通往宫城的朱雀大街，在黎明前深蓝色的天幕下，空旷得如同神话里的冥河。
陆羽端坐于一辆由内侍省派来的马车中。车厢里没有多余的陈设，只在角落里燃着一炉沉水香，那清冷幽远的香气，非但没能安抚人心，反而更添了几分肃杀。
他身上还穿着那件沾染了夜露与焦糊味的玄色大氅，连官帽都未来得及换一顶更正式的。车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的单调声响，每一下，都像是敲在人的心上。
那名领路的青衣太监，就骑马跟在车窗外，面无表情，像一尊移动的石雕。
武则天到底想做什么？
陆羽闭着眼，将昨夜至今发生的一切在脑海中飞速复盘。从火烧弘文馆，到相府门前带走赵文景，再到太平公主送来的那把匕首，最后是这突如其来的、不合常理的“即刻觐见”。
每一个环节都透着诡异。
是嘉奖？不可能如此急切，更不会是这副兴师问罪般的架势。
是敲打？因为太平公主的匕首？有可能。天后的眼线遍布神都，太平公主府上的动静，很难完全瞒过她。她或许是在警告自己，刀就是刀，不该与持刀人之外的任何人，有任何私下的牵扯。
陆羽的手指在膝上轻轻敲击着，节奏平稳。他能感觉到，车厢外，至少有四道若有若无的气息，将这辆马车牢牢锁定。都是大内高手。
看来，今夜的甘露殿，是一场鸿门宴。
马车没有在宏伟的殿宇前停下，而是穿过一道侧门，直接驶入了宫城深处，最终停在了甘露殿的阶下。这里是皇帝的寝宫之一，比之外朝的殿堂，少了几分威严，却多了无数倍的压迫感。
因为这里，是权力的心脏。
“陆侍御，请吧。天后在里面等您。”青衣太监的声音依旧尖细冰冷。
陆羽下了马车，整了整衣冠，迈步踏上白玉石阶。殿门无声地向两侧打开，一股混合着龙涎香与烛火气息的暖风扑面而来，却让他感到一阵莫名的寒意。
殿内灯火通明，却异常空旷。高高的穹顶之下，巨大的梁柱投下浓重的阴影，让整个大殿显得深不可测。
武则天并未坐在那张象征着至高权力的龙椅上。她穿着一身宽松的紫色常服，长发仅用一支简单的金簪束起，正站在一幅巨大的《神都舆图》前，背对着殿门，似乎在研究着什么。
她的身侧，上官婉儿一袭白衣，垂手而立，神情一如既往的恬静淡然，仿佛一株空谷幽兰。
陆羽走到殿中，停下脚步，躬身行礼。
“臣，侍御史陆羽，参见天后。”
武则天没有立刻转身，她的声音从舆图前传来，平静中带着一丝不易察觉的疲惫。
“免礼。陆羽，你可知罪？”
来了。
这开场白，简单直接，不留任何余地。若是寻常臣子，此刻怕是已经双腿发软，跪地请罪了。
陆羽却依旧站得笔直，他甚至没有抬头，只是平静地回答：“臣愚钝，不知所犯何罪，请天后明示。”
武则天终于缓缓转过身来。她没有看陆羽，而是走到一旁的软榻上坐下，端起上官婉儿刚刚奉上的热茶，轻轻吹了吹。
陆羽的眼角余光，飞速扫过系统面板。
武则天头顶的气运凤凰依旧璀璨夺目，但情感状态栏却让他心头一紧。
【审视（深紫）】、【满意（淡金）】、【警惕（赤红）】。
三种情绪交织在一起，如同三股暗流，随时可能汇成吞噬一切的漩涡。满意，是因为他昨夜的雷霆手段，干净利落。审视与警惕，则无疑是冲着他来的。
“你昨夜，火烧弘文馆，可知那里面有多少前朝孤本？”武则天的声音依旧平淡。
“回天后，臣烧的是西侧藏污纳垢的厢房，并非藏书主楼。所有卷宗，早已命人搬出，妥善保管。”陆羽的回答滴水不漏。
“哦？”武则天挑了挑眉，“那你当着满朝文武的面，围堵宰相府，可知此举会让裴相颜面何存？会让朝局如何动荡？”
“臣只知，天后密旨在此，国法威严在此。法不避贵，王子犯法与庶民同罪。臣若因顾及宰相颜面而退缩，便是对天后不忠，对大唐不义。”
这一番话，说得铿锵有力，掷地有声。
上官婉儿握着笔杆的手，几不可查地顿了一下，她抬眼看了看陆羽，那双清澈的眸子里，闪过一丝异彩。
武则天终于笑了。她放下茶杯，那笑声很轻，却让大殿里的气氛缓和了些许。
“说得好。法不避贵。”她看着陆羽，目光中那抹【满意】的金色似乎更浓郁了一些，“你昨夜办得很好，朕很满意。那些盘根错节的蠹虫，是该用快刀来斩，用烈火来烧。”
她话锋一转，语气又变得幽深起来。
“不过，一把好刀，若是太锋利了，用久了，总会引来旁人的惦记。”
陆羽的心猛地一沉。
正题，终于来了。
“有人想借去用用，有人想把它熔了，另铸新器。甚至……”武则天拖长了语调，目光如炬，仿佛要将陆羽从里到外看个通透，“刀自己，也会生出别的想法。”
她停顿下来，整个甘露殿陷入了死一般的寂静，只剩下烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
这是一道送命题。
回答是，或不是，都可能引来杀身之祸。说自己绝无二心，显得虚伪；承认自己有想法，更是大逆不道。
陆羽的脑子飞速运转，他知道，此刻任何辩解和表忠心的话，在多疑的帝王面前，都显得苍白无力。他必须给出一个，让她满意，且能彻底打消她疑虑的答案。
他忽然笑了笑，那笑容在如此紧张的气氛下，显得有些突兀，却也冲淡了他身上的肃杀之气，多了几分文人的洒脱。
“天后，您说的这把刀，可是指臣？”
武则天不置可否，只是端起茶杯，做了个“你继续说”的手势。
“天后可知，臣在家乡时，曾听过一个铁匠的故事。”陆羽不紧不慢地开了口，仿佛不是在应对生死考验，而是在讲一个闲闻逸事。
“一个老铁匠，穷尽一生，只想打一把绝世宝刀。他寻遍天下最好的玄铁，用最烈的地火，耗尽心血，千锤百炼。刀成之日，寒光冲天，锋锐无匹。”
殿内，武则天和上官婉儿都被这个突如其来的故事吸引了。
“许多人慕名而来，有富商捧着万金，想买它镇宅；有将军带着兵符，想借它杀敌。可老铁匠都拒绝了。”
陆羽抬起头，第一次直视武则天的眼睛，目光清澈而坦然。
“有人问他为何。铁匠说，这把刀，不是商品，也不是武器，而是他的心血，是他毕生的杰作。它唯一的归宿，不是商人的宝库，也不是将军的马鞍，而是应该悬于帝王的殿堂之上，镇压国运，彰显君威。”
“因为，只有天下至尊，才配得上这把独一无二的刀。也只有在帝王手中，这把刀的锋芒，才能用在最该用的地方，斩尽天下不平，而非沦为凡夫俗子争权夺利的工具。”
陆羽说完，再次躬身，声音沉稳而清晰。
“在臣心中，天后您，便是那位铸刀的铁匠，也是唯一配得上持刀的帝王。而臣，便是那把刀。刀的本分，是忠于持刀之手，感受主人的心意。至于旁人的目光，无论是欣赏还是觊觎，不过是映在刀身上的虚影罢了，风一吹，便散了。”
“刀，只认得主人的手温。”
话音落下，大殿内一片寂静。
上官婉儿手中的笔，已然停住，她怔怔地看着陆羽，眼中是难以掩饰的震惊与赞叹。
这个比喻，太妙了。
他不仅把自己比作刀，更把武则天比作了铸刀人。既表明了忠心，又不动声色地将武则天的功绩与格局抬到了一个前所未有的高度。更重要的是，他将太平公主的“赠刀”行为，轻描淡写地归结为“旁人的目光”、“风一吹便散了的虚影”，既承认了此事，又表明了自己毫不在意的立场。
这番话，简直是说到了武则天的心坎里。
“呵……”武则天发出一声意味不明的轻笑。她定定地看了陆羽许久，久到陆羽的后背，已经渗出了一层细密的冷汗。
系统面板上，那抹代表【警惕】的赤红色，正在以肉眼可见的速度缓缓消退，而【满意】的金色，则愈发璀璨。
“好一个‘刀只认得主人的手温’。”武则天终于开口，语气听不出喜怒，“油嘴滑舌。不过，这个故事，朕喜欢。”
她站起身，重新走到那副巨大的舆图前，目光落在神都洛阳城的一个角落。
“既然你这么会揣摩人心，又对自己的‘刀锋’如此自信。那朕，就再交给你一件差事。”
陆羽心中一凛，知道真正的考验，现在才开始。
“臣，遵旨。”
武则天的手指，在舆图上一个不起眼的地方，轻轻一点。
“去查查，朕的那个好儿子，豫王李旦，最近都在府里做些什么。”她的声音很轻，却带着刺骨的寒意，“朕听说，他不光喜欢读书，最近，也收到了一些有趣的‘礼物’。”
陆羽的瞳孔，骤然收缩。