第五十七章 战略布局
养魂室的石门在身后缓缓合拢，将晨露的微凉隔绝在外。张远扶着大师兄在玉榻上坐定，指尖凝起的混沌之力如一缕青烟，正顺着对方脉门缓缓游走。铁剑被他斜倚在榻边，剑身在窗棂漏下的晨光里流转着温润的光泽，剑脊上未干的血痕已凝成暗红，像一道沉默的勋章。
“师弟……”大师兄的声音还带着脱力后的沙哑，他望着张远指尖那团时而清明、时而翻涌的混沌之气，眼底掠过复杂的光，“这股力量……竟已能收放如此自如。”
三日前在断魂崖底，张远为护众人强行冲破境界，那股不受控的混沌之力几乎要撕裂他的经脉，剑气所及之处，连崖壁的千年玄石都崩裂出蛛网般的裂痕。而此刻，这股曾险些吞噬他的力量，正温顺如春水，在他掌心化作丝丝缕缕的暖流，仔细梳理着大师兄体内紊乱的真气。
“是活心莲的功劳。”张远收回手，袖口扫过榻边的青瓷瓶，里面盛着的半朵活心莲正散发着袅袅白气，香气中带着草木初生的清冽，“这莲蕊不仅能修补经脉，更能定心神。昨夜炼化时，我忽然想通了师父当年说的‘力由心生’——以前总想着压制它，反倒被它牵着走。”
他指尖在铁剑剑柄上轻轻一叩，剑身在晨光中轻颤，发出一声清越的鸣响。这柄伴随他十年的铁剑，今日握在手中竟有种血脉相连的熟稔，仿佛那混沌之力已顺着经脉，悄然渗入了剑骨之中。
“可断魂崖的追兵……”大师兄扶着榻沿想要坐直，却被张远按住肩头。他望着对方苍白却难掩焦灼的脸，忽然想起十年前初入师门时，这位总是板着脸的大师兄，是如何在寒夜里悄悄往他练剑的石桌上放一个暖手炉。
“他们暂时不会来了。”张远从怀中摸出一张皱巴巴的羊皮卷，在榻上铺开。那是从崖底一名黑衣人口中逼问出的地图，上面用朱砂标出了七处据点，最中心的位置画着一个狰狞的狼头图腾，“血狼教这次倾巢而出，却在断魂崖折了三位坛主。他们的老巢在黑风谷，距离这里有七百里山路，就算想报复，至少也得五日才能集结人手。”
他指尖点在地图左上角一处标记着“落霞镇”的地方：“这里是咱们的第一站。镇外的迷雾林有天然阵法，易守难攻，而且镇上的药铺老板是师父的旧识，能帮咱们修补法器，救治伤患。”
大师兄顺着他的指尖看去，忽然抓住他的手腕：“落霞镇……去年冬天，负责传递消息的三师弟，最后传回的信鸽，就是在那附近失踪的。”
张远的指尖顿了顿。三师弟性子最是跳脱，总爱往他剑穗上系些路边摘的小野花。他记得那人失踪前，还托人带给他一包落霞镇的桂花糕，说是要等开春了，陪他去镇外的梅林练剑。
“我知道。”张远的声音沉了沉，指尖在落霞镇的标记上重重一点，“所以更要去。血狼教的人既然敢在那里动手，定然藏着什么。而且……”他抬头看向窗外，晨光已漫过庭院里的石阶，将那株百年银杏的影子拉得很长，“我收到消息，二师姐带着师妹们，正往落霞镇方向转移。”
大师兄猛地抬头：“二师妹她们没事？”
“上个月在青峰山分兵时，她们走的是南路，避开了血狼教的主力。”张远将地图上的朱砂据点一一圈出，“但黑风谷到落霞镇之间，有三处关卡是血狼教的咽喉。咱们得在她们抵达前，拔掉这三个据点，否则一旦被合围……”
他没说下去，但两人都清楚后果。血狼教行事狠辣，去年在雁门关外，曾为逼问一本秘籍，将整个村子的人都烧成了焦炭。如今他们手中握着血狼教偷练禁术的证据，对方必然会不惜一切代价灭口。
“可咱们只剩七人了。”大师兄的声音低了下去。断魂崖一战，随行的十二名师弟折损过半，如今能战的，除了他和张远，就只有五个重伤初愈的师弟。而血狼教仅在那三处关卡，就布下了近百名教徒，更别提暗处可能埋伏的高手。
张远拿起铁剑，剑柄在掌心轻轻摩挲。剑身上的寒光映在他眼底，却没了往日的凛冽，反倒多了几分沉静。他忽然想起昨夜炼化活心莲时，脑海中闪过的那些画面——师父在藏经阁里翻找典籍的背影，师姐们在药圃里嬉笑的声音，还有师弟们围着他，看他演示新剑法时亮晶晶的眼睛。
“兵不在多，在精。”他将铁剑归鞘，剑穗上系着的那枚小小的狼牙坠子轻轻晃动——那是三师弟失踪前，用自己猎到的第一只狼的獠牙做的，“血狼教的人虽多，却各怀鬼胎。咱们只需……”他俯身凑近地图，指尖在三个据点间画了一道弧线，“先断了黑风谷和关卡的联络，再逐个击破。”
他的指尖在最西侧的“乱石坡”据点上停住：“这里是血狼教囤积丹药的地方，守将是‘毒蝎’钱五，此人贪财好色，手下多是些乌合之众。咱们今夜就动身，先端了这里，夺了丹药，正好给师弟们疗伤。”
晨光已越过高高的院墙，将养魂室照得一片通明。活心莲的香气与药草的苦涩交织在一起，竟生出一种奇异的暖意。大师兄望着张远专注的侧脸，忽然发现这个总爱跟在自己身后问东问西的小师弟，眉宇间已添了几分他从未见过的沉稳。那是一种经历过血与火的淬炼，却依然朝着光的方向生长的坚韧。
“好。”大师兄缓缓点头，扶着张远的手臂站起身，“我这就去召集师弟们准备。”
张远看着他走向石门的背影，忽然开口：“大师兄，你的玄铁盾……”
“修好了。”大师兄回头，左手在背后轻轻一拍，只听“咔”的一声轻响，一面半人高的玄铁盾从他背上滑出，盾面上的裂痕已被细密的银线修补，在晨光里泛着冷硬的光，“昨夜趁着你炼化莲蕊时，我用最后一块玄铁补好了它。”
他的笑容里带着几分释然，像是卸下了千斤重担：“以前总想着，得护着你们这些师弟师妹。现在才明白，咱们是互相护着走过来的。”
石门再次打开时，晨光已铺满了整个庭院。五个师弟正坐在银杏树下擦拭兵器，见他们出来，纷纷站起身。最年少的七师弟举着他那柄断了半截的青铜剑，脸上还带着伤，眼睛却亮得像星星：“师兄，咱们是不是要去报仇了？”
张远抬头望向天边，流云正被晨光染成金红的颜色。他将铁剑在掌心转了个圈，剑鞘敲击掌心的声音沉稳有力，像在为即将踏上的征途计数。
“不是报仇。”他的声音清亮，带着一种前所未有的坚定，“是回家。”
铁剑归鞘的刹那，院外传来了鸽哨声。一只灰羽信鸽落在墙头，脚上系着的竹管里，藏着二师姐传来的字条。张远展开字条，上面只有寥寥数字：“落霞镇外，梅林等你。”
他将字条凑到鼻尖，仿佛能闻到字里行间带着的、落霞镇特有的桂花香。混沌之力在体内缓缓流转，带着活心莲的暖意，也带着铁剑的锋锐。他知道，前路必然还有更多隐秘与凶险，血狼教背后那只操纵一切的手，甚至师父当年突然闭关的真相，都像笼罩在落霞镇外的迷雾，等着他去拨开。
但此刻，握着铁剑，看着身边这些或伤或疲、却眼神明亮的同伴，张远忽然觉得，这条沾满血与泪的路，或许从不是他一个人在走。就像这晨光，总能穿透最深的黑暗，而只要他们彼此扶持着走下去，终会走到那花开的彼岸。
他转身望向众人，铁剑在晨光中划出一道清亮的弧线，直指西方：“出发。”