地脉道宗驻地，灯火通明。
虽然道一下令休整，但大胜玄天宗、历史性闯入四强的兴奋与激动，依旧在每一位弟子胸中激荡，难以平复。院落中，隐约可闻弟子们压低声音却难掩兴奋的议论。
核心成员齐聚的静室内，气氛则要沉稳许多。
王虎大大咧咧地坐在椅子上，任由阿秀为他处理拳上深可见骨的伤口，嘴里还嘟囔着：“痛快！真他娘痛快！那司徒信的剑确实够劲，可惜碰上了俺的拳头！”
他看向道一，虎目放光，“道一，接下来打谁？俺这拳头已经饥渴难耐了！”
雷烈、洛风、柳莺等人虽未言语，但眼中也充满了昂扬战意，显然都期待着在半决赛中再展身手，将地脉道宗的威名彻底打响。
唯有道一，神色平静如古井深潭，指尖轻轻敲击着桌面，似在沉思。
这时，石墩子端着一个巨大的托盘走了进来，上面摆满了灵果与肉食，香气扑鼻。
他小心翼翼地将托盘放在桌子中央，然后对着道一恭敬行礼，瓮声瓮气道：“宗主，俺弄了点吃的，给大家补补力气！”
又转向王虎和阿秀，习惯性地开口：“虎师祖，阿秀奶奶，您们也……”
他话未说完，道一抬起手，温和地打断了他：“石墩子。”
“哎！宗主您吩咐！” 石墩子立刻站直身体，神情专注，如同聆听师长教诲的学子。
道一看着他，语气平和却带着不容置疑的意味：“你飞升灵界，已非下界修士。既入我地脉道宗，便按灵界宗门的规矩来。你如今是合体二重修为，当为宗门长老。日后，称呼王虎长老即可，阿秀亦是长老，无需再沿用下界称谓。”
石墩子闻言，眨了眨铜铃大眼，脸上露出一丝茫然，但很快便化为纯粹的遵从，他用力点头：“俺明白了，宗主！王虎长老！阿秀长老！”
他改口得干脆利落，心思单纯的他，只觉得宗主说的话一定有道理，照做便是。
王虎先是一愣，随即咧嘴笑道：“哈哈，好！石长老！这称呼听着也挺带劲！” 他本就豁达，对此并不在意。
阿秀也微微颔首，算是认可。
道一继续道：“你心思纯粹，专注炼体，方有今日成就。此乃你的道，当继续保持。”
石墩子憨厚地挠了挠头，嘿嘿一笑：“俺就知道闷头练，宗主夸俺，俺高兴！”
他那毫无心机的样子，让在场众人都露出了善意的笑容。正是这份近乎执拗的单纯，让他心无旁骛，在炼体一道上高歌猛进，甚至超越了他的师尊、师叔，率先踏足灵界。
处理完石墩子称谓的小插曲，道一目光扫过在场众人，缓缓开口，将话题引回正轨：“召集诸位，是议一议这四强之战。”
众人神色一肃，知道宗主将有重要决策。
“方才我已收到万宗盟传来的讯息，本届论道大会前三强，除我地脉道宗外，另外两席也已决出。” 道一的声音平稳，“乃是‘星辰殿’，与‘万法仙门’。”
星辰殿！万法仙门！
这两个名字，如同两座太古神山，压在了众人心头。这是中天域真正最顶尖的巨擘，传承久远，底蕴深不可测，远非玄天宗可比。星辰殿执掌周天星斗之力，神秘强大；万法仙门则包罗万象，术法通天。
“根据规则，四强抽签，两两对决，胜者进入最终决赛。” 道一继续说道，“我们的对手，将在星辰殿与万法仙门之间产生。”
王虎摩拳擦掌：“管他是谁，打就是了！”
雷烈、洛风等人亦是战意升腾，能与这等传说中的宗门交手，无疑是检验自身、扬名立万的绝佳机会。
然而，道一接下来的话，却让所有人都愣住了。
“我意已决，”他目光深邃，平静地吐出了四个字，“半决赛，弃权。”
“什么？”
“弃权？”
静室内一片哗然，就连最为沉稳的凌清瑶，美眸中也闪过一丝不解。
王虎更是直接站了起来，急道：“道一兄弟！为啥要弃权？咱们好不容易打到这里，正该一鼓作气……”
阿秀也轻声开口，带着疑惑：“宗主，可是有何顾虑？”
道一抬手，压下众人的议论，声音依旧冷静：“我问你们，我宗参加此次论道大会，首要目标为何？”
雷烈沉吟道：“扬名立万，站稳脚跟，向中天域宣告我地脉道宗的存在。”
“不错。”道一颔首，“如今，击败玄天宗，挺进四强，我宗之名已响彻天枢城，甚至传遍中天域。最初的目标，已然超额完成。”
他目光扫过众人：“此时若再进一步，无论对阵星辰殿还是万法仙门，必是苦战、死战！即便侥幸胜出，也必是惨胜，底牌尽出，元气大伤。而败，则可能道基受损，甚至殒落。”他看向王虎拳上的伤，又看了看洛风、柳莺等人，“诸位皆是我宗栋梁，未来基石，任何折损，都是宗门不可承受之重。”
“况且，”道一语气转冷，“星枢教余孽未清，赵天龙蛰伏暗处，虎视眈眈。宗门新迁中天域，根基未稳。此时为虚名而与顶尖豪门拼得你死我活，绝非明智之举。”
他顿了顿，眼中闪过睿智的光芒：“四强之绩，足以让我宗获得应有的尊重与资源。保留实力，隐藏底牌，坐看星辰殿与万法仙门相争，方为上策。真正的挑战，不在擂台，而在擂台之外，在这广袤中天域的未来格局之中！”
一番话，如醍醐灌顶，让激动中的众人迅速冷静下来。
王虎张了张嘴，最终重重坐回椅子上，闷声道：“道一你说得对！是俺太冲动了！留着力气，揍星枢教那帮龟孙子和赵天龙那叛徒更实在！”
柳莺轻叹一声，眼中露出敬佩：“宗主深谋远虑，师姐不及。”她方才也沉浸在晋级的喜悦中，未能看得如此深远。
阿秀微微点头，表示赞同。雷烈、洛风等人也纷纷释然，明白了宗主的良苦用心。
“只是……”柳莺眼中闪过一丝不易察觉的忧色，欲言又止。她想起石墩子说的，凌清瑶弟子飞升的事情，至今音讯全无的那位亲传弟子。宗门名声越响，或许……越容易找到她吧？此事，还需等回宗门后再从长计议。
道一将众人的反应尽收眼底，最终决断：“既无异议，明日我便向万宗盟提交弃权声明。此次论道大会，我地脉道宗，止步四强。”
决定已下，静室内的气氛不再有遗憾，反而充满了一种积蓄力量、以待天时的沉稳与厚重。
石墩子虽然不太明白其中复杂的算计，但他看着道一，只觉得宗主做的决定肯定是最厉害的，于是憨憨地笑道：“宗主说啥就是啥！俺听宗主的！”
地脉道宗，在这荣耀的顶峰，选择了急流勇退。这份清醒与克制，远比一场擂台胜利，更能彰显一个崛起霸主的底蕴与智慧。