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夜色如墨，将那间废弃的破屋彻底吞噬。
陆羽站在尸体旁，静默了片刻。那张因恐惧和难以置信而扭曲的脸，在黑暗中显得格外丑陋。他没有丝毫怜悯，心中那片因安叔的遭遇而燃起的怒火，需要一个祭品来暂时平息。
他没有立刻离开。
一个合格的棋手，不仅要懂得落子，更要懂得如何清扫棋盘。
他熟练地在尸体上摸索，将所有可能暴露身份的物品，连同那柄匕首，都一一取走。然后，他拖着尸体，来到破屋后院一口早已干涸的枯井旁。井口不大，被半腐的木板盖着，散发着陈年腐朽的气味。
他没有费力去搬开整个井盖，只是用匕首撬开一道缝隙，吃力地，一点点将那具尚有余温的尸体塞了进去。整个过程，他面无表情，动作沉稳得不像一个初次杀人的书生，倒像个操持惯了屠宰活计的坊间屠户。
做完这一切，他回到屋里，用脚仔细地抹平了地上拖拽的痕迹和挣扎的尘土，又将那盏油灯吹熄，连同灯座一起扔进了枯井。
最后，他撕下自己衣袍的一角，将门上、地上沾染的几滴血迹，擦拭得干干净净，再将布条也一并丢入井中。
当他重新将井盖合上，用泥土和碎石掩盖住缝隙时，这里仿佛什么都未曾发生过。只有空气中那一丝若有若无的血腥味，证明着方才那场无声的审判与处决。
他走出破屋，融入更深的夜色里，左臂的伤口，在寒风中传来一阵阵抽痛，却让他的思绪愈发冷静。
来俊臣，“鬼手”，千金楼……
周兴这条线上，竟然还牵着一条更凶、更疯的恶犬。
……
当陆安揣着一包上好的白药，哆哆嗦嗦地回到陆府时，看到的是自家大人正坐在灯下，安静地读着一卷书。
除了脸色苍白些，左臂吊着，看不出任何异样。
“大人，药买回来了！”陆安连忙上前。
“辛苦安叔了。”陆羽放下书卷，抬头对他笑了笑，那笑容温和，仿佛能驱散老人心中积攒了一夜的恐惧，“先放着吧，我已用金疮药处理过了。你一夜未睡，快去歇着吧。”
陆安看着陆羽平静的眼神，嘴唇翕动了几下，终究没敢问出昨夜那具被扔在自己面前的、侄子的尸体。那份【死亡威胁】的赤红色，依旧盘踞在他头顶，只是颜色稍稍淡了些许。
陆羽心中微叹，却并未点破。有些伤疤，需要用敌人的血来愈合，而不是用言语来抚慰。
待陆安退下，陆羽换下官袍，穿上了一身半旧不旧的青色襕衫，又从箱底翻出一顶略显寒酸的软脚幞头。对着铜镜照了照，镜中的人，少了几分官场的锐气，多了几分落魄文人的潦倒与不甘。
他将那枚从刺客身上缴获的、刻着鬼爪图样的铁牌，贴身藏好。
崇仁坊，千金楼。
他要去会一会，那只“鬼手”的销金窟里，是否还藏着别的“鬼”。
千金楼并非一座楼，而是一处占地极广的地下赌场。入口藏在崇仁坊一家毫不起眼的绸缎庄后面，由一条阴暗潮湿的地道通往地下。
刚一踏入，一股混杂着汗臭、酒气、熏香和铜钱腥气的热浪便扑面而来。
骰子撞击瓷碗的清脆声，牌九落桌的沉闷声，赌徒们时而狂喜的嚎叫、时而绝望的咒骂，汇成一首光怪陆离的魔鬼交响曲。
这里是长安城繁华之下的脓疮，是无数人梦想一飞冲天，最终却折断翅膀的深渊。
陆羽的到来，没有引起任何人的注意。他就像一滴水，悄无声息地汇入了这片欲望的海洋。
他没有急着去赌桌，而是找了个角落，要了一壶最劣质的浊酒，慢慢地喝着，眼睛却如同鹰隼般，不动声色地扫视着场内每一个人。
他的视野里，系统面板疯狂刷新。
【贪婪（赤红）】、【狂热（金黄）】、【绝望（深灰）】、【色欲（粉红）】……
无数负面情绪词条，如过江之鲫，看得人眼花缭乱。这些都不是他要找的鱼。
他要找的，是一条身处这片污泥之中，却心有不甘，甚至暗藏恐惧与怨恨的鱼。
目光缓缓移动，越过那些状若疯魔的赌徒，掠过那些满脸横肉的护院打手，最终，停留在了赌场最深处的一个账房角落。
那里，一个三十岁左右、面皮白净、留着两撇鼠须的账房先生，正低着头，飞快地拨弄着算盘。
他的动作很麻利，但陆羽的系统，却捕捉到了他头顶那一片与周围格格不入的、复杂到极致的情感光谱。
【姓名】：张四（阿四）
【身份】：千金楼管事账房
【气运值】：45\/100（白）
【当前情感】：【深度恐惧（深紫）】、【怨恨（暗红）】、【被迫的忠诚（灰）】、【一丝不甘（淡黄）】
找到了。
陆羽的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度。
这位张四先生，显然不是个安于现状的账房。他的恐惧和怨恨，就是陆羽可以利用的钩子。
就在这时，一个身材魁梧、脸上带着一道刀疤的汉子，走到账房前，粗暴地敲了敲桌子，将一袋钱扔在算盘上。
“记账！”
张四吓得一个哆嗦，连忙点头哈腰地开始清点。
刀疤脸头顶的词条很简单，也很纯粹：【残忍（赤红）】、【警惕（黄）】。
陆羽认得他，昨夜那个被他打晕的刺客，在审问中提过一嘴，此人是“鬼手”的副手之一，人称“疤面狼”。
看来，这张四，正是自己要找的关键人物。
陆羽端起酒杯，慢悠悠地站起身，朝着账房的方向晃了过去。他走路的姿势有些不稳，像个输光了钱，想借酒浇愁的倒霉蛋。
在经过张四身边时，他脚下“一滑”，整个身子朝着账房的桌案歪了过去。
“哗啦——”
桌上的算盘、账本、笔墨纸砚，被他撞得飞起，散落一地。
“你他娘的找死！”疤面狼勃然大怒，一把揪住陆羽的衣领，蒲扇大的巴掌就要扇下来。
“哎哟，这位爷，对不住，对不住！喝多了，喝多了！”陆羽一脸惶恐，连声道歉，同时拼命地朝张四使眼色。
张四也吓坏了，这些账本要是出了差错，他可担待不起。他顾不上理会陆羽，慌忙蹲下身子去捡。
陆羽也挣脱了疤面-狼，踉踉跄跄地蹲下，假意帮忙。
就在两人手指触碰到同一本账册的瞬间，陆羽用只有他们两人能听到的声音，极速地说道：
“tuli的狼头刺青，王贺的司兵参军印，你想成为第三个被灭口的吗？”
张四捡拾账本的手，猛地僵在了半空中。
他的脸色，“唰”的一下变得惨白，毫无血色。他抬起头，惊恐万状地看着陆羽，那眼神，仿佛白日见了鬼。
tuli，是那个被秘密处决的突厥探子。王贺，是右领军卫里被周兴收买，伪造军械失窃文书的倒霉蛋。这两个名字，是绝对的核心机密！
“疤面狼”见陆羽还算识趣，骂骂咧咧地啐了一口，没再动手，转身去巡视别处了。
陆羽冲着张四咧嘴一笑，那笑容在张四看来，比恶鬼还可怕。他捡起最后一本账册，拍了拍上面的灰，塞到张四怀里，又用气音说了一句：“后巷，茅厕，我等你一炷香。”
说完，他便头也不回地，摇摇晃晃地走出了赌场。
一炷香的时间，对张四来说，却像是过了一个世纪那么漫长。他手心全是冷汗，算盘珠子拨错了好几次，引来管事的一顿臭骂。
恐惧，像无数只蚂蚁，啃噬着他的心脏。
他不知道那个神秘的青衫客是谁，但他知道，对方掌握着足以让他死无葬身之地的秘密。
去，还是不去？
去，可能是陷阱。不去，对方既然能找到自己，就一定有办法让他消失。
最终，求生的本能战胜了恐惧。他借口肚子疼，捂着肚子，脸色发白地冲向了后巷。
后巷的茅厕旁，堆满了杂物，臭气熏天。陆羽就站在阴影里，仿佛与那股肮脏的气息融为了一体。
“你……你到底是谁？”张四的声音抖得不成样子。
“我是能救你命的人。”陆羽开门见山，“张四，你在千金楼做了五年账，帮‘鬼手’洗了多少黑钱，帮周兴平了多少烂账，你自己心里有数。你以为他们事成之后，会留着你这个活账本？”
张四的身体剧烈地颤抖起来，这句话，精准地戳中了他内心最深处的恐惧。
“我……我什么都不知道！”他还在做最后的挣扎。
“是吗？”陆羽从怀中，慢慢掏出那枚刻着鬼爪的铁牌，在张四眼前晃了晃，“这个，你总该认识吧？它的上一个主人，昨晚想杀我，现在，大概已经在城外的乱葬岗喂野狗了。”
看到这枚铁牌，张四的心理防线彻底崩溃了。这是“鬼手”麾下核心杀手的信物，从不离身。
他“噗通”一声跪倒在地，腥臊的尿骚味瞬间弥漫开来。
“大人饶命！大人饶命啊！”
“饶你，可以。”陆羽将铁牌收回，“把你所知道的，关于周兴和来俊臣的所有事情，原原本本地告诉我。特别是，他们栽赃阿史那·蒙，侵吞军械的证据。”
“是，是！我说，我都说！”张四不敢有丝毫隐瞒，竹筒倒豆子一般，将他所知道的一切都说了出来。
千金楼名义上是来俊臣的产业，由“鬼手”打理，但实际上，周兴也占了三成干股。他们利用这里，大肆洗钱、放印子钱，并以此控制了不少欠下巨额赌债的官员。
阿史那·蒙案，正是他们联手炮制的。他们先是设计让阿史那·蒙的亲信tuli欠下赌债，再以债务为要挟，逼他偷出府中布防图。事后，为了掩盖痕迹，便将其虐杀，伪装成意外。而那批所谓的“罪证”强弩，根本就是周兴通过王贺，从右领军卫的武库里监守自盗，再悄悄放入阿史那·蒙府中的。
张四的供述，与陆羽的推断几乎完全吻合，甚至还提供了更多细节，包括几名参与此事的中层官员的名字，以及资金流水的去向。
“证据呢？”陆羽听完，冷冷地问道，“口说无凭。”
“有！有证据！”张四急切地说道，仿佛抓住了最后一根救命稻草，“周兴为人极其谨慎，但也极其自负。他有一本真正的黑账，从他当上大理寺少卿开始，每一笔脏钱，每一件枉法之事，每一个被他收买或扳倒的官员，都清清楚楚地记在上面！他称之为‘百官行记’，那是他最大的护身符，也是他最强的武器！”
陆羽的眼睛，骤然亮了。
这才是他真正想要的，一击致命的武器！
“账本在哪儿？”
张四的脸上，露出了比刚才还要绝望的神色，他颤抖着说：
“在……在大明宫，大理寺官署，他处理公务的值房里。那值房里有一面麒麟踏云的紫檀木屏风，账本……就藏在屏风底座的第三块砖下面的暗格里。”
说完，他仿佛被抽干了所有力气，瘫软在地。
大明宫，大理寺官署。
那几乎是整个长安城防卫最森严、最不可能潜入的地方之一。
陆羽的心，沉了下去。
周兴，果然是给他准备了一份不可能完成的考题。这条通往真相的道路，尽头，竟是龙潭虎穴。