柳洞寺山门前，月光如水银泻地，将古朴的石阶、巨大的山门和两道交错的身影映照得纤毫毕露。金铁交鸣之声如同密集的鼓点，在寂静的山林中回荡，每一次碰撞都溅起璀璨的火星，撕裂夜的静谧。
阿尔托莉雅·潘德拉贡，手握无形之剑，风王结界虽未完全显现，但其剑锋所至，空气扭曲，带着斩断一切的锋锐与王者的威严。她的动作简洁、高效，每一次格挡、每一次突刺、每一次回旋斩击，都蕴含着千锤百炼的战场杀伐技艺，虽受结界压制，力量与速度稍逊，但那份沉淀于骨子里的剑术造诣却发挥得淋漓尽致。
她的对手，佐佐木小次郎，身形如鬼魅般飘忽不定。那柄超长的野太刀“物干焯”在他手中仿佛拥有了生命，划出的轨迹玄奥莫测，时而如流云般轻盈缥缈，时而如惊雷般迅猛刚烈。他的剑术已臻化境，追求的是技与意的极致，每一刀都带着斩断因果、洞悉破绽的意境。面对Saber狂风骤雨般的攻势，他总能以毫厘之差避开致命的锋刃，或以精妙绝伦的刀法将攻击引偏、化解。
然而，激战之中，佐佐木小次郎那双如同寒星的眼眸却微微眯起，嘴角那抹慵懒的笑意带上了一丝不易察觉的探寻。
“骑士王，”在一次激烈的刀剑碰撞、两人身影交错分开的间隙，佐佐木小次郎并未立刻追击，反而收刀而立，声音清朗依旧，却带着一丝洞悉的锐利，“你的剑，刚猛无俦，技艺亦登峰造极。但是你的心，似有枷锁？你的剑锋，并未完全释放。可是顾忌这压制结界？亦或是汝之伤躯，束缚了汝之全力？”
Saber稳住身形，碧绿的眼眸直视着对方，并未否认：“阁下剑道通神，吾自当全力以赴。然此身确有旧伤未愈，结界亦如枷锁。然，此非借口。”她的声音带着骑士的坦荡，“此战，吾已倾尽此刻所能。”
“非也，非也。”佐佐木小次郎缓缓摇头，手中的“物干焯”在月光下流淌着幽蓝的寒光，“吾所感知的束缚，非仅源于外力。你的心中似有更深的枷锁。那份沉重，如同背负着整个世界的十字架，让汝无法将‘剑’本身，纯粹地挥洒。”
他抬起头，望向夜空中那轮皎洁的明月，眼神中第一次流露出一种深沉的、近乎寂寥的感慨：“骑士王啊，汝可知吾为何物？”
Saber微微蹙眉，静待下文。
“吾名，佐佐木小次郎。”剑客的声音带上了一丝自嘲的意味，“但是，此名，此身，此技，皆为后世传说所构筑之幻影。历史上，并无此一人。吾乃由众生之愿想，由对剑道极致的憧憬与虚构，汇聚而成的伪物。”
他的目光重新投向Saber，眼中燃烧起纯粹的、如同烈焰般的渴望：“正因如此，吾毕生所求，非圣杯，非虚名，唯有一场——真实的、倾尽所有的、酣畅淋漓的对决！一场能证明吾之存在，证明此技已达极致，足以在真实的历史长河中刻下痕迹的战斗！”
他缓缓举起手中的“物干焯”，刀尖直指Saber的心脏，语气变得无比肃穆与决绝：“骑士王，阿尔托莉雅·潘德拉贡！汝乃背负真实王冠、历经真实战火、手握真实圣剑之英杰！汝之存在本身，便是对吾这虚构之物最完美的映照！与汝一战，便是吾渴求之真实！”
“故此，请接下此剑！此乃吾穷尽一生，融汇天地人三才之机，所创之唯一秘剑——‘燕返’！”
话音落下的瞬间，佐佐木小次郎的身影消失了！
并非高速移动，而是仿佛融入了月光与阴影的缝隙！他的存在感变得极其稀薄，唯有那柄“物干焯”化作三道仿佛同时存在于不同空间维度的、虚实难辨的幽蓝刀光！三道刀光并非直线，而是划出玄奥至极、完全违背物理常识的弧形轨迹，如同三只振翅掠空的紫燕，从不可思议的上、中、下三路，以超越感知的速度，瞬间封死了Saber所有闪避与格挡的空间！其精妙与迅捷，已非“快”字可以形容，而是达到了“同时”的境地！这便是斩落飞翔之燕的秘剑——燕返！
面对这超越凡俗技艺、近乎“魔法”的一击，Saber碧绿的眼眸骤然收缩！强烈的危机感让她全身汗毛倒竖！重伤未愈的身体和结界的压制，让她无法以绝对的力量或速度硬撼或完全避开这必杀之剑！
生死一线间，Saber那千锤百炼的战斗本能和战场智慧发挥了作用！她没有试图去分辨哪一道刀光是真实的，也没有强行催动风王结界硬抗（那需要时间且消耗巨大）！她的目光瞬间扫过身侧——山门旁一根巨大的、雕刻着莲花的石质灯柱！
电光火石之间，Saber左脚猛地蹬地，身体如同没有重量的柳絮，以一个极其微小的侧滑步，险之又险地将自己的身形，完全隐入了那根巨大石灯柱的阴影之后！
嗤！嗤！嗤！
三道幽蓝的刀光几乎是贴着石灯柱的边缘掠过！锋锐的刀气在坚硬的石柱上留下三道深达数寸、光滑如镜的斩痕！碎石飞溅！其中一道刀光更是擦着Saber头盔的边缘飞过，带起几缕金色的发丝！
利用地形！以坚固的石灯柱作为盾牌和视觉盲区，巧妙地规避了“燕返”那无法同时格挡三方的绝杀特性！
刀光散去，佐佐木小次郎的身影重新在Saber数米外凝聚。他看着那根挡下了他秘剑的石灯柱，以及从柱后缓缓走出的Saber，眼中没有愤怒，反而爆发出前所未有的、如同发现稀世珍宝般的璀璨光芒！
“好！好一个骑士王！”佐佐木小次郎的声音充满了激赏与纯粹的喜悦，“非以力破巧，非以速制快，而是以战场之智，借天地之势！此等应对，妙到毫巅！此战，痛快！痛快至极！”
他身上的战意如同火山般喷发，达到了前所未有的顶峰：“那么，骑士王！请解开汝之束缚！让吾等以全盛之姿，于此月下，倾力一战！让吾这虚构之剑，领教汝真实之剑的…...”
佐佐木小次郎的话语戛然而止。
他和Saber的目光同时被山门内急速掠来的一道黯淡的金红色流光所吸引！
林秋一手抱着昏迷不醒、气息微弱的远坂凛，一手抓着满脸焦急的卫宫士郎，以惊人的速度从寺庙深处冲出！他的脸色苍白，嘴角残留着一丝金红的血迹，周身气息起伏不定，显然是魔力枯竭且经历了一场恶战。
Saber看到凛的状态和林秋的模样，碧绿的眼眸中瞬间充满了震惊和担忧！骑士的职责让她立刻意识到，深处的战斗出现了重大变故，御主和同伴情况危急！
“Saber！快走！凛她…...”卫宫士郎远远地焦急喊道。
佐佐木小次郎看着眼前的情景，眼中那炽热的战意如同被冷水浇熄，瞬间化为一声悠长的叹息。他缓缓收刀入鞘，动作带着一丝意犹未尽的遗憾。
“看来今夜之战，只能至此为止了。”他的声音恢复了平静，看向Saber，眼神中带着理解与一丝不易察觉的寂寥，“守护与责任，亦是真实的一部分。去吧，骑士王。守护你想要守护之人。”
Saber看着收刀而立、气度洒然的佐佐木小次郎，又看了一眼急速靠近、情况危急的林秋等人。她握紧了手中的无形之剑，碧绿的眼眸中充满了复杂——有对未能尽兴一战的遗憾，有对眼前这位追求极致剑道、坦荡磊落的对手的敬意，更有对同伴安危的急切。
她深吸一口气，挺直身躯，向佐佐木小次郎郑重地颔首致意：“佐佐木小次郎阁下，汝之剑道，已达神域，令吾钦佩。今夜之战，未能尽兴，实为憾事。然，吾等约定——”
Saber的声音斩钉截铁，带着骑士的庄严承诺：
“待此间事了，吾伤愈复出，必当寻回此地！届时，吾将以全盛之姿，手握解封之圣剑，与阁下再续此战！以剑证道，至死方休！此约，天地为证！”
佐佐木小次郎闻言，脸上那抹寂寥瞬间被发自内心的、如同孩童般纯粹的笑容取代。他微微躬身，如同古时的剑客行礼：“好！此约，天地为证！吾于此山门，静候骑士王再临！愿彼时，月光依旧，剑锋无阻！”
话音落下，林秋已带着凛和士郎冲至山门前。Saber不再犹豫，最后深深看了一眼月光下持刀而立的青色身影，转身化作一道金色的流光，紧随林秋，迅速消失在通往山下道路的黑暗之中。
山门前，重归寂静。只有月光、断裂的石灯柱、以及地面上纵横交错的剑痕，记录着刚才那场惊心动魄却又意犹未尽的巅峰剑决。佐佐木小次郎独立月下，手指轻轻拂过“物干焯”冰凉的刀镡，望向Saber消失的方向，眼中充满了对下一次真实对决的无限期待。