巷子里的血腥味和喧嚣，仿佛都被夜风带走了。
只剩下闻香榭门口那两盏孤零零的灯笼，光线昏黄，将陆羽和上官婉儿的影子在青石板上拉得又细又长。
“陆学士，陛下在甘露殿等你。”
“另外，陛下还说，让你把那柄‘绿绮’琴……也一并带上。”
上官婉儿的声音很轻，却像一颗石子，在陆羽心湖中激起层层涟漪。
带上琴？
陆羽的脑子飞速运转。这道口谕，比之前那道封赏，意味要深长得多。
封赏是给天下人看的，是姿态，是宣告。
而这第二道密诏，才是真正说给他听的。
天后不仅要看结果，还要检查过程。这柄“绿绮”琴，就是今夜所有事件的源头，是豫王李旦脱离棋盘的关键。她要亲眼看看这枚棋子，更要掂量一下自己这个下棋的人。
他看向上官婉儿，这位天之才女的脸上，依旧是那副清冷淡然的表情，仿佛只是在传达一句无关紧要的口信。但陆羽的系统面板，却诚实地出卖了她内心的波澜。
【天之才女（紫）】：气运值\/
【当前情感】：【欣赏（湛蓝）+120】、【好奇（碧绿）+150】、【审视（淡金）+50】
那抹一闪而过的【忌惮】已经消失，取而代之的，是更为强烈的探究欲。
她也在好奇，好奇自己究竟是个什么样的人。
“有劳待制。”陆羽微微颔首，没有多问。
他转身走回闻香榭，石桌上，念奴走得匆忙，只带走了琴，却将那古朴的琴套遗落在此。陆羽拿起琴套，触手是上好的锦缎，入手微沉。
他将琴套重新背在身上，这身崭新的直学士官袍，配上一个略显陈旧的琴套，让他整个人看起来有种说不出的违和感，像个准备赴考，却误入官场的落魄书生。
上官婉儿看着他这副模样，清冷的眼眸里，似乎闪过一丝极淡的笑意，快得让人无法捕捉。
两人不再言语，一前一后，朝着皇城的方向走去。
夜深了，坊间的喧闹已经渐渐平息，只剩下远处依稀的丝竹声。两人走在空旷的街道上，脚步声在寂静中显得格外清晰。
“陆学士今夜一环扣一环，算无遗策，婉儿佩服。”
最终，还是上官婉儿先开了口。她的声音在夜色中，比月光更清透。
这是一个试探。
陆羽能感觉到，身旁这位才女的目光，像一把柔软的刀子，试图剖开他层层的伪装。
他下意识地催动了刚刚获得的【藏锋】技能。一股奇妙的感觉流遍全身，仿佛周身的气场都被一层无形的薄雾笼罩，所有的锋芒和算计，都沉淀了下去，变得朴实无华。
“待制谬赞。”陆羽的语气很平和，甚至带着几分自嘲，“不过是些上不得台面的小伎俩，侥幸成功罢了。倒是让待制见笑了，还劳烦您深夜奔波。”
他将姿态放得很低。在这些真正顶级的玩家面前，任何的骄傲自满，都是取死之道。
上官婉儿脚步微微一顿。
她感觉有些奇怪，眼前的陆羽，明明还是那个人，但之前那种锋芒毕露、智珠在握的感觉，似乎淡去了不少，变得更像一个温润谦和的寻常文士。
是错觉吗？
【上官婉儿情感状态】：【好奇（碧绿）+160】、【欣赏（湛蓝）+125】、【一丝困惑（浅灰）+10】
“那醉仙楼的王小二，临阵反戈，也是运气？”她换了个角度，继续试探。
这件事，是整个计划里最匪夷所思的一环。不仅破了陈玄礼的局，还顺手将一盆脏水，泼回了京兆府的头上。这手笔，狠辣且精妙。
“世事如棋，落子无悔。”陆羽的回答滴水不漏，“有时候，最没用的棋子，反而能决定胜负。在下不过是多想了一步，以防万一罢了。”
他没有解释自己是如何做到的，只是将一切归于“未雨绸缪”。这种模糊而又显得高深莫测的回答，往往比直接的解释，更能引人遐想。
上官婉儿果然不再追问。
她深深地看了陆羽一眼，没再说话。她知道，从这个男人嘴里，是问不出实话的。他就像一口深井，你扔下石头，听不到回响，只能感觉到那深不见底的寒意。
两人很快便来到了宫门前。
皇城的巍峨，在夜色中如一头蛰伏的巨兽，沉默地注视着每一个靠近它的人。森严的禁卫，冰冷的甲胄，空气中都弥漫着权力的味道。
守门的禁军校尉认得上官婉儿，立刻行礼放行。他的目光扫过陆羽，以及他背后那个不伦不类的琴套时，眼中闪过一丝疑惑，但终究没敢多问。
进入宫城，周遭的一切都安静了下来。
长长的宫道，在月光下泛着清冷的光，两侧的殿宇楼阁，在黑暗中投下巨大的阴影。除了他们两人的脚步声，和远处更夫的梆子声，再无他响。
这种极致的安静，比任何喧嚣都更让人心悸。
陆羽背着琴，跟在上官婉儿身后，一步一步，走得沉稳。
他知道，自己正在走向整个大唐的权力中心，去面见那个站在权力顶端的女人。
今夜，他看似大获全胜，连升一级，风光无限。但实际上，他只是刚刚通过了新手村的考验，真正的游戏，才刚刚开始。
太平公主的恨意，陈玄礼的杀机，还有那些隐藏在幕后，被他搅了局的大人物们……他得罪的人，比他想象的要多得多。
而他唯一的依仗，就是即将见到的那个女人。
他必须证明自己的价值，证明自己是一把趁手的刀，而不是一根会扎伤主人的刺。
走了约莫一炷香的功夫，一座灯火通明的宫殿，出现在宫道的尽头。
甘露殿。
与其他殿宇的黑暗森严不同，这里灯火辉煌，温暖的光线从窗格中透出，仿佛是这深宫黑夜里唯一的一处温暖港湾。
但陆羽知道，越是温暖的地方，往往藏着最致命的危险。
上官婉儿在殿前的台阶下停住了脚步。
两名身材高大的宦官，如同门神一般，静立在殿门两侧，神情肃穆，气息悠长。
“陛下就在里面。”上官婉儿转过身，对陆羽说道，“陆学士，请吧。”
她没有要一起进去的意思。
陆羽心中了然，这是最后的考验，需要他独自面对。
他解下背后的琴套，抱在怀里，对着上官婉儿，郑重地行了一礼：“多谢待制引路。”
说完，他不再犹豫，迈步踏上了通往大殿的白玉石阶。
随着他的靠近，那两名宦官的目光落在了他的身上，锐利如刀，仿佛要将他从里到外看个通透。
陆羽神色不变，抱着琴，一步步走到了殿门前。
其中一名宦官，伸出手，缓缓推开了那两扇沉重的朱漆殿门。
“吱呀——”
一声轻响，在寂静的夜里，格外悠长。
殿门打开，一股混合着龙涎香和淡淡药草味的暖气扑面而来。殿内烛火通明，亮如白昼，将地上的金砖照得熠熠生辉。
空旷的大殿内，只设了一张屏风。
屏风之后，一道身影端然而坐，看不清面容，只能看到一个模糊而威严的轮廓。
无需任何言语，那股君临天下的气势，便已充斥了整个大殿。
陆羽抱着琴，站在门口，深深吸了一口气。
就在他准备迈步跨入大殿的瞬间，他的眼角余光，忽然瞥见屏风侧后方，一道窈窕的身影一闪而过，消失在偏殿的帘幕之后。
虽然只是一瞬间，但陆羽看得分明。
那华丽的百鸟朝凤裙，那高傲如火凤般的身姿……
是太平公主！
她竟然也在这里！