青峰山的晨雾浓得像化不开的墨，沾在竹屋的茅草顶上，凝结成水珠顺着屋檐滴落，砸在青石板上发出 “嘀嗒” 轻响。陆沉舟站在药圃前，白布鞋踩过沾露的青苔，指尖刚触到一株泛着淡紫的 “龙须草”，竹屋的木门就 “吱呀” 一声被推开。
须发皆白的玄机子拄着枣木拐杖走出来，拐杖顶端的铜铃随步伐轻晃，铃音里裹着一丝若有若无的真气 —— 这是医宗的 “清心铃”，能驱散心魔，也能预警凶险。他将掌心的青铜罗盘递过去，罗盘盘面刻着密密麻麻的医宗符文，中央的指针疯了似的旋转，最终死死钉在东南方向，指针尾端的蛇杖纹络泛着微弱的金光。
“你师父临终前把通玄医体传给你，不是让你一辈子守着药圃的。” 玄机子咳嗽两声，袖口沾着的药渣簌簌掉落，他掀开竹屋墙角的暗格，取出个黑布裹着的木盒，布面上绣着与罗盘一致的蛇杖图案，“海城有你要找的东西，也有要你护的人。”
陆沉舟接过罗盘，指尖划过冰凉的盘面，蛇杖纹络突然发烫，一股信息流顺着指尖涌入脑海 —— 那是师父留下的残念，画面里闪过一座灯火通明的都市，还有个模糊的少女身影，身影手腕处有个与通玄玉佩同源的胎记。
“师父说的‘传承关键’，是《青囊秘典》的残卷？” 他皱眉看向木盒，盒身隐约透出灵气，显然藏着不寻常的东西。
玄机子点点头，打开木盒 —— 里面铺着暗红色的绒布，放着两枚物件：一枚温润的羊脂玉玉佩，玉佩正面是蛇杖纹络，背面刻着 “沉舟” 二字；另一张折叠整齐的录取通知书，封面上印着 “海城大学” 的烫金校徽，收件人栏写着 “陆沉舟（特招生）”。
“《青囊秘典》共九卷，第一卷就藏在海城大学的古籍馆。” 玄机子将玉佩按在陆沉舟胸口，玉佩刚贴上皮肤就自动融入衣襟，只露出一角蛇杖纹络，“而你要护的人，是海城首富苏家的大小姐苏清鸢。她是你师父当年救下的故人之女，也是医宗传承的‘钥匙’。”
陆沉舟捏着录取通知书，指腹摩挲着 “特招生” 三个字 —— 他在青峰山上通读医宗典籍，却连初中毕业证都没有，这张通知书显然是玄机子早就安排好的。
“以‘远房表哥’的身份留在她身边，” 玄机子突然严肃起来，拐杖顿了顿青石板，“记住两件事：第一，不到生死关头，绝不能暴露你玄阶中期的修为 —— 海城藏着不少盯着通玄医体的势力，高调只会招来杀祸；第二，苏清鸢手腕上的蛇杖胎记，不到传承觉醒时，不要点破，那是她的护身符，也是你的引路标。”
陆沉舟将罗盘揣进怀里，又把木盒里的《青囊秘典》入门篇塞进帆布包 —— 包是师娘生前织的，洗得发白的布面上绣着 “青峰山卫生室” 六个小字，边缘还缝着块补丁，那是他小时候调皮扯破后，师娘用自己的发丝混着棉线补的。
“我走后，药圃的‘九叶还魂草’记得浇晨露，还有……” 他话没说完，玄机子就挥挥手打断：“放心去，青峰山有我守着，你只要护好苏清鸢，找齐残卷，就是对师父最好的交代。”
三天后，海城大学的校门口堵满了人。九月的太阳烈得晃眼，校门口的香樟树下，三个染着绿毛的混混正围着一辆黑色迈巴赫，为首的虎哥叼着烟，手指在车玻璃上敲得 “砰砰” 响：“苏大小姐，上周让你帮哥几个买包烟，你还敢躲？”
迈巴赫的车门打开，苏清鸢走下来。她穿着海城大学的白色校服裙，乌黑的长发扎成马尾，白皙的手腕上戴着个细银镯子，镯子滑落时，能隐约看到腕内侧有个淡粉色的印记 —— 正是玄机子说的蛇杖胎记。
“我再说一遍，我不认识你们，也不会给你们买烟。” 她声音清冷，却难掩一丝紧张，指尖悄悄攥紧了书包带 —— 上周她拒绝虎哥后，就听说这伙人在学校附近堵过几个女生，下手没轻没重。
虎哥吐掉烟蒂，伸手就要去摸她的头发：“给脸不要脸是吧？今天要么买烟，要么……”
他的手腕刚碰到空气，就被一只温热的手攥住。陆沉舟背着洗得发白的帆布包站在旁边，校服领口别着枚褪色的校徽，校徽边缘的漆皮都掉了大半，帆布包上的 “青峰山卫生室” 字样格外显眼。
“她对尼古丁过敏，吸入一点就会咳嗽不止。” 陆沉舟的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“你们要是缺烟钱，我可以帮你们找份兼职，比如校门口的便利店搬货，一天能挣两百，比赌人强。”
虎哥愣了愣，随即狂笑起来，身后两个跟班也跟着起哄：“哪儿冒出来的穷酸？穿件破校服就敢管虎哥的事？” 其中一个黄毛抄起路边的棒球棍，棍头带着铁锈，显然不是第一次用这个吓唬人。
苏清鸢连忙拉了拉陆沉舟的衣角：“别跟他们硬碰，我打电话叫保安。” 她刚掏出手机，就见陆沉舟抬手按住她的手腕，指尖不经意间擦过银镯子，触到那片淡粉胎记 —— 玉佩突然在衣襟里发烫，一股暖流顺着指尖涌入苏清鸢体内，她瞬间感觉紧张感消散了大半。
“不用。” 陆沉舟松开虎哥的手腕，侧身躲过黄毛挥来的棒球棍。他手指在棍身上轻轻一弹，看似随意的动作，却精准击中了棒球棍的 “应力点”—— 只听 “咔嚓” 一声，棒球棍从中间断成两截，断口处还带着整齐的木纹。
另一个绿毛见状，也举着棍子冲过来，结果和黄毛一样，棍子刚碰到陆沉舟的衣角，就断成了四截。三个混混瞬间僵在原地，看着陆沉舟的眼神从嚣张变成惊恐 —— 这小子看着瘦瘦弱弱，手劲怎么这么大？
“还不走？” 陆沉舟弯腰捡起断成半截的棒球棍，随手扔进旁边的垃圾桶，“再堵在这里，我就给派出所打电话，说你们持械威胁学生。”
虎哥咽了口唾沫，狠狠瞪了他一眼，带着两个跟班灰溜溜地跑了，跑远了还不忘喊一句：“你给老子等着！”
苏清鸢这才松了口气，打量着陆沉舟的帆布包和褪色校徽，突然想起爷爷上周说的话：“清鸢，这周会有个远房表哥来海城大学读书，你多照顾他，他是个可靠的人。”
“你就是爷爷说的那个远房表哥？” 她试探着问，目光落在陆沉舟领口的校徽上 —— 和她的校徽一样，都是海城大学的，只是他的那枚明显旧了很多。
陆沉舟从帆布包里掏出录取通知书，晃了晃：“陆沉舟，医学系特招生。以后请多指教，表妹。”
阳光透过香樟树的缝隙洒下来，落在他的帆布包上，“青峰山卫生室” 的字样在光斑里若隐若现。苏清鸢看着他清澈的眼神，突然觉得这个 “远房表哥”，好像和爷爷说的 “可靠” 比起来，还多了点说不清的神秘 —— 比如刚才那两根被轻易折断的棒球棍，还有他指尖不经意间传来的暖流。
而陆沉舟怀里的罗盘，此刻指针正贴着苏清鸢的方向微微发烫，蛇杖纹络的金光比在青峰山时，亮了不止一倍。他知道，师父说的 “命定之人”，就是眼前这个手腕带胎记的少女，而他在海城的故事，才刚刚开始。