炎阳石失效，板砖再次“高冷”，张玄心感觉自己像个好不容易攒钱买了新手装备，却发现副本boSS已经更新版本的悲催玩家。
他对着那堆已经沦为普通暖宝宝的石头唉声叹气，连每天例行的、稍微正常了一点的康复训练都提不起劲了。
“哥哥，那个板砖好像又不想理你了。”小星星哪壶不开提哪壶。
“闭嘴，它是在考验我的诚意。”张玄心嘴硬，心里却慌得一匹。更高级的热源？上哪儿找？难道要去火山口泡澡？还是把板砖扔进炼器炉里？
就在他一筹莫展，甚至开始认真考虑吴主事那个“将天外零件与炎阳石结合制造超级暖宝宝”的离谱提议时，一个意想不到的访客，带来了意想不到的转机。
来的是苏妲己。
她依旧是一身华贵，只是这次穿的是一件绣着暗火纹路的锦袍，显得更加神秘莫测。她似乎总能精准地把握时机，出现在张玄心最需要（或者最倒霉）的时候。
“张少监，别来无恙？”苏妲己目光在张玄心依旧有些别扭的坐姿上扫过，笑意盈盈，“听闻少监近日对火属性灵材颇感兴趣？”
张玄心心里咯噔一下，这女人消息也太灵通了！他收购炎阳石的事情虽然没刻意隐瞒，但也没大肆宣扬啊。
“苏少主消息灵通，”张玄心保持着镇定，“不过是修炼所需，做些尝试。”
“哦？”苏妲己尾音微微上扬，带着洞悉一切的了然，“若是炎阳石这类凡火之精已无法满足少监需求，妾身这里，倒有一个消息，或许对少监有用。”
张玄心立刻坐直了身体（牵动伤处，疼得他吸了口凉气）：“愿闻其详。”
“商会一支探索队，日前在南疆‘熔火深渊’边缘，发现了一处新生的地火脉，其核心孕育出了一小块‘地火熔芯’。”苏妲己缓缓道来，“此物乃地心之火精华所凝，蕴含的火灵力远超炎阳石百倍，且性质更为纯粹暴烈，通常是炼制顶级火系法宝的核心材料。”
地火熔芯！百倍于炎阳石的火力！
张玄心的心脏不争气地狂跳起来！就是它！板砖兄需要的下一阶段“燃料”！
但他表面上还是故作沉吟：“地火熔芯……确是难得。不过，此等宝物，想必觊觎者众多，获取不易吧？”
“少监所言极是。”苏妲己点头，“那熔火深渊环境恶劣，火毒弥漫，更有不少火系妖兽盘踞。而且，盯上这块‘地火熔芯’的，可不止我们万象商会。”
她顿了顿，意味深长地看着张玄心：“据可靠消息，鸦组织的残部，似乎也在打它的主意。他们好像在极西之地受了挫，急需高品质的火系灵物来完成某种仪式或修复某件器物。”
鸦组织！又是他们！
张玄心眼神一凝。这帮阴魂不散的家伙，居然也盯上了地火熔芯！难道他们寻找的“共鸣石”需要地火熔芯来激活？还是说，他们想用这东西再造一个魔胎？
于公于私，这地火熔芯，他都势在必得！不仅是为了板砖，更是为了阻止鸦组织的阴谋！
“苏少主将此消息告知张某，想必不只是出于好心吧？”张玄心直接问道。
苏妲己嫣然一笑：“与聪明人说话就是省力。商会可以提供给少监熔火深渊的详细地图，以及部分抵御火毒的特制丹药和法器。甚至，可以派出一支精锐小队协助少监行动。”
“条件呢？”
“很简单。”苏妲己伸出三根纤纤玉指，“第一，商会需要那块‘地火熔芯’的三成，用于研究。第二，若遭遇鸦组织，优先保证商会人员安全，并尽可能获取他们的情报。第三……此次行动，算少监欠商会一个人情。”
前两个条件还算合理，第三个“人情”可就有点模糊了。但张玄心现在顾不了那么多，板砖的复苏和阻止鸦组织都比一个未来的人情更重要。
“可以！”张玄心果断答应，“何时出发？”
“少监伤势……”苏妲己目光再次落在他腰臀间。
“无妨！”张玄心一拍大腿（没敢拍屁股），豪气干云，“区区小伤，岂能误了大事！为朝廷分忧，张某义不容辞！”（内心：为了板砖兄，老子拼了！）
苏妲己眼中笑意更深：“既如此，三日后，南城门汇合。预祝少监……马到功成，得偿所愿。”
送走苏妲己，张玄心立刻开始着手准备。他先去司天监报备了外出任务（理由是追查鸦组织残部线索，合情合理），又去吴主事那里，用“研究新型护具”的名义，赊账领了一批可能用得上的符箓和材料。
最后，他回到府邸，看着镜子里那个虽然气色好了不少，但腰臀依旧需要小心呵护的自己，陷入了沉思。
熔火深渊……听名字就不是什么善地。火毒、妖兽、鸦组织……危险重重。他这“战损版”的屁股，经得起再次折腾吗？
他摸了摸怀里那块冰冷的板砖，又感受了一下腰臀处隐隐的酸胀，一咬牙。
“舍不得屁股，套不着板砖！干了！”
他决定，这次要给他的屁股，进行全方位的“战略升级”！
他先是找来了玉京城最好的皮匠，用妖兽韧皮和内置的缓冲法阵，连夜赶制了一条“超级加强版护臀短裤”，穿在官服里面，确保关键部位得到最大程度的保护。
然后又翻出苏妲己之前送的、还没来得及用的那块高品质暖阳玉，让匠人加工成一个更小巧、但能量输出更稳定的“便携式暖玉贴”，准备随时贴在腰臀关键穴位上，以应对突发状况。
他甚至考虑要不要把李锐送的那本诡异剑谱里，几个看起来像是“屁股发力闪避”的招式再练熟一点……
三天后，南城门外。
张玄心穿着一身利落的劲装（内衬超级护臀裤），腰间挂着储物袋和雷击木痒痒挠，怀里揣着板砖和暖玉贴，带着已经恢复活蹦乱跳的小灰，与万象商会的一支十人小队汇合了。
商会小队的领头是个面容冷峻、名叫“火鸦”的汉子，据说有金丹初期修为，常年在外处理各种“棘手”事务。他对张玄心这位“铁臀少监”显然有所耳闻，目光在他下半身多停留了几秒，才面无表情地递过来一个储物袋。
“张少监，这是地图、丹药和避火符。此行以你为主，我等配合。”火鸦言简意赅。
张玄心接过储物袋，感受着里面物品传来的淡淡能量波动，点了点头：“有劳诸位。出发吧！”
他翻身上马（动作依旧有些僵硬），看了一眼玉京城的方向，又摸了摸怀里那块寄托着回家希望的板砖，眼神变得坚定。
他的屁股，即将为了更伟大的目标（给板砖充电），再次踏上征途！
这一次，等待它的，是南疆的熔岩与烈火。