他终于开口，嗓音低哑得几乎听不清，十年的思念、委屈、愧疚，在这一刻都化作了这两个字。
呼延庭凡看着他，眼中闪过一丝疼惜，却只是轻轻摆了摆手：“起来吧，地上凉。我这身子虽残，却还撑得住，不用给我行这么大的礼。”
刘图没动，只是抬头望着父亲，喉结滚动了许久，才轻声问道：“您，，，还好吗？”
“死不了。” 呼延庭凡笑了笑，语气带着几分洒脱，“一日三餐有人送，天气好的时候，霜儿还会扶我到院儿里晒晒太阳，比当年在战场上刀尖舔血的日子，安稳多了。”
刘图沉默了。
他知道父亲是在宽他的心。
呼延家那般复杂的环境，父亲身为废人，妹妹又年幼，日子定然不好过。他张了张嘴，想问这些年父亲和妹妹受了多少委屈，却又怕触碰到他们不愿提及的伤痛，最终只是化作一声低低的叹息。
“呼延家待你如何？” 刘图终究还是问了，声音压得很低，带着几分担忧。
呼延庭凡脸上的笑意淡了些，却还是摇了摇头：“能让我们父女俩安安稳稳活到现在，已经算是仁至义尽了。你刚回来，别想太多。”
刘图点了点头，他知道父亲说得对。
温情虽暖，却解不了眼下的困局。
但家人在，家就在。
他没有在父亲和妹妹的院中久留，只是又陪他们说了会儿话，听父亲讲了些当年他不知道的家族旧事，直到夕阳西下，才起身告辞。
走出里屋时，霜儿还抱着白兔站在院门口，见他出来，连忙上前，小声说：“哥哥，明天我给你送点心，是我自己做的。”
刘图看着妹妹眼中的期盼，心中一暖，点了点头：“好，我等着。”
离开霜儿的小院后，呼延庭集带着刘图穿过呼延家府邸深处的回廊，绕过一片茂密的竹林，眼前景象豁然开朗。
一处三面环山的谷地中，一座寒潭镶嵌在中央，周围的岩石上覆着常年不化的薄霜，连空气都比别处冷了几分。
“这里是家族专门开辟的修炼秘地，只有在族中考核中拔得头筹的小辈，才能获得进入寒潭修炼的资格。” 呼延庭集停下脚步，指着寒潭对刘图解释道，语气中带着几分郑重，“寻常修士修炼多靠吸纳天地灵气，而这寒潭之水蕴含的玄冰精气，不仅能淬炼筋骨、强化体魄，还能涤荡体内的驳杂气息，对突破境界大有裨益。族中不少子弟为了争夺一次进入寒潭的机会，都要拼尽全力。”
刘图闻言，心中微动。
他没想到这寒潭竟是如此珍贵的修炼资源。
他低头看向潭水，只见水面平静无波，却能隐约感受到底下涌动的精纯寒气，与自己体内的寒髓产生了一丝微妙的共鸣。
呼延庭集好似感受到了刘图体内散发的异常，只是一眼，似乎察觉到了他的异样，转头看向他，眼神变得严肃起来，
“你体内竟然有寒髓？”
“是。”之后，刘图反应过来之后愣了愣，诧异道：“三叔只是看了我一眼，就感知到了。”
“你体内有寒髓，这是天生的至宝，对寒气的感知与吸收能力远超常人，但也正因如此，你吸收寒潭之力时必须格外小心。”他顿了顿，继续叮嘱：“寻常族中子弟进入寒潭，最多只能让潭水的寒意减弱几分，借这股力量温养筋骨便已足够。但你体内的寒髓会主动吸纳寒潭中的玄冰精气，若吸收过快，寒气入体过盛，轻则经脉受损，重则寒毒攻心。一会儿吸收时，务必守住心神，控制好吸收的速度，若感觉体内寒气翻涌，立刻停止，切不可贪多。”
刘图认真点头，将呼延庭集的话记在心里。
他能清晰地感受到体内寒髓的悸动，仿佛在渴望着与寒潭之力相融。深吸一口气，他褪去外衫，赤着上身走到寒潭边缘，脚掌刚触到潭水，便觉一股精纯的寒气顺着脚底涌入体内，与寒髓瞬间呼应，让他忍不住打了个寒颤。
“开始吧。” 呼延庭集站在岸边，目光紧紧盯着刘图，随时准备应对突发状况。
刘图闭上双眼，集中精神引导体内的寒髓之力。
随着他心神一动，寒髓如同苏醒的巨兽，开始主动吸纳寒潭中的玄冰精气。
只见潭水表面泛起细微的涟漪，原本幽深如墨的潭水，竟以肉眼可见的速度变得清澈了几分，周围的寒气也朝着刘图的方向汇聚，在他周身形成了一道淡淡的白色气旋。
岸边的呼延庭集眼中闪过一丝惊讶，他虽知道刘图有寒髓，却没想到其吸纳寒潭之力的速度竟如此之快。
寻常族中子弟进入寒潭，半天时间也只能让潭水的寒意减弱一丝，可刘图不过片刻，潭水的颜色便明显变浅，连潭边岩石上的霜花都黯淡了几分，这等吸收速度，简直闻所未闻。
“看来这小子吸收的寒髓品质不错，机缘不错啊。”
刘图此刻正沉浸在吸收寒潭之力的过程中。
玄冰精气顺着寒髓的引导，缓缓流入四肢百骸，所过之处，经脉被寒气滋润，变得更加坚韧。
骨骼在寒气的淬炼下，发出细微的 “咔咔” 声，仿佛在不断强化；体内残存的一些驳杂气息，也被寒气涤荡干净，让他感觉浑身舒畅，气血运转也愈发顺畅。
刘图也感受到了自己的变化，但他没有贪多，严格按照呼延庭集的叮嘱，控制着吸收的速度，将玄冰精气一点点融入寒髓，再通过寒髓传遍全身。
随着吸收的不断深入，他能明显感觉到自己的体魄在不断增强，原本因兵煞之气受损的经脉，也在玄冰精气的滋养下慢慢修复，连之前被寒潭寒气冻僵的四肢，此刻也变得灵活起来。
不知过了多久，刘图渐渐感觉到体内的寒髓已经充盈，再继续吸收，寒气便有失控的迹象。
他立刻停下吸收，缓缓睁开双眼，只见寒潭的水位竟比之前下降了少许，潭水的颜色也从深墨色变成了淡青色，周围的寒气也稀薄了不少。
“怎么样？” 呼延庭集走上前，语气中带着几分欣慰，“体内的气息稳定吗？”
“还好，寒髓吸收了不少玄冰精气，体魄和经脉都有明显提升。” 刘图站起身，活动了一下四肢，感受着体内涌动的力量，眼中闪过一丝兴奋。他能感觉到，经过这次吸收，自己的实力又提升了一截，应对资格战也多了几分把握。
呼延庭集点了点头，目光落在寒潭上，若有所思：“你这寒髓果然不凡，竟能吸收如此多的玄冰精气。不过这寒潭之力虽好，却也不能一次性吸收过多，接下来的几日，你每日来此吸收一个时辰便可，循序渐进，才能将寒潭之力的效用发挥到最大。”
刘图应下，暗暗握紧拳头。