景仁宫听涛馆内，穿堂风裹着深秋的寒气钻进来，吹得烛火明明灭灭，光晕在墙上游走，像极了这宫闱里捉摸不定的人心。案上摊着素绸与朱批圣旨，素绸是为太后丧仪备下的，白得发晃；圣旨明黄绫面铺展，朱批墨迹未干，字字威严：“奉天承运，皇帝诏曰：皇后乌拉那拉氏，秉性温恭，持躬端慎，总理后宫事务，条理分明，甚合朕心。着此后内务府大小事宜，悉听皇后裁夺；华贵妃年氏、齐妃李氏，协从赞襄，不得有误。另赐襄妃曹氏协理六宫之权，佐皇后共掌内廷。钦此。”
一素一朱、一白一黄交织在案上，竟像隔了一道阴阳界河。冷的是素绸裹着的丧仪规矩，暖的是圣旨藏着的无上权柄。那“悉听裁夺”“协理六宫”的字眼，字字都在夯实她中宫的根基。恰如这深宫里，永远交织缠绕、分不清对错的冷暖命数，她守着规矩，握着权柄，在这明灭烛火里，稳稳坐定了这后宫的主位。
宁常在立于殿心，冷雨从殿外斜斜飘进来，打湿了她身上那件青碧绫纱袄。料子本就轻薄，一经水浸便紧紧贴在身上，寒气顺着衣料钻进骨缝里，她却像浑然不觉，只静静站着，身影孤冷得如同一株雪中寒梅。
衣襟上绣的合欢花纹，原是鲜活明快的，此刻被湿气洇成了沉沉的黛色，像被泪水泡透了的旧帕子，将往日里藏着的几分暖意，尽数揉进了化不开的沉郁里。松松绾着的宝髻垂落几缕湿发，黏在苍白的颊边，鬓角那几朵细小的白花，不是宫中常见的珠花样式，倒像是从御花园角落那片荒梅枝上摘来的，素净得近乎寡淡，悄悄缀在发间，不仔细看竟以为是落了的霜。
她素来不爱这些柔媚的装饰，此刻却戴得规整，指尖偶尔会无意识地触碰到花瓣，那动作轻得像怕碰碎了什么，眼底的情绪也跟着暗了暗——这花，是他从前说过最衬素色衣裳的。
唯有鬓间那支鎏金虎眼石扁方，在跳动的烛火下迸出冷冽的光。那料子厚重，花纹凌厉，与她身上的素净格格不入，却偏偏被她戴得稳稳当当。就像她眼底深藏的锋芒，平日里被一层冷傲裹着，此刻在这满殿的沉寂与湿寒里，也不肯半分熄灭——谁都以为她是为失了圣心而郁结，只有她自己知道，这一身素白，这眼底冷光，从来都不是为了帝王，而是为了那个永远留在了西南边陲的身影。
她站在那里，不说话，也不瑟缩，任冷雨打湿衣发，任寒气浸骨，仿佛要将这殿中的冷、这雨里的寒，都一并融进骨子里，陪着那个人，慢慢熬过这无边无际的长夜。
烛火将宜修的影子拉得细长，她刚从明黄圣旨上抬眸，指腹还沾着未干的墨痕，目光冷冷扫过殿心那道浑身湿透的身影。
雨珠顺着来人的发梢往下滴，在青砖上洇出深色的印记。宜修放下手中的羊毫笔，唇角勾起一抹凉薄的笑：“这般急雨偏要闯来，是燕喜堂的银炭暖不透你那冷清的屋子，还是闲得发慌，非要来景仁宫这潭死水里蹚一蹚？”
她的眼风掠过叶澜依苍白得近乎透明的唇，语气里的讥讽又深了几分，指尖轻轻敲击着案上的圣旨边缘：“皇上连日在翊坤宫守着七阿哥，连吐奶都要亲手抚拍，那份上心，六宫谁瞧不见？你那燕喜堂，怕是连巡夜宫女的脚步声，都比皇上的圣驾来得勤些吧？”
叶澜依攥紧了湿透的衣摆，却没接话，只抬眸望着宜修，眼底藏着几分不甘与冷意。
宜修见她浑身湿透仍强撑着不肯示弱，心底早掠过一丝冷笑，面上却收了方才的锐利，只提着素色宫裙，缓缓踱至轩窗下。指尖掠过窗棂上镂刻的牡丹，那象牙纹路精致得能映出人影，指尖触到的温润，却半点暖不透她眼底的寒：就像眼前这女子，纵有几分烈性，在这深宫里，终究是块捂不热的冷玉。
她修长的指节抵着窗沿，轻轻推开一角，湿冷的风裹着雨沫扑进来，拂乱了她鬓边的碎发，也让殿心的叶澜依不自觉攥紧了衣摆。檐外雨丝密如帘幕，将庭院里的花木打得蔫头耷脑，宜修望着那片狼藉，眉梢压得更低，声音里裹着化不开的凉：“这雨下得蹊跷，才三月中，偏生有四五月份濯枝雨的泼劲，不辨时节地乱闯，倒把满园景致都搅得没了章法，也不知急个什么。”
话音刚落，宜修便缓缓侧过身，目光重新落回叶澜依身上。那眼神平静无波，听不出半分喜怒，只淡淡开口：“你来的不算早，瞧这雨势，等它歇了，天约莫也就亮了。”她抬手向宫人示意，指尖轻轻划过桌上的青瓷茶盏，釉色莹润映着烛火，语气却没半分暖意：“本宫正好得空，留你叙叙话，也赏你尝尝杭州总督新献的西湖龙井。”
“娘娘这话，倒像是真为臣妾抱不平似的。”叶澜依倏然抬眸，那双宝石般的眸子骤然亮得惊人，里头裹着的冷光直直刺向宜修，半点不藏锋芒：方才檐外那番“乱闯的雨”，她岂会听不出弦外之音。
她唇角勾起一抹讥诮，声音里带着几分凉薄的通透：“说起来，臣妾倒该贺娘娘。如今圣旨已下，内务府全听您裁夺，便是华贵妃她们，也得佐您掌着内廷。”话锋微微一顿，她抬眼时，眼底的冷意又深了几分，“这六宫大权，终究是完完整整地落回了娘娘手里，您总算是得偿所愿了。往后这宫里再有没有‘不辨时节乱闯’的景致，自然也由娘娘说了算。”
她话音顿了顿，语气却愈发尖锐：“可臣妾冷眼瞧着，景仁宫的炭火再旺，也暖不了这满室的清寂。华贵妃抱着七阿哥受六宫朝拜时，娘娘您敢踏出宫门一步，去翊坤宫分走半分荣光吗？皇上的心偏得没了边，全拴在年世兰和那刚出生的皇子身上，您就真甘愿困在这景仁宫里，做个徒有虚名、守着空权柄的中宫？”
宜修执起霁蓝茶盏，指尖轻点着冰凉的盏沿，茶汤在盏中微微晃漾：“不甘又如何？天子心意，岂是你我能置喙的？毕成林不过触了逆鳞，便落得身首异处；季惟生一介汉臣，说抬举便抬举。”她骤然将茶盏重重搁在案上，瓷盏与桌面相撞的脆响震得人心头发紧，“你连‘惧’字都不识，莫非要学毕成林，用颈间热血去试皇上龙鳞的锋利？”
“龙鳞不敢试，却也容不得人踩着颅顶争宠。”叶澜依猛地迫近一步，青碧袖缘扫过案沿，震得青玉镇纸嗡嗡作响，声音里带着毫不掩饰的锋利，“娘娘何必拿圣威来压我？您比谁都清楚：华贵妃若再得势，七阿哥被立为太子是迟早的事！到那时，莫说我这燕喜堂檐下无立足之地，”她的声线骤然凌厉，字字如刀，“毕成林究竟是谁的人？便是您这景仁宫的凤座，怕也要被七阿哥的摇篮，生生占去三分地！”