绑架事件像一块投入平静水面的巨石，激起的涟漪久久未能平息。但奇怪的是，这剧烈的动荡之后，顾清翰和陆震云之间的关系，反而进入了一种前所未有的、微妙的平稳期。
那层冰冷的隔阂似乎还在，但不再那么坚硬和绝对。一种难以言喻的默契，在两人之间悄然滋生。
顾清翰在诊所的休息室里待了两天。陆震云没有再来过，但小七每天都会准时出现，送来清淡的饭菜和熬好的汤药，还会絮絮叨叨地汇报一下外面的情况：阿良受了惊吓，但身体无碍，他家里人也后怕不已，陆震云派了人暗中保护；学堂重建进度没受影响，工人们干得热火朝天；码头那边，义信社的骚扰似乎突然消停了不少，大概是陆震云之前的狠厉反击起了作用。
小七每次来，都会偷偷观察顾清翰的脸色，然后回去一五一十地向陆震云汇报：“顾先生今天气色好多了”，“手臂淤青散了些”，“药都按时喝了”。
第三天，顾清翰觉得自己实在不能再待下去了，坚持要回学校。小七请示了陆震云后，没有强留，而是安排车子，亲自把他送回了学校宿舍。
回到熟悉的环境，顾清翰的生活似乎恢复了原样。上课、备课、批改作业。但他自己知道，有些东西不一样了。
他不再像之前那样，急切地、甚至有些莽撞地试图直接闯入码头禁区去打探消息。他接受了陆震云的警告，意识到硬闯不仅危险，而且无效。
但他也没有完全放弃。他的方式变得更加迂回和聪明。
有时，他会去学堂工地。陆震云偶尔也会在那里出现，两人碰见了，会简单交谈几句，主要是关于学堂重建的细节，不再涉及敏感的码头事务。但顾清翰会在谈话中，看似无意地提及一些他在报纸上看到的、关于其他港口货运管理的新闻或者国外先进的仓储理念。
陆震云通常只是听着，很少评论，但顾清翰注意到，他听得很认真，有时甚至会追问一两个细节。
又过了几天，顾清翰整理了一份简短的书单，上面列了几本关于物流管理和近代港口运营的中英文书籍，托小七转交给陆震云。他没有多做解释，只说了一句：“闲时翻翻，或有些许参考。”
陆震云收到书单，看着上面清秀工整的字迹，沉默了片刻，然后对身边一个略通文墨的手下吩咐道：“去书店看看，能找到的都买回来。”
手下有些诧异，但还是照办了。几天后，几本崭新的书籍就出现在了陆震云的书房里。他确实会翻看，有些地方看不懂，甚至会让人去查字典，或者……偶尔在遇到顾清翰时，状似随意地提一两个问题。
顾清翰则会尽量用浅显易懂的方式解释，并结合上海码头的一些实际情况，提出一些基于书本理论的分析和建议，比如如何更高效地分类货物、如何预防火灾隐患等等。他的建议总是围绕着“安全”和“效率”这两个陆震云无法拒绝的理由。
陆震云依旧不会明确表态，但下一次顾清翰去工地时，可能会发现工人们堆放材料的方式似乎更规整了，或者听到陆震云对手下吩咐加强夜间巡逻的次数。
这是一种无声的接纳。陆震云用一种极其隐晦的方式，默许了顾清翰在一定范围内、以一种相对安全的方式，了解和参与到码头的事务边缘。他依然牢牢掌控着核心的秘密，但不再将顾清翰完全排斥在外。
而顾清翰也调整了自己的策略。他不再急切地追问那批“特殊货物”，而是专注于提供一些看似中立、却可能有助于他未来获取信息的分析和建议。他像是在耐心地编织一张无形的网，等待合适的时机。
最开心的莫过于小七。他明显感觉到，大哥和顾先生之间那种剑拔弩张的气氛消失了。虽然两人话还是不多，见面时也总是讨论些“正经事”，但不再吵架，不再冷脸相对。甚至有时候，到了饭点，如果两人都在工地，陆震云会淡淡地说一句：“一起吃点？”
然后他们就会去附近一家干净的小馆子，点几个简单的菜，安静地吃完一顿饭。吃饭时话也不多，但气氛是平和的。小七就能乐呵呵地坐在旁边一桌，大口吃饭，觉得天气都变好了。
这天下午，又是一次简单的工地巡查后，陆震云看了看天色，对顾清翰道：“街口新开了家淮扬菜馆，味道还成。去尝尝？”
顾清翰略微迟疑了一下，然后点了点头：“好。”
小七立刻眉开眼笑，小跑着先去安排了。
饭桌上，两人依旧沉默居多。陆震云吃饭很快，但动作并不粗鲁。顾清翰吃得慢一些。
快吃完时，顾清翰放下筷子，像是忽然想起什么，说道：“我前两天看一本外文杂志，提到一种新的防火涂料，用在仓库木结构上效果很好。上海这边好像还没普及。”
陆震云夹菜的动作顿了一下，然后“嗯”了一声，表示听到了。
顾清翰不再多说，继续低头慢慢喝汤。
过了一会儿，陆震云吃完，放下筷子，擦了擦嘴，状似随意地对旁边桌上刚吃完的小七吩咐道：“明天去打听一下，顾老师说的那种防火涂料，洋行里有没有卖的。”
小七忙不迭地点头：“好嘞，大哥！”
顾清翰抬起头，正好对上陆震云看过来的目光。两人视线交汇，都没有说话，但某种心照不宣的意味，在安静的空气里缓缓流动。
窗外的夕阳透过玻璃窗，将餐桌笼罩在一片温暖的光晕里。