山隘前的杀机如同潮水般退去，只留下满地狼藉的暗器和死一般的寂静。空气中弥漫着淡淡的血腥味和未散的杀气。
凌无影缓缓收剑入鞘，颈侧那一道细微的血痕已然止血，但他冰冷的眼神却比之前更加锐利，如同出鞘的寒刃，仔细扫视着两侧幽深的山林。感知如同无形的蛛网般扩散开来，捕捉着任何一丝细微的动静。
那个发出致命一击的杀手，以及那个再次出手相救又瞬间消失的灰影，都如同鬼魅般无迹可寻。
对方的目的明确至极——就是要沈清羽的命！而且手段狠辣刁钻，绝非寻常江湖势力所能为。是幽水盟的残党？天机阁的影杀？还是……其他隐藏在暗处、知晓沈清羽身负圣髓秘密的势力？
苏夕将虚弱的沈清羽小心扶到一旁岩石边坐下，仔细检查确认他并未被暗器所伤，才松了口气，美眸中寒光闪烁：“好狠辣的手段，好精妙的埋伏！分明是算准了我们会经过此地，早有预谋！若不是……”她看了一眼凌无影颈侧的血痕，心有余悸，“若不是有人暗中出手，后果不堪设想。”
她顿了顿，语气更加凝重：“而且，那最后的乌光……像是‘无影针’的路子。据我所知，江湖上精通此道并能练到如此境界的，不超过三人，而且都是早已隐退或失踪多年的老怪物……”
凌无影沉默地点了点头。对方的来头，恐怕比想象中更大。
沈清羽咳嗽了几声，脸色苍白，苦笑道：“看来……我这‘人元’的身份，或者这‘圣髓’，比我自己想的还要招人惦记……”
凌无影走到那棵没入了乌光的树干前，运指如刀，小心翼翼地挖出了那枚暗器。
那是一根长约三寸、细如牛毛、通体乌黑毫无光泽的细针，针尖处泛着一抹诡异的幽蓝，显然淬有见血封喉的剧毒。针尾似乎刻着几个极其微小的、如同花纹般的符号，不似中原文字。
凌无影仔细查看那几个符号，眉头微蹙。这符号的风格，他似乎在哪里见过……对了！在那地下幽冥工坊的金属壁上，似乎有类似的标记！
这杀手，与“幽冥”有关？！
而这时，苏夕也在附近发现了另一枚暗器——正是那道后来出现、撞偏了乌光救下凌无影的银芒。
那是一枚比无影针稍粗、造型更加精巧、如同飞燕展翅般的银色小镖，镖身上清晰地刻着一个秀气的“夕”字。
“是我的‘燕尾镖’。”苏夕拿起那枚小镖，脸色变得极其复杂，“但这枚……是我当年送给……送给一个人的……”
她的话没有说完，但凌无影和沈清羽都瞬间明白了。
那个屡次出手相助的神秘灰影，果然与苏夕有关！甚至可能就是她口中那位得到过她燕尾镖的故人！
“他（她）到底是谁？为何屡次相助，又不肯现身？”沈清羽忍不住问道。
苏夕摇了摇头，眼神中充满了困惑和一丝难以言喻的追忆：“我不知道……当年那人……应该早已不在人世才对……而且武功路数也截然不同……除非……”
她似乎想到了某种可能，却又自己否定了，眉头紧锁，陷入了沉思。
线索似乎更多，却也更加扑朔迷离。
凌无影将那枚无影针小心收起，沉声道：“此地不宜久留。对方一击不成，未必不会再有后手。”
他目光再次投向西南方向，那是剑典指引之处，此刻却仿佛布满了无形的荆棘。
“我们必须更快赶到秘地。”他看向沈清羽，“你的身体……”
沈清羽挣扎着站起身，咬牙道：“还撑得住。走吧，我能感觉到……那里的呼唤……似乎更清晰了些……”他体内的圣髓之力，在经历过方才的危机和剑典的异动后，似乎变得活跃了一些，与西南方向的感应也加强了。
三人不再耽搁，简单处理了一下现场痕迹后，再次上路。这一次，他们更加警惕，速度也加快了几分。
然而，越是向西南方向行进，周遭的气氛越发显得不寻常。
沿途开始出现更多打斗的痕迹，以及一些匆忙掩埋的新坟。遇到的零星江湖客和村民，个个面带惊惶，行色匆匆，交谈中隐约可以听到“烽烟”、“蛮族”、“邪教”、“厮杀”等字眼。
仿佛整个西南边陲，都陷入了一种莫名的紧张和混乱之中。
苏夕设法打探了一下消息，带回了一个令人心惊的情报。
“情况不太妙。”她脸色凝重地对凌无影和沈清羽低声道，“据说近半个月来，西南数个边陲州府突然冒出多个邪教势力，蛊惑人心，相互攻伐，搅得民不聊生。更奇怪的是，一些原本与世无争的深山蛮族部落，也突然变得极具攻击性，开始疯狂地扩张地盘，攻击汉人城镇和过往商旅。”
“朝廷派来的剿匪官兵似乎也遇到了麻烦，据说损失惨重，已经退守几个大城。现在外面乱得很，到处都是厮杀和混乱。”
凌无影眉头紧锁。西南边陲历来多有纷争，但如此大规模、同时性的爆发，绝非寻常。这混乱的背后，是否又有“幽冥”或者天机阁的影子？是为了掩盖什么？还是另有所图？
而他们所要前往的无相秘地，恰恰就在这片混乱区域的深处！
前路注定不会平坦。
又行了两日，穿过一片荒芜的丘陵地带后，眼前的景象陡然一变。
一片看不到尽头的、郁郁葱葱的原始森林出现在眼前，古木参天，藤蔓缠绕，雾气弥漫，散发着古老而危险的气息。这里已经是真正意义上的蛮荒之地。
根据剑典地图所示，无相秘地就在这片森林的深处。
三人踏入森林，光线瞬间暗淡下来，空气潮湿而闷热，各种不知名的虫鸣鸟叫和野兽低吼从四面八方传来。
苏夕在前引路，凭借着她丰富的经验和敏锐的直觉，避开了一些明显的毒虫猛兽区域。凌无影断后，感知全开，警惕着任何可能的危险。沈清羽被护在中间，咬牙坚持，但脸色越来越差，圣髓的反噬似乎有加剧的趋势，那枚“曦”字玉片的光芒也显得有些黯淡。
森林中异常安静，安静得有些诡异。走了大半日，竟然没有遇到任何大型猛兽，甚至连鸟叫声都稀少了许多。
“不对劲。”苏夕突然停下脚步，脸色微变，“太安静了……像是有什么东西……把这里的活物都吓跑了或者……”
她话音未落——
咻！
一道尖锐的哨箭声猛地从前方密林深处响起，直冲云霄！
紧接着，四面八方都响起了同样的哨箭声，此起彼伏，仿佛在传递着某种信号！
“被包围了！”凌无影眼神一厉，墨剑瞬间出鞘！
下一刻，密集的脚步声和呼喊声从四周的密林中响起！无数身影如同鬼魅般从树后、草丛、藤蔓中钻出，将他们三人团团围住！
这些人皮肤黝黑，身着简陋的兽皮或粗布衣服，脸上涂抹着诡异的油彩，手持淬毒的吹箭、弓弩和弯刀，眼神凶狠而麻木，充满了野性的杀意！
是当地的蛮族战士！数量足有上百人之多！
而在这些蛮族战士之中，还混杂着一些身穿黑袍、神情狂热的邪教教徒，他们手中拿着古怪的法器，口中念念有词，似乎在引导着这些蛮族。
一个看似头领的蛮族大汉走上前，用生硬的汉语吼道：“外乡人！停下！交出……圣物！否则……死！”
他的目光，死死地盯在了被苏夕和凌无影护在中间的、脸色苍白的沈清羽身上！
或者说，是盯在了沈清羽怀中那隐隐散发出微光的——《无相剑典》之上！
他们竟然是冲着剑典来的？！
凌无影心中一沉。剑典是寻找无相秘地的关键，这些蛮族和邪教怎么会知道？还称之为“圣物”？
难道无相秘地的消息已经泄露？还是说……这本身就是一个针对他们的陷阱？
“我们没有你们要的圣物。”凌无影冷声道，试图周旋。
“谎言！”那蛮族头领怒吼道，“圣物的光芒……我们看到了！交出来！献给山神！否则……用你们的血……祭祀！”
他猛地一挥手！
四周的蛮族战士和邪教徒同时发出了疯狂的呐喊，淬毒的箭矢和吹针如同暴雨般倾泻而来！同时，那些蛮族战士如同矫健的猎豹般，挥舞着弯刀扑了上来！
杀局再起！而且比上一次更加凶险！人数更多，环境更复杂！
凌无影和苏夕立刻将沈清羽护在中心，刀剑齐出，劲气纵横，格挡开密集的远程攻击，并与冲上来的蛮族战士激战在一起！
这些蛮族战士个体实力并不算顶尖，但悍不畏死，配合默契，更熟悉丛林环境，利用树木和地形不断发动偷袭，极其难缠。而那些邪教徒则在外围不断施展各种诡异的音波和精神干扰，令人心烦意乱。
凌无影和苏夕虽武功高强，但既要保护虚弱的沈清羽，又要应对如此多的敌人，一时间竟也被死死缠住，难以脱身！
战斗异常激烈，不断有蛮族战士被斩杀倒地，但更多的人又扑上来，仿佛无穷无尽！
沈清羽看着周围惨烈的厮杀，看着为了保护他而奋力搏杀的凌无影和苏夕，眼中闪过焦急、愧疚，还有一丝……逐渐被血腥和杀意引动的冰冷。
他体内的圣髓之力，又开始躁动起来。
就在战况陷入焦灼之际——
一道灰色的身影，如同轻烟般悄无声息地出现在战场边缘的一棵大树之上。
正是那个神秘的灰影！
他（她）看着下方被重重围困的三人，尤其是脸色变幻不定、气息开始不稳的沈清羽，隐藏在阴影中的眉头似乎微微蹙起。
他（她）缓缓抬起手，手中似乎扣着数枚特制的、闪烁着磷光的弹丸。
但这一次，他（她）似乎有些犹豫，并未立刻出手。
而与此同时，在战场的另一个方向，密林的阴影中，另一双冰冷的、毫无情感的眼睛，也正静静地注视着这一切。
那双眼睛的主人，手中正缓缓转动着一枚乌黑发亮的、刻着诡异符号的——无影针。