刺目的白光吞噬了一切。
李明感觉自己的意识被撕成碎片，无数记忆如潮水般涌来——
? 童年的安息镇：母亲在厨房煮牛奶的香气，父亲修理钟表时专注的眼神，还有第一次遇见阿蘅时，她蹲在樱花树下喂流浪猫的样子。
? 黄泉镇的噩梦：无面怪物撕裂辉焰胸膛的血腥画面，阿蘅将染血的钥匙按进他掌心的触感，还有钟楼底下那扇通往深渊的大门。
? 最深层的恐惧：他自己——那个在旧校舍里崩溃尖叫的少年，那个宁愿亲手杀死阿蘅也要逃离诅咒的懦夫。
原来这就是...记忆守护者的本体。李明跪在纯白空间里，掌心的钥匙疤痕灼烧得发痛，它不是怪物，而是我们不敢面对的自己。
阿蘅的声音从身后传来，但她的身体已经几乎完全透明：李明...快住手...你会...
不，这次我不会逃了。李明缓缓站起身，右手主动按进那道黑色漩涡，我要带走所有的记忆，包括...我最羞耻的那部分。
漩涡突然发出尖啸！无数黑色触手从记忆碎片中窜出，缠住他的四肢。剧痛中，李明看到阿蘅最后的完整面容——她右眼的金色疤痕已经蔓延到脖颈，身体像沙漏里的沙子般消散。
对不起...我没能保护好你...她的声音忽远忽近。
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当李明再次睁开眼睛时，他躺在钟楼底下的地下室里。
青铜油灯倒在脚边，灯芯早已熄灭。阿蘅靠坐在墙边，黑色风衣被血浸透，右眼的金色光芒正在逐渐暗淡。辉焰躺在更远处，火焰虚影彻底消失，胸口插着半截断刃。
李明...阿蘅的声音轻得像羽毛，你回来了...
他颤抖着爬过去，发现阿蘅的右手紧握着那枚变黑的铜钥匙，而辉焰的左手食指上，赫然戴着他们三人小时候在祭典上买的友谊戒指。
原来...你们一直...
阿蘅用尽最后的力气微笑：傻瓜...我们怎么可能丢下你...她的身体突然化作无数光点，记住...真正的勇气不是无所畏惧...而是...
最后一丝金光消散前，李明看到她右眼恢复了正常的黑色瞳孔。
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当第一缕晨光穿透钟楼缝隙时，李明正背着昏迷的辉焰走向地面。他的右手掌心空空如也——钥匙疤痕连同所有诅咒都已消失。
钟楼顶层的时钟开始转动，发出久违的咔嗒声。但这一次，指针走得平稳而缓慢，不再疯狂倒转。
李明...辉焰在晨光中睁开眼睛，火焰虚影重新在他指尖跃动，阿蘅她...?
李明没有回答，只是指向钟楼底下。在那里，黑色雾气正逐渐消散，露出地面上的无数刻痕——那是过去三十年里，所有受害者试图逃跑时留下的抓痕。
最深的那道刻痕旁，静静躺着一枚小小的樱花发饰。
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往日平静的安息镇。
李明！这道题你又走神了！阿蘅的怒吼从教室前排传来。她扎着高高的马尾辫，右眼角那道细小的疤痕在阳光下闪闪发亮。
抱歉...李明慌忙低头，发现自己的笔记本上画满了钟楼涂鸦。
辉焰从后门溜进来，往他嘴里塞了颗薄荷糖：喂，放学后老地方见？就我们三个。他的火焰虚影偶尔会从袖口窜出来，把课本烧出焦黑的痕迹。
李明笑着点头，抬头望向窗外。
钟楼静静矗立在小镇中央，十二声钟响准时响起。这一次，没有黑雾涌出，没有怪物咆哮，只有安息镇熟悉的喧嚣声传来——
学生的笑声，老师的讲课声，还有风吹过樱花树时的沙沙声。