回到宗门，踏入任务殿交接任务。当执事弟子验看那灵性盎然的流金魄时，脸上的惊愕几乎无法掩饰。待鉴宝堂长老亲自核定，宣布奖励一百贡献点并额外折算一百三十功勋时，殿内顿时响起一片难以抑制的哗然。贡献点，对于绝大多数内门弟子而言都是可望而不可及的珍贵资源，如今却被这位新晋道种轻易获取。
项易在一片复杂目光的注视下，平静地接过更新数值的身份令牌，仿佛那惊人的收获与他无关。他并未在意身后的议论，径直离开任务殿，转向传功殿。他知道，这些外在的喧嚣与评价，于大道无益，唯有将资源转化为切实的力量，才是根本。
身家丰厚，自当转化为实力。在传功殿执事愈发恭敬的引导下，他直接登上第三层。这里的典籍远比第一二层更为精深玄奥，空气中弥漫着淡淡的、由无数玉简道韵交织而成的灵光，兑换所需的也不再仅仅是功勋，部分核心区域甚至明确标注需要贡献点才能借阅。
他首先走向炼体功法区域。《百炼星辰体》引星辰之力淬体，效果显着，让他初步尝到了肉身强横的甜头。但他敏锐地感觉到，随着修为向凡蜕境圆满迈进，后续的修炼似乎对星辰之力的品质和数量要求更高，进展开始放缓。他需要一门更强大、更契合自身，或者说，更能挖掘混沌道基潜力的炼体法门。他仔细浏览着光壁上罗列的一部部散发着古朴厚重气息的功法名称与简介。
《青莲玉身》，需引净世青莲道韵淬体，对心性要求极高，进展缓慢但根基稳固，传闻修炼至高深境界，肉身剔透如玉，净世青莲道韵自生，诸邪避易，万法不侵。此法中正平和，乃是青莲净世宗的招牌炼体术之一。
《九转金身诀》，据传是某处上古佛宗流传出的炼体神通残篇，走的是刚猛无俦、一力降十会的路子，练至巅峰据说可肉身硬撼法宝，徒手撕裂山河。但对资源需求极大，每提升一转都需要海量的天材地宝支撑，非大势力核心子弟难以支撑。
《万象熔炉功》，理念颇为奇特，模拟天地熔炉，熔炼万气以淬己身，理论上若能熔炼足够多、足够强的异种灵气，肉身将强横到不可思议的地步。但风险极高，极易伤及根基，甚至引火烧身，导致道基崩溃。但若能成功，肉身强横，可纳百川，潜力无穷。
他的目光逡巡着，最终停留在了一部放置在角落、光芒黯淡、名为《混沌衍身初解》的残破玉简简介上。简介极其简略，甚至有些语焉不详，只提及此法非身具混沌特质者不可修习，旨在引混沌之气淬炼肉身，演化内天地，功成之时，肉身自成混沌，万法难侵。但紧接着便是严厉的警告：修炼过程凶险万分，如履薄冰，稍有不慎便会被混沌同化，肉身崩解，神魂俱灭，身死道消。兑换需两百贡献点。
“肉身自成混沌，万法难侵……”项易心中默念，心脏不由自主地加快了几分跳动。此法与他混沌道基的契合度无疑是最高的。虽然只是初解，且风险巨大，宗门记载中尝试修炼者不下十人，尽皆道基损毁或身陨，但那描绘的前景——肉身与混沌道基彻底融为一体，自成一方混沌初开的世界的景象——对他有着致命的吸引力。他如今攻伐有混沌元力的诡异特性，但防御和肉身强度，相比起那些专精炼体的同阶，仍是明显的短板。若能练成此术，攻防一体，混沌衍身，方能在危机四伏的修真界，在未来的九天之劫下，走得更远，拥有守护想守护之物的资本。
“兑换《混沌衍身初解》。”他声音平静无波，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的坚定。
执事闻言，脸上露出明显的惊容，忍不住再次开口确认：“项师叔，您……您确定要兑换此玉简？此法极其凶险，宗门收录以来，历代尝试修炼的先辈，无一成功，尽皆……还请您三思啊。”他的话语中带着规劝，显然不忍见这位新晋的道子贸然踏上这条不归路。
项易目光依旧停留在那枚黯淡的玉简上，仿佛能穿透其外表，看到内里蕴含的、与他同源的力量呼唤。“我意已决，兑换。”他重复道，语气没有丝毫动摇。
执事见状，暗叹一声，不再多言，熟练地操作起来，扣除了两百贡献点。那枚承载着无数失败与绝望叹息的古老玉简，终于落入项易手中。入手冰凉沉重，玉质似乎都带着一种历经万古的沧桑感。
旋即，他又花费五十功勋，兑换了一部名为《敛息化影术》的辅助法门。此法并非什么高深遁术，但精于隐藏自身气息、改变灵力波动，甚至能一定程度上模拟周遭环境气机，对于需要低调行事、避免不必要关注的他而言，在宗门内行走或外出历练都颇为实用。木秀于林风必摧之的道理，他自幼便懂。
最后，他来到了存放攻击法术神通的区域。先前碎星荒原的战斗让他清晰地意识到，自己缺乏一锤定音的强大手段。无论是《青莲剑指》还是镇岳锏的常规运用，更多是依靠混沌元力的特性进行侵蚀与消耗，面对实力相当或稍强的对手尚可，若遭遇真正的强敌，或陷入被围攻的境地，缺乏一击制胜、瞬间打破僵局的能力。他需要一门能与混沌元力完美结合、威力足够强大、能瞬间决定战局的攻击术法。
他耐心地浏览着光壁上闪烁的诸多神通名称与简介，从《乙木神雷》到《离火焚天诀》，从《庚金破煞剑》到《玄水缚龙咒》，大多对灵根属性有严格要求，虽然能修，但与他的混沌道基格格不入。浏览良久，一部放置在偏僻角落、光芒同样不算耀眼的《大寂灭指》神通吸引了他的注意。简介云：寂灭之意，万物归墟。凝毕身元力于一指，点出寂灭道痕，中者生机湮灭，道基崩毁。修炼需对寂灭、毁灭类道则有所感悟，元力品质要求极高，非寻常功法所能支撑。兑换需一百五十贡献点。
“寂灭……”项易心中一动，立刻感应着自身混沌道基深处那丝源自九天之劫的、冰冷死寂、终结一切的力量痕迹。这《大寂灭指》所阐述的意境，与那丝力量何其相似！这神通似乎正是为他量身定制。虽然贡献点消耗巨大，几乎耗尽他此次任务的所有贡献点收获，但他还是毫不犹豫地选择了兑换。力量，才是立足的根本，贡献点没了可以再赚，但契合自身的强大神通却可遇不可求。
顷刻间，刚刚到手的丰厚收获消耗殆尽，换回了三门玉简——两门极高风险也潜在着高回报的功法神通，以及一门实用的辅助法术。他感觉自己的修行之路，仿佛即将揭开新的一页。
返回混沌崖那荒寂却让他心安的洞府，项易首先研读的是《敛息化影术》。此法诀本身并不复杂，其精髓在于对自身灵力波动的精细入微的掌控，以及对周围环境气机的敏锐感知与近乎完美的模拟融合。这对神识本就因混沌道基而较同阶强大、且拥有混沌道基且能模拟、包容、转化各种气息的项易而言，修炼起来竟是出乎意料的事半功倍。不过大半日功夫，他已初步掌握其中关窍与运转法门。心念一动，功法运转之下，周身气息顿时变得若有若无，仿佛与混沌崖荒寂原始、灵气紊乱的环境完美融为一体，他站在那里，若非肉眼亲眼所见，仅凭神识粗略探查，很容易便会将他忽略过去，如同崖边一块历经风霜的顽石，或是一株在罡风中摇曳的枯草，毫不起眼。
“有此术傍身，日后无论是外出历练，还是宗门内行事，都能省去许多麻烦，更能于关键时刻起到奇效。”项易微微颔首，对此术的效果颇为满意。这让他不禁想起当初在南疆丛林潜伏狩猎的经历，隐匿自身，收敛爪牙，往往能带来出其不意的效果，于沉默中爆发致命一击。
继而，他将大部分心神沉入那枚记载《混沌衍身初解》的古老玉简之中。神识小心翼翼融入其中，一股苍凉、古老、宏大、同时又充斥着混乱与秩序交织意境的庞大信息流，如同决堤江河般涌入他的脑海。不同于以往接触过的任何功法，这初解之中并无具体的行功路线图，更多的是阐述一种理念，一种玄之又玄的、引导混沌之气淬炼肉身、于脆弱的人身之内开辟混沌源点、并逐步衍化内天地的无上法门。其中描述的风险令人心惊肉跳，字里行间都透着一股向死而生、不成功便成仁的决绝与残酷。
引混沌之气入体，需以无比强大的意志引导，在毁灭与新生之间走钢丝，稍有不慎，心神失守，混沌之气失控，便会从内部将修炼者吞噬、同化，最终肉身崩解，神魂俱灭，化为最本源的混沌之气，回归天地，连一丝痕迹都不会留下。而开辟混沌源点更是凶险无比，被描述为肉身筑道，混沌开天，如同在脆弱的肉身之中，以自身意志与道基为引，强行点燃、引爆一个微型的混沌奇点，成功则肉身发生本质蜕变，宛若开天辟地，自成一格，失败则形神俱灭，连转世轮回的机会都渺茫无比，真正意义上的万劫不复。
项易屏息凝神，仔细体悟着其中的每一个字，结合自身混沌道基的特性，以及《星枢引》功法接引星辰之力以及那蕴含微弱混沌本源的体验，默默推演，试图寻找一条相对安全的路径。
他发现，这《混沌衍身初解》与他的根基隐隐有相辅相成之处。他的混沌道基本身就是混沌的核心体现，对混沌之气有着天然的亲和与一定的驾驭基础，或许，他修炼此法的风险，会比那些属性不合、强行修炼的前人要小上一些。但这小一些也仅仅是相对而言，其中的凶险，依旧足以让绝大多数修士望而却步。
但他并未立刻尝试引气入体。此法关系身家性命，关乎道途未来，需慎之又慎，谋定而后动。他只是反复揣摩玉简内容，将其中关窍、警示、以及那些模糊的感悟指引牢牢刻印在心神深处。同时，他开始不断以自身相对温和的混沌元力，模拟那狂暴混沌之气在体内流转、冲刷、淬炼的过程，细细感受那种力量在经脉、骨骼、血肉中带来的细微变化与潜在的破坏力，为真正引动外界那更为狂暴、原始的混沌之气做着尽可能万全的准备与适应性训练。
最后，他才将注意力投向那枚《大寂灭指》的玉简。神识融入，一股万物终结、一切归墟、诸法寂灭的苍茫意境扑面而来，让他的心神都为之震颤，仿佛看到了星海湮灭、宇宙热寂的终极图景。这门神通的核心，在于极致地凝聚自身元力，融入对寂灭道则的感悟，化繁为简，返璞归真，于一指之间，点出代表终结与消亡的寂灭道痕。修炼过程本身，也是对寂灭之力感悟加深、对自身元力掌控要求达到变态程度的过程。
项易闭目凝神，摒弃杂念，全力感应着道基深处那丝微弱却本质极高、令他心悸又感到亲切的寂灭之力，回忆着它与九天之劫相关的冰冷、死寂、终结一切、让万物归于虚无的气息。他尝试着，小心翼翼地引导出一丝微不可查的寂灭之意，将其与自身磅礴的混沌元力按照法诀指引，艰难地相结合，缓缓抬起了右手食指。
指尖之上，并无璀璨光华闪耀，反而周围的空气似乎微微向内塌陷，光线也变得黯淡扭曲，一种令人灵魂颤栗、仿佛连思维都要被冻结、被彻底湮灭的恐怖气息，开始若有若无地弥漫开来，使得洞府内原本活跃涌动的混沌灵气都似乎受到了压制，变得凝滞了几分。他额角渗出细密汗珠，脸色微微发白，并未将这一指点出，只是竭力维持着这种力量的极端压缩、凝练状态，细细体悟着其中元力的流转轨迹、与那丝寂灭真意融合的微妙平衡，以及维持这种状态对心神带来的巨大负荷。
“寂灭……并非单纯的毁灭与破坏，更像是一种回归，一种重置，是万物运转周期中不可避免的终结与消亡，但也可能……是孕育新生的起点与温床……”他若有所思，脑海中闪过混沌生灭的景象。仅仅是初步的凝聚与体悟，对心神的消耗便如此巨大，让他感到一阵阵眩晕，这《大寂灭指》的修炼难度，可见一斑。这还只是凡蜕境的初步尝试，连入门都算不上，难以想象其真正大成之时，一指之下，会是何等光景。
此后时日，项易的生活节奏再次变得规律而充实，几乎完全沉浸在修炼与感悟之中。他减少了外出任务的频率，将更多的时间投入到对这三门新得法门的参悟与艰苦修炼中。
《敛息化影术》进展最快，凭借其与混沌道基的高契合度，不久便修炼到小成境界，施展起来愈发圆融无暇，动静转换只在一念之间。气息收敛时可如崖边亘古顽石，动念间又可化影随风，在混沌崖复杂恶劣的环境中如鱼得水，隐匿效果极佳。
《大寂灭指》的进展则缓慢许多，如同龟爬。每一次尝试凝聚寂灭道痕，都如同在万丈深渊的钢丝上跳舞，对元力的极致掌控、对心神强度的苛刻要求、对那丝寂灭意境精准而稳定的引导，都达到了一个严苛的地步。失败是家常便饭，元力紊乱、心神耗尽是常态。但他能清晰地感觉到，每一点艰难的、甚至是痛苦的进步，都让他对自身混沌道基中那丝寂灭之力的掌控加深一分，指端凝聚的那股令人心悸的湮灭气息也在一丝丝变得凝实、内敛，虽然距离真正对敌、发挥出实战威力还差得很远，但已初具雏形，让他看到了希望的曙光。
至于《混沌衍身初解》，他依旧停留在理论推演与极其谨慎的适应性阶段。他不断用自身混沌元力模拟、试探淬炼过程，同时开始尝试引动一丝丝自崖外混沌虚空中汲取的、更为狂暴原始、充满不确定性的混沌气流，小心翼翼地、如履薄冰般地引导其淬炼右手食指的指骨。每一次尝试，都伴随着如同万千细针反复穿刺、又仿佛整个指骨要被碾碎重组、乃至被同化消融的剧烈痛楚。他能看到指尖皮肤下泛起奇异而黯淡的混沌光泽，与周围血肉呈现出明显的差异，那是一种本质上的改变，伴随着剧痛的，是一丝微不可察、却真实存在的强化感。他不敢有丝毫冒进，每一次淬炼都控制在极短的时间，确保自身意志能够完全掌控那丝外来混沌气，一旦感觉失控风险增大，便立刻停止，运转《星枢引》功法平复躁动的力量。
修炼之余，他也会再次前往传功殿第一层，如同海绵吸水般，翻阅那些看似基础、却包罗万象的杂学玉简，如《阵法基础概述》、《丹药药理初辨》、《周天奇物志异》、《九州风云录》、《近古宗门兴衰考》等等，如饥似渴地汲取着这个庞大修真界的各种常识、秘闻与知识，不断拓宽自己的眼界与认知，竭力弥补自己作为修真小白的不足。他深知，真正的强者，绝非只懂得蛮力厮杀的武夫，博闻强识，洞察幽微，明辨大势，方能在这错综复杂、危机暗藏的修真界中，更好地明辨是非，规避风险，于错综复杂的局势中寻得一线生机，乃至抓住那稍纵即逝的机缘。
这日，他正于洞府内，全神贯注、心无旁骛地引动一丝比之前尝试更粗壮几分的狂暴混沌气流，依照《混沌衍身初解》中的法门，以强大的意志力束缚着它，小心翼翼地冲刷、淬炼着右手食指的第二节指骨。剧烈的、钻心蚀骨般的痛楚如同潮水般阵阵袭来，指骨仿佛在被无形的巨力反复碾压、锻造，皮肤下那奇异的混沌光泽愈发明显，甚至隐隐散发出与洞府内混沌灵池同源却更加暴烈的气息。就在他心神紧绷，全力维持着那毁灭与新生交织的微妙平衡，感受着指骨在剧痛中一丝丝变得愈发坚韧、密度增加的奇异过程时，放置在身旁蒲团上的身份令牌，传来了熟悉的微弱波动。
神识分出一缕扫过，乃是丹鼎峰烈阳子师叔的传讯。讯息中，烈阳子师叔那特有的、如同烈火般直接而粗豪的神念印记率先传来，先是询问他上次赐予的蕴灵丹效果如何，语气带着长辈的关切与几分对自己作品的自信。随后话锋一转，言及自己新近耗费不少心血，炼成了一炉固元丹，此丹于凡蜕境修士夯实根基、纯化元力大有裨益，尤其对突破小瓶颈有奇效，药性温和而持久，最是适合巩固境界。言下之意，是邀他得空前往丹鼎峰一趟，欲赠他一些，并顺便考较一下他这段时日的修行进度，看看他这混沌道基，在丹药辅佐下究竟能展现出何等潜力。
项易目光从自己那泛着奇异混沌光泽、兀自传来阵阵深入骨髓的刺痛的食指上移开，心中微动。烈阳子师叔性情刚直火爆，炼丹成痴，说话做事不喜欢拐弯抹角，但对他这位师侄，倒是颇为关照，屡次赠丹，这份情谊他记在心里。这固元丹的名头他也曾在典籍中见过，乃是凡蜕境顶尖的固本培元类丹药，价值不菲，往往一丹难求，对现阶段的他而言，正是雪中送炭。而且，他正有些关于混沌道基修炼中遇到的、元力纯化与凝练方面的疑惑，以及《混沌衍身初解》中隐晦提及的、需要某些特殊药浴或丹药辅助，以平衡混沌之气暴烈属性、减轻淬体风险的内容，或可向这位浸淫丹道多年、见识广博的师叔请教。或许，丹鼎峰那独特的火炼之术、对药性精微的掌控以及浩如烟海的灵药知识，能为他这条前无古人、险峻异常的混沌衍身之路，提供一些意想不到的助力，点亮一盏前行的明灯。
他当即收敛心神，压下指尖残余的痛感与那丝新生的坚韧感，回复传讯，言辞恭谨而诚恳，既表达了感激，也说明了现状：“烈阳子师叔垂询，弟子项易顿首。前番蒙师叔厚赐蕴灵丹，效力非凡，于弟子稳固初成之混沌道基助益良多，根基得以夯实，元力亦精纯少许，弟子感激不尽，一直铭记于心。闻听师叔丹道又有精进，炼成固元宝丹，此丹于弟子而言正如久旱甘霖，弟子本应即刻动身，前往丹鼎峰拜领厚赐，并聆听师叔教诲。奈何弟子方才修炼偶有所得，于元力运转上似捕捉到一丝新的灵光，需即刻静心巩固，梳理所得，恐此刻状态不济，仓促前往反而心浮气躁，失了礼数，怠慢师叔。故斗胆请缓一日，明日辰时初刻，弟子定当调理好状态，凝神静气，亲赴丹鼎峰，拜见师叔，当面谢恩，并请教修行疑难，望师叔允准。”
传讯既出，灵力包裹着清晰而恭敬的神识信息，化作一道微光没入令牌之中。项易望着洞府窗外那逐渐被浓重暮色浸染、云海翻腾如墨的天际，心中对明日的丹鼎峰之行，悄然生出了几分郑重与期待。他隐隐感觉，这次会面，或许不仅仅是一次简单的赠丹与修行考较。烈阳子师叔此次相邀，时机恰好在他于碎星荒原试炼归来、兑换新法、初步尝试修炼之后，这究竟是巧合，还是这位看似粗豪、实则心思缜密的师叔，察觉到了什么，亦或是另有用意？无论如何，丹鼎峰作为宗门内举足轻重的重要支脉之一，传承悠久，底蕴深厚，其中或许正隐藏着能助他在这条独一无二、布满荆棘的混沌道途上，走得更稳、更远的某种关键契机或线索。
次日辰时，项易准时抵达丹鼎峰。峰内热气氤氲，药香扑鼻，与混沌崖的荒寂截然不同。烈阳子在一间布满各种炼丹器具、中央矗立着一尊巨大丹炉的洞府中接见了他。老者红发红须，身形魁梧，目光如炬，打量了项易一番，随手抛过一个玉瓶。
“固元丹，拿去。看你气息，比前些时日凝练了不少，混沌道基果然有些门道。”烈阳子声音洪亮，直接问道，“听说你昨日在修炼上有所得？可是遇到了什么关隘？老夫虽不修混沌，但于丹道元气之理，还算有些心得。你那道基，寻常丹药难有太大效用，或许需另辟蹊径。”
项易接过丹药，郑重收好，闻言心中一动，知道正题来了。他略一沉吟，组织语言道：“多谢师叔赠丹。弟子近日确实在尝试一门炼体法门，需引混沌之气淬炼己身，然混沌之气暴烈，入体之时，如万千钢针穿刺，痛楚难当，且时有失控之虞。不知师叔可知，有何丹药或药浴方子，能护住经脉脏腑，减轻那混沌之气反噬之苦？”
烈阳子闻言，浓眉一挑，眼中精光闪烁，盯着项易：“引混沌之气炼体？你小子倒是敢想敢干！这等法门，古籍中偶有提及，皆被誉为绝路。护脉减痛的方子……并非没有，但其中几味主药，极为罕见，甚至……”他话锋一顿，压低了声音，“其中一味虚空莲，据老夫所知，宗门内或许只有祖莲圣境深处的沉星渊附近，才可能寻得踪迹。但那里，可不是你一个凡蜕境弟子能去的地方。”
项易心头一震，祖莲圣境，沉星渊……他牢牢记下了这两个名字。