南疆之地,湿热多雨,古木参天,藤蔓如龙蛇缠绕,瘴气毒雾弥漫于深谷幽涧之间,虫豸异兽潜藏,处处透着原始而危险的气息。
道一收敛气息,低空飞遁,神识高度集中,警惕着四周。根据玄玑真人玉简所述,百花谷位于南疆西北部的“千花岭”一带,颇为隐秘。
越往深处,人烟越少,偶尔能见到一些土着寨落,皆以奇特的草木图腾为饰,民风彪悍,对外来者充满戒备。道一不欲多生事端,皆绕行而过。
全力昼夜飞行三日,前方出现一片望不到尽头的奇异丘陵。山岭之上,并非寻常树木,而是开满了各种色彩斑斓、形态各异的花朵,争奇斗艳,绚烂至极。
空气中弥漫着浓郁复杂的花香,吸入一口,竟让人灵力运转都微微加速,但也隐含一丝令人头晕目眩的异力。
“千花岭……应是此处了。”道一按下遁光,落在一处开满蓝色鸢尾的山坡上。他取出玄玑真人给予的那枚百花谷信物令牌,注入一丝灵力。
令牌微微发热,表面浮现出淡淡的花纹,指向东南方向。
道一循着指引前行,步伐看似不快,却一步跨出便是数丈之遥,巧妙地避开那些花香过于浓郁、可能致幻的区域。
沿途,他注意到一些看似自然生长、实则隐含阵势的花丛,若非他神识强大且持有信物,恐怕早已触发禁制,迷失其中。
又行了一个时辰,前方景象豁然开朗。一片巨大的山谷被五彩缤纷的花海包围,谷中溪流潺潺,亭台楼阁若隐若现,皆以古木和藤蔓自然构建而成,与周围环境完美融合,宛如世外桃源。
谷口处,两名身着淡绿色衣裙、容貌清丽的女子显出身形,手持花枝状的法器,警惕地看向道一。她们修为不高,仅在筑基七八重,但气息纯净,与周遭花草隐隐共鸣。
“来者止步!此乃百花谷禁地,外人不得擅入!”其中一名年纪稍长的女子扬声喝道,虽然紧张,却不失礼数。
道一停下脚步,拱手道:“在下青岚宗弟子道一,受宗门玄玑真人所托,持令前来,有要事求见贵谷主事之人。”说着,亮出了那枚百花令牌。
两名女子见到令牌,脸色稍缓,对视一眼。年长女子道:“原来是青岚宗高徒。请稍候,容我等通传。”
她取出一枚花瓣状的玉符,低声说了几句,玉符化作一道绿光飞入谷中。
不多时,一道温和却带着威严的女声从谷内传来:“既是玄玑道友门下,请入谷一叙。”
谷口的花丛如同活物般向两侧分开,露出一条小径。
道一道谢一声,迈步而入。一入谷中,顿觉灵气盎然,远比外界精纯浓郁,且充满生机,令人心旷神怡。沿途奇花异草无数,许多皆是外界难寻的灵植。
一名身着湖绿色长裙、头戴花环、气质雍容的中年美妇已等候在一座由巨大花树构建而成的厅堂前。她修为赫然达到了金丹七重,气息与整个百花谷仿佛融为一体。
“晚辈道一,见过前辈。”道一感知对方修为深不可测,执礼甚恭。
“不必多礼。老身百花谷长老,木婉清。”美妇微微颔首,目光落在道一身上,带着一丝审视与好奇,
“玄玑道友多年未曾联系,不知派小友前来,所为何事?”她心中亦是暗惊,这青年看似只有金丹四重修为,但气息沉凝厚重,隐隐透着一股令人心悸的压迫感,绝非寻常金丹修士。
道一沉声道:“实不相瞒,晚辈一位兄弟身中诡异邪力,危在旦夕。掌门师伯言道,唯有寻得青帝冢生机,或有一线希望。听闻贵谷与青帝渊源颇深,特来求助,望能指点迷津。”
“青帝冢?!”木婉清长老脸色微微一变,眼中闪过复杂之色,有敬畏,有追忆,也有一丝难以察觉的忌惮。
“小友可知青帝冢意味着什么?”
“晚辈只知,那是唯一希望。”道一目光坚定。
木婉清凝视他片刻,缓缓道:“青帝,乃我草木精灵共尊之祖。其冢并非固定之所,乃是一处游离于现实与虚幻之间的秘境,随缘而现。我百花谷世代守护的,也并非青帝冢本身,而是一处……可能与青帝冢存在感应的远古禁地入口。”
她顿了顿,语气凝重:“但那处禁地,凶险异常,谷规严禁任何人靠近。数百年来,妄入者,皆不知所踪,无人归还。”
道一心中一动,果然有线索!“请长老成全!晚辈兄弟性命,只在数日之间!纵是刀山火海,晚辈也愿一闯!”
木婉清看着道一眼中那不容置疑的决绝与焦急,沉默良久,叹了口气:“罢了。玄玑道友于我先谷主有恩,你既持令而来,又为救人性命,老身便破例一次。但能否找到,能否归来,皆看你自身造化。”
她取出一枚古朴的青色树叶令牌,交给道一:“凭此令,可前往谷西‘禁语花林’。入口便在花林深处的祭坛之上。切记,禁地之内,万物有灵,亦万物皆危。莫要强求,若事不可为,速退!”
“多谢长老!”道一郑重接过令牌,深深一揖。
在一名女弟子的引领下,道一很快来到谷西一片寂静的森林。与此前谷中的生机勃勃不同,这片森林寂静无声,所有树木花草都呈现出一种古老的青灰色,仿佛时间的流逝在这里变得缓慢。林中没有鸟鸣虫叫,只有一种庄严肃穆的氛围。
森林深处,果然有一座残破的古老祭坛。祭坛由青石垒成,上面刻满了模糊的草木与日月星辰图案,中心处有一个树叶形状的凹槽。
道一将那片青色令牌放入凹槽。
嗡——!
祭坛轻轻一震,表面的图案逐一亮起柔和青光。一道仅容一人通过的、扭曲不定的青色光门,缓缓在祭坛上方浮现。光门之后,是一片朦胧的、充满古老生命气息的绿色世界。
一股难以言喻的召唤感,从光门内传出,与他体内的青石烙印产生了一丝微弱的共鸣。
道一不再犹豫,深吸一口气,一步踏入了光门之中!
身形消失的刹那,光门也随之隐去。祭坛恢复平静,仿佛什么都未发生。
只有那枚青色树叶令牌,悄然化作粉末,随风消散。