火光还在庙顶跳跃，余烬随风卷起，像灰蝶扑向夜空。陈墨站在院中，手中残页边缘焦黑，指尖能摸到墨迹的凹痕。他没有回头，只将纸片轻轻折好，塞进腰牌夹层。亲卫收刀归鞘，抬走烧焦的铜匣与道士尸身，脚步踩在碎瓦上发出细响。
天未亮，马车已等在坡下。他翻身上车，车轴吱呀一响，蒸汽锅炉低鸣启动。车厢内摆着图纸箱，封皮上写着“霹雳车·三号改”。这是楚红袖昨日送来的最新设计稿，尚未试射。
巢湖兵器工坊，寅时二刻。
试验场边缘的泥地上还留着昨夜爆炸的灼痕，半截木臂斜插在土里，铁链断裂处扭曲如麻花。燃烧弹炸得早了，弹体刚离膛就爆，火浪倒卷，差点引燃后方粮垛。三百工匠围在残骸边，没人说话，只听见风掠过湖面的声音。
楚红袖蹲在投石机底座旁，左手撑地，右手指尖拨开齿轮组。她左臂义肢微微发烫，关节处有细微震颤。胡万三提着油灯过来，弯腰看了眼传动轴，眉头一跳：“这齿形不对。”
“不是我们造的。”楚红袖声音很轻，却像铁钉敲进木头。
胡万三抽出一根断齿，在灯下翻看，又用指甲刮了刮切口，脸色沉下来：“李氏工坊的错齿工艺——故意让咬合不严，压力攒到临界点就会崩。”
陈墨从后面走来，靴底踩在焦土上发出闷响。他没看残骸，只盯着楚红袖手里的齿轮。她抬头，两人对视一眼，他什么也没问，只点了点头。
“封锁所有外供零件。”陈墨开口，声音不高，却传到了每个工匠耳中，“即刻起，所有组件改用陈氏模具重铸，标准齿距，误差不得超过一厘。”
工坊顿时动了起来。铁匠铺炉火重燃，锤声如雨落下。三百人分三班轮换，熔炉彻夜不熄。胡万三亲自守在锅炉旁，盯着压力表指针，每隔一刻钟校准一次蒸汽输出。楚红袖则带着十名核心匠人，在图纸板前重新计算配重与弹道曲线。
“风速会影响落点。”她指着沙盘上的标记，“东南风增强，燃烧弹会偏西北。”
“按寅时三刻的风向调。”陈墨从腰牌里取出一张纸，是耶律楚楚前几日记录的风速变化表，“那时风最稳。”
楚红袖接过纸扫了一眼，折好塞进袖中。她转身走向控制台，开始调整竹制联动杆的角度。那是一套她亲手设计的微调机构，靠钢簧缓冲传动间隙，能让发射精度提升三成。
一夜未眠。
天边刚泛青，新齿轮已全部装毕。整台投石机焕然一新，蒸汽管道锃亮，活塞运动顺畅无声。燃烧弹也换了新配方，外壳加厚，引信改为双层延时，确保深入敌营再爆。
寅时三刻整。
楚红袖站在操控位，右手握住释放杆。她深吸一口气，目光扫过湖面。远处突厥营地隐约可见，炊烟袅袅，哨塔上有人影走动。
“点火。”
胡万三按下锅炉阀门，蒸汽压力迅速攀升。仪表盘上的指针缓缓移向红线。
“传动正常。”
“配重到位。”
“引信激活。”
一声令下，楚红袖猛拉操纵杆。
轰——
巨臂撕裂空气，燃烧弹呼啸而出，划出一道弧线，直扑敌营纵深。弹体在空中翻滚，尾部拖着白烟，像一颗坠落的星。
落地瞬间，轰然炸开。
火圈以落点为中心急速扩张，百米之内帐篷、粮草、兵器架尽数吞没。烈焰冲天而起，浓烟滚滚，映得整个巢湖通红。湖水被热浪推涌，波纹剧烈震荡，岸边芦苇成片倒伏。
工坊一片寂静，所有人望着那片火海，直到胡万三咧嘴笑了出来：“成了！”
陈墨站在高台上，手中青铜腰牌打开，正在记录射击参数。他写得很慢，一笔一划清晰分明。忽然，北方天空传来一声尖啸。
完颜玉的追风隼破云而下，翅膀展开如金刃劈风，爪子抓着一块焦布和半截残旗，口中还衔着一卷密信。它俯冲至工坊上空，松开猎物，盘旋一圈后落在驯鹰架上。
楚红袖快步上前，拾起那块焦布。布料边缘烧得卷曲，但中间还能辨认出狼头图腾的一角。她指尖抚过纹路，低声说：“可汗的亲卫旗。”
陈墨拆开密信，看完，递给她。
纸上只有八个字：“黄金集结，南下决战。”
胡万三凑过来看了一眼，冷笑出声：“他们终于肯露头了。”
楚红袖没说话，转身走向工坊深处。她的义肢在地面留下轻微摩擦声，走到图纸架前，抽出一张新的设计图。标题是：“霹雳车·四号改——连发模式”。
她拿起炭笔，在右侧空白处写下一行小字：“引信同步率需达百分之九十以上。”
陈墨走过来，看着图纸，问：“多久能试？”
“三天。”她说，“但需要更多精铸齿轮。”
“给你。”他说，“所有资源优先供给工坊。”
胡万三这时靠在锅炉旁坐下，扳指沾满油污，却仍套在手上。他闭目养神，耳边是工匠们搬运零件的杂音，还有远处湖面未散的热风拍打棚顶的声响。
楚红袖取下左臂外甲，内部齿轮因长时间运转已发烫，她用湿布裹住散热。指尖碰到一处卡顿，皱了皱眉，掏出一把小锉刀，开始一点点修磨齿隙。
陈墨站在门口，望向北方。烟尘仍未散尽，风带着焦味吹进工坊。他抬起手，摸了摸腰牌里的残页，然后握紧。
追风隼在架上抖了抖羽毛，甩下一粒灰烬，落在地面，滚进一条缝隙。
楚红袖的锉刀突然停住，她盯着齿轮深处一个微小刻痕，瞳孔一缩。
那不是磨损。
是人为刻上去的一个极小符号——像半个“李”字。