晨光刚漫过内门丹堂的红色阁楼，张铁就攥着柳依依留下的字条，在丹堂外的灵草圃旁来回踱步。字条上的字迹因柳依依的急切而略显潦草，却字字戳心：“林凡被困黑风山脉断云峰峡谷，玄煞阵中，速求韩长老援救”。他一夜未眠，天不亮就赶至丹堂，指节因用力攥着字条而泛白，连额角的青筋都绷得紧紧的。
“麻烦通报一声，就说外门弟子张铁，有关于林凡师兄的紧急要事求见韩长老！” 张铁对着丹堂门口的值守弟子躬身行礼，语气带着难以掩饰的急切。他知道韩长老看重林凡，若是能见到韩长老，或许能尽快推动救援。
值守弟子身着丹堂的红色劲装，斜睨了张铁一眼，手中的灵草剪还在慢悠悠地修剪着圃中的 “凝气草”，语气冷淡：“韩长老三日前就闭关炼丹了，吩咐过期间不见任何外门弟子，你还是回去吧。”
“闭关？” 张铁心中一沉，上前一步想要再争，“可这事关林凡师兄的性命！黑风山脉有危险，再晚就来不及了！”
“性命关天也不行。” 值守弟子放下灵草剪，不耐烦地挥手，“长老闭关是宗门大事，耽误了炼丹，你担得起责任？再说，林凡师兄是内门执法堂预备弟子，真有危险，执法堂自会管，轮不到你一个外门弟子来操心。”
这话像一盆冷水浇在张铁头上。他看着值守弟子冷漠的脸，又瞥了一眼丹堂紧闭的大门，知道再纠缠下去也无用。柳依依留下的字条还揣在怀里，字条边缘已被他的手心汗浸湿，他咬了咬牙，转身朝着执法堂的方向跑去 —— 那里是最后的希望。
执法堂报案：敷衍与推诿
执法堂大殿外的广场上，几名执法弟子正列队训练，剑光交错间泛着凌厉的灵力波动。张铁喘着粗气冲到殿门口，被值守的执法弟子拦下：“止步！执法堂重地，外门弟子不得擅自入内！”
“我要报案！” 张铁扶着门框，大口喘气，“内门弟子林凡，被困在黑风山脉断云峰的玄煞阵里，还有李龙的人在搞阴谋，求你们快去救他！”
值守弟子是个面容严肃的青年，修为在炼气八层初期，他上下打量了张铁一番，眉头皱起：“报案？可有证据？林凡师兄的行踪，执法堂自有记录，若真失踪，墨长老早会安排搜救，轮得到你来说？”
“证据……” 张铁语塞。柳依依的字条是私交留言，不能作为凭证；他自己也只是听闻，没有亲眼见到玄煞阵和李龙的人。他急得满脸通红，“我没证据，但柳依依师姐已经去黑风山脉探查了，她留下字条说林凡师兄有危险，李龙的人还在炼制煞气结晶！”
“柳依依？” 值守弟子回忆了一下，“是那个刚晋升内门的丹堂弟子？她自己都去探查了，怎么不亲自来报案？再说，煞气结晶、玄煞阵，这些都是你一面之词，没有实证，我们如何立案？李龙师兄是内门老牌弟子，家族在宗门也有根基，你凭空指控，就不怕按‘诬告同门’论处？”
“我没有诬告！” 张铁急得声音都变了调，“李龙之前就多次陷害林凡师兄，外门弟子都知道！这次他肯定是设了陷阱，再不去救，林凡师兄就真的没命了！”
“行了，别在这里喧哗。” 值守弟子脸色沉了下来，伸手去推张铁，“没有实证，就别来执法堂捣乱。若林凡师兄真有失踪记录，我们自然会处理，你回去等着吧。”
张铁被推得一个趔趄，踉跄着后退几步。他看着执法堂紧闭的殿门，又看了看训练场上依旧如常的执法弟子，心中涌起一股无力感。他知道，没有实证，没有高层发话，执法堂根本不会把一个外门弟子的话放在心上。李龙的家族势力、内门弟子的身份，像一道无形的墙，将他挡在了救援之外。
坊市谣言：焦虑与愤怒
张铁没有回去，他沿着内门坊市的小路漫无目的地走，心中又急又乱。坊市上的吆喝声、讨价还价声此刻听来格外刺耳，他攥着拳头，指甲几乎要嵌进掌心 —— 难道就眼睁睁看着林凡被困，等着柳依依传来坏消息？
“你们听说了吗？内门那个‘丹剑’林凡，好像出事了！”
“出事？怎么回事？他不是刚破了黑风山脉的灵爆案吗？”
“嗨，我听珍宝阁的伙计说，他是接了私活，去黑风山脉深处找什么古修遗迹，结果遇到了高阶妖兽，恐怕已经陨落了！”
“私活？他一个执法堂预备弟子，怎么会接私活？”
“谁知道呢，说不定是贪心，想抢遗迹里的宝贝呗！李龙师兄还说了，林凡之前就跟邪修有牵扯，这次说不定是被邪修灭口了！”
一阵议论声传入张铁耳中。他猛地转头，看到不远处的茶摊旁，几名修士正围在一起闲聊，其中一个穿着灰色劲装的青年，眼神时不时瞟向张铁，显然是故意说给他听的 —— 那青年的腰间，挂着一枚与李龙家族弟子相似的玉佩。
“你胡说什么！” 张铁冲上前，一把揪住那青年的衣领，“林凡师兄才不会接私活，更不会跟邪修勾结！是李龙陷害他！”
青年被揪得踉跄了一下，却不怕他，反而冷笑：“怎么？我说错了？现在坊市都在传，林凡失踪就是因为私闯遗迹，你有本事拿出证据反驳啊？再说，李龙师兄是名门之后，怎么会陷害他？我看你是跟林凡一伙的，想帮他遮掩吧！”
周围的修士也围了上来，指指点点。有人觉得张铁冲动，也有人觉得那青年的话有道理 —— 毕竟李龙在坊市的风评虽不算好，但家族势力摆在那里，而林凡只是个新晋内门弟子，“私闯遗迹陨落” 的说法，似乎更 “合理”。
张铁看着众人怀疑的目光，又看着那青年得意的嘴脸，心中的愤怒几乎要爆发。他知道，这是李龙的阴谋 —— 散布谣言，混淆视听，一方面拖延救援时间，另一方面败坏林凡的名声，就算日后林凡被救回来，也会落得个 “私闯遗迹” 的污名。
他松开手，青年整理着衣领，还不忘嘲讽：“怎么？没话说了？我劝你还是别多管闲事，免得惹祸上身！”
张铁没有再跟他争执，转身离开茶摊。他知道，现在争论毫无意义，只会让李龙的计谋得逞。他必须尽快找到证据，证明林凡的清白，同时找到救援的办法。
回忆与决断：最危险的地方
张铁漫无目的地走到外门修炼区的演武场，这里是他和林凡、柳依依常来的地方。演武场的石桩上，还留着他之前练斧时留下的斧痕；不远处的树荫下，还有他们之前一起吃灵枣、聊修炼的痕迹。
他靠在石桩上，闭上眼睛，脑海中闪过与林凡相处的片段 —— 林凡教他《柳絮随风步》的基础步法，给他丹药助他突破炼气六层，还说过 “修炼之路，不仅要靠实力，还要有决断，有时候最危险的地方，反而最安全”。
“最危险的地方……” 张铁猛地睁开眼睛，心中闪过一个念头。李龙的人在明面上散布谣言、阻拦救援，那他们的秘密据点，会不会就藏在最不起眼、甚至 “最安全” 的地方？
他想起之前钱富贵提过，李龙的外门势力，主要集中在 “废弃药园” 附近 —— 那处药园在三百年前因玄煞之气泄漏而废弃，位于外门边缘，平时少有人去，既隐蔽，又能借着 “废弃” 的名头掩盖活动，可不就是 “最危险也最安全” 的地方？
而且，柳依依之前提到，李龙的手下吴涛带着黑衣修士去过黑风山脉，很可能就是从废弃药园出发的；坊市谣言中提到的 “私活”，说不定也是李龙故意将线索引向其他遗迹，掩盖废弃药园的秘密。
“对！就是废弃药园！” 张铁眼中燃起光芒。他之前之所以没敢想，是因为废弃药园有李龙的人看守，贸然进去太危险。但现在，官方渠道走不通，谣言又在扩散，再等下去，林凡和柳依依都可能出事。他没有选择了，只能冒险一试 —— 潜入废弃药园，找到李龙与邪修勾结、设局陷害林凡的证据，只要有了证据，就能说服韩长老或墨长老出手。
准备与潜行：孤注一掷
张铁回到自己的木屋，开始紧张地准备。他打开储物袋，取出林凡之前给他的破邪匕首 —— 匕首泛着银白色的灵光，能刺破邪修的阴毒护盾，是他目前最有力的武器；还有柳依依给他的高阶清心丹，他小心翼翼地装在贴身的布包里，以防遇到邪修的精神干扰。
他自己的装备也很简单：一柄沉重的玄铁斧，是他用所有积蓄从坊市买来的，虽然只是下品法器，却能凭借他炼气六层的体修之力，劈开炼气七层修士的防御；一身黑色的劲装，是他特意找外门裁缝做的，便于在夜色中隐藏；还有几块压缩灵米饼，能在潜行时补充体力，避免生火暴露行踪。
准备完毕，张铁没有声张，甚至没有告诉身边相熟的外门弟子 —— 他知道，李龙的人可能在监视他，一旦走漏消息，不仅潜入失败，还可能打草惊蛇，让李龙提前销毁证据。
他趁着午后外门弟子大多在修炼或午休的间隙，沿着外门边缘的小路，朝着废弃药园的方向走去。小路两侧的树木茂密，阳光只能透过枝叶洒下零星的光斑，正好为他提供了隐蔽。他运转林凡教他的《柳絮随风步》基础步法，脚步放轻，尽量不发出声音，同时将神识外放，警惕地感知着周围的动静。
半个时辰后，废弃药园的轮廓出现在眼前。药园的大门早已腐朽，只剩下半截木门斜靠在门框上，门楣上的 “灵草园” 牌匾也布满了灰尘和裂痕。药园内的灵草早已枯死，只剩下枯黄的杂草和扭曲的枯木，空气中弥漫着淡淡的腐臭气息，还夹杂着一丝微弱的玄煞之气 —— 与柳依依描述的峡谷煞气一致。
张铁躲在药园外的一棵枯树后，仔细观察。药园的四周，看似无人看守，却在几处枯木的阴影下，能看到微弱的灵力波动 —— 显然是李龙的人设下的暗哨，修为都在炼气六层左右，比张铁略低，却胜在隐蔽。
他没有贸然进入，而是绕到药园的西侧 —— 那里有一道残破的围墙，围墙顶部的砖块早已松动，是潜入的最佳位置。他屏住呼吸，趁着暗哨换班的间隙，纵身一跃，双手抓住围墙顶部的砖块，借力翻了进去，落在园内的杂草丛中，几乎没有发出声音。
据点探秘：证据与危机
药园内比外面看起来更破败，地面上散落着枯枝败叶，还有一些黑色的粉末 —— 张铁用指尖蘸了一点，放在鼻尖轻嗅，心中一凛：这是煞气结晶研磨后的粉末，与柳依依提到的一致！
他压低身体，在杂草丛中缓慢移动，朝着药园深处的几间破旧木屋靠近。木屋的窗户纸早已破损，能看到里面隐约有火光闪烁，还能听到低低的说话声。
张铁悄悄靠近最外侧的一间木屋，透过窗户的破洞往里看 —— 屋内有两名黑衣修士，正围在一张石桌旁，石桌上放着几个黑色的陶罐，罐子里装着黑色的液体，正是玄煞之气凝聚的煞气原液；石桌的一角，还放着一张黑风山脉的地图，地图上用红色朱砂标注着断云峰峡谷的位置，旁边还有一行小字：“玄煞阵已激活，待林凡成傀儡后，引墨长老入谷，一网打尽”。
“证据！这就是证据！” 张铁心中激动，正想拿出事先准备好的空白玉简，将地图上的内容拓印下来，却突然听到身后传来一阵脚步声 —— 有人来了！
他立刻屏住呼吸，蜷缩在木屋的阴影处，将玄铁斧紧紧握在手中。脚步声越来越近，是两名巡逻的黑衣修士，他们手中提着灯笼，正沿着木屋的外围巡视，嘴里还在闲聊：“你说大人这次能成功吗？墨长老可不是好对付的。”
“怕什么？玄煞阵连筑基期修士都能困住，墨长老就算来了，也得死在里面！再说，我们还有邪修大人送来的‘蚀魂粉’，只要撒在阵中，就算是执法弟子，也会变成傀儡！”
“邪修大人？他们真的会帮我们吗？”
“当然，大人跟邪修大人早就约定好了，等解决了墨长老和林凡，他们就能借黑风山脉的地脉煞气，修炼邪术，到时候青云宗还不是我们说了算？”
两名修士的对话，如同惊雷在张铁耳边炸响。他没想到，李龙不仅要陷害林凡，还要勾结邪修，对付墨长老，甚至颠覆青云宗！他握紧拳头，指甲嵌进掌心，却不敢发出任何声音 —— 他知道，现在还不是暴露的时候，必须先将证据带出去，才能阻止李龙的阴谋。
等两名巡逻修士走远，张铁才悄悄探出头，快速将地图上的内容拓印在玉简上，又取了一点石桌上的煞气原液，装进一个小玉瓶中 —— 这些都是李龙勾结邪修、设局陷害的铁证。
他正准备离开，却突然听到木屋内侧传来一阵急促的脚步声，还有一个熟悉的声音：“吴涛大人，坊市的谣言已经传开了，执法堂那边没有动静，要不要提前激活玄煞阵的第二层，让林凡尽快变成傀儡？”
是之前在坊市散布谣言的那个青年！张铁心中一紧，连忙躲到木屋的另一侧，想要绕开内侧的修士离开。却没想到，他刚移动了一步，脚下就踩到了一根枯枝，发出 “咔嚓” 的轻响。
“谁在那里？！” 木屋内侧的修士立刻警觉，手中的长剑出鞘，朝着张铁的方向冲来。
张铁知道，自己已经暴露。他握紧玄铁斧，眼中闪过一丝决绝 —— 就算拼了命，也要把证据带出去！他没有选择逃跑，而是朝着修士冲去，玄铁斧挥舞间，带着炼气六层体修的全部力量，朝着修士的胸口劈去。
“找死！” 修士冷笑一声，长剑对着玄铁斧斩去。他以为张铁只是个普通的外门弟子，却没想到，张铁的体修之力远超他的预料。“铛” 的一声巨响，长剑被玄铁斧震开，修士被震得后退两步，眼中满是惊讶。
张铁没有给他反应的机会，趁势上前，玄铁斧再次劈出，直取修士的脖颈。修士慌忙抵挡，却被张铁的力量压制，只能连连后退。张铁知道，不能久留，他虚晃一招，转身朝着药园外跑去，手中紧紧攥着装有证据的玉简和玉瓶。
“拦住他！别让他跑了！” 木屋内侧的修士大喊，药园内的暗哨和巡逻修士纷纷朝着张铁的方向围来，黑色的身影在枯木间穿梭，很快就将张铁的退路堵住。
张铁看着围上来的修士，又看了看手中的证据，心中没有丝毫畏惧。他想起林凡说过的话：“为了在意的人，就算面对再多危险，也要坚持下去。” 他握紧玄铁斧，做好了战斗的准备 —— 他必须逃出去，不仅为了林凡和柳依依，也为了青云宗的安危。
而此刻，药园深处的一间木屋内，吴涛正站在窗前，看着被围堵的张铁，嘴角勾起一抹阴冷的笑容：“没想到还有意外收获。既然你送上门来，就别怪我不客气了 —— 正好，用你的命，给林凡的傀儡仪式，再添一份‘祭品’！” 他从储物袋中取出一枚黑色的符箓，正是激活玄煞阵第二层的 “引煞符”，眼中满是狠厉。一场围绕证据与生死的较量，在废弃药园内正式展开。