十月的潜邸已彻底浸在深秋的寒凉里，清晨的薄雾尚未散尽，院中的海棠树早已落尽了最后一片叶子，光秃秃的枝桠像干枯的手指般伸向铅灰色的天空，透着几分萧索。唯有西跨院窗台上那几盆菊花还开得热烈——黄的如蜜蜡般温润，花瓣层层叠叠；白的似凝脂般细腻，在晨光中泛着柔光；还有几株紫菊，花瓣边缘泛着银白，风一吹便摇摇晃晃，反倒衬得这清冷的庭院多了几分倔强的生气。
自弘历回府后，潜邸里的气氛明显安稳下来，连空气里那股子因主君不在而紧绷的气息都消散了不少。尤其是高曦月，往日里那股子尖酸刻薄的劲儿收敛了大半，不仅不再克扣各院份例，偶尔在路上遇见金玉妍，还会主动颔首示意，虽算不上热络，却也少了从前的敌意。
这日清晨，金玉妍刚在镜前坐定，春桃便端着铜盆进来，铜盆里的温水冒着袅袅热气，水面漂浮着几片新鲜的薄荷叶——这是金玉妍特意交代的，用薄荷水洗脸能提神醒脑。春桃放下铜盆，笑着说：“主子，方才在回廊上碰见高侧福晋院里的画春了，她手里提着食盒，见了我还主动打招呼，说小厨房新做了枣泥糕，要给您送些过来呢。这要是在从前，她连正眼都不瞧我一下，更别说主动示好了。”
金玉妍握着玉梳的手顿了顿，镜面映出她清丽的面容，眉眼间比往日多了几分沉静。她嘴角勾起一抹淡淡的笑：“四爷回来了，府里的风向自然不一样。她是个聪明人，知道什么时候该收敛锋芒。”说罢，她将乌黑的长发分到肩后，任由春桃为自己梳理。指尖划过微凉的发丝，她心里却清楚，高曦月的安分不过是暂时的，一旦前朝有了变动，这后宅的平静恐怕也维持不了多久。
正说着，澜翠从外面匆匆进来，手里捧着一本蓝色布面的账本，是刚从账房取来的本月各院月钱收支记录。她将账本递到金玉妍面前：“主子，这是这个月各院的月钱账目，您过目一下。东跨院添了育婴用品，多支了六两银子；正院采买了冬衣布料，用了十二两；高侧福晋院里换了廊下的灯笼，花了三十两，都记在账上了。”
金玉妍接过账本，指尖轻轻拂过工整的字迹，目光却没落在数字上。澜翠凑近了些，压低声音，语气带着几分凝重：“主子，方才我去账房时，听见王嬷嬷和李管事在角落里议论，说宫里最近动静不小。李管事的远房侄子在太医院当差，偷偷传消息来说，皇上的身子不太好，这几日已经请了好几回太医，连太医院院判都亲自去了养心殿。”
“哐当”一声，金玉妍手中的玉梳不慎落在梳妆台上，发出清脆的声响。她的心猛地一沉，接过账本的手指微微收紧，指节泛出青白。面上却依旧不动声色，缓缓翻开账本，目光在密密麻麻的数字上扫过，实则耳边全是澜翠的话，前世的记忆如潮水般汹涌而来——
雍正末年，皇上的身子便是这样一日不如一日，从最初的偶感风寒，到后来缠绵病榻，短短数月间，朝堂局势便翻云覆雨。那时的弘历虽已被暗中定为储君，却仍需步步惊心，既要防备三阿哥、五阿哥的明枪暗箭，又要应对朝中老臣的观望试探。而她那时年少无知，只顾着和府中姬妾争宠，为了一点小事就和高曦月闹得不可开交，甚至被人利用，在弘历处理前朝事务的关键时刻，还因后宅纷争让他分心，如今想来，真是悔不当初。
“知道了。”金玉妍合上账本，语气平静得听不出波澜，她将账本递给春桃收好，对澜翠叮嘱道，“往后你去账房或是外出采买时，多留意些府外的动静。尤其是几位王爷府里的事，比如三阿哥、五阿哥府上有没有官员频繁出入，或是有什么异常的采买动向，有任何消息，都要及时告诉我。”
澜翠愣了愣，随即反应过来，脸色也变得严肃：“主子，您是担心……前朝的事会波及咱们潜邸？”
“小心驶得万年船。”金玉妍没有明说，却也点到了关键。她清楚地记得，前世雍正驾崩后，几位王爷为了争夺皇位，连潜邸都成了互相试探的战场，府里的下人被收买、书信被拦截都是常事。这一次，她绝不能再像前世那样糊涂，就算不能为弘历冲锋陷阵，至少也要帮他守住这潜邸的安稳，留意外面的风声，让他能少些后顾之忧。
接下来的几日，金玉妍一边按部就班地打理府中事务——核对账目、检查小厨房份例、安排下人的冬衣采买，一边默默留意着弘历的神色。弘历回府后，每日除了处理潜邸的日常事务，还会频繁收到京中官员送来的书信，有时是河道总督的奏报，有时是朝中大臣的密函。他常常独自在书房里待上许久，眉头紧锁，连往日里最爱的《梅花谱》都被搁置在书案一角，蒙了薄薄一层灰。
这日午后，天难得放晴，阳光透过雕花窗棂洒进书房，在青砖地上投下斑驳的光影。金玉妍亲手泡了一壶雨前龙井，茶叶在温水里缓缓舒展，散发出清新的香气。她端着茶盏走进书房时，见弘历正坐在书案前，手里捏着一封黄色封皮的书信，指尖微微泛白，神色凝重得仿佛能滴出水来。
“四爷，喝杯茶歇歇吧。”金玉妍将茶盏轻轻放在弘历手边，杯底与桌面碰撞，发出细微的声响。她没有追问书信的内容，只是轻声说道，“这茶是今早刚沏的，您尝尝，看合不合口味。”
弘历抬起头，见是她，紧绷的下颌线稍稍柔和了些，他伸手揉了揉眉心，眼底的红血丝清晰可见：“你来了。”他将书信小心翼翼地折好，放进腰间的荷包里，端起茶盏抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，让他紧绷的神经稍稍放松，“这茶不错，清口解乏。”
金玉妍在他对面的玫瑰椅上坐下，目光落在书案上那本摊开的《梅花谱》上，书页停留在“梅花三弄”的残局处。她笑着说：“前几日整理书房时，见您这棋谱蒙了些灰，就让春桃用软布擦了擦。您要是今日得空，不如我们下一局？就当是松快松快筋骨。”
弘历看着她温柔的眉眼，点了点头，放下茶盏：“也好，许久没和你下棋了，正好看看你的棋艺有没有长进。”
春桃很快取来棋盘和象牙棋子，两人相对而坐，开始对弈。金玉妍的棋艺本就不如弘历精湛，加上心思全在前朝的风声上，落子犹豫，没走几步就陷入了被动。弘历看出她心不在焉，手中的棋子停在半空，抬眼看向她：“你今日怎么了？心思不宁的，连平日里最擅长的‘飞象保帅’都忘了。”
金玉妍握着棋子的手微微一紧，白子在指间打滑。她犹豫了片刻，还是轻声问：“四爷，朝堂上是不是……出什么事了？您这几日总是愁眉不展，府里的人看在眼里，都有些担心。”
弘历的眼神沉了沉，目光落在棋盘上纵横交错的线条上，沉默了片刻，才缓缓开口：“你也听说了宫里的事？”
“没有。”金玉妍连忙摇头，语气放得更柔，带着几分恰到好处的不安，“就是见您这几日睡得浅，昨夜我起夜时，还看见书房的灯亮着。府里的下人们私下里瞎念叨，说最近宫里的马车出入频繁，好像是皇上的身子不太好，我才……”她说着，低下头，手指轻轻摩挲着棋子，“是奴才多嘴了，不该打听朝堂上的事，四爷莫怪。”
“无妨。”弘历叹了口气，伸手将她落在脸颊旁的碎发别到耳后，指尖不经意间触碰到她的耳垂，带着微凉的温度。他的语气里带着几分疲惫：“皇阿玛的身子确实不太好，这几日已经请了太医院院判好几次了，据说夜里常常咳嗽，连太医都束手无策。几位弟弟也不安分，三阿哥在朝堂上拉拢六部官员，上个月还借着赈灾的名义，向江南盐商索要了不少银两；五阿哥则在江南一带培植亲信，暗中截留漕运银两，据说已经攒了不少私兵。他们明里暗里都在较劲，无非是想在皇阿玛面前争个高低。”
金玉妍的心揪了起来，她抬眼看向弘历，见他眼底布满红血丝，显然是为了这些事费了不少心神。她强压下心底的担忧，轻声安慰：“四爷，您别太劳心了。皇上吉人天相，定会平安无事的。至于几位王爷，您只要做好自己的事，守住本分，用心处理好江南河道的后续事宜，皇上心里自有掂量。毕竟，您在江南的功绩，满朝文武都是看在眼里的。”
“话是这么说，可树欲静而风不止。”弘历拿起一枚黑子，重重落在棋盘上，“皇阿玛身子不好，朝中局势本就动荡，他们又怎么会甘心安分？我在江南查勘河道时，就听说五阿哥暗中勾结漕运总督，截留了三成漕银，只是没有确凿证据，不好揭发。如今回到京中，更是步步要小心，连身边的侍卫都要仔细筛查，生怕被人安插了眼线。”
金玉妍点了点头，没有再多问。她知道，弘历向来心思缜密，心中自有盘算，她过多追问反而会让他分心。但她心里清楚，夺嫡之争远比表面上看起来更凶险——前世弘历虽最终成功继位，却也付出了不少代价，三阿哥被圈禁，五阿哥被削爵，连曾经支持过他的几位大臣都被清算，那段日子，京城里人心惶惶，人人自危。
这一世，她绝不能再像前世那样只关注后宅争宠，她要帮弘历守住这潜邸，帮他留意外面的风声，哪怕只是些微不足道的消息，或许也能让他多一分胜算。
从那天起，金玉妍更加留意府外的动静。澜翠每日都会将打探到的消息一一禀报——三阿哥府里近日频繁有礼部官员出入，似乎在商议祭祀事宜，可眼下并非祭天祭地的时节；五阿哥从江南调回了一批亲信，安置在京中各处的商铺里，这些商铺表面上是做茶叶生意，实则可能是传递消息的据点；甚至连远在西北的十四王爷，也有书信频繁往来于京中，据说十四王爷的亲信近日悄悄进了京，住在城外的客栈里。
金玉妍将这些消息一一记在心里，趁与弘历相处的机会，不动声色地告诉他。有时是在陪他用晚膳时，看似无意地提起：“今日听采买的张嬷嬷说，三阿哥府里新添了不少下人，都是从山东来的，据说身手不错，像是练过武的。”有时是在他深夜批阅公文时，递上一杯温热的莲子羹，随口说道：“澜翠去药铺给我抓调理身子的药时，见五阿哥府里的管家在买些名贵的药材，说是给府里的福晋补身子，可我记得五阿哥的福晋身子一直康健，这倒是奇怪。”
弘历起初并未在意，只当是后宅妇人的闲言碎语。可次数多了，也渐渐察觉出不对劲。这日清晨，两人一起在庭院里散步，见秋菊开得正好，弘历伸手摘下一朵黄色的菊花，递到金玉妍面前：“你最近怎么突然关心起其他王府的事了？从前你可是连府里的事都懒得多问。”
金玉妍接过菊花，指尖轻轻抚过花瓣，语气真诚：“四爷，我虽不懂朝堂上的事，却也知道前朝的事与咱们潜邸息息相关。您是潜邸的主心骨，若是前朝动荡，咱们府里也难得安稳。我只是想帮您多留意些，哪怕只是些无关紧要的小事，能让您少些顾虑，也是好的。”
弘历的心里涌起一股暖流，他伸手握住金玉妍的手，她的手微凉，却很坚定。他知道，金玉妍是真心为他着想，这份心意，比任何金银珠宝都珍贵。“委屈你了。”弘历的语气里带着几分心疼，“这些本不该是你操心的事，却要让你跟着我一起担惊受怕。”
“能为四爷分忧，是我的福气。”金玉妍抬头看向他，眼神里满是坚定，“四爷，无论将来发生什么，我都会陪在您身边，和您一起面对。府里的事您放心，有我和福晋在，定不会出乱子。”
弘历看着她，嘴角露出了久违的笑容。这些日子以来的压力和疲惫，似乎在这一刻消散了不少。
接下来的日子，潜邸依旧平静，可平静之下却暗流涌动。高曦月似乎也察觉到了些什么，不再像往日那样关注后宅争宠，反而时常让画春去京中打探消息。只是她性子急躁，又没什么城府，打探到的消息大多是些捕风捉影的传言——一会儿说皇上要立三阿哥为太子，一会儿又说五阿哥得了兵权，甚至还听信街头小贩的胡言，说十四王爷要从西北起兵回京，闹了不少笑话。
那日午后，高曦月特意来到西跨院，手里拿着一碟刚做好的桂花糕，假惺惺地说：“玉妍妹妹，我听画春说你最近身子不适，特意让小厨房做了些桂花糕，你尝尝。对了，我还听说宫里的事不太好，你可得劝劝四爷，别太劳心了，身子要紧。”
金玉妍接过桂花糕，笑着说：“多谢姐姐关心。四爷自有分寸，妹妹会劝他的。倒是姐姐，最近也别太劳累了，毕竟后宅的事也不少。”她心里清楚，高曦月不过是想从她这里打探消息，自然不会多说。高曦月碰了个软钉子，坐了一会儿便无趣地离开了。
陈格格心思单纯，只一心照顾小瑞，对前朝的事不甚关心。小瑞已经半岁多了，能扶着桌子站起来，嘴里还能发出“阿玛”“额娘”的模糊音节。每日午后，陈格格都会带着小瑞来西跨院，和金玉妍一起逗孩子玩。她见金玉妍和弘历时常愁眉不展，也隐约知道府里的日子不会一直这么平静，便更加小心地打理东跨院的事，严格约束下人，不给他们添麻烦。
富察福晋作为潜邸的女主人，自然也知道前朝的动荡。她虽不像金玉妍那样主动打探消息，却也在暗中做好了准备——将府里的账目重新梳理了一遍，确保每一笔收支都清晰可查；将府里的下人重新登记造册，排查是否有来历不明的人；甚至还提前采买了足够的粮食和过冬的衣物，以防万一。她对金玉妍说：“玉妍，如今这局势，咱们能做的就是守住潜邸，不让四爷分心。你心思细，府里的账目和人事就多劳你费心，有什么事咱们一起商量。”
金玉妍连忙应下：“福晋放心，奴才定不辱命。”
这日傍晚，天色阴沉得厉害，眼看就要下雨。澜翠从外面匆匆回来，神色紧张，连伞都顾不上收，就冲进了西跨院：“主子，出大事了！今日我去账房对账时，听见李管事和王嬷嬷在议论，说宫里的太医已经连续三天住在养心殿了，皇上的身子越来越不好，连说话都没力气了。还有，三阿哥和五阿哥今日在朝堂上因为漕运的事吵了起来，三阿哥说五阿哥截留漕银，五阿哥反咬三阿哥贪墨赈灾款，皇上气得当场咳了血，养心殿的太监都慌了神！”
金玉妍的心猛地一沉，手里的针线“啪嗒”一声掉落在地上。她知道，暴风雨要来了。前世雍正驾崩前，正是因为三阿哥和五阿哥在朝堂上争执，才让皇上的病情急剧恶化。她连忙站起身，对澜翠说：“你先下去，把湿衣服换了，别让其他人知道这件事，尤其是不能让陈格格和下人们听见，免得引起恐慌。”
澜翠点点头，转身退了出去。金玉妍走到窗边，看着窗外渐渐暗下来的天色，心里思绪万千。前世雍正驾崩的场景在她脑海里清晰浮现——那时她正在西跨院的书房里绣荷包，突然接到宫里的消息，说皇上驾崩了，紧接着弘历就被紧急召入宫，一连数日都没回潜邸。那段日子，潜邸里人心惶惶，下人们私下里议论纷纷，高曦月更是趁机拉拢人心，若不是富察福晋镇得住场面，恐怕早就乱了套。
这一世，她绝不能再像前世那样手足无措。她要提前做好准备，帮弘历稳住潜邸，让他能专心应对前朝的事。
她走到书案前，铺开宣纸，研好墨，拿起狼毫笔，开始写起来。她将这些日子打探到的消息一一整理出来：三阿哥拉拢礼部、户部官员，近日常以“商议祭祀礼仪”为由召集官员至府中，实则暗中商议如何在皇上面前表功，其府中近日添购了大量绸缎与玉器，似在为“庆功”做准备；五阿哥在江南的势力分布更为细致，漕运沿线的扬州、苏州、杭州三地均有其亲信把控的商铺，这些商铺多以“茶叶行”“丝绸庄”为幌子，实则负责截留漕银、传递消息，甚至暗中招募了一批曾在江南水师服役的兵卒，安置在城外的庄子里；十四王爷的亲信在京中动向也被记录在册——此人化名“王二”，住在城南的悦来客栈，每日清晨都会去街角的茶馆喝茶，与一名神秘男子接头，据茶馆伙计说，那神秘男子曾出入过五阿哥府；甚至连京中几位关键官员的态度都一一标注：吏部尚书倾向三阿哥，因三阿哥曾为其长子谋取过官职；河道总督是弘历在江南查勘时结识的，立场偏向弘历，却因五阿哥在江南势力牵制，不敢公然表态；兵部侍郎则态度暧昧，既收受三阿哥的馈赠，又与五阿哥书信往来。
金玉妍的笔锋不停，将每一条消息的时间、地点、涉及人物都写得详尽清晰，甚至连一些看似无关紧要的细节都未遗漏——比如三阿哥府中近日采买的绸缎多为明黄色（非皇子规制所用），五阿哥亲信在扬州的茶叶行本月突然停业，十四王爷的“王二”曾购买过前往西北的驿马票。她知道，这些细节在寻常人眼中或许只是琐碎之事，但在夺嫡之争的关键时刻，很可能成为扭转局势的关键线索。
墨汁在宣纸上晕开，字迹工整却不失力道，每一笔都凝聚着她的心思。窗外的天色彻底暗了下来，风刮过庭院，卷起地上的落叶，发出“哗啦哗啦”的声响，像是在催促着什么。春桃进来点亮了烛火，昏黄的烛光摇曳着，将她的身影映在墙上，显得格外专注。
就在这时，书房的门被轻轻推开，弘历走了进来。他刚从外面回来，身上还带着一股深秋的寒气，玄色常服的衣角沾了些尘土。他原本是想回书房处理公文，却见金玉妍伏案书写，便放轻了脚步走近。待看清纸上的内容时，他的眼神里满是惊讶，伸手拿起刚写好的纸页，仔细读了起来。
“你这是……”弘历的声音带着几分不易察觉的颤抖，他没想到，金玉妍竟然会将这些消息整理得如此细致，甚至比他派出去的探子打探得还要周全。
金玉妍放下笔，转过身看向他，脸上带着几分疲惫，却眼神坚定：“四爷，这些是我这些日子整理的京中各方动向。我知道我不懂朝堂谋略，这些消息或许杂乱无章，甚至有些可能无关紧要，但我想着，多一份信息，您就能多一分准备。毕竟，前朝的每一步变动，都可能影响到咱们潜邸的安稳。”
弘历拿着纸页的手微微收紧，指尖划过那些工整的字迹，能感受到宣纸背后的温度。他想起这些日子金玉妍看似平静的日常——每日打理府中事务，陪他下棋喝茶，偶尔提及的“闲言碎语”，原来她一直在默默为他做这些。他走上前，伸手将金玉妍拥入怀中，下巴抵在她的发顶，声音沙哑：“妍儿，委屈你了。这些本该是我来操心的事，却让你一个后宅妇人去打探、去整理。”
金玉妍靠在他的怀里，能清晰地感受到他的心跳，沉稳而有力，让她紧绷的心弦渐渐放松。她轻轻摇了摇头：“四爷，能为您做这些，我心甘情愿。从前我不懂事，总在后宅争风吃醋，让您分心。如今我明白了，您的安稳，才是潜邸所有人的安稳。我虽不能像男子那样在朝堂上为您效力，却能帮您守好这后宅，帮您留意这些风声。”
弘历紧紧抱着她，眼眶微微发热。这些日子以来，他承受着来自朝堂的压力、兄弟的算计、父皇病情的担忧，几乎快要喘不过气。而金玉妍的这份心意，就像一束光，照亮了他心中的阴霾。他知道，在这深宅大院里，有人懂他的不易，有人愿为他分担，这份温暖，比任何权力都更让他动容。
“这些消息很有用。”弘历松开她，拿起纸页再次翻看，语气里满是肯定，“三阿哥府中采买明黄色绸缎，这是僭越之举，若能找到证据，便能在皇阿玛面前参他一本；五阿哥在江南的茶叶行停业，很可能是怕被我查到截留漕银的证据，我得立刻让人去扬州追查；还有十四叔的亲信，看来他与五阿哥之间也并非铁板一块，或许能从中找到突破口。”
金玉妍见他认可，脸上露出了笑容：“能帮到您就好。我还担心这些消息杂乱，对您没用呢。”
“怎么会没用？”弘历伸手捏了捏她的脸颊，语气里带着几分欣慰，“你心思细腻，观察得比我派出去的人还要周全。往后，府外的动静你继续留意，但别太累了，身子要紧。”
“我知道分寸的。”金玉妍点点头，又想起什么，补充道，“对了，高侧福晋近日也在打探京中消息，只是她性子急躁，打探到的多是些捕风捉影的传言，还曾来我这里试探过。我担心她会被人利用，泄露府里的消息，要不要……”
弘历打断她的话：“不必。高曦月虽有心计，却没什么城府，她打探消息也只是为了自保，成不了大气候。你只需留意她的动向，不必刻意针对，免得打草惊蛇。”
“我明白。”金玉妍应下，心里暗暗佩服弘历的沉稳——在如此紧张的局势下，他还能保持清醒的判断，不被情绪左右。
这时，春桃端着一碗刚炖好的燕窝牛乳进来，轻声说：“主子，四爷，天凉了，喝点牛乳羹暖暖身子吧。”
弘历接过牛乳羹，递给金玉妍：“你先喝，看你写了这么久，肯定累了。”
金玉妍没有推辞，接过碗喝了一口，燕窝炖得软烂，甜度也恰到好处。她看着弘历，突然想起前世的这个时候，她还在为了弘历是否会来看她而暗自赌气，如今想来，真是太过幼稚。这一世，她终于明白，真正的陪伴，不是争风吃醋，而是在对方需要的时候，成为他最坚实的后盾。
两人坐在书房里，一边喝着燕窝牛乳羹，一边商议着后续的安排。弘历决定明日就派人去江南追查五阿哥截留漕银的证据，同时让人密切监视十四王爷亲信的动向；金玉妍则负责稳住潜邸，严格约束下人，防止消息泄露，同时继续留意三阿哥和高曦月的动静。
“对了，福晋那边……”金玉妍犹豫了一下，开口说道，“福晋心思沉稳，府里的人事和账目都打理得很好。要不要把这些消息告诉她？有她帮忙，咱们能更稳妥些。”
弘历想了想，点了点头：“也好。福晋是潜邸的女主子，让她知道这些事，也能让她更有准备。但你要叮嘱她，此事不可声张，只可咱们三人知晓。”
“奴才明白。”金玉妍应下，心里松了口气——有富察福晋的帮助，潜邸的安稳就更有保障了。
窗外的风渐渐小了，雨却淅淅沥沥地下了起来，打在窗棂上，发出“滴答滴答”的声响。书房里的烛火摇曳着，将两人的身影拉得很长。弘历握着金玉妍的手，眼神里满是坚定：“妍儿，谢谢你。有你在，我心里踏实多了。”
金玉妍回握住他的手，嘴角露出温柔的笑容：“四爷，夫妻本是一体，就该同心协力。无论将来发生什么，奴才都会陪在您身边，和您一起面对。”
弘历看着她，心里涌起一股暖流。他知道，夺嫡之路凶险万分，但有金玉妍和富察福晋守着潜邸，有那些忠于他的官员支持，他一定能度过难关。
夜深了，雨还在下。潜邸的各个院落都渐渐安静下来，只有书房的灯还亮着。弘历和金玉妍依旧坐在书案前，低声商议着对策，偶尔传来几句轻柔的对话，与窗外的雨声交织在一起，形成一种独特的温馨。
次日清晨，雨停了，阳光透过云层洒在潜邸的庭院里，给湿漉漉的青石板路镀上了一层金光。金玉妍早早地就去了正院，将整理好的消息告诉了富察福晋。富察福晋听后，神色凝重，却也很快镇定下来，表示会全力配合弘历和金玉妍，守住潜邸的安稳。
接下来的日子，潜邸里看似平静，实则每个人都在暗中忙碌着。弘历派人去江南和京中各处追查证据，每日都能收到不少消息；金玉妍则严格约束下人，排查府中的眼线，同时继续留意三阿哥和高曦月的动向；富察福晋则将府里的人事和账目重新梳理了一遍，确保没有任何漏洞。
高曦月依旧在打探消息，却始终得不到有用的内容，反而因为急于求成，被京中的一些小人利用，花了不少冤枉钱，买到的都是些虚假的传言。她见金玉妍和弘历每日都很忙碌，却从不透露半句消息，心里既嫉妒又着急，却也无可奈何。
陈格格虽然不懂前朝的事，却也察觉到了府里的紧张气氛，便更加小心地照顾小瑞，约束东跨院的下人，不给弘历和金玉妍添麻烦。小瑞似乎也感受到了府里的变化，变得比往日更乖巧，不再随意哭闹。
日子一天天过去，京中的局势越来越紧张。宫里的消息越来越少，只偶尔传出皇上的病情时好时坏；三阿哥和五阿哥的争斗也越来越激烈，甚至在京中街头都能看到他们的人互相挑衅；十四王爷的亲信依旧在京中活动，却始终没有明显的动作。
金玉妍每日都在整理新的消息，交给弘历。她知道，决战的时刻越来越近了。她常常在夜里梦见雍正驾崩的场景，每次醒来都一身冷汗，但她很快就会镇定下来——这一世，她已经做好了准备，她绝不会让前世的悲剧重演。
这日午后，弘历从宫里回来，神色格外凝重。他走进西跨院的书房，将金玉妍拉到身边，低声说道：“皇阿玛的病情越来越重了，太医说……恐怕撑不了多久了。三阿哥和五阿哥已经开始调动人手，京中的气氛很紧张。我决定明日就将府里的人都集中到正院，加强守卫，防止意外发生。”
金玉妍的心猛地一紧，却很快镇定下来：“四爷放心，我这就去安排。府里的下人们都已经约束好了，粮食和过冬的衣物也都准备好了。只要咱们同心协力，一定能守住潜邸。”
弘历点了点头，伸手将她拥入怀中：“妍儿，有你在，真好。”
金玉妍靠在他的怀里，感受着他的体温，心里满是坚定。