腐骨草果的发现像黑夜中的一点光，让王凡心里没那么绝望了。他用结实的树叶把十几颗泛着紫黑微光的果子层层包好，贴身藏起来，这沉甸甸的东西虽带着剧毒，却成了他活下去的指望。右肩的伤口在沼泽的湿热里越来越疼，每走一步都像有针在扎，提醒他必须赶紧找到安全的地方。
他不敢在毒蟾死掉的地方多待，那股浓烈的毒烟和臭味说不定会引来更可怕的东西。抱起还在昏睡的白璃，王凡又开始在泥沼里跋涉。脚下的淤泥黏得像胶水，每踩一步都要费好大力气拔腿。午后的雾气不但没散，反而浓得像化不开的牛奶，只能看清眼前五丈远的地方。空气里甜腻的味道越来越重，吸进肺里让人头晕眼花，王凡心里咯噔一下：这是瘴气变浓了！孙济世的地图上写过，沼泽里的瘴气会随天气变化，要是陷进浓瘴里，普通人一会儿就没命了！
他咬紧牙关加快脚步，几乎是连拖带爬地在泥里走。汗水混着泥浆流进眼睛，刺得生疼；右肩的伤口又痒又痛，像有蚂蚁在啃。就在他觉得自己快撑不住的时候，前方浓雾里隐约冒出个高出水面的影子——是地图上标着的土丘！王凡顿时来了劲，拼尽最后力气冲过去，脚下的淤泥果然浅了，踩到了硬邦邦的土地。
爬上土坡才发现，这不是什么干燥高地，而是个被泥沼围着的小岛，也就半亩地大小。岛上全是枯树叶和深绿色的苔藓，踩上去软乎乎的。几棵歪歪扭扭的老树长得特别结实，树皮黑得像铁，树根露在外面，盘成一团团的。岛中央还有个小泉眼，泉水清澈见底，透着股凉意和甜味，跟周围的臭泥沼完全不一样！
王凡赶紧跑到泉边，捧起水猛喝了几口，干燥的喉咙一下子舒服了，头也不晕了。他又用泉水洗了洗胳膊上的毒蟾粘液和被瘴气熏得发疼的皮肤，感觉好多了。他挑了棵最粗的老树，树根底下有个天然的坑，刚好能躺下他和白璃，上面的叶子还能挡雨挡瘴气。他先把白璃轻轻放进坑里，用斗篷盖好，然后忍着疼砍了些藤蔓和芭蕉叶，在树根坑上面搭了个简易的顶棚，又在前面垒了半人高的墙，做成了一个小窝棚。
等他忙完，天都快黑了。沼泽的雾气被夕阳染成橘红色，翻涌得更厉害，甜腻的味道浓得像糖浆，裹得整个小岛都喘不过气。灰白色的浓瘴像涨潮一样从四面八方涌上来，转眼就把周围全吞没了，连老树都只剩模糊的黑影。王凡刚钻进窝棚就觉得呼吸困难，胸口发闷，皮肤被瘴气刺得发麻。他赶紧掏出一颗腐骨草果，砸开后把紫黑色的汁液抹在自己和白璃的鼻子下面、额头和手腕上。那汁液又辣又苦，还带着土腥味，可抹上之后，窒息感和眩晕真的轻了，皮肤也不那么痒了——这毒果子居然能挡住瘴气！
那一晚，王凡闻着腐骨草果的辣味，在浓瘴的包围里半睡半醒，耳边全是沼泽里的怪声：不知道什么东西在叫，泥沼咕嘟咕嘟冒泡，还有什么大家伙在雾里慢慢挪动的声音……
第二天早上，浓瘴退了，但空气里还有点甜腻味。王凡爬出来，浑身酸痛，头也昏昏的，好在没中毒。他检查了白璃，她呼吸还算平稳，鼻子下面的汁液已经干了。
危机暂时过去了，王凡开始在岛上找吃的。他在树叶底下挖到了像芋头一样的块茎，洗干净煮熟就能吃；在泉眼边的石缝里采到了能清热的苔藓；最惊喜的是，在一棵老树背后的树根缝里，发现了几簇发着蓝光的小蘑菇——这是“寒萤菇”，孙济世说过能解毒安神，生着吃也有用。
就在他采完蘑菇往回走时，脚被什么东西绊了一下。他拨开苔藓和烂叶子，发现是一块半埋在土里的黑石板，摸起来又凉又沉。石板上刻着复杂的纹路，歪歪扭扭地连在一起，好像是个残缺的圆圈，边缘还嵌着几颗没光泽的黑石头。王凡突然想起在济世堂见过的符纸和阿福说过的“阵法师”，心里咯噔一下：这难道是个破阵法？
他赶紧把石板周围的土挖开，想看清更多纹路。就在他手指碰到一颗嵌在纹路节点的黑石头时，“嗡”的一声，那石头轻轻颤了一下，他指尖传来一阵像被静电电到的麻感！虽然动静很快就没了，但王凡确定这石板不是死物！他抬头看看小岛，又低头看看石板，突然冒出个念头：这安全的小岛说不定不是天生的，而是靠这个破阵法撑着？是不是阵法剩下的一点点力量，把沼泽里的毒瘴和脏东西挡住了，才成了这片净土？