顾长钧的布局，如同在平静的湖面下投入了数块巨石，激起的涟漪开始迅速扩散，搅动了各方势力的神经。
周老板动用其深耕多年的关系网，对名单上在香港的几处可疑地点进行了秘密排查。一家位于上环、看似经营南洋特产实则负责资金周转的商行；一个隐藏在九龙城寨深处、负责人员转运的地下联络点；甚至还有一个伪装成俱乐部的、用于拉拢和腐蚀港英政府低级官员的场所……这些暗桩被一一确认，其活动规律和人员构成也被摸清。
陆文清的行动则更加隐秘和巧妙。他通过一位与广州革命党人有联系的瑞典传教士，将一份关于“靖海王”企图利用广州混乱局势走私军火、煽动工潮的匿名报告，送到了几位颇具声望的革命党人案头。同时，他又利用一次与上海青帮某位“通”字辈元老（此老以“爱国”自诩）的“偶遇”求医，在闲聊中，“不经意”地透露了“靖海王”与日本黑龙会过往甚密、可能损害青帮在江浙利益的“传闻”。
至于租界方面，他则委托一位对“靖海王”霸道行径早有不满的英国记者，以“调查新闻”的名义，将部分涉及“靖海王”与境外军火商勾结、威胁远东贸易稳定的“线索”，透露给了几家有影响力的外国报社驻港机构。
这些经过精心包装和筛选的信息，如同投入水面的石子，迅速引起了连锁反应。
广州方面，革命党人加强了对码头和货运的监控，几次疑似与“靖海王”有关的军火走私交易被拦截查处，几名潜伏的眼线也被挖出。上海青帮内部则暗流涌动，那位“通”字辈元老联合几位大佬，开始清洗内部可能与“靖海王”勾结的势力，几处原本用于接应南洋人手的堂口被突然端掉。而租界当局，尤其是英国人，对任何可能影响其商业利益和辖区稳定的因素都极为敏感，开始暗中调查与“靖海王”相关的公司和人员，施加压力。
“靖海王”势力在毫无征兆的情况下，接连遭受打击，其精心构建的网络出现了多处漏洞，运作效率大打折扣。他们像是一头被惊扰的困兽，变得愈发焦躁和警惕。
香港，半山公寓。
“效果比预想的要好。”陆文清看着周老板带来的最新消息，脸上露出一丝欣慰，“他们在广州和上海的触角被斩断了不少，香港这边几个据点似乎也察觉到了危险，活动明显收敛。”
顾长钧却并未放松，眉头反而皱得更紧：“打草惊蛇了。他们损失越大，反扑就会越疯狂。‘鬼手’和‘水鬼’之后，下一个会派谁来？我们暴露的风险也在增加。”
他的担忧并非多余。几天后，周老板神色紧张地带来一个坏消息：他安排监视九龙城寨那个联络点的一个手下，昨天夜里离奇失踪了，生不见人，死不见尸。几乎同时，那家上环的南洋商行也突然挂出了“盘点歇业”的牌子，负责人不知所踪。
“他们察觉了，而且在清理痕迹，报复也开始了吗……”顾长钧深吸一口气，“通知我们所有的人，立刻停止一切监视活动，转入静默。周老板，你也暂时离开香港，避避风头。”
周老板知道事态严重，没有犹豫：“好，我今晚就坐船去澳门。”
风起云涌，暗潮汹涌。反击初见成效，但随之而来的，是更加浓重的危机感。“靖海王”势力显然已经意识到有一只无形的手在背后针对他们，并且开始了凶狠的反扑与清理。顾长钧他们如同在刀尖上跳舞，每一步都充满了未知的危险。