军营的日子枯燥而充实。徐小栓很快适应了这种节奏，白天参与操练、巡逻、甚至帮着修理营寨栅栏，晚上则雷打不动地修炼《戊土锻体诀》和《破锋刀诀》。
他的表现逐渐赢得了铁壁营一些老兵的认可。军队崇尚强者，徐小栓虽然来自令人侧目的侦缉司，但他肯吃苦、力气大、学东西快、而且没有那股子阴鸷气，反而有种边军子弟的朴实（伪装出来的），很快便与同帐的士卒混熟了。
张都尉依旧没什么好脸色，但指派给他的任务却悄然发生了变化。从单纯的体力活，开始涉及到一些更接近实战的内容。
比如，让他带领一队新兵进行夜间警戒巡逻，模拟遭遇敌袭时的反应。
又比如，在一次小规模的对抗演练中，让他作为“死士”，负责冲击对方防守严密的“帅旗”。
徐小栓都完成得不错。他利用《听风辨位》和《敛息术》，多次提前发现“敌情”；在冲击帅旗时，更是将《流云步》的灵动与《破锋刀诀》的凌厉结合，硬生生在严密的防守中撕开一道口子，虽然最终“战死”，但也成功扰乱了对方阵型，为后续队友创造了机会。
张都尉看在眼里，虽然嘴上依旧骂骂咧咧“花里胡哨”，但眼神中的审视意味却淡了不少。
这日，张都尉突然召集了包括徐小栓在内的数十名精锐老卒和表现优异的新人。
“刚接到军令！”张都尉面色严肃，声音低沉，“一伙北莽的马匪，大约五六十人，流窜到了我们防区边缘的黑风谷一带，劫掠了一个村庄，杀了我们几个百姓。上头命令，由我铁壁营派出一个百人队，即刻出发，剿灭这伙杂碎，把被抢的东西和人（如果有活口）带回来！”
他目光扫过众人：“这次是实战，不是演练！见了血，别他妈腿软！谁斩首一级，记丙等军功一次！斩首三级，或擒杀头目，记乙等军功！行动中表现出众者，亦有封赏！”
军功！听到这两个字，所有士卒的眼睛都亮了起来，呼吸变得粗重！在北凉，军功就是硬通货，是晋升、赏银、获得更好装备和武功秘籍的唯一途径！是军人最高的荣誉！
徐小栓也是心头一热。系统任务和天命点固然重要，但在这个世界，世俗的军功同样具有巨大价值，能带来实实在在的地位和资源！
“你！”张都尉突然指向徐小栓，“也跟着去！让你见识见识真正的厮杀，别整天在城里抓些小鱼小虾就觉得自己了不起了！编入斥候队，负责前出侦查！”
“卑职领命！”徐小栓大声应道，心中既紧张又兴奋。
很快，一个百人队集结完毕，人人披甲持刃，杀气腾腾。徐小栓也换上了一套轻便皮甲，将“墨岳”握在手中，与另外几名经验丰富的斥候老兵一起，率先出发。
黑风谷距离大营有半日路程。斥候小队提前一个时辰出发，利用《流云步》和《敛息术》，徐小栓在山地行进中展现出了远超普通斥候的敏捷和隐蔽性，多次提前发现地形险要处，避免了可能的埋伏，让同行的斥候老兵都暗自惊讶。
抵达黑风谷外围，远远便能看到山谷中升起的袅袅炊烟和马匪们嚣张的喧哗声。他们似乎刚劫掠归来，正在饮酒作乐，警惕性不高。
徐小栓小心翼翼地将山谷内的地形、马匪分布、岗哨位置、马匹聚集地等信息牢记于心，然后悄无声息地退回，与主力汇合，详细汇报。
张都尉根据情报，迅速制定了攻击计划：主力从正面强攻吸引注意，派两个什的精锐从侧翼悬崖迂回，直捣黄龙，焚烧马匹物资，制造混乱。
“徐小栓，你带路，领迂回小队上去！”张都尉点了他的将。
“是！”
徐小栓毫不犹豫，领着二十名精锐老卒，借助地形和夜色掩护，沿着陡峭的悬崖艰难攀爬。他身手敏捷，不时拉一把身后的同伴，最终成功抵达预定位置。
下方山谷中，战斗已经打响！北凉主力如同猛虎下山，冲入谷中，与惊慌失措的马匪厮杀在一起，喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声瞬间响彻山谷！
“就是现在！放火！杀！”带队的老什长怒吼一声。
众人将早已准备好的火把扔向马厩和物资堆，然后如同猛虎般扑向那些试图救火或抵抗的马匪！
徐小栓第一次参与这种规模的正面厮杀，血腥味和惨烈的景象让他胃里一阵翻腾，但他很快强迫自己冷静下来。《戊土锻体诀》内力运转，沉稳心神，“墨岳”刀出鞘，带着沉重的破风声，迎上了一名哇哇乱叫冲来的马匪头目。
那头目使一柄弯刀，势大力沉，也有九品上下的实力。
铛！双刀碰撞！徐小栓只觉手臂一震，但脚下如同生根，纹丝不动！《戊土锻体诀》的防御力和力量展现无疑！
那马匪头目却被震得手腕发麻，眼中露出骇色。
徐小栓得势不饶人，《破锋刀诀》展开，刀光凌厉，专攻要害。虽然招式还不够纯熟，但力量、速度、内力都占据优势，加上“墨岳”的锋利，几招之后便抓住对方一个破绽，一刀劈开了对方的弯刀，顺势斩在其脖颈上！
噗嗤！鲜血喷溅！
温热的血液溅到脸上，徐小栓手一抖，但随即握紧刀柄。这就是真实的厮杀！你死我活！
【协助击杀马匪头目（九品）。】
【获得天命点：120点。】
【斩首一级，计入丙等军功。】
系统提示和现实的军功同时到来！
他来不及多想，再次扑向其他马匪。混乱中，他左冲右突，凭借《流云步》躲避攻击，依靠《戊土锻体诀》硬抗伤害，“墨岳”刀每次挥出都能带来伤亡。他甚至还救下了一名被两名马匪围攻的北凉老卒。
战斗持续了不到半个时辰便结束了。马匪大部分被歼，少数逃入深山，已不足为虑。北凉军也开始清点战损和战利品。
徐小栓浑身是血，大多是敌人的，自己胳膊上也被划了一道口子，但并不深。他拄着刀喘息，看着一片狼藉的山谷，心中五味杂陈。
“小子，不错！”带队的老什长走过来，用力拍了拍他的肩膀，赞许道，“杀了三个？还有个头目？好样的！这军功稳了！”
清点结果，徐小栓此战斩首三级（含一头目），协助击杀多人，表现突出。
回营的路上，虽然疲惫，但士卒们士气高昂，唱着苍凉的北凉军歌。徐小栓看着手中染血的“墨岳”，又摸了摸怀里记录军功的木牌（暂时），对“军功”二字有了更深刻的理解。
那是用血与火换来的荣誉和资本。
回到大营，论功行赏。徐小栓因军功卓着，被赏赐白银百两，并获得一次进入军营“武备库”外围区域，挑选一件战利品兵刃或一本基础武学的机会。
他选择了武备库。
在库中，他并没有选择那些看起来更锋利的刀剑，而是挑选了一本略显破旧、但似乎有些年头的刀法心得笔记，据说是一位已故老卒所留，记录了一些战阵刀法的实用技巧和发力方式，正好可以弥补《破锋刀诀》的某些不足。
【获得：《战阵刀法心得》（灰色）。阅读后可提升《破锋刀诀》熟练度。】
军营历练结束。离开时，张都尉难得地对他点了点头：“还算没给王爷丢人。回去后，别忘了军营里的日子。”
徐小栓郑重行礼：“谢都尉教诲！卑职铭记！”
十五日的军营历练，让他褪去了一丝侦缉司的阴柔，多了一份军人的硬朗和杀伐之气。更重要的是，他真切体会到了军功的价值，以及北凉铁骑为何能战无不胜的根基——那是由无数普通士卒的鲜血、勇气和军功欲望汇聚而成的可怕力量！
【军营历练任务完成。】
【评价：优良。】
【奖励：天命点300点，北凉军声望+100（微弱），《戊土锻体诀》略有进益。】
【当前天命点：120（杀敌） + 300 = 420点！】
带着收获和感悟，徐小栓返回了凉州城侦缉司。
他知道，经过军营的淬炼，他将变得有些不同。而前方的路，依旧漫长。