第102集：城门破隙
虢州城的夯土城门在暮色里泛着冷硬的灰，守军手中的铁矛斜指地面，矛尖挑着将落未落的残阳，把影子拖得比城墙还要长。双经渡站在流民最前，粗布僧衣被山风掀起边角，露出里面打了三层补丁的棉絮——那是他西行三载，从长安到河西，一路化缘行医攒下的风霜。
“让开！”守军头目是个左额带疤的汉子，嗓门比城门轴的吱呀声还要刺耳，“刺史有令，凡流民一律不准入城！谁再往前挪半步，这矛尖可不认人！”他手中的矛往地上顿了顿，震起的尘土扑在最前排那老卒的草鞋上。
老卒叫王二柱，三天前还在城头值勤，今早听闻妻儿染了温疟，趁换岗时混在逃疫的人堆里想回城看看。此刻他佝偻着背，脊骨像块磨秃了的犁铧，每一声咳嗽都带着铁锈味：“官爷，行行好……我就看看娃还喘气不……”
“喘气？”疤脸头目啐了口唾沫，“城里面现在喘气的都没几个好的！昨天西市张屠户家，一家子五口，后半夜全没了气，尸体就堆在巷口，苍蝇嗡嗡的能把人抬起来！”他刻意把声音压得阴森，眼角却瞟着双经渡——这僧人虽穿着破旧，眼神却稳得像深潭，既不惊慌也不愤怒，倒让他心里发毛。
双经渡上前半步，袍袖扫过王二柱颤抖的手背，那触感凉得像浸了井水。“官爷，”他声音不高，却穿透了流民的啜泣和风声，“《黄帝内经》有云：‘五疫之至，皆相染易，无问大小，病状相似’。这温疟传得快，不是堵着城门就能挡得住的。”
“你懂个屁！”疤脸头目举矛就往双经渡面前戳，矛尖离他咽喉不过三寸时，却被一只枯瘦的手攥住了矛杆。是王二柱，这老卒不知哪来的力气，指节攥得发白，指甲几乎嵌进铁矛的锈迹里：“别伤先生！他刚才救了石头娃子！”
人群后传来一阵骚动，被双经渡用刺络放血救醒的少年石头，正被他娘搂着往这边看。那孩子烧得通红的脸颊已经褪了些色，此刻正睁着乌溜溜的眼睛，把手里半块啃剩的麦饼往双经渡方向递。
疤脸头目想抽回矛，却被王二柱死死钳住，正待发作，城门突然“吱呀”开了道缝，一个穿着锦缎马褂的小厮探出头，脸白得像敷了粉：“李头目！快！快回府衙！夫人……夫人刚才晕过去了，说是浑身发烫！”
李头目浑身一震，那矛“当啷”掉在地上。他婆娘是刺史的远房表妹，前两天还在府里吃酒，怎么说倒就倒了？他踉跄着往城门缝跑，跑了两步又回头，指着双经渡吼：“你！你要是敢带这些瘟神进城作乱，我扒了你的皮！”
城门缝开得更大了些，足够一人侧身通过。双经渡弯腰拾起那支铁矛，用袖角擦去矛尖的尘土：“官爷放心，我等入城只为救人，若有半分作乱，任凭处置。”他将矛递还给李头目，指尖触到对方掌心的冷汗——那是恐惧的味道，比流民身上的汗馊味更刺鼻。
“让他们……让他们进来吧。”王二柱突然瘫坐在地上，刚才那股劲像是抽空了他全身的骨头，“城里……城里早就没人管了。前儿个我值勤，看见医官们都卷着细软往城外跑，说是刺史要封城烧屋……”
这话像块石头砸进流民堆里，哭声顿时高了八度。一个抱着襁褓的妇人突然跪倒在双经渡面前，襁褓里的婴儿连哭的力气都没有，嘴唇干裂得像块老树皮：“先生！求您救救我娃！他爹昨天没了，要是娃再没了，我也不活了……”
双经渡蹲下身，指尖轻轻搭在婴儿的腕脉上。那脉搏细得像蛛丝，时断时续，是《内经》里说的“釜沸脉”，乃邪气盛极之兆。他从行囊里摸出个油纸包，里面是晒干的薄荷和荆芥，这是他路过终南山时，药农赠的防暑药，此刻却能暂解孩子的热燥。
“把这个煮水，放温了给娃抹额头。”他将药包塞给妇人，又看向李头目，“官爷，府衙夫人的症状，是否也是高热、烦渴、浑身发疹？”
李头目正急得转圈，闻言猛地停住：“你怎么知道？”
“温疟初起，多是如此。”双经渡站起身，僧袍下摆扫过地上的尘土，“若信得过我，入城后我可为夫人诊治。但这些流民……”他看了眼身后黑压压的人群，老的扶着小的，病的靠着强的，每个人眼里都蒙着层绝望的灰，“总得有个地方落脚，哪怕是破庙废院也好。”
城门内突然传来急促的马蹄声，三匹快马冲了出来，为首的是个穿绯色官袍的中年男子，腰间玉带歪斜着，显然是急着赶路。他看见李头目就骂：“废物！让你守着城门，怎么让这些叫花子堵在这儿？！”
“张参军！”李头目像是见了救星，“这和尚说能治温疟，连夫人的症状都知道！”
张参军的三角眼在双经渡身上扫了个来回，最后落在他胸前挂着的那串菩提子上——那菩提被摩挲得发亮，每颗上面都刻着极小的“卍”字。“你是哪来的僧人？”他语气不善，手却下意识按住了腰间的药囊，那里面是他刚从药铺抢来的牛黄丸。
“贫僧双经渡，自长安来，往河西去。”双经渡合掌行礼，“途经此地，见疫病横行，愿尽绵薄之力。”
“河西？”张参军冷笑一声，“那边沙暴都能把人活埋了，你不去送死，倒来我们虢州添乱？”他突然凑近，压低声音，“我告诉你，刺史已经上书朝廷，说虢州疫情已平，你要是敢坏了大事，我让你竖着进来，横着出去！”
双经渡闻到他身上的酒气混着药味，眉头微蹙：“参军可知，《金刚经》有云：‘如人入暗，即无所见；若开目明，即得见种种色’。捂着耳朵偷铃铛，疫情不会自己平的。”
“你敢咒我？！”张参军勃然大怒，扬手就要打。
“参军！”李头目急忙拉住他，“夫人还等着救命呢！这和尚要是真有本事……”
张参军的手僵在半空，眼角的余光瞥见那抱着婴儿的妇人，孩子不知何时已经睁开了眼，正微弱地哼着。他心里一动——自家小妾昨天也染了病，烧得直说胡话，要是这和尚真能治……
“哼，算你运气好。”他收回手，理了理歪掉的官帽，“让他们从西门入，那边有个废弃的土地庙，让他们待在那儿，不准乱走！要是敢踏出庙门半步，格杀勿论！”
流民们听到“土地庙”三个字，脸上终于有了点活气。那庙虽破，至少能遮遮风寒。双经渡向张参军合掌致谢，又对李头目道：“官爷，烦请让人送些柴禾和干净水过去，多谢。”
李头目此刻满脑子都是自家表妹的病，含糊应着，翻身上马就往府衙跑。张参军瞪了双经渡一眼，也带着人策马离去，马蹄扬起的尘土溅了流民一身，却没人敢抱怨。
城门缓缓打开，露出里面灰蒙蒙的街道。王二柱拄着根捡来的木棍，第一个迈了进去，走两步就回头看看，像是怕这城门突然又关上。双经渡扶着那抱着婴儿的妇人，让石头娘牵着孩子跟在身边，流民们排着歪歪扭扭的队伍，像一串被风吹动的枯草，慢慢挪进了这座被疫病笼罩的城。
街道两旁的铺子都关着门，门板上贴着黄纸，有的上面还歪歪扭扭写着“避疫”二字。风穿过空荡荡的酒旗，发出呜呜的响声，像有人在哭。偶尔能看见门缝里探出双眼睛，怯生生地看一眼，又慌忙缩回去。
“先生，您看那儿。”石头娘突然指着街角，那里堆着些破烂的草席，席子底下似乎有东西在动。
双经渡走过去，轻轻掀开草席的一角。底下是个约莫七八岁的女孩，头发枯黄得像乱草，怀里抱着个更小的男孩，两人都瘦得只剩皮包骨，见了人就往一起缩，像受惊的小兽。
“别怕，我们是来治病的。”双经渡放柔了声音，从行囊里摸出最后两块麦饼，递了过去，“饿了吧？吃点东西。”
女孩警惕地看着他，又看了看麦饼，咽了口唾沫，却没接。直到石头跑过来，把自己手里的半块饼塞给她，她才犹豫着接了，掰了一小块喂给怀里的男孩，自己却只舔了舔手上的饼渣。
“他们是刘屠户家的娃。”王二柱叹了口气，“前儿个刘屠户两口子都没了，就剩这俩娃，躲在这儿好几天了。”
双经渡的心像被什么东西揪了一下。他想起《金刚经》里的“众生皆苦”，以前总觉得是句经文，此刻却真真切切地压在心头。他抱起那发着烧的小男孩，探了探额头，滚烫得吓人。
“跟我们去土地庙吧，我给你弟弟治病。”他对女孩说。
女孩看了看他怀里的弟弟，又看了看远处的土地庙，终于点了点头，小手紧紧抓住了双经渡的衣角。
夕阳彻底落下去了，暮色像墨汁一样慢慢泼满街道。土地庙的轮廓在远处越来越清晰，那破败的屋顶斜斜地歪着，像个随时会倒下的老人。双经渡回头望了眼紧闭的城门，又看了看身边这些面黄肌瘦的流民，心里清楚——这只是开始，真正的难关，还在庙里等着他呢。
那座破庙里面，会是什么样子？双经渡能否顺利在庙里铺开救治之路？且看下集分解。