韩端看着桌上签订的契约，心中暗暗发誓，一定要成功制作出机关。她揉了揉酸涩的眼睛，望向窗外漆黑的夜空，深吸一口气。明日，她要早起去采购辅助材料，一切才刚刚开始，她必须全力以赴，绝不能让这来之不易的机会溜走，可等待她的又将会是什么呢？
第二日清晨，韩端早早便起身，简单收拾了一下，便匆匆出门。街道上还带着清晨的凉意，薄雾尚未完全散去，街边的店铺大多还未开门。韩端沿着熟悉的街道，朝着售卖辅助材料的集市走去。
集市上已经有了一些早起的商贩，他们正忙着整理摊位，摆放货物。韩端穿梭在各个摊位之间，仔细挑选着所需的材料。她拿起一块质地细腻的木块，放在手中掂量了一下，又凑到眼前仔细查看纹理，确认无误后，才向摊主询问价格。
“这块木头怎么卖？”韩端问道。
摊主打量了她一眼，见她是个年轻女子，又是孤身一人，眼中闪过一丝狡黠：“姑娘，这块木头可是难得的好料子，看你诚心要，就十两银子吧。”
韩端心中一惊，她知道这价格比平时高出了数倍，这摊主明显是在坐地起价。“掌柜的，你这价格也太高了些，平日里这样的木头最多三两银子，你莫要欺我不懂行情。”韩端皱着眉头说道。
摊主却不以为然，双手抱胸道：“姑娘，现在是什么时候，材料稀缺，价格自然就高了。你若是嫌贵，就去别家看看。”
韩端心中气愤，但又无可奈何。她深知这集市上售卖此类材料的摊位并不多，而且其他摊主说不定也会趁机抬价。她深吸一口气，努力让自己冷静下来，说道：“掌柜的，我确实急需这块木头，你看能不能便宜些，五两银子，如何？”
摊主依然摇头，态度坚决：“姑娘，我这已经是最低价了，十两银子，少一文都不行。”
韩端心中暗暗思索，突然灵机一动，她从怀中掏出一个小巧的机关摆件，递给摊主：“掌柜的，你看这个机关摆件，是我自己制作的，精巧无比，价值也不低。我用这个加上三两银子，换你这块木头，你看如何？”
摊主接过机关摆件，好奇地摆弄起来。只见那机关摆件轻轻一按，便弹出一个小抽屉，里面还藏着一个精致的小物件，设计十分巧妙。摊主眼中露出一丝惊喜，他虽然不懂机关术，但也看得出这摆件制作精良，价值不凡。
“姑娘，你这机关摆件确实不错。罢了，看在这摆件的份上，就按你说的，三两银子加上这个摆件，这块木头归你了。”摊主说道。
韩端心中一喜，赶忙将银子递给摊主，接过木头，小心地放入包裹中。解决了一块木头的问题，韩端又继续在集市上寻找其他材料。然而，接下来的采购过程依然不顺利，不少摊主都看出她急需材料，纷纷抬高价格。韩端凭借着自己的智慧和口才，或是用机关摆件，或是晓之以理，总算是艰难地凑齐了大部分辅助材料。
当韩端带着采购好的材料回到客栈时，已经是中午时分。她顾不上吃饭，便立刻开始着手制作机关。她将材料一一摆在桌上，再次仔细研读机关术残卷，回忆着制作的步骤和细节。
韩端拿起墨笔，在木块上仔细地刻画着纹路，每一笔都倾注了她全部的精力。随着墨笔的游走，木块上渐渐浮现出复杂而神秘的图案。然而，当她进行到关键的一步时，却遇到了难题。按照残卷上的记载，此时应该将一种特殊的粉末融入机关之中，以增强机关的动力，但韩端尝试了几次，都无法成功。
韩端眉头紧锁，额头上布满了细密的汗珠。她反复回忆着残卷上的内容，又仔细检查自己的操作步骤，却始终找不到问题所在。时间在紧张的思索中慢慢流逝，韩端心急如焚，她知道，如果不能解决这个问题，之前的努力都将白费。
就在韩端几乎陷入绝望之时，她突然想起残卷中一处被自己忽略的细节。那是一段关于材料特性的描述，或许可以为解决当前的难题提供思路。韩端赶忙重新研读那段文字，结合自己的经验，终于找到了问题的关键。
韩端调整了粉末的比例和融入的方式，再次进行尝试。这一次，当她将粉末缓缓倒入机关之中时，奇迹发生了。机关内部传来一阵轻微的嗡嗡声，动力装置开始正常运转，韩端成功解决了技术难题。
韩端长舒一口气，脸上露出欣慰的笑容。经过几个时辰的努力，机关的主体部分终于制作完成，只剩下最后的调试工作。韩端小心翼翼地对机关进行着各项调试，仔细观察着每一个部件的运行情况。
就在韩端全身心投入调试工作时，突然听到客栈外传来一阵喧闹声。她心中一惊，停下手中的动作，侧耳倾听。只听到外面有人喊道：“都让开，会长来了！”
韩端心中疑惑，商会会长怎么会突然来到这里？她放下手中的工具，整理了一下衣衫，走出房间。只见客栈大厅中，商会会长正带着一群人站在那里，脸色阴沉。
“韩姑娘，你可让我好找啊。”商会会长看到韩端，冷冷地说道。
韩端心中一紧，赶忙上前行礼：“会长，不知您今日前来，所为何事？”
商会会长哼了一声，说道：“韩姑娘，你昨日与我签订契约，承诺尽快为商会制作出有用的机关。可我今日得到消息，你却在这里优哉游哉地住着客栈，丝毫没有要履约的意思。你这是何意？”
韩端心中暗暗叫苦，她没想到商会会长会听信这样的谣言。“会长，您误会了。我这两日一直在四处采购辅助材料，刚刚才将机关的主体制作完成，正准备进行最后的调试。您看，这就是我制作的机关。”韩端说着，将机关拿到商会会长面前。
商会会长看了看机关，眼中闪过一丝怀疑：“韩姑娘，你说这是你制作的机关，可有证据？说不定你是从哪里买来的，想要蒙混过关。”
韩端心中气愤，但又不好发作。“会长，机关术制作工艺复杂，旁人很难仿制。而且，我制作机关的过程，客栈的掌柜和伙计都可以为我作证。”韩端说道。
商会会长看了看客栈的掌柜和伙计，掌柜和伙计赶忙点头称是。商会会长的脸色这才稍微缓和了一些。
“韩姑娘，希望你不要让我失望。若你不能按时履约，我定不会轻饶。”商会会长说道。
“会长放心，我韩端定会全力以赴，按时将机关交付给商会。”韩端坚定地说道。
商会会长带着人离开后，韩端回到房间，心中的压力愈发沉重。她知道，接下来的调试工作必须万无一失，否则，不仅无法获取关键材料，还会给自己带来更大的麻烦。
韩端再次投入到紧张的调试工作中，时间在专注中悄然流逝。不知过了多久，当韩端终于完成最后一项调试时，天色已经完全黑了下来。韩端疲惫地靠在椅子上，看着眼前已经调试好的机关，心中既有欣慰，又有担忧。欣慰的是，机关终于制作完成；担忧的是，不知道这机关能否让商会会长满意。
就在韩端准备休息一下时，突然听到门外传来一阵轻轻的敲门声。韩端心中疑惑，这么晚了，会是谁呢？她起身打开门，只见一个身着灰色长袍的老者站在门外。老者面容和蔼，眼神中透着一股睿智。
“姑娘，冒昧打扰，不知可否借一步说话？”老者微笑着说道。
韩端心中警惕，问道：“老人家，您是何人？找我有何事？”
老者笑了笑，说道：“姑娘莫要紧张，我是商会的一位常客，今日在商会听闻了姑娘与会长的事情，对姑娘的机关术很是感兴趣，所以特来拜访。”
韩端犹豫了一下，还是将老者请进了房间。老者走进房间，看到桌上的机关，眼中露出一丝惊讶和赞赏。
“姑娘，这机关制作得如此精巧，果然不凡。”老者说道。
韩端谦虚地说道：“老人家过奖了，这只是我初步的成果，还有许多不足之处。”
老者摆了摆手，说道：“姑娘不必谦虚。我在商会多年，见过不少奇珍异宝，但像姑娘这样年纪轻轻就能制作出如此精妙机关的，却是不多见。”
韩端心中好奇，问道：“老人家，您对机关术也有所了解？”
老者点了点头，说道：“略知一二。实不相瞒，我此次前来，是想帮助姑娘。我看得出，姑娘心怀大义，想要用机关术造福天下，而不是为了一己私利。我愿意利用我的影响力，说服会长降低条件，让姑娘顺利获取关键材料。”
韩端心中大喜，赶忙行礼道：“老人家，若您真能帮我这个忙，韩端感激不尽。只是，您为何愿意帮助我？”
老者笑而不语，只是说道：“姑娘不必多问，日后自会知晓。你只需专心准备，我会尽快与会长沟通。”
说完，老者便告辞离开了。韩端看着老者离去的背影，心中既充满了感激，又充满了疑惑。这位神秘老者为何愿意帮助自己？他又有什么目的？但无论如何，这对她来说，都是一个难得的转机。韩端暗暗下定决心，一定要抓住这个机会，成功获取关键材料，完成新机关的制作。
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