
“醒了？”他的声音带着晨起的沙哑，格外性感。他伸出手，轻轻拂开她颊边的发丝，动作轻柔得像是在触碰羽毛。
“嗯……”姜南星一开口，才发现自己的声音也有些哑，想到昨晚的疯狂，脸颊瞬间爆红，下意识地想往被子里缩。
周惟清却阻止了她，手臂揽住她的腰，将她往自己怀里带了带，低声问，语气带着小心翼翼的关切：“身体……还痛吗？有没有哪里不舒服？要不要……我陪你去医院看看？”
他这话问得直接，姜南星羞得简直想找个地缝钻进去，把滚烫的脸埋在他胸口，脑袋摇得像拨浪鼓，声音闷闷地传来：“不……不用……没事……”
感受到她的羞涩，周惟清低低地笑了起来，胸腔发出愉悦的震动。他不再追问，只是收紧了手臂，在她发顶落下一个吻：“那就再躺一会儿。妈让人炖了汤，等你起来喝。”
又磨蹭了好一会儿，两人才起身洗漱。当姜南星有些别扭地走出房间时，周母已经坐在餐厅等着了，脸上是掩饰不住的欢喜和慈爱。
“南星起来了？快，快坐下吃饭。”周母热情地招呼，目光在姜南星身上转了一圈，看到她眉眼间那份初经人事后独有的娇媚与羞涩，心中更是了然，脸上的笑容越发灿烂。
早餐格外丰盛，除了日常的清粥小菜，果然多了一盅热气腾腾、香气四溢的当归乌鸡汤。
“南星，多喝点这个汤，补气血的，对身体好。”周母亲自给姜南星盛了一碗，语气充满了关切。
姜南星的脸又红了，低声道谢：“谢谢阿姨。”
周惟清在一旁，嘴角噙着笑，默默地将剥好的鸡蛋放到姜南星面前的碟子里。
一顿温馨的早午餐即将结束，，周母细心地为每个人添上热茶，目光慈爱地落在姜南星身上，这几日的相处，让她对这个未来儿媳妇是越看越满意，恨不得立刻就将名分定下来。
她轻轻放下茶壶，看向主位上的周部长，又转向周惟清和姜南星，语气温和却带着一丝不易察觉的急切，开口道：“惟清，南星，后天就是中秋节了。今年难得南星也在北京，我的意思是，你们今年就在家里过节，一家人团团圆圆的，多好。”
周惟清放下筷子，握住桌下姜南星的手，微笑着点头：“妈，我们也是这么打算的。”
姜南星也温顺地点头附和：“嗯，阿姨，能和您、叔叔还有爷爷奶奶一起过节，我很开心。”
周母脸上笑意更深，她斟酌了一下词句，继续说道：“好，团圆节团圆过。那……关于你们俩的事，我跟你爸也商量了一下。”她看向周惟清，语气变得更加郑重，“你看，是不是我先和南星的爸妈通个电话？或者，由你出面联系更合适？无论如何，我们男方一定要先表达我们的尊重和诚意。”