天色微明，当贫民区的居民们怀着忐忑的心情走出家门时，关于昨夜那场发生在废弃冶炼作坊的血腥战斗的消息，已经如同瘟疫般传遍了每一个角落。
细节被不断渲染、夸大。
有人说，《念风阁》那位如同战神般的壮汉（王大锤），一拳就轰碎了作坊的大门，独自挡住了几十人的围攻。
有人说，那些神出鬼没的刺客（冷锋等人），如同地狱来的勾魂使者，在黑暗中无声无息地收割着生命。
还有人说，那位年轻的会长（陈念），亲自出手，一招就废掉了对方头目的武功，冷酷得如同冰山。
但无论细节如何，核心事实毋庸置疑：《念风阁》不仅顶住了“黑蛇”势力的疯狂报复，更是以雷霆万钧之势，直捣对方的一个重要据点，将其留守人员几乎屠戮殆尽，并抓回了俘虏！
消息灵通的人更是打听到，被带回来的俘虏，在《念风阁》那些看起来文质彬彬、实则手段狠辣的道士和刺客的“招待”下，没过多久就吐露了大量情报。
“黑蛇”势力的轮廓，逐渐浮出水面。
这并非一个简单的黑帮组织，而是一个盘踞在盟重土城阴影下多年、主要从事非法采矿、武器走私、暗杀等勾当的犯罪集团。其首领身份神秘，代号就是“黑蛇”，真实姓名无人知晓，其实力据说深不可测。野狼帮不过是他们摆在明面上、用于控制贫民区和处理一些脏活的白手套。
而《念风阁》端掉的这个据点，只是“黑蛇”势力在贫民区的几个重要窝点之一，负责指挥针对《念风阁》的报复行动。
这一次，《念风阁》不仅仅是自卫，更是等同于向这个隐藏在阴影中的庞然大物，发起了正面挑战！
并且，首战告捷！
恐慌，再次蔓延。但这一次，恐慌的对象发生了彻底的逆转。
之前那些担心《念风阁》会像野狼帮一样压榨他们的人，发现《念风阁》在初步稳定据点周边秩序后，并没有肆意征收保护费，反而开始驱逐一些惯偷和抢劫犯，环境似乎真的在变好。
之前那些觊觎《念风阁》财富、或者对野狼帮遗产有想法的大小势力，此刻全都偃旗息鼓，噤若寒蝉。连“黑蛇”的人都敢杀，都敢抓，他们这些小虾米上去，不是送菜吗？
《念风阁》的“凶名”，伴随着“一夜端掉野狼帮”、“反剿黑蛇据点”这两件血腥事迹，如同凛冬的寒风，迅速刮过了整个贫民区，并且向着土城其他区域扩散。
“凶”，代表着强大、不可招惹、睚眦必报。
“名”，代表着知名度、影响力和……某种程度上的话语权。
西城据点周围，原本还有些蠢蠢欲动的目光，彻底消失了。取而代之的是一种敬畏，甚至是一些底层平民眼中隐隐浮现的……期待？或许，这个强大的行会，真的能改变贫民区多年来混乱不堪的局面。
据点内，气氛则截然不同。悲伤依旧萦绕，为死去的兄弟举行的简单葬礼庄重而肃穆。但一种名为“信心”和“凝聚力”的东西，却在鲜血的洗礼后，变得更加坚固。
审讯工作由冷锋和云婉儿共同负责。冷锋擅长突破心理防线和鉴别谎言，而云婉儿的道术在某些时候能起到意想不到的效果，比如安抚情绪、甚至进行浅层的意识引导（需对方配合或意志薄弱）。
从俘虏口中，他们得到了更多关于“黑蛇”势力的信息，包括其他几个可能的据点位置、部分成员的识别特征、以及他们与土城卫队中某些败类勾结的证据（虽然不够直接，但指向性明显）。
“会长，根据口供，‘黑蛇’本人极其谨慎，行踪不定，连这些中层头目都不知道他具体藏身何处。他很可能根本就不在贫民区，甚至不在土城内。”冷锋汇报道。
“意料之中。”陈念看着整理出来的口供和证据，并不意外。能经营如此规模的黑暗势力，首领必然是老奸巨猾之辈。“我们这次打掉的，只是他的一条触手。虽然疼，但还不至于伤筋动骨。”
“那我们接下来怎么办？继续追查下去吗？”石敢当问道。与这样一个隐藏在暗处的庞然大物为敌，压力巨大。
陈念沉吟片刻，摇了摇头：“暂时到此为止。”
众人一愣，有些不解。
“穷寇莫追，何况是藏在水下的毒蛇。”陈念解释道，“我们初来乍到，根基未稳。这次反击，目的已经达到——立了威，报了仇，也震慑了其他宵小。如果继续穷追猛打，一方面会过度消耗我们的力量，另一方面，也可能逼得‘黑蛇’狗急跳墙，动用所有底牌和我们拼个鱼死网破，得不偿失。”
他顿了顿，眼中闪烁着睿智的光芒：“经此一役，‘黑蛇’势力短期内应该不敢再明目张胆地针对我们。他们会重新评估我们的实力，变得更加谨慎。这就给了我们宝贵的发展时间。”
“我们现在要做的，是消化这次的战果，巩固我们在贫民区的地位和影响力。加强据点建设，拓展情报网络，吸纳培养新人，将这里真正经营成我们的地盘。同时，与主驻地联动，加速行会的整体发展。”
“至于‘黑蛇’……”陈念冷笑一声，“只要我们足够强大，他迟早会自己浮出水面，或者……被我们连根拔起。现在，就让他先在阴影里躲着吧。”
众人闻言，纷纷点头。会长的分析总是如此清晰透彻，让人信服。
“没错！先把咱们自家院子收拾好！”王大锤瓮声瓮气地道，“等俺们兵强马壮了，管他什么黑蛇白蛇，统统砸扁！”
苏小妹也挥了挥小拳头：“对！到时候我的流星火雨正好拿他们试试威力！”
紧张的气氛稍稍缓解。
陈念走到窗边，看着据点外开始有新招募的贫民在战士的指导下进行简单的训练，看着钱多多指挥着人手将处理掉的“灰金”换回的物资一车车运进来，看着这片原本破败的区域逐渐焕发出新的生机。
他知道，《念风阁》的凶名，是一把双刃剑。既能震慑敌人，也可能引来更强的对手的忌惮和关注。
但无论如何，迈出了这一步，就无法再回头。
《念风阁》这艘刚刚启航的船，已经驶入了盟重土城这片深不见底、暗流汹涌的大海。而“凶名”，就是他们扬起的第一面，带着血色的风帆！
这风帆，能带他们乘风破浪，也可能招致毁灭的风暴。
未来的路，依旧充满挑战。