风波过后，王庭的日子渐渐恢复平静。北烈忙着处理乌兰部余党、清点战利品，北屿帮着安抚族中妇孺，云瑾身边总跟着苏木——自乌兰部逃出来后，苏木就始终守在云瑾左右，帐外值夜、巡营随行，半点不敢懈怠。
云瑾刚走出帐帘，就见阿禾抱着一捆晒干的牧草站在门口，小脸冻得通红，身后的苏木手里则提着个竹篮，里面装着刚采的新鲜沙葱。“王妃姐姐，我看你天天去南边空地，想着这草能帮你盖地，就去坡上割了些。”阿禾率先开口，苏木也跟着点头：“帐里煮了奶茶，我想着你忙完地里的活能喝上热的，一会儿让厨帐送到地头去。”
云瑾心里一暖，接过牧草，又拍了拍苏木的手：“辛苦你们了，有你们在，我省心不少。”正说着，陈掌柜和周先生也走了过来，陈掌柜手里拎着布包，笑着说：“王妃，我和周先生商量着，你要试种南国作物，我们在南国也种过田，正好能搭把手。”周先生则晃了晃怀里的农书：“这里面记着作物养护的法子，或许能派上用场。”
几人一同前往王庭南侧的空地，北烈和北屿早已扛着木犁、锄头等候在那里。北屿见阿禾兴致勃勃，特意找了把小锄头递给他：“阿禾，你负责捡土里的小石子，咱们分工合作！”苏木则主动接过云瑾手里的种子包，轻声问：“王妃，播种的步骤你再跟我说一遍，我跟着学，后面能多搭把手。”
云瑾笑着点头，一边示范翻土，一边讲解：“草原的土偏沙质，得先挖引水沟润地，翻土时要把土块敲碎，播种后还要盖层干草保水防霜。”陈掌柜蹲下身摸了摸土壤，补充道：“引水沟得挖得浅些，不然水渗得太快，反而浪费。”周先生则翻开农书，把关键要点念给众人听，苏木听得仔细，还在地上用树枝记下重点。
众人说干就干。北烈和北屿领着牧民挖引水沟，水流顺着沟道淌进地里，干裂的土块渐渐吸饱水分；陈掌柜教牧民们用木犁翻地，苏木学得快，很快就能熟练挥锄敲碎土块；周先生帮着筛选种子，阿禾则蹲在地上，把小石子一颗颗捡进布兜；云瑾时不时查看土壤干湿，指挥大家调整灌溉的量。
忙到正午，北屿擦了把汗，看着翻好的土地打趣：“没想到种地比练骑射还累，不过看着这平整的地，倒也有成就感！”苏木递给他一碗奶茶，笑着说：“之前在乌兰部，我见牧民种青稞总受霜害，要是王妃这法子管用，冬天大家就不用愁了。”
接下来的日子，几人天天泡在地里。播种时，苏木跟着云瑾学撒种，动作从生疏到熟练，每一片土地都仔细铺好干草。
幼苗冒芽后，她又跟着周先生学辨识虫害，用草药煮水喷洒幼苗，夜里还会和阿禾一起去地里查看，生怕霜气伤了苗。北烈忙完公务赶来时，常能看到云瑾和苏木蹲在地里，头挨着头查看幼苗，夕阳落在身上，格外温暖。
有次去扎鲁特部指导种植，遇上寒流，地里的幼苗冻得发蔫。陈掌柜急得一夜没睡，和周先生翻农书找对策，苏木则守在地里，用自己的披风裹住几株长势弱的幼苗，试图挡住寒风。“或许能用羊粪混合干草铺在地里保暖。”云瑾突然开口，苏木立刻起身：“我去通知牧民收集羊粪，再去割些干草来！”她行动力极强，连夜领着牧民忙活，和云瑾、北烈一起，终于护住了所有幼苗。
开春后，冬麦和油菜迎来丰收。王庭南侧的空地里，金黄的麦浪随风起伏，油菜花开得像一片金色海洋。苏木站在田埂上，看着牧民们收割的场景，眼里满是笑意——她从小在草原长大，从未见过这样丰收的景象，更没想到自己能参与其中。
阿禾抱着一捆麦子跑到云瑾面前，兴奋地喊：“王妃姐姐！你看我割的麦子！以后再也不用饿肚子了！”苏木走过去，帮他擦了擦脸上的麦糠，笑着说：“阿禾真厉害，以后要是想种庄稼，我还陪你学。”
可汗赶来时，看着丰收的田地，对众人说：“今天我要敬大家！敬云瑾，敬陈掌柜、周先生，敬苏木和阿禾！是你们让草原有了新的希望！”众人举起酒碗，齐声欢呼，苏木悄悄看了眼云瑾，眼底满是感激——若不是跟着云瑾，她或许永远不会知道，自己能为草原做这么多事。
丰收的喜悦过后，帐内的气氛渐渐温和。云瑾看着阿禾吃麦饼的模样，轻声问：“阿禾，你还记得你爹娘的下落吗？之前在乌兰部，没敢多问你。”阿禾咬麦饼的动作顿了顿，低下头：“我只记得爹是南国商队的，他总带我往返北漠和南国，上次商队被抓后，我就和爹分开了……”
云瑾心里一软，刚要开口，苏木先握住阿禾的手：“别担心，二王子和王妃会帮你找爹的，我也会帮你打听——我认识不少草原上的牧民，他们常和商队打交道，说不定有消息。”北烈也点头：“我会让斥候去商队常走的路线打听，一有消息就告诉你。”
这时，陈掌柜放下酒碗，轻声说：“王妃，二王子，我也有件事想说。如今草原作物丰收，我该回南国商队了，队里的兄弟还在等我。”周先生也跟着开口：“我原本要去北漠讲学，现在局势稳了，也该赴约了。”
云瑾愣了愣，随即笑道：“虽舍不得，但也替你们高兴。路上要多注意安全。”陈掌柜看向阿禾，眼里带着温和：“我想着，阿禾的爹是商队的人，我回商队后，能托南北商路的伙伴打听，比在草原方便。要是阿禾愿意，我想带他一起走，路上有个照应。”
阿禾眼睛一亮，看向云瑾和苏木，带着询问的神色。苏木摸了摸他的头：“跟着陈掌柜是好事，既能找爹，还能多见世面。路上要是想家了，就给我捎信，我去看你。”云瑾也点头：“好，我们等着你的好消息。”
周先生补充道：“我走的路线和陈掌柜有一段重合，路上能帮着照看阿禾，你们放心。”苏木则转身回帐，拿出一个用羊毛织的小香囊，里面装着草原上安神的草药，递给阿禾：“路上要是睡不着，就闻闻这个，像我在你身边陪着一样。”
离别的日子很快到来。清晨的草原飘着淡淡的麦香，王庭的人都来送行。北屿给陈掌柜和周先生塞了新磨的麦粉和奶干，苏木则帮阿禾理了理衣领，反复叮嘱：“要听陈掌柜和周先生的话，遇到麻烦就报王庭的名号，要是想草原了，就看看这个香囊。”
阿禾抱着香囊，眼圈红红的：“苏姐姐，王妃姐姐，二王子，等我找到爹，一定回草原来看你们！”陈掌柜和周先生牵着阿禾的手，翻身上马，苏木站在云瑾身边，看着三人远去的背影，轻声说：“他们会平安的，阿禾也一定会找到他爹。”
云瑾握住她的手，笑着点头：“嗯，我们等着。以后，咱们还要一起把草原的田地种得更旺，让所有牧民都能丰衣足食。”北烈和北屿也走了过来，四人看向远处丰收的田地，风卷着麦香吹过，草原的故事，还在温暖继续。
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自云瑾从乌兰部平安归来，乌兰心里就揣着股说不清的气。那日在羊圈外，她故意没戳穿云瑾的身份，本以为云瑾回来后，定会主动上门“道谢”——毕竟是她暗中帮了忙，可等了一天又一天，别说见云瑾的面，连王庭派来的人都没有。
“哼，果然是南国来的公主，一点规矩都不懂！”乌兰坐在自己的帐内，手指用力绞着腰间的银饰，耳边传来侍女禀报“王妃又去南边空地了”，她心里的火气更盛，索性起身：“备马！我倒要看看，她天天在地里瞎忙活，能忙出什么名堂！”
乌兰没敢靠太近，只牵着马躲在远处的沙棘丛后。她看见云瑾蹲在地里，手里捧着什么东西，身边的苏木和几个牧民围着她，听得格外认真；不远处，北烈和北屿正挥着锄头翻地，额角的汗顺着脸颊往下淌，连平日里最注重仪表的北烈，衣摆都沾了不少泥土。
“不就是种些草吗？还搞得这么兴师动众。”乌兰撇了撇嘴，眼底满是不屑。在她看来，草原人靠牛羊为生，种地本就是“南方人做的细活”，何况草原的土地又干又硬，秋霜还重，就算种了，过不了冬也得死。她看了一会儿，见众人只是埋头翻土、引水，没什么新鲜名堂，便不耐烦地调转马头，心里暗忖：等着看吧，用不了多久，她就会知难而退。
可接下来的日子，乌兰总能听到牧民们谈论“王妃种的南国作物”。有次她去帐外取水，听见两个老牧民笑着说“王妃教的法子真管用，种子都发芽了”；路过厨帐时，又看见侍女们捧着新采的嫩苗，说要给王妃送去“尝尝鲜”。
乌兰心里犯嘀咕，忍不住又去了那片空地——这一次，她远远就看见地里铺着一层干草，扒开草叶，底下竟是密密麻麻的嫩绿芽尖，在阳光下透着生气。
“这……这怎么可能？”乌兰愣住了，她从小在这长大，从未见过秋霜过后还能长得这么好的幼苗。她看着云瑾和苏木蹲在地里，小心翼翼地给幼苗浇水，北烈则站在一旁，手里拿着木耙，时不时帮着把歪了的幼苗扶直，眼神里的温柔，是她从未在北烈脸上见过的。
日子一天天过去，乌兰的“偷偷探望”成了习惯。她看着那些幼苗从寸许高长到半人高，看着草原上的部落首领们一个个跑去王庭“求种植法子”，看着厨帐里渐渐多了用新麦磨的粉、用油菜籽榨的油。
直到开春那天，她骑着马路过王庭南侧，看见一片金黄的麦浪在风里起伏，油菜花开得像铺了层金子，牧民们提着篮子在地里收割，笑声传遍了半个草原。
乌兰勒住马绳，站在原地，心里像被什么东西撞了一下。她想起自己当初的不屑，想起云瑾明明知道她没戳穿身份，却没把这当成“恩情”攀附，反而一门心思帮草原种粮食——原来，云瑾不是不懂规矩，只是她的心思，从来不在这些虚礼上。
“乌兰姑娘？你怎么在这儿？”身后传来苏木的声音，她手里提着一篮刚割的麦子，见乌兰站在那里，便走上前，笑着递过一把麦穗：“你看，这麦子颗粒多饱满，今年冬天，大家再也不用饿肚子了。”
乌兰接过麦穗，指尖触到饱满的麦粒，心里五味杂陈。她张了张嘴，想说些什么，却又不知从何说起——是该为当初的小心思道歉，还是该为云瑾的本事喝彩？
苏木似乎看穿了她的心思，轻声说：“王妃知道你当初在乌兰部没戳穿她，心里一直记着你的情。只是这阵子忙着种地，没来得及找你。要是你不介意，今晚王庭有庆功宴，王妃让我邀你一起去。”
乌兰抬头，看见远处的云瑾正朝她挥手，阳光落在云瑾脸上，笑得格外温和。她捏了捏手里的麦穗，忽然觉得，之前心里的那点怨气，早就被这满草原的麦香吹散了。她翻身上马，对着苏木笑了笑：“好，我去。”