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泽维尔庄园地下训练场的汗水与理念交锋尚未完全散去，紧迫的现实便已拍马赶到。
cIA通过紧急渠道传来情报，目标最终指向了浩瀚的加勒比海——一支正在执行演习任务的苏联导弹舰队。
“他就在那里。”艾瑞克指着海图，眼神冰冷如铁，“他要挑起世界大战，用核火焰清洗旧秩序。”
没有更多时间进行深入的训练或争论，行动刻不容缓。
查尔斯动用了家族的人脉与资源，一艘经过改装、具备远程航行能力的私人游艇迅速就位。
初代的x战警团队雏形，连同杨烈这位特殊的“顾问”，乘着夜色，驶向波涛汹涌的预定海域。
海风带着咸腥气吹拂着甲板。杨烈独自站在船头，任由衣袂翻飞，神识却早已如无形的大网向前方蔓延开去。
百里范围内的海况、鱼群、乃至远处那支舰队模糊的金属轮廓，都清晰地映照在他的心湖中。
他对即将到来的冲突并无太多紧张，反倒是对肖究竟会如何操作这场“核讹诈”颇感兴趣。
这种将个体力量与国际政治、毁灭性武器直接挂钩的行径，在他两百多年的阅历中，也算得上颇为“新奇”。
游艇在距离苏联舰队尚有数十海里处谨慎停下，再靠近便可能引发不必要的误会甚至攻击。
“就在这里吧。”查尔斯深吸一口气，在特意为他准备的安静船舱内坐下，目光扫过众人，最后落在杨烈身上，带着一丝不易察觉的征询。
杨烈微微颔首，示意他随时可以开始。
查尔斯闭上双眼，强大的心灵能力开始跨越物理距离，搜寻并连接苏联舰队指挥官的意识。
舱内一片寂静，只能听到海浪拍打船舷的声音。亚历克斯、西恩等人紧张地注视着查尔斯，拳头不自觉地握紧。
时间一分一秒过去。查尔斯的额角开始渗出细密的汗珠，眉头也紧紧锁起。
远程操控一个意志坚定且身处高度紧张战备状态的军官，其精神负荷远超寻常。他的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，呼吸也开始急促起来，身体甚至开始微微颤抖，仿佛随时会从椅子上滑落。
气氛骤然绷紧。瑞雯的手僵在半空，西恩和亚历克斯紧握的拳头青筋暴起——他们空有力量，却对发生在查尔斯意识深处的凶险搏斗束手无策。
连艾瑞克也只能面沉如水地站在原地，就在查尔斯身形一晃，几乎要栽倒的瞬间。
“查尔斯！”瑞雯担忧地低呼，上前一步想去扶他。
就在这时，一只手稳稳地按在了查尔斯的肩膀上。是杨烈。
精纯平和、蕴含着生命本源的混沌真元，如同温润的溪流，透过手掌缓缓渡入查尔斯体内。
这股力量缓慢的滋养着他的身体，缓解着精神压力。
像是一道坚固的堤坝，牢牢稳固住查尔斯因精神力过度透支而开始摇晃的肉身根基与识海边界，防止他被自身强大的能力反噬。
查尔斯即将涣散的意识瞬间为之一清，那股如同后方有了坚实靠山的感觉，让他得以继续专注于眼前艰难的意识操控任务。
杨烈收回手，语气平淡，听不出什么波澜：
“专心做你的事，后勤交给我。”他看了一眼查尔斯苍白但重新稳住的脸庞，继续道，“以一己之力，行阻止核战之事，避免亿万生灵涂炭。这份魄力与担当，值得我出这份力。”
他的话既是对查尔斯行动的认可，也点明了他出手的理由——他欣赏这种基于守护的的努力与付出。
片刻之后，查尔斯长长地吁出一口气，缓缓睁开了眼睛，虽然疲惫，却带着一丝成功的释然。
“成功了……舰队指挥官已经下令转向，放弃了攻击指令……”他声音有些沙哑，看向杨烈，眼中带着真诚的感谢，“杨先生，多谢。”
“顺手而已。”杨烈收回手，“你做了你该做的，我做了我想做的。”他没去看艾瑞克投来的、混合着审视与忌惮的复杂目光。
只是摆了摆手，目光再次投向远方舰队的方向，仿佛在感知着什么。
“危机暂时解除，但肖还在那里。”艾瑞克沉声道，他的金属操控能力能清晰地感知到那艘潜伏在舰队附近的、属于肖的潜水艇，“他必须为此付出代价！”
众人的目光再次变得锐利，刚刚平复的心跳再次加速。阻止核战只是第一步，与塞巴斯蒂安·肖的最终对决，此刻才真正拉开序幕。
游艇调整方向，如同利箭，朝着肖的藏身之处，破浪而去。
（本章完）