快乐星球核心中枢区域深处，老顽童爷爷的实验室像一颗沉静搏动的心脏。空气里浮动着几乎看不见的淡金色能量微粒，它们无声地汇聚、流动，最终被墙壁上那些巨大、光滑如黑曜石般的曲面屏幕悄然吸纳。屏幕上，此刻正流淌着无数陌生星球的光怪陆离的影像，还有如同呼吸般明灭闪烁的复杂数据流，无声诉说着宇宙的浩瀚与秘密。实验室中心，悬浮着几把流线型的座椅，此刻正安静地承载着它的访客。
艾克和艾雪，肩并肩坐在其中两把座椅上。十岁的年纪，身形已有了少年人的雏形，褪去了完全的稚气，却仍保留着孩童特有的那份专注与好奇。艾克坐得笔直，像一棵被精心修剪过的小松树，浅棕色的短发干净利落，额前几缕不听话的碎发微微翘起。他的眼睛，像两块温润剔透的琥珀，此刻紧紧盯着前方巨大的环形屏幕，那里正展示着一颗蔚蓝色行星的壮丽全景——地球。屏幕的光线落在他脸上，映出下颌一丝不易察觉的紧绷。
旁边的艾雪则显得放松一些。她穿着同样式样的银色连体服，柔软的黑发垂在肩头，发梢带着一点自然卷曲的弧度。她微微歪着头，那双清澈如快乐星球最纯净冰晶湖泊的眼睛，正带着纯粹的好奇，打量着屏幕上缓缓旋转的蓝色星球。城市像藤蔓般蜿蜒，海洋深邃如墨，云层在大气层顶端翻滚流淌。她的手指无意识地轻轻绞着衣角，泄露了平静外表下同样活跃的思绪。他们之间，一种无形的、微妙的频率在静默中悄然共振——那是自五岁初见以来便如影随形、无法解释的心灵感应，一种无需言语的默契。
实验室厚重的合金门无声地向两侧滑开，一阵轻快的哼唱声随之飘了进来。老顽童爷爷背着手，脚步轻快地走了进来。他标志性的白发依旧像一团蓬松的顶在头上，红润的脸庞上带着一种孩童般的兴奋光芒，银白色的长袍随着他的步伐轻轻摆动。
“哈哈，都来啦！”老顽童爷爷的声音洪亮而充满活力，他几步就飘到了悬浮座椅前，像一颗充满能量的恒星落在了两个孩子面前，“等急了吧，我的小探险家们？”
艾克立刻调整坐姿，显出更认真的姿态，琥珀色的眼睛一眨不眨地看向老顽童爷爷，里面是毫不掩饰的期待。艾雪也坐直了身体，清澈的眼眸里映出老顽童爷爷笑眯眯的脸庞。
“爷爷，您说的那个‘特别课题’，是关于地球的吗？”艾克的声音清脆，带着少年人特有的干净音质，手指却下意识地、带着点兴奋地轻轻敲击着悬浮座椅光滑的扶手。
“没错！”老顽童爷爷用力地点点头，花白的胡子也跟着一翘一翘。他抬起手，宽大的袍袖一挥，前方巨大的环形屏幕上，地球的影像瞬间放大、聚焦。繁华都市的霓虹、广袤森林的绿意、无垠沙漠的金黄、巍峨雪山的冷峻……无数极具地球特色的画面如同被一只无形的手拨动，飞速地切换、流淌，最终定格在一座沐浴在金色晨光中的建筑群上。红墙白顶，操场宽阔，绿树环绕，能清晰地看到穿着统一校服的小小身影在校园里穿梭奔跑。屏幕一侧，几个清晰的地球文字浮现出来：先锋特色实验小学。
“看那里，”老顽童爷爷的指尖点向屏幕上的学校，声音里带着一丝循循善诱的温和，“先锋特色实验小学，四年级一班。这就是你们这次课题的‘观察站’和‘试验田’。”
艾雪微微张了张嘴，目光被屏幕上充满生气的校园景象牢牢吸引，小声呢喃：“好多小朋友……他们的衣服好特别。”
艾克的目光则锐利地扫过校园的每一个角落，分析着布局，眉头微微蹙起，似乎在评估着这个“试验田”的复杂程度。
“课题内容，”老顽童爷爷清了清嗓子，神色郑重了些许，目光在艾克和艾雪脸上缓缓扫过，“是‘情感’。确切地说，是去亲身体验、理解地球人类最普遍也最复杂的一种情感联结——友谊。去寻找它，理解它，感受它的温度、力量，甚至…它的脆弱。”
“友谊……”艾雪轻声重复着这个词语，长长的睫毛像蝴蝶翅膀般轻轻颤动了一下，仿佛在掂量这个陌生词汇的分量。她下意识地侧过头，视线和艾克的目光在空气中短暂地碰触了一瞬。那种无声的、电流般的微妙感应再次悄然流过两人之间，像一颗投入心湖的小石子，漾开细小而清晰的涟漪。无需言语，艾克也能感知到她心底那份混合着好奇与一点点本能退缩的轻微紧张。
艾克抿了抿薄薄的嘴唇，琥珀色的眼底掠过一丝属于研究者的锐利光芒：“情感分析？数据库里关于地球人类社交模式和心理状态的研究报告，我和艾雪已经完成了初步交叉比对，关联度高达87.6%。理论模型足够支撑……”
“不不不，我的孩子，”老顽童爷爷笑着摆摆手，打断了艾克即将展开的技术分析，花白的胡子随之愉快地抖动，“实验室里的数据，报告里的模型，那些只是冰冷的符号和概率。真正的友谊，是心跳加速时的温度，是分享秘密时压低的声音，是争吵后别扭又忍不住靠近的拉扯，是遇到困难时伸过来的那只手传递的力量……这些，”他指了指自己的心口，又指了指屏幕上那些奔跑嬉笑的地球孩子，“需要你们亲自去‘活’出来，去‘感受’出来。用这里，去理解。”
艾克沉默了。他注视着屏幕上那些地球孩子毫无顾忌地追逐打闹、勾肩搭背的画面，他们脸上那种纯粹、张扬、仿佛能点亮整个操场的笑容，对他而言像一道难以解析的复杂方程式。他习惯性地用指尖抵住下巴，这是他陷入深度思考时的标志性动作。理论…体验…这中间的鸿沟，似乎比他想象的更宽更深。
老顽童爷爷将艾克的沉默看在眼里，脸上依旧带着温和的笑意，继续说道：“当然，课题有规则。第一，”他竖起一根手指，“身份。在地球期间，你们将以亲兄妹的身份融入。艾克是哥哥，艾雪是妹妹。”他特意加重了“哥哥”和“妹妹”这两个词的语气，目光带着深意落在艾克脸上。
“亲兄妹？”艾克几乎是立刻重复了一遍，声音里带着一丝不易察觉的拔高和难以置信的抗拒。他猛地从悬浮座椅上直起身，那双总是冷静分析的琥珀色眼睛第一次在这个实验室里清晰地显露出抵触的情绪，像平静的湖面骤然被投入巨石。“爷爷！这…这太不符合逻辑了！我和艾雪，我们只是研究伙伴！这种设定…幼稚！”他语速加快，脸颊因为情绪的波动而微微泛红，视线下意识地避开了旁边的艾雪，仿佛“哥哥”这个词带着某种灼人的温度。
艾雪安静地坐在那里，在老顽童爷爷说出“亲兄妹”几个字时，她的身体几不可察地轻轻绷紧了一瞬，像一只受惊的小动物。黑亮的眼眸深处飞快地掠过一丝茫然和无措，但很快又被一种近乎本能的观察力掩盖。她敏锐地捕捉到了艾克语气里那份强烈的不自在，感受到身旁那骤然升高的、带着抗拒的心灵波动频率。这让她心尖微微一颤，像被羽毛轻轻搔过，有点陌生的痒，又有点莫名的空落。她放在膝盖上的手，指尖悄悄蜷缩起来，指尖无意识地捻着银色连体服柔韧的布料。
老顽童爷爷似乎早就预料到艾克的反应，脸上那洞悉一切的笑容没有丝毫变化，反而带着点“果然如此”的促狭。“幼稚？”他慢悠悠地重复了一遍，声音里带着点逗弄，“艾克，你还记得多面体、莲蓉包和冰柠檬他们完成的‘地球初体验’课题报告吗？还有，那个叫丁凯乐的地球男孩？”
“丁凯乐？”艾克微微一怔，脱口而出这个名字。那个名字像一把钥匙，瞬间打开了记忆的闸门。屏幕上流淌的地球画面仿佛自动聚焦，回忆清晰地浮现出来：多面体兴奋地展示着地球孩子送他的、用普通树叶和草茎编织的粗糙“能量环”，视若珍宝；莲蓉包眉飞色舞地讲述如何用快乐星球最简单的逻辑游戏，让一群地球孩子惊呼“太神奇了”；冰柠檬的声音总是最轻柔的，她会说起某个傍晚，丁凯乐带她坐在他家小院的老槐树下，指着天空教她认那些地球人赋予星星的名字和故事，晚风里带着青草和泥土的气息……
尤其是丁凯乐。那个笑容干净、眼神明亮的男孩。艾克记得，每一次丁凯乐克服空间距离的阻隔，用老顽童爷爷特批的通道来到快乐星球时，实验室里总会充满一种不一样的活力。多面体会暂时放下他那些精密的仪器，莲蓉包会叽叽喳喳分享地球的新鲜事，冰柠檬会准备地球孩子喜欢的甜点。丁凯乐和他们之间那种自然流淌的信任、欢笑和毫无保留的分享……那种氛围，是艾克在任何一个研究项目的数据图表里都未曾找到过的峰值。
那份被多面体小组评为“最具情感价值样本”的报告结论，此刻无比清晰地回响在艾克耳边：“……友谊的核心驱动力并非逻辑互惠，而是一种基于共情、信任与共享经历所产生的情感共振。其能量转化效率，远超预设模型参数……”
实验室里安静下来，只有屏幕上地球影像无声流转的光映在艾克脸上。他紧蹙的眉头不知不觉间松开了些，那份强烈的抗拒如同退潮般缓缓隐去，被一种更深沉的思考所取代。琥珀色的眼眸深处，冰封的理智壁垒似乎被回忆的暖流冲刷开了一道细微的缝隙。他不再说话，只是安静地看着屏幕上那些奔跑的地球孩子，眼神里多了一份审视，少了一份排斥。
老顽童爷爷将艾克情绪的变化尽收眼底，眼中笑意更深，带着满意的了然。他适时地补充规则细节：“身份名字不变，还是艾克、艾雪。先锋特色实验学校，四年级一班，全寄宿制。这样能最大程度保证你们的观察时间和融入深度。”他顿了顿，语气带着安抚，“放心，你们的星际通讯手表可以保留，用于必要的联系，或者在…嗯…‘实验’需要阶段性数据回传分析时使用。当然，”他特意加重了语气，“前提是绝对不能耽误地球上的学习任务！功课也要认真完成，这也是体验的一部分。需要回来的时候，必须确保安全和不引人注意。”
艾克的目光从屏幕上收回，落在自己手腕上那个看似普通、实则集成了快乐星球尖端科技的银色腕表上。冰冷的金属触感让他纷乱的思绪沉淀下来。他轻轻吸了一口气，像是下定了某种决心，再开口时，声音恢复了平日的冷静，只是尾音里还带着一丝未完全消散的别扭：“明白了，爷爷。课题…我们会完成的。”他没有看艾雪，但艾雪能清晰地感觉到，他身上那种尖锐的抗拒感已经消散，取而代之的是一种准备迎接挑战的、略显紧绷的专注。
老顽童爷爷点点头，目光转向艾雪：“艾雪，作为艾克的助手，这次课题同样需要你的全力投入和敏锐观察。准备好了吗？”
艾雪抬起头，黑亮的眼睛迎向老顽童爷爷慈祥的目光，又飞快地、小心翼翼地瞥了一眼身旁已经恢复平静的艾克。她放在膝盖上的手慢慢松开，指尖不再用力捻着衣料。她轻轻点了点头，声音不大，却带着一种柔和的坚定：“嗯，爷爷，我准备好了。”
老顽童爷爷满意地笑了，用力拍了拍手：“好！课题正式启动！现在，去准备吧！多面体在传送准备区等你们，他会帮你们调试好适应地球环境的生理参数，还有那些必要的‘行李’。”他大手一挥，指向实验室另一侧自动滑开的侧门，门后是一条闪烁着柔和引导光带的通道。“记住，孩子们，”他的声音在艾克和艾雪转身走向通道时，带着深长的意味在他们身后响起，“在地球上，你们是彼此唯一的‘已知变量’。好好照顾对方。”
“唯一已知变量……”艾克咀嚼着这句话，脚步没有丝毫停顿，径直走进了光带通道。艾雪紧随其后。通道的柔光包裹着他们，将实验室的景象隔绝在身后。艾克走在前方，背脊挺直，步伐带着他一贯的利落。艾雪稍稍落后半步，看着艾克那显得有些倔强的后脑勺，黑眸深处闪过一丝复杂的情绪。心灵感应的波段里，艾克那边传来的是一种高度集中、正在飞速构建计划框架的思维波动，像一台精密仪器高速运转时发出的、几乎听不见的嗡鸣。而她自己心底，那份关于“哥哥”称呼所带来的细微涟漪，却并未完全平息。
快乐星球居住区的个人单元，设计理念崇尚简洁与高效。艾克的房间如同一个微缩的科技堡垒。四壁是柔和的浅灰色可编程材料，此刻正模拟着星云缓缓旋转的静谧景象。房间中央悬浮着一张多功能工作台，台面上纤尘不染，几块透明的数据板悬浮着，上面流淌着复杂的地球环境参数和先锋实验小学的详细布局图。旁边是一个敞开的、线条极其硬朗的深灰色合金行李箱，里面已经整齐地码放好了符合地球学校要求的衣物：几件素色的t恤，几件格子衬衫，叠得棱角分明，像用尺子量过一样；两条深色长裤，裤线笔直得能切豆腐。行李箱角落，几件闪烁着微弱蓝光的、形态奇特的仪器被小心翼翼地用柔软的缓冲材料包裹着，只露出一点点冷硬的边缘。
艾克站在工作台前，眉头微锁，指尖在一块悬浮的数据板上快速划动着，调取着地球小学四年级的课程目录。数学、语文、英语、科学、美术、体育……他的目光锐利地扫过每一个科目名称，大脑飞速运转，评估着知识储备的匹配度，同时分出一部分注意力，在意识里无声地罗列着需要向多面体额外索要的微型辅助工具清单——一个能无缝接入地球互联网又不留痕迹的节点接口是必须的，或许还需要一个能快速分析生物微表情的便携扫描模块？他全神贯注，房间里只有他指尖划过数据板时发出的轻微“沙沙”声，以及他自己都未曾察觉的、因为高速思考而略显急促的呼吸声。
“笃笃笃。”
清脆的敲门声响起，打破了房间里的高度专注。艾克指尖的动作一顿，悬浮的数据板随之静止。他抬起头，眼中高速运转的思维程序像是被按了暂停键，显出片刻的空白。
门无声地向侧边滑开。艾雪站在门口。她已经换下了那身标志性的银色连体服，穿着一套地球女孩常见的服装：一件柔软的米白色针织开衫，里面是浅蓝色的棉质连衣裙，裙摆刚到膝盖，露出一截穿着白色短袜的小腿，脚上是一双样式简单的帆布鞋。这身装扮让她少了几分快乐星球特有的未来感，多了一份属于地球的、邻家女孩般的柔软气息。
但她的头发显然还没有经过“地球化”处理。柔顺的黑发只是随意地披散在肩头，带着一点点自然卷曲的弧度，发梢轻轻扫过针织开衫的领口。
艾克的目光落在她身上，尤其是那披散着的头发上，眉头习惯性地又皱了起来，像看到一组未完成优化的数据。“你的头发，”他开口，声音带着工作状态下的直接和一丝不赞同，“这样不符合地球小学女生的常见仪容规范。数据显示，超过78%的地球同龄女性在校期间会选择将头发束起，马尾辫是最普遍的选择，占比42.6%。”
艾雪抬手，指尖有些无措地卷起一缕垂在胸前的黑发，脸颊微微泛红。她当然也看过那些地球影像资料，知道艾克说的是事实。只是……自己动手？她试着回忆那些地球女孩扎头发的动作，但手指似乎不太听使唤。她抬眼看向艾克，清澈的眼眸里带着一丝求助的窘迫，小声说：“我…我试了两次，后面…看不见，总绑歪了。”她微微侧过身，示意后脑勺的位置。
艾克的目光顺着她的动作，落在她后颈处几缕不听话翘起的碎发上，还有那尝试过却显然失败了的、歪向一边的细小发绳痕迹。他沉默了几秒。房间里只剩下星云在墙壁上无声流淌的微光。工作台上那些悬浮的数据板还在散发着幽幽的蓝光，映着他轮廓分明的侧脸。
“进来。”艾克终于开口，声音听起来没什么特别的情绪，只是转身走向房间一角的储物柜。他拉开一个抽屉，里面整齐地排列着一些生活用品。他翻找了一下，拿出了一把看起来很普通的黑色梳子，还有一个淡蓝色的、带着两颗小小白色毛绒球的发绳——这显然是多面体根据地球流行趋势“友情赞助”的物资。
艾雪轻轻走进房间，反手将门带上。她有些局促地站在房间中央，看着艾克拿着梳子和发绳走回来。艾克指了指工作台前唯一一张高度合适的悬浮椅：“坐那。”
艾雪依言坐下，背对着艾克。她挺直了背脊，双手规规矩矩地放在膝盖上，指尖却微微蜷缩着，泄露了内心的不平静。她能感觉到艾克走到了她身后，一股淡淡的、属于艾克身上的、像是阳光晒过的精密金属混合着某种清洁剂的气息靠近。她下意识地屏住呼吸。
艾克看着艾雪那头柔顺的黑发披散在肩背上，像一匹光滑的黑色绸缎。他伸出手，指尖在即将触碰到发丝的瞬间，几不可察地顿了一下。这种动作……对他来说太过陌生，完全超出了他日常行为模式的数据库范围。他拿起梳子，动作带着一种研究精密仪器般的谨慎和……明显的笨拙。
他小心地用梳齿挑起艾雪头顶的一缕头发。动作很轻，带着一种生怕弄疼什么的迟疑。梳齿划过发丝，发出细微的“沙沙”声。他试图将这缕头发梳顺，然后拢到后面去，但动作僵硬而不连贯，梳子时不时会不小心勾到几根打结的发丝，扯得艾雪的头皮微微一紧。每当这时，艾克的动作就会立刻僵住，然后更加小心翼翼，仿佛在处理某种极度脆弱易碎的样本。
空气很安静。只有梳子划过头发的声音，以及两人细微的呼吸声。艾雪能清晰地感觉到梳齿在头皮上移动的轨迹，带着一点生涩的拉扯感，还有艾克指尖偶尔不小心擦过她后颈皮肤时，带来的一瞬间微凉触感。那种奇异的、无声的心灵感应此刻变得异常清晰。她能“听”到艾克意识深处那一片高速运转的“沙沙”声，像是在处理一组极其复杂的算法——如何分配力道？如何均匀分区？如何避免拉扯？这显然比分析一组天体物理数据更让他耗费心神。这种专注的“噪音”包围着她，让她原本有些紧绷的身体，竟在这种奇特的、无声的“背景音”中，一点点放松下来。
艾克专注于眼前这“困难”的任务，额角甚至渗出了一层薄汗。他抿着唇，眉头紧锁，努力回忆着资料里地球女性扎马尾的步骤分解图。他笨拙地将梳好的头发拢到艾雪脑后，试图用手抓住。但头发丝滑，总是从他指缝里溜走一些。他试了两次，终于勉强将大部分头发握在了手心。他拿起那根带着小毛球的蓝色发绳，另一只手笨拙地试图将头发套进去。手指的动作显得很不协调，发绳的弹性圈口在他指尖扭来扭去，像个不听话的微型粒子。
就在他全神贯注与发绳搏斗，试图将它缠绕在拢起的头发上时——
“哥…哥…”
一个很轻、很轻的声音，带着明显的生涩和试探，像初春枝头绽开的第一片嫩叶，怯生生地打破了房间的寂静。
艾克的手指猛地一僵！
啪嗒！
那根淡蓝色的、带着小毛球的发绳，还有他手里的梳子，同时从他骤然失去力量的手指间滑落，掉在光滑如镜的地板上，发出两声清脆又突兀的声响。那声音在过分安静的房间里被放大了无数倍，震得艾克心头一跳。
他整个人都定住了。维持着那个双手悬空的姿势，身体僵硬得如同瞬间被灌入了液态金属。琥珀色的瞳孔微微放大，里面清晰地映着前方工作台光滑的合金表面，以及表面倒映出的、自己身后艾雪模糊的侧影轮廓。
那个称呼……“哥哥”……
像一道毫无预兆的强电流，瞬间贯穿了他高速运转的精密思维核心，引发了一场短暂却剧烈的系统过载。所有关于地球课程的分析、关于微型工具的清单、关于马尾辫缠绕角度的计算……所有的数据流在这一刻被强行中断、清空。大脑里一片空白，只剩下那声轻软的“哥哥”在空旷的思维回廊里反复震荡、回响。
艾雪也被自己脱口而出的声音和随后那清脆的落地声吓了一跳。她猛地缩了一下脖子，像只受惊的小兔子。她下意识地想要回头，看看艾克怎么了，但身体刚动了一下，又硬生生停住。她僵坐在椅子上，双手紧紧抓住膝盖上的裙子布料，指尖用力到泛白。脸颊像被点燃了一样，瞬间烧得滚烫。她懊恼地咬住下唇，心里的小人儿在尖叫：天啊！她在做什么？怎么就喊出来了？明明只是在心里练习了一下！那份熟悉的、属于艾克意识深处的“沙沙”声消失了，取而代之的是一种奇异的、近乎凝滞的空白。这空白让她更加心慌意乱。
时间仿佛凝固了几秒。梳子和发绳静静躺在地板上，无言地见证着这一刻的凝固。
艾克猛地吸了一口气，像是刚从某种窒息状态中挣脱出来。他有些仓促地弯下腰，动作快得甚至带起了一阵小小的气流。他飞快地捡起地上的梳子和发绳，指尖触碰到冰凉的梳齿和柔软的毛球时，似乎还残留着一丝不易察觉的轻颤。
“别动。”他的声音响起，带着一种极力压抑的紧绷感，比平时低沉了几分，语速也快了些。他重新站直，将梳子换到左手，右手紧紧攥着那根淡蓝色的发绳，指关节因为用力而微微泛白。
他重新拢起艾雪的头发。这一次，他的动作似乎快了一点，也…更生硬了一点。少了那份小心翼翼的研究感，多了一种急于完成任务的匆忙。他不再试图去梳那些细微的碎发，只是快速地将所有能抓住的头发都拢到艾雪的脑后正中位置。他的指尖不可避免地再次擦过艾雪后颈的皮肤，那微凉的触感让艾雪不由自主地又轻轻缩了一下。
艾克抿紧唇，集中全部意志力对付那根小小的发绳。他不再犹豫，以一种近乎“暴力”的简洁手法，迅速地将发绳缠绕在拢起的发束上，一圈，两圈，三圈！最后用力一拉，将毛球的部分扯紧固定。
一个……勉强算是马尾的发束出现在了艾雪的脑后。位置倒是正中，但绑得有些紧，额前和鬓角处不可避免地散落着一些没能完全拢住的细碎发丝，显得有些毛茸茸的。那个淡蓝色的小毛球，也因为艾克最后那一下用力过猛，此刻正倔强地翘着。
“好了。”艾克的声音依旧紧绷，他退后一步，目光飞快地扫过那个马尾，然后立刻移开，转向工作台上悬浮的数据板，仿佛那里突然出现了什么极其重要的信息需要他立刻处理。他清了清嗓子，试图找回平时那种平稳的语调，但效果甚微：“就这样吧。地球仪容规范…基本达标。” 他刻意避开了艾雪的眼睛，也避开了那个翘起的毛球。
艾雪慢慢抬起手，小心翼翼地摸了摸后脑勺那个被紧紧束住的马尾。有点紧，拉扯着头皮的感觉很明显。她又用手指碰了碰那个翘起来的蓝色小毛球。她能想象出此刻自己发型的样子，肯定和资料里那些地球女孩清爽利落的马尾不太一样。
但奇怪的是，她心里并没有太多懊恼。
她抬起头，目光落在面前光滑如镜的工作台表面上。那高度抛光的合金清晰地映出了身后的景象：艾克背对着她，正对着悬浮数据板，似乎在全神贯注地研究着什么。然而，镜子般清晰的倒影里，艾雪清楚地看到，艾克那总是显得过分冷静的侧脸上，从耳根开始，正迅速蔓延开一片无法掩饰的、异常醒目的红晕。那片红色，像滴入清水中的朱砂墨，迅速晕染，一直蔓延到了他线条清晰的耳廓边缘，在实验室柔和的模拟星云光芒下，显得格外清晰、滚烫。
艾雪看着镜中倒影里那片刺目的红晕，指尖无意识地捻着翘起来的蓝色毛球。她自己脸上的热度还未完全褪去，心口像是揣了一只迷路的小雀，翅膀扑棱棱地轻撞着肋骨。艾克意识里那片凝滞的空白已经消失，取而代之的是一种更加混乱、带着高频杂波的思维噪音，像无数细小的冰晶在玻璃上刮擦。
她微微垂下眼，浓密的睫毛在眼下投出一小片扇形的阴影。再抬起时，目光轻轻掠过镜中艾克那通红的耳尖，然后，像是下定了某种决心，又像是被一种莫名的冲动驱使着，她对着镜子里的那个背影，用比刚才练习时稍微清晰、但依然带着点试探的软糯声音，轻轻地、清晰地又叫了一声：
“哥哥？”
没有回头。艾克的身体在声音响起的瞬间几不可察地绷紧了一下，像被无形的丝线猝然拉扯。他依旧维持着面对数据板的姿势，仿佛那上面刻着宇宙终极的奥秘。然而，镜子里清晰无比地映照出——那片从耳根蔓延开的红晕，如同被投入了新的燃料，“轰”地一下燃烧得更旺、更彻底了。那红色仿佛拥有了生命，炽热地灼烧着，连带着他脖颈的线条都显得异常僵硬。
他猛地抬起手，不是去操作数据板，而是有些粗鲁地揉了揉自己发烫的耳朵，指尖用力，似乎想把那恼人的热度揉散。
“嗯。”一个极短促、极沉闷的单音节从他喉咙里挤了出来，像卡在生锈齿轮间的石子。声音又低又模糊，仿佛经过了厚厚隔音材料的过滤。这声回应之后，他像是完成了某个艰巨任务，立刻转过身，大步流星地走向那个已经收拾妥当的深灰色行李箱，动作快得带起一阵风。他“咔哒”一声利落地扣上箱子的密码锁，金属卡扣咬合的声音清脆响亮。
“时间差不多了。”艾克背对着艾雪，声音已经强行切换回了那种近乎刻板的平静，只是语速比平时快了一线，“多面体在传送准备区等我们。最后检查一遍你的个人物品，确保没有遗漏任何快乐星球的非授权物品。尤其是，”他停顿了一下，似乎在强调，“通讯手表，必须设定为地球隐匿模式。”
他说完，没有等待艾雪的回答，径直拎起自己的行李箱，拉出伸缩拉杆，头也不回地朝门口走去。背影挺直，步伐坚定，仿佛刚才那个耳尖通红、发出闷闷单音的人从未存在过。
艾雪看着他近乎“落荒而逃”的背影，又摸了摸脑后那个绑得紧紧的马尾，还有那个翘起来的蓝色小毛球。镜子里，她自己的嘴角，不知何时，悄悄地、一点点地向上弯起了一个小小的弧度。那笑容很浅，像初春冰面上一道细微的裂痕，却带着一丝心照不宣的、奇异的暖意。她站起身，整理了一下自己的米白色针织开衫，也拉过自己那个体积稍小、印着几朵白色小花的浅蓝色行李箱。
“知道了，”她对着艾克已经走到门口的背影，声音不大，却清晰地应道，“哥哥。”这一次，那两个字吐得流畅自然了许多，像溪水流过光滑的卵石。
门口，艾克握住门把手的动作，微不可察地顿了一下。
传送准备区位于快乐星球居住区与核心能量枢纽的交界处。巨大的穹顶由特殊能量晶体制成，流转着水波般柔和的光晕。地面是深不见底的黑色镜面材质，清晰地倒映着头顶流动的光河。此刻，这片空旷得近乎寂寥的空间里，只有多面体忙碌的身影和他身边那台造型奇异、不断发出低沉嗡鸣的环形传送装置。装置中心，一个旋转的、散发着微蓝光芒的漩涡正在稳定地扩大，漩涡深处隐约可见熟悉的城市轮廓和那所红墙白顶的学校。
艾克拉着深灰色的硬质行李箱，步履比平时更快一些，踏在光洁如镜的地面上，脚步声清脆地回荡在空旷的穹顶下。艾雪紧紧跟在他身后一步之遥，浅蓝色的行李箱轮子发出轻微的摩擦声。两人都换上了地球的装束，艾克穿着简单的深蓝色t恤和卡其色长裤，艾雪是米白开衫配浅蓝连衣裙。艾雪脑后那个由艾克笨拙完成的马尾辫依旧倔强地翘着那颗蓝色小毛球，额前和鬓角的碎发在穹顶流转的光晕中显得毛茸茸的。
多面体听到脚步声，立刻从传送装置的控制面板前抬起头。他穿着标志性的银色制服，推了推鼻梁上那副功能复杂的眼镜，镜片后的眼睛闪烁着兴奋的光。“来了！参数都调好了，绝对精确！”他语速飞快，像在发射一连串能量粒子，“地球时间校准完毕，空间坐标锁定：先锋实验小学后门第三棵梧桐树阴影覆盖区，误差小于0.3米。生理适应场已开启，重力、气压、微生物环境……一切oK！”他拍着胸脯保证，目光在艾克和艾雪身上扫过，尤其在艾雪那个略显“独特”的马尾辫上多停留了一秒，嘴角咧开一个促狭的笑容，但识趣地没有评论。
艾克只是微微颔首，算是回应了多面体的保证。他径直走到传送漩涡前，冰冷的蓝光映着他没什么表情的侧脸。他抬起手腕，露出手腕上那只看起来平平无奇的银色腕表，指尖在上面快速点了几下。表盘上微光一闪，随即彻底暗淡下去，进入完全隐匿的待机模式。他拉高一点左手的袖口，露出腕表，确保它被衣袖完全遮盖。
“通讯协议：紧急联络优先，非必要不启动。信息传输加密等级：最高。”艾克的声音平板无波，像是在宣读操作手册，“身份确认：艾克。”他做完这一切，目光才转向艾雪，眼神平静无澜，仿佛之前房间里那个耳尖通红的少年从未存在过，“该你了。”
艾雪也抬起自己的左手腕。她的腕表款式和艾克几乎一样，只是表带略细，颜色是更柔和的浅金色。她学着艾克的样子，指尖在表盘上轻点。动作稍显生涩，但步骤无误。表盘微光熄灭。她小心地将袖口拉下，盖住腕表，又轻轻按了按，确保它不会滑出。
“通讯协议…紧急优先。加密等级…最高。”她复述着，声音很轻，带着点不确定的停顿，目光下意识地看向艾克，像是在寻求确认。艾克没有任何表示，只是看着漩涡。艾雪抿了抿唇，最后轻声补充：“身份确认：艾雪。”
“好嘞！准备就绪！”多面体双手在控制面板上飞快地操作着，最后用力一拍一个凸起的红色能量晶钮。嗡——！环形传送装置的嗡鸣声陡然拔高，中心的蓝色漩涡旋转速度骤然加快，光芒变得刺目，中心那个地球的景象瞬间清晰、放大，仿佛触手可及！一股强大的吸力从漩涡中心传来，拉扯着周围的空气，形成微弱的气流。
“记住！融入！体验！友谊！”多面体的声音在能量场的嗡鸣中显得有些失真，他用力挥手，脸上是混合着兴奋和一点点不放心的表情，“还有——功课别落下！地球的考试系统据说挺复杂的！”
艾克最后看了一眼多面体，目光扫过这片熟悉的、流淌着能量光芒的穹顶空间。他的眼神深处，属于研究者的冷静审视下，终于掠过一丝极其细微的、难以捕捉的波动，像投入深潭的一粒微尘。他没有回应多面体的叮嘱，只是深吸了一口气，仿佛要将快乐星球这特有的、带着能量微粒气息的空气最后一次纳入肺腑。然后，他没有任何犹豫，甚至没有回头看艾雪一眼，拉着行李箱，一步踏入了那剧烈旋转的蓝色漩涡中心！
身影瞬间被刺目的光芒吞噬，消失无踪。
艾雪的心脏在艾克身影消失的刹那猛地一紧，仿佛被那漩涡的吸力也攥住了。那种熟悉的、属于艾克的心灵感应波段骤然中断，被一种强烈的空间撕裂感取代。她下意识地向前伸出手，指尖只触碰到冰冷的、高速旋转的能量流边缘，带来一阵微麻的刺痛。
“艾雪！快！”多面体焦急地喊了一声。
艾雪猛地回神。她最后看了一眼多面体，又飞快地扫了一眼这片即将远离的、光怪陆离的空间。贝齿轻轻咬了一下下唇，然后用力握紧了浅蓝色行李箱的拉杆，闭着眼，向前一步，也冲进了那片吞噬一切的蓝光之中！
剧烈的眩晕感如同实质的浪潮，瞬间拍打过来。视野被纯粹而暴烈的蓝白色光芒填满，身体像是被无形的巨手撕扯、拉长，又瞬间挤压。耳边是能量高速流动产生的、令人牙酸的尖啸。意识在失重与超重的混乱交替中变得模糊。只有手腕上，被衣袖遮盖住的地方，那枚浅金色的腕表传来一丝极其微弱、却异常稳定的温热感，像黑暗湍流中唯一能抓住的锚点。
这感觉持续的时间似乎很长，又仿佛只有一瞬。
骤然间，所有的噪音、撕扯感和刺目的光芒都消失了。
双脚猛地踏上了坚实的地面，带来一阵轻微的震荡。过于猛烈的感官切换让艾雪踉跄了一下，差点摔倒，幸好及时扶住了行李箱的拉杆。一股全新的、极其复杂的味道瞬间涌入鼻腔——混合着湿润泥土的腥气、植物叶片在阳光下蒸腾出的青涩、远处隐约飘来的食物油脂香、还有……一种难以形容的、属于大量生命体聚集产生的、带着温度的气息。这是地球的味道。
艾雪睁开眼。
头顶不再是流转着能量光晕的穹顶，而是被巨大的、枝繁叶茂的梧桐树冠所覆盖。清晨的阳光被浓密的树叶切割成无数细碎的金斑，跳跃着洒落下来，在地面形成晃动的、明亮的光斑。空气是湿润的，带着初秋清晨特有的微凉，轻轻拂过脸颊，带来真实的触感。
她正站在一条僻静的小径上，身后是一堵爬满了深绿色藤蔓的红砖高墙。墙的另一边，隐约传来鼎沸的人声、模糊的广播音乐、还有尖锐的、富有穿透力的金属哨音——那是属于校园的声音。
艾克就站在她前方几步远的地方。他也刚从传送的余韵中站稳，背脊挺直，拉着深灰色行李箱。他正微微仰着头，琥珀色的眼睛透过梧桐树叶的缝隙，专注地凝视着头顶那片被切割得支离破碎的天空。阳光落在他脸上，照亮了他细小的绒毛和微微蹙起的眉头。他的眼神锐利得像扫描仪，正在高速地分析、记录着眼前的一切：树叶的脉络，光斑的分布，空气中悬浮的微尘在光束中跳舞的轨迹……一种全然的、带着戒备的陌生感笼罩着他。
艾雪的目光从艾克的背影移开，环顾四周。小径铺着粗糙的灰色方砖，缝隙里顽强地钻出几丛嫩绿的野草。几片早凋的梧桐叶静静地躺在砖面上，边缘微微卷曲。空气里弥漫的复杂气味还在持续冲击着她的感官。一切都那么……真实。真实得带着粗糙的质感，和快乐星球那种被精心设计、调控过的完美截然不同。一种巨大的、难以言喻的疏离感悄然爬上心头，像一层看不见的薄膜，将她与这个喧闹鲜活的世界隔开。她下意识地，手指轻轻蜷缩起来，握紧了行李箱的拉杆。
就在这时，艾克收回了望向天空的目光。他没有回头，声音却清晰地传来，带着一种刻意压低的、属于“任务状态”的冷静指令：“检查随身物品，确认隐蔽性。目标：四年级一班教室。路径规划启动，预计步行时间：7分32秒。保持观察模式，非必要不互动。”
他拉动了行李箱，轮子在粗糙的方砖地面上发出“咕噜噜”的滚动声，打破了小径的静谧。他径直朝着小径的出口走去，那里连接着一条更宽阔的道路，喧闹声正清晰地传来。
艾雪看着艾克毫不犹豫向前走的背影，又低头看了看自己脚边那片卷曲的梧桐落叶。她深吸了一口那混合着泥土、青草和阳光的空气，努力压下心头那份初来乍到的茫然和轻微的胆怯。她拉紧行李箱，迈开脚步，跟了上去。那颗绑在她脑后、翘起的蓝色小毛球，随着她的步伐，在穿过树叶缝隙的光斑里，轻轻晃动着。
走出小径，视野豁然开朗。
一条宽阔的、铺着浅灰色地砖的主路出现在眼前，路两旁是高大的梧桐树，枝叶交织，形成天然的绿色拱廊。路的尽头，是一座气派的、有着巨大拱形校门的建筑群，红墙白顶，在阳光下熠熠生辉。校门口上方，“先锋特色实验小学”几个鎏金大字闪闪发光。
此刻，这条主路简直成了一个沸腾的漩涡。
穿着统一蓝白校服的学生们像一股股色彩鲜明的溪流，从四面八方汇聚而来，又涌向校门。有背着鼓鼓囊囊书包、一路狂奔差点撞到人的男孩；有三五成群、手挽着手叽叽喳喳说个不停的女孩；有慢悠悠踱步、还在啃着最后一口早餐的；有被家长牵着手送到门口、恋恋不舍告别的……各种声音混杂在一起，形成一股巨大的、几乎能掀翻屋顶的声浪——笑声、喊声、追逐打闹的尖叫声、广播里节奏明快的进行曲、自行车铃铛的“叮铃”声、还有值日老师拿着扩音喇叭维持秩序时发出的、带着电流杂音的吼声……
“快跑！要迟到啦！”
“昨天的数学作业借我看看！”
“你看到我新买的笔袋了吗？是蓝色的！”
“别挤别挤！我的鞋！”
巨大的声波冲击和密集涌动的身影，如同实质的潮水，瞬间将刚刚走出小径的艾克和艾雪淹没。艾克几乎是立刻停下了脚步，身体几不可察地绷紧了。他琥珀色的瞳孔微微收缩，像精密仪器的镜头在瞬间调整焦距，快速扫视着周围汹涌的人潮。每一个移动的目标，每一个高分贝的音源，都被他下意识地纳入高速运转的分析程序：移动轨迹预测，潜在碰撞风险计算，声源分贝及信息内容解析……信息流瞬间过载，让他的太阳穴隐隐发胀。他握着行李箱拉杆的手，指关节因为用力而泛白。
艾雪也被这扑面而来的喧嚣和拥挤撞得有些发懵。她下意识地朝艾克身边靠拢了一小步，仿佛靠近这个唯一的“已知变量”能带来一丝安全感。那些陌生的面孔、肆无忌惮的目光、毫无顾忌的身体接触（一个奔跑的男孩的胳膊肘差点蹭到她的肩膀）……都让她感到一种强烈的不适。她微微低下头，目光落在自己帆布鞋的鞋尖上，仿佛那里有什么值得研究的东西，试图将自己从这片过于嘈杂的海洋中剥离出来。心灵感应的波段里，她清晰地“听”到艾克那边传来的，是处理器过载时那种尖锐、密集、带着高频杂音的思维啸叫。
“让让！让让！”一个背着巨大书包、跑得满头大汗的胖男孩像一辆失控的小坦克，蛮横地从艾克和艾雪之间狭窄的缝隙里强行挤了过去，带起一阵风。艾克被撞得微微一个趔趄，眉头瞬间拧紧，眼中闪过一丝被打断计算的愠怒。艾雪也吓了一跳，身体不由自主地又往艾克那边缩了一下。
“嘿！新来的？”一个清脆的女声在旁边响起，带着毫不掩饰的好奇。
艾克和艾雪同时转头。
几步开外，站着两个女孩。一个扎着高高的马尾辫，发绳上缀着亮晶晶的水钻，校服外套敞开着，露出里面印着卡通图案的t恤，正歪着头，大大方方地打量着他们，眼神像探照灯。另一个女孩稍矮一些，戴着圆圆的眼镜，梳着两条整齐的麻花辫，校服穿得一丝不苟，显得文静许多。她站在高马尾女孩身后，眼神里也带着好奇，但更多是观察。
说话的是那个高马尾女孩。她的目光像扫描仪一样，飞快地从艾克没什么表情的脸，滑到他身上看起来过于简洁干净的深蓝色t恤和卡其裤，再落到艾雪身上那件米白色开衫和浅蓝连衣裙上，最后定格在艾雪脑后那个绑得略紧、翘着蓝色小毛球的马尾辫上。她微微挑了挑眉，嘴角勾起一个带着点探究意味的笑容：“你们是转学生？以前没见过。哪个班的？”
艾克的目光与女孩直白的视线相接。他脸上没有任何表情波动，只是极其短暂地停顿了一下，像是在检索合适的应答程序，然后以一种近乎刻板的清晰度回答：“四年级一班。艾克。”声音平直，没有任何起伏，报完名字便移开了目光，重新投向那混乱却目标明确的人流，仿佛在评估最佳的突破路径。
艾雪在艾克报完名字后，感到女孩的目光瞬间聚焦在自己脸上。那目光里的好奇和审视让她脸颊微微发烫。她学着艾克的样子，尽量让自己的声音听起来平稳：“艾雪。”说完，她下意识地抬手，指尖轻轻碰了碰脑后那个翘起的蓝色毛球，仿佛这个动作能给她带来一点支撑。
“哦——艾克，艾雪。”高马尾女孩拖长了调子重复了一遍，目光在两人之间来回扫视，带着一种孩子气的、毫不掩饰的八卦探究，“亲兄妹？看着不太像啊。”她旁边的麻花辫眼镜女孩轻轻拉了一下她的袖子，似乎觉得她问得太直接了。
艾克的身体几不可察地僵硬了一瞬。那个设定……亲兄妹……他感觉到身旁艾雪的气息也明显波动了一下。他强迫自己不去看艾雪，目光依旧锁定前方，声音比刚才更冷硬了几分，带着一种不容置疑的结束对话意味：“是。时间不早了。”他不再理会那两个女孩，拉起行李箱，用一种近乎突围的姿态，强行切入前方涌动的人潮缝隙，朝着校门的方向走去。动作带着一种不容置疑的、近乎粗暴的效率。
艾雪连忙跟上，几乎是小跑着才能跟上艾克刻意加快的步伐。她能感觉到身后那两道好奇的目光依旧黏在背上，像芒刺一样。她低着头，看着艾克深灰色行李箱的轮子在人群中快速滚动，碾过地面上斑驳的光影。刚才女孩那句“看着不太像”像小石子一样硌在她心里。她下意识地又摸了摸脑后那个绑得紧紧的马尾辫，还有那个翘起的蓝色小毛球。艾克绑的……确实和周围那些地球女孩清爽利落的发型不太一样。
就在这时，一阵异常尖锐、极具穿透力的金属哨音骤然响起，盖过了所有的喧闹！紧接着，是广播喇叭里传出的、带着电流杂音却异常洪亮的吼声：“预备铃！还有五分钟！各班同学立刻回教室！值日生！值日生到位！动作快！”
这突如其来的指令如同无形的鞭子，瞬间抽打在沸腾的人潮上。原本还在慢悠悠晃荡的学生们立刻像上了发条一样，奔跑起来！惊呼声、催促声、脚步声瞬间变得更加密集和混乱！
艾克和艾雪瞬间被加速的人流裹挟。艾克试图维持自己的行进轨迹和速度，但四面八方的推力让他举步维艰。一个急着奔跑的男生重重地撞在他的行李箱上，箱子猛地一歪，差点脱手！艾克眼中闪过一丝清晰的恼怒，他强行稳住箱子，手臂肌肉绷紧。
艾雪更是不堪。她个子小，在推搡的人潮中像一片无助的叶子。一个高大的女生为了赶时间，从她旁边硬挤过去，胳膊肘撞到了她的肩膀。艾雪“唔”了一声，身体失去平衡，朝旁边踉跄了两步，眼看就要摔倒！
就在这混乱的一刻——
艾克猛地回头！
他甚至没有经过思考，完全是身体的本能反应。在艾雪即将失去重心的瞬间，他那一直紧握着行李箱拉杆的右手，闪电般地松开，然后精准地、几乎是带着一股不容抗拒的力道，一把抓住了艾雪纤细的手腕！
那力道很大，带着一种不容置疑的稳定感，瞬间将艾雪从摔倒的边缘拉了回来！
艾雪猝不及防，身体被那股力量带得向前一倾，直接撞在了艾克的手臂上。手腕处传来的紧握感异常清晰，带着艾克掌心微凉的温度和不容置疑的力量。她惊魂未定地抬起头，正对上艾克回望过来的目光。
那双琥珀色的眼睛，此刻不再仅仅是冷静的分析仪。里面清晰地映着周围混乱的人影，还有她自己有些惊慌失措的脸庞。在那片惯常的理智底色下，艾雪清晰地捕捉到了一丝被强行压抑的、如同被侵入领地的猛兽般的暴躁，以及……一丝转瞬即逝的、连他自己都未曾察觉的紧张。那紧张并非源于混乱的环境，而是源于她刚才那危险的踉跄。
“跟紧。”艾克的声音几乎是贴着艾雪的头顶响起，比平时低沉沙哑了许多，带着一种不容置疑的命令口吻，短促得如同出膛的子弹。他甚至没有松开抓住艾雪手腕的手，反而握得更紧了些，仿佛那是唯一能在这汹涌人潮中确保“实验样本”不丢失的锚链。然后，他不再看她，猛地转回头，另一只手重新拉起行李箱，以一种近乎蛮横的姿态，拉着艾雪，强行在越来越密集混乱的人流中劈开一条通道，朝着那扇洞开的、喧嚣的校门奋力挤去！
艾雪被他拉着，手腕被攥得有些发疼，只能跌跌撞撞地跟上。周围是奔跑的人影、嘈杂的噪音、被挤压的空气……一切都混乱不堪。但手腕上传来的那股稳定而微凉的力量，却像一道无形的屏障，将她与这片混乱隔开了一小片安全区域。她被迫紧跟在艾克身后，看着他挺直而紧绷的背影，看着他那在推挤中依旧倔强地维持着方向的后脑勺。那颗翘在她自己脑后的蓝色小毛球，随着她踉跄的脚步，在晃动的光影里剧烈地上下颠簸。
广播里催促的哨音还在尖锐地响着，如同倒计时的丧钟。