蛮族退兵的烟尘尚未完全散去，朔风城内已暗流汹涌。
欢呼与劫后余生的庆幸，迅速被更复杂的情绪取代——猜忌、审视，以及对战后利益分配的蠢蠢欲动。
陈望第一时间下令紧闭四门，严查奸细，同时以“商讨防务、犒赏功臣”为名，邀请凌薇及城内主要将领至守府议事。
这看似理所应当的举动，背后却透着不容拒绝的强势和一丝不易察觉的陷阱意味。
凌薇心知肚明，这是摊牌的时刻。
她并未推辞，只带了吴昊和四名精悍亲卫前往，将石头和赵铁柱留在南城，严令他们控制防区，没有她的亲笔手令，任何人不得调动一兵一卒。
守府大堂，气氛远比城头更加压抑。
陈望高踞主位，两侧将领分立，目光或明或暗地聚焦在踏入厅内的凌薇身上。
李文也被“请”了来，坐在下首，脸色依旧苍白，眼神躲闪。
“凌谷主，此番守城，你与麾下将士居功至伟，陈某在此代朔风城数万军民，谢过了。”陈望开口，语气听似诚恳，眼底却无多少暖意。
“陈将军言重，守土抗敌，分内之事。”凌薇微微颔首，不卑不亢。
“只是……”陈望话锋一转，目光陡然锐利，“凌谷主那‘震天雷’，威力惊人，却不知来历为何？还有，最后那支援军，出现的时机如此巧合，凌谷主……是否提前知晓？”
图穷匕见！
陈望果然要在这两件事上做文章，试图将“私藏利器”、“勾结外兵”的帽子扣过来，占据道德和法理的制高点。
凌薇早有准备，神色不变：“‘震天雷’乃我隐鳞谷匠人偶然所悟，工序繁复，材料难寻，此前从未示人，只因蛮族势大，不得已才用作守城利器。至于那支援军……”
她顿了顿，目光扫过在场众人，最后落在李文身上，语气带着一丝恰到好处的“疑惑”：“李大人乃兵部上官，巡边慰军，统筹全局。是否有援军，援军何时至，想必李大人比凌薇更清楚吧？”
她巧妙地将问题抛给了李文！
李文身体一僵，在陈望和凌薇的双重目光压力下，额头冷汗直冒。
他若说不知，便是失职；若说知晓，又无法解释援军为何能突破“被阻断”的道路。
更重要的是，他怀里还揣着凌薇逼他写下的、指控陈望与王侍郎勾结的证词！
权衡利弊，李文瞬间做出了选择。
他强自镇定，清了清嗓子道：“咳……此事，本官确已知晓。白水、袁州援军，乃是本官离京前，与兵部王侍郎议定的奇兵，意在迂回侧击，与朔风城形成夹击之势。只是路途遥远，信息不畅，未能及时通知陈将军，险些造成误会。”
他这番话，半真半假，既解释了援军来源，又把自己和王侍郎摘了出去，还隐隐点明了自己“早有安排”的“功劳”。
陈望眼神一眯，深深看了李文一眼，没有再追问。他没想到李文竟然会帮凌薇说话，这让他有些投鼠忌器。
凌薇心中冷笑，知道这一关暂时过了。但她明白，陈望绝不会善罢甘休。
果然，陈望又道：“纵然如此，凌谷主擅动兵戈，此前更……扣押钦差，终究于法不合。念在守城有功，本将可上书朝廷，陈明缘由，为尔等请求招安。但隐鳞谷之众，需交出兵器，接受整编，由本将统一辖制。”
这才是他真正的目的！吞并！
厅内气氛瞬间紧张起来。
陈望麾下将领手按刀柄，目光不善。
吴昊和四名亲卫也瞬间绷紧了身体。
凌薇却笑了，笑声清脆，却带着一丝嘲讽：“陈将军，卸磨杀驴，未免太早了些吧？”
她上前一步，目光直视陈望：“蛮族虽退，元气未伤，随时可能卷土重来。将军此时便要收缴我部兵器，是觉得朔风城已然高枕无忧，还是……想将我这支尚有战力的人马，逼反了送给蛮族，再添一笔战功？”
她的话如同刀子，毫不留情地撕开了陈望的伪善。
陈望脸色一沉：“凌薇！你休要胡言乱语！”
“是否胡言，将军心里清楚。”凌薇语气转冷，“我隐鳞谷众人，可以接受朝廷招安，但必须保留建制，独立成军，驻防原地，拱卫朔风城侧翼！所需粮饷，按制拨付。此乃底线！若将军不允……”
她顿了顿，声音不大，却带着一股决绝的杀意：“那我等宁可重返山林，与这北疆的豺狼虎豹，再周旋一番！只是不知，届时蛮族再来，将军这朔风城，还能不能守得住第二次？”
赤裸裸的威胁！
厅内一片死寂。
所有人都被凌薇的胆大妄为惊呆了。
陈望气得脸色铁青，胸口剧烈起伏。
他恨不得立刻将凌薇碎尸万段，但他不敢！
凌薇说得没错，蛮族威胁仍在，隐鳞谷这支力量虽然人不多，但战力强悍。
尤其擅长守城和那种诡异的“震天雷”，若真逼反了，后果不堪设想。
而且，李文的态度暧昧，京城王侍郎那边……
就在双方僵持不下，气氛剑拔弩张之际——
“报——！”一名传令兵急匆匆闯入，打破了凝滞的气氛，“将军！城外……城外来了一个车队，打着‘聆风’旗号，为首者自称幽冥阁‘聆风使’，要求入城，面见凌谷主！”
幽冥阁！聆风使！
消息如同惊雷，再次炸响在守府大堂！
陈望瞳孔骤缩，猛地看向凌薇，眼中充满了惊疑和更深沉的忌惮。
她竟然真的和幽冥阁搭上了线？！
而且来的还是与“执刃使”齐名的“聆风使”！
李文更是吓得差点从椅子上滑下来，脸色惨白如纸。
凌薇心中也是微微一惊，但随即了然。
看来，“聆风使”收到了她的“信号”，并且选择在这个最微妙的时间点出现，既是声援，也是一种……无形的威慑和宣告。
她迎着陈望惊疑不定的目光，淡然道：“陈将军，看来，有客到了。”
陈望脸色变幻不定，最终，他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，挥了挥手，几乎是咬着牙道：“……请！”
他知道，有幽冥阁“聆风使”的介入，他再想强行吞并隐鳞谷，已几乎不可能。
这场博弈，他暂时落在了下风。
凌薇看着陈望那憋屈又不得不隐忍的表情，知道暂时的平衡达成了。
但她没有丝毫轻松。
幽冥阁的正式介入，意味着更复杂的局面。
这位“聆风使”是敌是友？她的真正目的又是什么？
城外的蛮族，虎视眈眈的陈望，态度不明的朝廷，再加上神秘莫测的幽冥阁……
这北疆的棋盘，棋子越来越多，棋局也越来越凶险了。
凌薇整理了一下衣袍，目光平静地望向厅外。
那就让她看看，这新入局的“聆风使”，究竟能带来怎样的变数。