夏末的重逢过后,灵脉学院的孩子渐渐多了起来。转眼入秋,墨提议举办一场“秋猎试炼”——让孩子们跟着阿木、老张和海蚀族青年,去风蚀原边缘历练,既能实践灵脉感知技巧,也能学会应对西荒的小风险。
试炼前一日,孩子们兴奋得睡不着觉。阿木给每个孩子发了一枚洗髓金丹碎片,教他们如何用碎片感应周围的灵脉;老张则演示如何用简易的炎脉火折子驱赶小型沙兽;海蚀族青年带着孩子们练习灵珠的基础防护用法,确保每个人都能熟练掌握自保技能。
次日清晨,队伍迎着朝阳出发。孩子们穿着统一的兽皮背心,背着小行囊,跟在阿木等人身后,叽叽喳喳像一群小雀。风蚀原边缘的草木虽不如共鸣城茂密,却也长着不少耐旱的灌木,偶尔能看到几只沙兔窜过,引得孩子们一阵惊呼。
“大家注意看手里的金丹碎片,要是碎片发光变弱,说明附近有浊气残留。”阿木走在队伍中间,时不时停下来讲解,“上次我们净化过风蚀原的灵脉,但有些岩缝里可能还藏着微量浊气,要学会分辨。”
孩子们立刻握紧碎片,认真观察。走在队尾的小男孩阿石突然喊道:“阿木老师!我的碎片变暗了!”众人围过去,只见阿石脚边的岩缝里,正渗出一丝淡淡的黑气。
海蚀族青年立刻拿出灵珠,教阿石将灵珠贴在岩缝上:“集中注意力,把灵能注入灵珠,就能净化浊气。”阿石按照指引操作,灵珠的蓝光渗入岩缝,黑气很快消散,碎片也重新亮起。阿石兴奋地跳起来:“我做到啦!”
中午休息时,老张带着几个力气大的孩子,用炎脉火折子点燃篝火,烤起了提前准备的兽肉干。孩子们围坐在篝火旁,分享着各自的发现——有的孩子找到了灵脉波动强烈的石块,有的孩子学会了用灵珠吸引耐旱的草药,每个人脸上都满是成就感。
下午的试炼遇到了一点小插曲:一只迷路的小沙镰兽突然从沙堆里窜出来,吓得几个孩子往后退。老张没有直接动手,而是让孩子们围成圈,按照早上教的方法,用灵珠的蓝光形成屏障。小沙镰兽撞在屏障上,发现无法突破,又看到孩子们手里的金丹碎片,竟乖乖地转身跑了。
“你们看,只要掌握方法,就算遇到沙兽也不用怕。”老张笑着说,“守护灵脉不仅要靠力量,还要靠智慧。”
夕阳西下时,队伍返回共鸣城。孩子们虽然累得满头大汗,却依旧兴致勃勃,围着阿木和墨,叽叽喳喳地分享试炼中的趣事。阿石举着自己净化过的岩缝石块,骄傲地说:“以后我也要像老师们一样,守护西荒的灵脉!”
墨摸了摸阿石的头,眼里满是欣慰:“你们都是西荒未来的守护者,只要好好学,以后一定能比我们做得更好。”
阿木望着这群充满活力的孩子,又看了看身边的老张和海蚀族青年,心里满是温暖。灵脉学院不仅教会了孩子们知识,更在他们心里种下了守护的种子。等李师兄回来,看到这些成长的孩子,一定会和他们一样开心。
夜色渐浓,灵脉学院的灯还亮着。孩子们在屋里整理试炼笔记,阿木、老张和海蚀族青年坐在院子里,聊着白天的试炼。空中的光带依旧闪耀,映照着每个人的笑脸,也映照着西荒充满希望的未来——这份守护的责任,正从他们手中,一点点传递给下一代。