邺城方向的虚惊一场，如同投入池塘的石子，在袁绍庞大的战争机器中激起了层层混乱的涟漪。张合、高览的三万精锐本已逼近壶关，却硬生生被一道紧急军令勒住，原地转向，南下布防，去拦截那支可能存在的“赵云轻骑”。数万大军的调度岂是儿戏？命令朝令夕改，士卒疲于奔命，将领怨声载道，整个战线出现了一种诡异的凝滞和混乱。
而就在这片混乱之中，真正的杀机，悄然降临。
邯郸以南七十里，黎阳粮草大营。此处囤积着供应前线十数万袁军的部分粮秣，守将韩莒子（虚构人物）自恃身处大军后方，戒备难免松懈。虽也增派了哨探，加固了营栅，但营中气氛远不如前线紧张。甚至偶尔还能听到押运粮草的民夫哼唱着小调。
子夜时分，月黑风高。
一支轻骑如同暗夜中流动的阴影，悄无声息地抹掉了营外所有的明哨暗岗。赵云白袍银甲，即便在黑暗中，身形依旧挺拔如松，他目光冷静地扫过灯火稀疏的袁军营寨，手中龙胆亮银枪微微抬起。
没有呐喊，没有号角。只有弓弦震动的轻微嗡鸣。
噗噗噗——！
营寨望楼和栅栏后的守军应声而倒，喉咙上都插着一支尾羽微颤的箭矢。
“破栅！”赵云的声音低沉而清晰。
数十名精锐下马，用挠钩和巨斧悄无声息地破坏了一段营栅。
“进！”
白马义从如同决堤的银色洪流，瞬间涌入袁军大营！他们目标明确，直扑那些堆积如山的粮草垛！火把被点燃，扔了上去！浸了火油的箭矢如同流星般射向营帐和粮囤！
“敌袭！并州军袭营！”袁军这才如梦初醒，凄厉的警报声响彻夜空，整个大营瞬间炸开了锅！
韩莒子从睡梦中惊醒，衣甲不整地冲出来，看到的是四处燃起的冲天火光和混乱奔逃的士兵，惊得魂飞魄散：“快！救火！拦住他们！”
但哪里还拦得住？赵云一马当先，长枪舞动，如同银龙出海，所过之处，人仰马翻，根本无人能挡其锋芒！白马义从来回冲杀，纵火焚粮，将混乱扩散到每一个角落。
“将军！不行了！火势太大！来的肯定是赵云的精锐！快走吧！”亲兵死命拉住试图组织抵抗的韩莒子。
看着陷入火海的粮草大营和如入无人之境的白马义从，韩莒子面如死灰，知道大势已去，只得在亲兵护卫下，狼狈不堪地弃营而逃。
黎阳粮草大营的冲天火光，数十里外可见。
——
几乎在同一夜，郭嘉与熊山率领的那支“溃兵”，也露出了狰狞的獠牙。他们并未真的去邺城，而是趁着袁军注意力被“奇袭”吸引，防线出现漏洞之际，悄然摸到了另一处关键所在——位于滏口陉附近的一处袁军小型军械库。
这里存放着大量为前线打造和修复的攻城器械部件以及箭矢。
“兄弟们！袁绍老儿送温暖来了！都别客气，能搬的搬，搬不走的，全给他点了！”熊山扯掉身上那件别扭的袁军铠甲，露出原本的黑甲，抡起巨斧，一马当先冲杀了进去。守军本就不多，又被打了个措手不及，顷刻间便被击溃。
并州军士兵们如同过年一般，疯狂地抢掠着箭矢和完好的军械，带不走的则付之一炬。熊山更是亲自砸烂了几架快要完工的投石车，一边砸一边嘿嘿直乐：“让你砸俺们壶关！让你砸！这下爽了吧！”
——
消息如同雪片般飞入邺城大将军府。
“报——！黎阳粮草大营遭赵云精锐突袭，粮秣被焚毁大半！韩莒子将军败退！”
“报——！滏口陉军械库遇袭，库存箭矢器械损失惨重！”
“报——！并州军主力仍在东北方向活动，似有分兵迹象，意图不明！”
“报——！壶关守军趁夜出关，袭击了我军几处前哨营地！”
每一条战报，都像一记重重的耳光，扇在袁绍脸上。他脸色由青变紫，由紫变白，胸膛剧烈起伏，手指颤抖地指着地图上那些被袭击的地点，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。
他感觉自己就像陷入了一张无形的大网，四面八方都是敌人，每一步都在对方的算计之中。壶关久攻不下，后方频频遇袭，粮草军械受损，军心浮动……而那支该死的“赵云轻骑”如同鬼魅，忽东忽西，搅得他不得安宁！
“主公！局势不利，将士疲敝，粮草不继，不如……暂且退兵，从长计议啊！”沮授跪地恳求，声音悲怆。他知道，这场仗，已经打不下去了。
“退兵？”袁绍猛地抬头，眼中布满血丝，充满了不甘和屈辱，“我袁本初……我河北雄师……竟被一个郭嘉……几千残兵……耍得团团转……奇耻大辱！奇耻大辱啊！”
他猛地一脚踹翻案几，文书地图散落一地。
“主公！”许攸也上前劝道，“小不忍则乱大谋！并州军狡诈，西凉之事未平，刘昊主力未现，此时强攻，正中其下怀！不如暂退，整军备武，待查清西线虚实，再图并州不迟！”
“是啊主公！”郭图也连忙附和，“听闻曹操在许都亦不安分，若我军久困于并州，恐为曹操所乘啊！”
谋士们难得的意见统一了——必须退兵。
袁绍颓然坐回榻上，仿佛一瞬间苍老了十岁。所有的雄心壮志，所有的贪婪怒火，在冰冷的现实和巨大的损失面前，都被击得粉碎。他不得不承认，他输了，输给了那个他从未放在眼里的边地匹夫，输给了那个病恹恹的郭奉孝。
良久，他从牙缝里挤出一个字，充满了无尽的憋屈和不甘：
“……退。”
——
袁绍退兵的命令传至前线，早已士气低落的袁军如同听到了天籁之音，几乎是迫不及待地开始拔营后撤。撤退很快就变成了无序的溃退，士兵们争先恐后，唯恐走慢了被并州军追上。大量的辎重被遗弃，营寨旗帜歪倒一地，显得狼狈不堪。
壶关之上，并州军望着潮水般退去的袁军，发出了震耳欲聋的欢呼声！劫后余生的喜悦洋溢在每一个人的脸上。
李堪激动地对郭嘉道：“先生！袁军退了！我们守住了！是否要出关追击？”
郭嘉望着远方袁军撤退扬起的漫天尘土，缓缓摇了摇头，脸色因连日操劳而愈发苍白：“穷寇莫追。袁绍主力未损，若逼得太急，反而可能激起困兽之斗。我们的目的已经达到了。”
他顿了顿，目光投向东南和西北两个方向，语气中带着一丝不易察觉的担忧：“接下来，要看主公在西线的结果了。还有……曹操。”
是的，曹操。当并州军与袁绍在壶关血战之时，曹仁的八千虎豹骑一直像幽灵一样徘徊在黄河岸边，冷眼旁观。如今袁绍败退，并州军亦是疲敝之时，这只恶狼，会忍住不下口吗？
仿佛是为了印证郭嘉的担忧，一匹快马旋风般冲入壶关，斥候甚至来不及下马，便在马上嘶声大喊：
“报——！急报！河内曹仁部虎豹骑，突然拔营！动向不明！但其先头斥候，已出现在河东郡界！”
欢呼声戛然而止。
所有人的心，瞬间又提了起来。
刚刚击退了北方的猛虎，南方的恶狼，便已露出了獠牙。
郭嘉深吸一口气，压下喉咙口的腥甜，眼神重新变得锐利而冷静。
“传令下去，全军戒备，修复关防，清点缴获。”
“熊山，带你的人，立刻南下，增援河东方向。”
“这场仗，还没完。”