第一百二十二章 城西老巷
第二天清晨，胖子果然天没亮就爬起来，苦哈哈地开车去了城东蔡记，买回了热腾腾的三鲜豆皮和温润香甜的桂花糊米酒。张清玄坐在柜台后，慢条斯理地吃着，豆皮外酥里嫩，馅料鲜美，米酒甜而不腻，带着淡淡的桂花香。他吃得专注，看似面无表情，但进食的速度不慢。
胖子顶着两个黑眼圈，一边啃着自己那份豆皮，一边在心里疯狂吐槽：‘万恶的资本家！周扒皮！为了口吃的让我跑断腿……这油钱都得我自己贴！’
“油钱算店里支出。”张清玄头也不抬，突然开口。
胖子噎了一下，差点呛到，连忙灌了口米酒，干笑道：“老板您真是明察秋毫！体恤下属！” 内心更是警铃大作：‘靠！老板难道会读心术？！’
张清玄推了推墨镜，深藏功与名。
刚吃完早饭，林瑶的车就停在了胡同口。她今天换了一身便装，深灰色冲锋衣，黑色战术长裤，脚蹬一双耐磨的徒步鞋，依旧是一副干净利落的模样。她走进店里，看到张清玄和胖子刚收拾完碗筷。
“可以出发了吗？”林瑶问道，目光扫过张清玄，见他依旧是那副休闲到近乎邋遢的打扮，人字拖甚至沾着点早上买菜蹭到的泥渍，不由得微微蹙眉，但没说什么。
“嗯。”张清玄拎起他那个看起来空瘪瘪的、仿佛只装了个紫砂壶的挎包，对胖子示意了一下，“走了。”
胖子赶紧抓起自己那个鼓鼓囊囊的背包，里面塞满了朱砂、黄纸、罗盘、还有几块他偷偷准备的压缩饼干和一瓶矿泉水——上次阴穴之行饿出心理阴影了。
三人上车，林瑶驾驶着她那辆低调的SUV，汇入早高峰的车流，向着城西方向驶去。
城西与张清玄他们所在的城东胡同截然不同。这里保留着更多老城的痕迹，狭窄的街道，两旁是密密麻麻、墙皮斑驳的旧式居民楼，空中缠绕着各种电线，晾衣杆从窗户伸出，挂满了各式衣物。空气中弥漫着老旧社区特有的、混合着油烟、潮湿和一丝若有若无的霉味。
林瑶将车停在一个巷口，解释道：“报案比较集中的是这条‘福安巷’里面的几栋老楼。巷子太窄，车开不进去。”
三人下车，步行进入福安巷。巷子宽不过两米，两侧是斑驳的砖墙，地面是凹凸不平的青石板，长满了湿滑的青苔。阳光被两旁高耸的楼体遮挡，巷内显得有些昏暗阴凉。即使是白天，这里也异常安静，几乎看不到行人，只有几只野猫警惕地蹲在墙头，看着这几个不速之客。
“根据报案记录，脚步声主要集中在深夜十一点到凌晨一点之间。”林瑶一边走，一边低声介绍，“声音很清晰，像是穿着硬底鞋在青石板上走路，由远及近，有时候还会在某个门口停留一下，但监控什么也拍不到，开门查看也没人。最初只有一两户听到，最近几天，反应的人多了起来。”
张清玄默不作声，墨镜下的目光缓缓扫过两侧的墙壁和门窗。他的灵觉如同无形的触须，仔细感知着周围的环境。这里的阴气确实比寻常地方要重一些，带着一种陈腐、滞涩的感觉，但并没有特别强烈的怨气或者邪气。
胖子缩了缩脖子，感觉巷子里的温度好像比外面低了几度，他下意识地靠近了张清玄一点，小声问：“老板，这地方……感觉凉飕飕的，是不是真有什么不干净的东西？”
“阴气沉积而已。”张清玄语气平淡，“这种老巷，年久失修，光照不足，人气不旺，容易积聚阴性能量。但仅此而已，还形成不了气候。”
他们走到巷子中段，这里有几栋看起来格外老旧的筒子楼，墙皮脱落得厉害，木质窗户大多腐朽变形。林瑶指着其中一栋楼说：“这栋楼的三楼和四楼是报案最集中的。”
就在这时，旁边一扇吱呀作响的木门被推开，一个提着菜篮子的老太太颤巍巍地走出来，看到林瑶（她穿着便装，但气质干练）和张清玄这三个生面孔，尤其是戴着墨镜打扮奇怪的张清玄，愣了一下，眼神有些警惕。
林瑶上前，拿出证件，温和地表明身份，说是来回访一下关于夜间脚步声的事情。
老太太一听，脸上立刻露出恐惧的神色，压低声音说：“警察同志，你们可要管管啊！那脚步声……这几天越来越响了！昨天晚上，我听着好像就在我家门口走来走去，走了得有十几分钟！吓得我一晚上没敢合眼！”
“您别急，慢慢说。”林瑶安抚道，“除了脚步声，还有没有听到或者看到别的什么？比如说话声？或者……人影？”
老太太摇头：“没有，就是脚步声！清清楚楚的，啪嗒，啪嗒……有时候快，有时候慢，听着……听着像个女人穿的皮鞋声！”她顿了顿，神秘兮兮地补充道，“我们这儿的老人都说，这巷子不干净！早些年……好像是几十年前吧，听说有个唱戏的姑娘，就在前面那栋楼里……唉，冤死的哦！”
唱戏的姑娘？冤死？胖子和林瑶对视一眼，感觉找到了线索。
张清玄却突然开口，问了一个看似不相干的问题：“老太太，这巷子最近，或者前段时间，有没有哪家办过丧事？或者……动过土？比如挖开地面之类的？”
老太太被问得一怔，想了想，说道：“丧事……好像没有。动土……哦！想起来了！就上个月，巷子那头老李头家修他们家那破下水道，挖开了一小段路面，搞了好几天呢！弄得大家出行都不方便。”
张清玄点了点头，没再问什么。
谢过老太太，三人走到稍远一点的地方。林瑶看向张清玄：“有发现？”
“嗯。”张清玄看着巷子深处，“不是厉鬼作祟。更像是一个残留的‘印记’或者‘回响’。”
“印记？回响？”胖子不解。
张清玄难得耐心解释：“有些地方，因为特定的人、特定的事件，或者长期的情绪积累，会在环境中留下一种能量印记。在特定条件下，比如地气变动、磁场异常，或者像刚才老太太说的，动土破坏了原本稳定的环境，这些印记就可能被‘激活’，像录音机一样，反复播放过去的某个片段。”
他指了指脚下的青石板路和两侧的老楼：“这条巷子，阴气沉积，本身就像一块巨大的磁带了。那个唱戏姑娘的冤屈和执念，可能在过去某个时间点，强烈地烙印在了这里。上个月的动土，相当于按下了播放键。”
胖子恍然大悟：“所以……那脚步声，可能就是那个冤死的唱戏姑娘留下的‘录音’？”
“大概率是。”张清玄颔首，“这种印记通常没有自主意识，不会主动害人，只会机械地重复。所以监控拍不到，开门也没人。”
林瑶皱眉：“那怎么办？总不能让它一直响下去吧？居民们很恐慌。”
“找到‘声源’最清晰的位置，也就是印记最核心的地方。”张清玄道，“将其‘抹除’或者‘安抚’即可。这种无意识的残留，超度不了，只能消散。”
他感受着空气中那丝微弱但持续的阴性能量轨迹，目光锁定在巷子最深处、靠近尽头的一栋看起来几乎废弃的二层小楼。那栋楼比其他楼更破败，窗户都用木板钉死了，门口堆满了杂物。
“在那里。”他抬步向那小楼走去。
越靠近那小楼，周围的空气似乎越发阴冷，光线也更暗。胖子甚至觉得耳畔似乎真的开始隐隐约约听到某种细微的、有节奏的“啪嗒”声，像是高跟鞋敲击石板的回响，若有若无，听得人心里发毛。
林瑶也警惕地握住了腰后的某样东西（虽然不是配枪，但似乎是某种警用器械）。
走到小楼紧闭的、漆皮剥落的木门前，那“啪嗒、啪嗒”的脚步声仿佛更清晰了一些，似乎就在门后徘徊。
张清玄伸出手指，轻轻拂过那冰冷粗糙的木门表面。指尖星火之力微不可察地流转，捕捉着那残留印记的核心。
恍惚间，他仿佛“看”到了一幅画面——深夜，一个穿着旧式旗袍和皮鞋、身形窈窕却面容模糊的年轻女子，在这门前焦急地踱步，来回，再来回……充满了无助、绝望和……等待的执念。
他睁开眼，心中已有判断。
“不是恶灵。”他对林瑶和胖子说道，“只是一个等待无果的可怜人，留下的最后一点不甘的回响。”
他并指如剑，指尖纯白毫光凝聚，并非攻击，而是带着一种抚平与净化的意蕴，轻轻点在那扇木门之上。
“尘归尘，土归土。执念已散，安息吧。”
随着他低沉的声音，那萦绕在耳畔、若有若无的脚步声，如同被擦去的录音，戛然而止。周围那令人不适的阴冷感，也如同潮水般迅速退去。阳光似乎终于能穿透巷子的阴霾，洒下几缕微弱但温暖的光斑。
小巷恢复了真正的寂静。
“结……结束了？”胖子愣愣地问，感觉身上那股莫名的压力消失了。
“嗯。”张清玄收回手指，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
林瑶看着他那平静的侧脸，心中再次泛起波澜。他总是这样，能用这种匪夷所思的方式，轻描淡写地解决令人头疼的问题。这种神秘而强大的能力，让她在依赖的同时，也不由自主地被吸引。
“走吧。”张清玄转身，向着巷口走去，人字拖在青石板上发出规律的啪嗒声，与刚才那诡异的脚步声截然不同。
胖子连忙跟上，心里对老板的崇拜又加深了一层。林瑶最后看了一眼那栋寂静的小楼，也快步跟了上去。
回到车上，林瑶一边发动车子，一边通过后视镜看着闭目养神的张清玄，开口道：“咨询费回去转你。这次……谢谢了。”
张清玄“嗯”了一声，没睁眼。
胖子则摸着肚子，开始琢磨：“老板，这都快中午了，咱们是回店里吃，还是就在附近找个馆子？我知道城西有家老字号的面馆……”
张清玄睁开眼，瞥了他一眼：“回店里。胖子，你昨天的狮子头，火候还差一点。”
胖子：“……” 得，还是逃不过做饭的命！
车子驶离城西，将那片陈旧与阴霾甩在身后，汇入繁华都市的车流。扎纸店的日常，似乎又要回归平静，但谁知道下一次，红尘又会掀起怎样的波澜呢？