骸骨要塞的运转并未因君王的短暂离开而停滞。幽影守卫如同最忠诚的雕像，矗立在王座之侧，冰冷的魂火扫视着核心区的每一个角落，王权力场在其维系下依旧稳固，甚至因为林刻的意志延伸而多了一丝锐利的锋芒。所有的亡灵单位都接到了最高指令，以最高效率执行着既定的任务，仿佛一架精密而冰冷的机器。
与此同时，林刻与怨噬之爪已然离开了王权力场的覆盖范围，向着城市西面的死亡禁区边缘疾行。
越是靠近西部，周遭的环境便以肉眼可见的速度变得恶劣。空气中弥漫着一种呛人的尘埃味，并非简单的废墟尘土，而是带着某种令人咽喉干涩、皮肤刺痛的怪异感觉。辐射指数悄然攀升，虽然还未到瞬间致命的程度，但长期滞留无疑会带来可怕的后果。天空也变得愈发阴沉，并非乌云笼罩，而是一种缺乏生机的、病态的灰黄色调，阳光艰难地穿透下来，显得有气无力。
地面开始出现巨大而扭曲的裂缝，仿佛被无形巨手撕裂过。废墟的形态也变得怪异，一些金属结构呈现出不自然的熔融后又凝固的状态，如同扭曲的抽象雕塑。偶尔能看到一些变异生物的骸骨，它们的骨骼呈现出诡异的色泽，形态也远比城内的同类更加扭曲和……疯狂。
(′?w??`) （老板，这里的能量场好乱……像一锅煮沸的粥，什么都有，又什么都抓不住。） 怨噬之爪传递来不适的意念，它周身的雷光都似乎受到干扰，变得有些不稳定。这里的空间结构似乎确实如传闻般不稳定，各种能量胡乱交织，形成天然的干扰场。
“保持警惕，收敛能量波动。”林刻回应道，他的感知同样受到干扰，但《终末骸骨法典》赋予他的高度秩序性力量，让他比怨噬之爪更能抵御这种混乱。他像一块冰冷的磐石，在混乱的能量流中稳定前行。
根据那个残缺的坐标指引，他们逐渐深入这片不毛之地。
终于，在一片特别巨大的、仿佛被陨石撞击过的环形山边缘，他们找到了坐标大致指向的区域。
这里的情景更加骇人。环形山的内壁覆盖着一种玻璃化的结晶物质，地面散落着焦黑的、难以辨认原貌的块状物。空气中游离的能量更加狂暴，甚至偶尔会迸发出短暂的、扭曲的电弧或空间褶皱。
而最引人注目的，是环形山中心区域，矗立着几根残缺的巨大金属柱。它们显然并非自然造物，风格极其简洁冷硬，表面光滑无比，即便经历了无尽的岁月和此地恶劣环境的摧残，依旧没有太多锈蚀的痕迹，只有一些深刻的划痕和能量灼烧的印记。它们以一种违反物理常识的角度倾斜着，插入地面，构成了一个扭曲的、早已失效的某种框架结构。
这里不像是一个据点，更像是一个……古老的战场遗迹，或者某个巨大装置崩溃后的残骸。
“扫描那些金属柱。”林刻下令。
怨噬之爪小心翼翼地靠近，雷光收敛到最低，探出传感器。
(???) （结构异常坚固，成分无法完全解析，含有大量未知合金……表面残留有极其微弱的能量印记，属性……无法识别，但感觉非常古老，而且……非常‘冷’。）
就在怨噬之爪的传感器拂过一根金属柱底部时，它突然发出了轻微的嘀嗒声。
“嗯？这是什么？”
只见在那金属柱与地面接触的阴影处，极其隐蔽地镶嵌着一个只有指甲盖大小、几乎与周围环境融为一体的黑色金属薄片。它没有任何能量波动，表面光滑如镜，只有在特定角度下，才能看到其内部似乎有极其细微的、如同血管般的暗纹路。
若非怨噬之爪的传感器足够灵敏，几乎不可能发现它。
“别碰它！”林刻立刻警告。
但就在他出声的同时，那黑色薄片似乎因为被探测而激活了！
它表面那些暗纹路瞬间亮起一丝微不可察的流光，随即又迅速黯淡下去。整个过程快到极致，几乎没有发出任何声音和能量波动。
然而，就在这一瞬间，林刻感到一股极其微弱、却冰冷彻骨的“扫描感”从他身上一扫而过！那感觉并非能量探测，更像是一种……规则层面的短暂触碰，仿佛有一个无形的眼睛，隔着无尽的时空，向他投来了一瞥！
紧接着，那黑色薄片发出“咔嚓”一声轻响，表面瞬间布满裂纹，然后彻底化为一撮细腻的黑色粉末，随风消散，没有留下任何痕迹。
自毁！
这是一个极其精密的、伪装成环境一部分的监控装置！它的作用或许不是攻击，而是……观察和报告！它在被发现的瞬间，完成了最后一次信息回传，然后自我销毁！
林刻的心沉了下去。
他还是晚了一步。对方显然考虑到了各种情况，甚至连监控装置被发现的应对措施都如此决绝和高效。
那个袭击者，或者其背后的势力，其谨慎和技术的先进性，远超他的想象。他们不仅拥有强大的攻击能力，其监控网络也可能早已渗透到许多意想不到的角落，包括这片被视为生命禁区的边缘地带！
“爪子，立刻彻底扫描周边！一寸都不要放过！寻找类似装置或者任何不自然的痕迹！”林刻的声音带着一丝冰冷的怒意。被人在暗处如此窥视，这种感觉令人极其不快。
怨噬之爪也知道事情严重，立刻将功率开到最大，雷光细致地扫描着每一寸土地，每一块残骸。
几分钟后。
(??w??)? （老板！这里！）
在一处不起眼的、被结晶化的岩石缝隙里，怨噬之爪又发现了一个同样伪装得极好的黑色薄片！这个似乎因为埋藏更深或者角度问题，没有被刚才的扫描立即触发。
这一次，林刻没有让怨噬之爪直接探测。
他缓缓走上前，伸出手，浓郁的终焉死灵之力在掌心凝聚，化作一个极其复杂、不断旋转的灰色符文阵列——这是他根据《法典》知识临时构筑的微型隔绝力场。
他小心翼翼地将隔绝力场覆盖向那个黑色薄片，试图在不触发其自毁机制的前提下，将其完整地剥离出来。
这是一个极其精细的活，需要对力量有极致的掌控。
灰色力场如同最轻柔的薄纱，缓缓包裹住那黑色薄片。
然而，就在力场即将完全闭合，将其与外界彻底隔绝的前一刹那——
那黑色薄片再次亮起了微光！
它似乎具备某种更高层级的触发机制，即便在即将被完全隔绝的瞬间，依旧挣扎着发出了最后的信息！
咔嚓！
同样化为飞灰。
又失败了。
但这一次，在林刻全力感知和隔绝力场的干扰下，他捕捉到了那一闪即逝的信息流指向的……大致方向！
并非城外荒原的更深处，而是——
猛然回首，望向那座巨大、破败、却依旧矗立在远方的废墟都市！
那个回传信号的目的地，竟然隐藏在城里？！
林刻站在原地，环视着这片死寂、混乱、充满毁灭痕迹的环形山遗迹，又望向远处那座如同巨大坟墓般的城市。
一个冰冷的、令人不寒而栗的猜想，缓缓浮上心头。
那个神秘的袭击者，那个技术高超、行事隐秘的势力，他们的根，或许并非埋藏在无人敢及的禁区之外。
他们很可能，就一直潜藏在这座看似已被各种势力瓜分殆尽的废墟都市的最深处。
如同最狡猾的毒蛇，潜伏在阴影里，冷漠地注视着地面上的一切纷争与混乱。
（第一百四十七章 完）