顾宏盛的彻底失势和悄然离去，标志着顾氏集团内部持续数月的权力斗争，暂时画上了一个休止符。沈清辞以雷霆手段清洗了顾宏盛一系的残余势力，提拔了一批真正有能力的少壮派，并与李明轩一起，迅速稳住了因风波而稍有动荡的集团局面。生态联盟的发展也重回正轨，甚至因为清除了内部最大的保守阻力，而显得更加生机勃勃。
表面上看，顾氏迎来了一段难得的平稳发展期。但沈清辞内心深处，却始终萦绕着一丝不安。这不安，并非来自已被击败的对手，而是源于顾宏盛离去时留下的那句充满怨毒和暗示的话——
“你以为赢了？顾家这潭水，比你想象的要深。”
这句话，像一根刺，扎在沈清辞的心头。她不相信这只是败犬的哀鸣。顾宏盛经营多年，树大根深，他的倒台如此“顺利”，背后是否隐藏着更深的玄机？他是否在不知不觉中，成了别人手中的一把刀？
为了彻底厘清隐患，沈清辞动用了“影”最核心的力量，对顾宏盛及其核心党羽近几年的所有资金往来、人际联络、商业活动进行了前所未有的深度排查。她要知道，顾宏盛背后，是否还有其他人。
排查工作持续了数周。起初，进展缓慢，顾宏盛行事老辣，很多痕迹都抹得很干净。但“影”的负责人，那位如同影子般忠诚而高效的下属，最终还是从一堆看似无关的海外账户流水和离岸公司注册信息中，剥离出了一条极其隐秘、却令人心惊肉跳的线索。
“董事长，有重大发现。”一天深夜，“影”的负责人通过加密频道向沈清辞汇报，声音带着罕见的凝重，“我们追踪到，在过去三年里，顾宏盛通过其控制的一个海外文化基金会，与林氏集团旗下的一个‘战略咨询’子公司，有过数笔大额资金往来。资金名义上是‘慈善捐赠’和‘项目合作’，但实际流向非常可疑，最终都进入了几个业务关联度极低的空壳公司。”
“林氏集团？”沈清辞的心猛地一沉！
林氏集团！本省乃至全国都赫赫有名的地产巨头！其创始人兼董事长林国雄，更是商界传奇人物，以胆大、彪悍、作风强硬着称，人称“林老虎”。林氏早年靠地产和矿业起家，积累了巨额财富，近年来正全力向金融、高科技领域转型，势头凶猛。
顾宏盛，怎么会和林氏有如此隐秘且大额的资金往来？这两家业务交集并不多，一个是传统制造业巨头转型生态平台，一个是地产起家谋求科技新贵，按理说井水不犯河水。
“继续查！查清楚这些资金往来的真实目的，以及林国雄本人是否知情！”沈清辞下令，心中警铃大作。
就在“影”加紧调查的同时，一个商务邀请函送到了沈清辞的案头。由本省企业家协会主办的“数字经济与未来产业高峰论坛”将在周末举行，邀请顾氏集团董事长沈清辞作为主讲嘉宾之一。而论坛的联合主办方和重量级嘉宾名单中，林国雄的名字赫然在列！
这不是巧合！沈清辞立刻意识到，这很可能是一次近距离观察、甚至试探这位潜在对手的绝佳机会。她决定亲自出席。
论坛在本市最顶级的国际会议中心举行，冠盖云集，名流荟萃。沈清辞一身干练的白色西装套裙，气质卓然，一出现便吸引了众多媒体的焦点。她从容应对，演讲时条理清晰，气场强大，充分展现了“商业女王”的风采。
茶歇时间，沈清辞正与几位相熟的企业家寒暄，一个洪亮而带着几分粗犷笑意的声音在她身后响起：
“哈哈哈……这位就是顾氏的沈董事长吧？久仰大名，今日一见，果然名不虚传！年轻有为，巾帼不让须眉啊！”
沈清辞转过身，看到一位身材高大、面色红润、穿着定制中式立领西装的中年男人端着酒杯走了过来。他约莫六十岁上下，头发梳得一丝不苟，眼神锐利如鹰，笑容豪爽，但眉宇间却自然流露出一股久居上位的霸气和精明。正是林氏集团的掌门人，林国雄。
“林董事长，您过奖了。”沈清辞得体地微笑，与他轻轻碰杯。
林国雄目光灼灼地打量着沈清辞，笑声依旧洪亮，但话语却带着不易察觉的锋芒：“沈总太谦虚了！你们顾氏最近动作很大啊！又是生态联盟，又是智能化转型，把我们这些老家伙的传统生意，冲击得可不轻啊！后生可畏，后生可畏！我们要是再不加把劲，恐怕连口汤都喝不上咯！”
他这话，看似玩笑，实则暗藏机锋。既点了顾氏的风头正劲，也暗示了林氏在转型中面临的竞争压力，更透露出一种被后来者追赶的、微妙的不悦和警惕。
沈清辞心中凛然，面上却不动声色：“林董事长说笑了。顾氏只是顺应时代潮流，做些尝试而已。林氏根基深厚，资源广阔，真要转型，必然是势如破竹。我们还有很多地方要向林董这样的前辈学习。”
“学习？”林国雄哈哈一笑，凑近了一些，压低了声音，语气带着一种近乎亲昵的威胁感，“沈总，商场如战场，光学习可不够，还得懂规矩，知进退啊。有时候，吃独食，容易噎着。”
他拍了拍沈清辞的肩膀，力道不轻，意味深长地说：“顾老哥（指顾北辰父亲）走得早，有些事，可能没来得及教你。这商海沉浮，水深着呢！好了，不打扰沈总了，希望以后……有机会合作。”
说完，他再次发出一阵豪爽的笑声，转身走向另一群人，仿佛刚才只是一次轻松的闲聊。
沈清辞站在原地，看着林国雄离去的背影，握着酒杯的手指微微收紧。林国雄的话，看似随意，却字字珠心！他提到了顾北辰的父亲，提到了“规矩”和“进退”，更提到了“吃独食”！这绝不仅仅是泛泛而谈的商业竞争警告！这分明是在暗示，他对顾氏近期的发展了如指掌，甚至可能对顾宏盛与他的勾结心知肚明！而他最后那句“希望有机会合作”，听起来更像是某种最后的通牒或是……战书！
顾宏盛，果然只是马前卒！真正的对手，是林国雄这只笑面虎！他利用顾宏盛在内部制造混乱，削弱顾氏，而他自己，则躲在幕后，伺机而动！
论坛结束后，沈清辞心情沉重地坐进车里。她感到，一张更大的网，正在向顾氏笼罩过来。林国雄的威胁，远比顾宏盛的内部争斗更加直接和危险。这是一个为达目的可以不择手段的枭雄！
回到山顶别墅书房，沈清辞正准备召集核心智囊商讨对策，书房的门被轻轻敲响。管家送进来一个没有任何寄件人信息的普通牛皮纸文件袋。
“夫人，这是刚才门卫收到的，指名要您亲启。”
沈清辞心中一动，示意管家出去。她小心地拆开文件袋，里面没有信纸，只有一张已经泛黄的黑白老照片。
照片上，是两个穿着七八十年代流行中山装的年轻男人，勾肩搭背地站在一起，背景似乎是一个简陋的工地。左边那个眉宇间与顾北辰有几分相似的年轻人，正是顾北辰的父亲，顾怀远。他脸上带着意气风发的笑容。而右边那个身材更高大、眼神更加锐利不羁的年轻人，赫然就是年轻时的林国雄！只是，与顾怀远开朗的笑容不同，林国雄虽然也咧着嘴，但眼神深处，却透着一股让人不寒而栗的野性和……一丝难以察觉的阴鸷。两人的姿势看似亲密，但仔细看去，搭在彼此肩上的手，都带着一种暗暗较劲的紧绷感。
照片背面，用钢笔写着一行潦草却力透纸背的字：
【上一辈的债，该还了。】
沈清辞拿着这张照片，如同握着一块寒冰，瞬间通体冰凉！
父辈的合影！债？什么债？顾北辰的父亲从未详细提过他与林国雄的过往，只说是早年一起闯荡过的朋友，后来各自发展。难道……他们之间，并非简单的朋友，而是有着不为人知的深刻恩怨？这恩怨，甚至延续到了今天，让林国雄将顾氏视为必须除之而后快的目标？
顾宏盛的警告，林国雄的试探，这张突如其来的照片……所有线索串联起来，指向一个令人心悸的真相：顾氏面临的，不仅仅是商业竞争，更可能是一场源于父辈宿怨的、不死不休的家族复仇！
父辈宿怨，浮出水面，终极危机！
（顾怀远与林国雄之间到底有什么“债”？这“债”为何要由下一代来“还”？林国雄将会采取怎样狠辣的手段来讨这笔“债”？沈清辞和顾北辰将如何面对这场可能动摇家族根基的终极危机？）