【规则之源】开启倒计时：11小时47分12秒。
当这串冰冷的数字，通过有限的、尚能维持基本运作的全球信息网络，如同最后的丧钟般敲响在每一块尚能亮起的屏幕上时，整个星球，仿佛被一只无形的大手，强行按下了暂停键。
喧嚣停止了。
龙国，各大城市的街头，以往车水马龙、霓虹闪烁的景象不复存在。街道上车流稀疏，如同退潮后的海滩，只剩下路灯孤寂地亮着，将行人们沉默而急促的身影拉长。商店提前打烊，橱窗内的灯光熄灭，唯有超市入口处还残留着些许抢购后的凌乱痕迹。人们不再交谈，或是匆匆赶回家中，或是沉默地聚集在广场、公园那些巨大的公共屏幕前，仰着头，脸上交织着无法掩饰的焦虑、渺茫的希望，以及一种听天由命的平静。没有骚乱，没有恐慌，一种压抑到极致的沉默，如同厚重的云层，笼罩在每一个人的心头。他们信任自己的国家，信任那个名为林野的年轻人，但面对这决定整个文明命运的未知，无人能够真正坦然。
美利坚，部分仍在运作的城市却呈现出另一种景象。街头零星燃起火光，那是绝望与愤怒的宣泄，是“恐惧计划”宣扬下社会撕裂的恶果。更多的人则蜷缩在加固过的房屋内，紧锁门窗，通过被严格管控的媒体渠道，接收着经过精心筛选、旨在维持最后秩序的信息。空气中弥漫着一种被刻意引导的、对未知的恐惧和对“外部威胁”的仇恨，但也混杂着更深层的不安与怀疑。那些曾对“恐惧计划”抱有一丝幻想的人，此刻在绝对的存亡危机前，也开始本能地颤抖。
欧洲，古老的教堂钟声在夜色中回荡，却无法驱散弥漫的压抑。虔诚的信徒们在烛光中低头祈祷，祈求着神迹，无论是上帝的还是科学的。咖啡馆和酒馆空无一人，以往的闲适与浪漫被沉重的现实碾得粉碎。人们守在家中，与家人紧紧靠在一起，通过国际互联网上零星流传的、关于龙国联盟最后准备的消息，寻找着一点点微弱的光亮。
广阔的非洲草原上，部落的长者带领着族人，围绕着篝火，跳着古老的舞蹈，吟唱着祈求自然之灵庇佑的歌谣，他们的恐惧更加直接，源于对脚下土地可能再次沙化、河流可能彻底枯竭的原始恐惧。
南太平洋的岛国民众，则聚集在海边，望着那似乎比往日更加汹涌、颜色也更加诡异的大海，眼中充满了对家园沉没的绝望与最后一丝祈求。
西伯利亚的冻土荒原上，零星城镇的居民在严寒中，透过结满冰霜的窗户，望向南方，那里是联盟力量所在的方向，也是他们唯一的希望所系。
网络空间，这个以往充斥着各种噪音的领域，此刻也呈现出一种诡异的“净化”。娱乐版块彻底灰暗，热搜榜单上只剩下与【规则之源】、林野、联盟、最终倒计时相关的词条。争论和骂战消失了，取而代之的是无数简短的、来自世界各地的祈祷、鼓励或是单纯的、记录最后时刻的留言。各种语言，各种文化背景的文字和符号，交织成一幅人类在末日危机前最真实的情感图谱——恐惧、希望、迷茫、团结、以及一种超越个体命运的、对文明本身延续的深切渴望。
龙国智囊团总部，灯火通明，却听不到任何多余的声响。所有非核心人员已被疏散或进入指定掩体，留下的每一个人都坚守在自己的岗位上，如同精密仪器上永不松动的螺丝。陈岚站在指挥中心的主控台前，目光扫过屏幕上最后确认的各项参数，扫过那串不断减少的猩红数字，最终落在身旁林野平静的侧脸上。她没有说话，只是伸出手，用力按了按他的肩膀。
林野感受到肩头的重量，微微颔首。他的意识海中，那枚【青铜齿轮】不再嗡鸣，而是如同进入了某种深沉的蛰伏，等待着最终爆发的瞬间。他能感觉到，整个世界的重量，无数道期盼、恐惧、祈祷的目光，都跨越了空间，隐隐汇聚于此。
小夏博士静静地站在他另一侧，她的手中紧握着一枚特制的、用于稳定和扩展“心理锚点”的水晶。她的眼神清澈而坚定，如同暴风雨中永不熄灭的灯塔。
全息投影中，浅川梨纱、汉斯、伊万、索菲亚的身影清晰而稳定。他们同样沉默着，进行着最后的调息与准备，等待着那扇大门洞开的瞬间。
这是一个不眠之夜。
繁华与荒芜，希望与绝望，理智与疯狂，都在这个夜晚被放大到极致。整个星球的命运，不再掌握于任何单一的势力或个体手中，而是系于那即将踏入光柱的寥寥数人，系于那无法预测的规则源头。
所有的喧嚣归于死寂，所有的行动止于等待。
文明，在遍布全球的、死一般的寂静与无数屏幕幽幽的光芒中，屏住了呼吸，等待着审判日的黎明，等待着那决定一切的最终时刻降临。
倒计时，在亿万万道目光的注视下，无情地走向终点。