接连几日的考试，在紧张与专注中悄然流逝。
陈耀祖除了连日鏖战带来的些微疲倦，周身竟是无一处不妥，无一丝意外发生。
更令他心神激荡的是，此番答题，竟有种前所未有的酣畅淋漓之感。
下笔如有神助，思路畅通无阻，这是他自参加科举以来，头一遭体验到此等快意！
当最后一场策论的试卷发下，陈耀祖目光扫过题目，眼前骤然一亮，心中不由涌起一股“天助我也”的狂喜！
题目赫然是关于“江河沿岸州县，如何于雨季未至时，预为绸缪，以防水患”！
这正是他极为擅长的领域！
别忘了，陈耀祖除了在鸿儒书院求学，更有一位隐形的超级大佬前任工部水司郎中秦大人的倾囊相授！
那本《治水杂录》早已被他翻得书页起毛，其中记载的诸多治水理念、工程案例、乃至失败教训。
他都烂熟于心，并结合前世的一些水利知识，形成了自己独到的见解。
他略定心神，提笔蘸墨，文思如泉涌。他没有空谈“仁政爱民”的大道理，而是直接切入技术与管理层面：
“学生以为，防水之要，首在‘预’与‘实’。所谓预，即未雨绸缪，非临渴掘井。实，即措施得当，非纸上谈兵。”
开宗明义后，他条分缕析，提出一套系统方案：
其一，设立常设机构，专司水利。 “于江河要冲之州县，设‘河渠司’，直属府衙，专责境内堤防、河道之巡查、维护。
聘熟悉水情之老农、工匠为‘河工’，给予钱粮，使其安心任事，勿使水利之事，沦为临时差役，敷衍塞责。”
其二，革新巡查预警机制。 “除常规巡查外，当于上游险要处，设立‘水则’（水位标尺），派专人值守。
一旦雨水连绵，水位骤涨超过警戒，即刻以烽火、快马接力等方式，向下游州县传递警讯，争抢避险时机。
此乃学生参阅古籍，并询诸老河工所得，谓之上游预警，下游防灾。”
其三，工程措施与物料储备并举。 “堤防之固，非一日之功。
当于农闲时，征调民夫，以‘以工代赈’之法，加固险工险段。
尤需注重堤基处理，可效仿古人，以‘埽工’（用树枝、石块、绳索捆扎而成的防汛构件）护岸固脚。
同时，于堤防左近，常备防汛物料，如石块、木桩、草袋、绳索等，务必足额，定期查验更新，不得虚应故事。”
其四，制定周详的应急预案。 “须预先划定低洼易涝区域，规划百姓撤离路线及临时安置点。
并组织乡勇民壮，进行简单演练，使其知晓水来之时，何处危险，如何撤离，何人指挥。
如此，则临危不乱，可最大限度减少人畜伤亡。”
其五，引入新的水利理念。 “防水非仅堵截，亦需疏导。
除主干河道外，当着力疏浚境内支流、沟渠，确保排水畅通。更可于地势低洼处，因地制宜，挖掘‘蓄水湖’或‘滞洪区’。
雨季容纳过量洪水，减轻干堤压力，旱时亦可作灌溉之用。
此所谓‘变水害为水利’之长远考量。”
他引经据典，结合《治水杂录》中的实例与自身推演，将每一项措施都阐述得具体而微，逻辑严密，操作性极强。
全文没有华丽的辞藻，却充满了务实的智慧与经世致用的精神，展现出远超同龄人的格局与见识。
当最后一个字落笔，陈耀祖长长舒了一口气，只觉得胸中块垒尽去，一股前所未有的成就感充盈心间。
数日之后，贡院那两扇沉重的朱漆大门终于在万众期待中缓缓开启。
这一刻，仿佛连天公都感受到了学子们解脱的心情，连绵多日的阴雨竟奇迹般停歇，久违的阳光穿透云层，洒下万道金辉。
照在每一个走出贡院的学子身上，暖洋洋的，驱散了连日的阴冷与疲惫。
考生们如同潮水般涌出，大多面带倦色，却也不乏如释重负的轻松。
有人仰头眯眼，贪婪地享受着这雨后清新的空气与温暖的阳光；
有人与相识的同窗兴奋地讨论着考题；也有人沉默不语，似在回味考场中的得失。
陈耀祖随着人流走出大门，脸上带着平和而自信的笑容。
早已在外焦急等待多时的陈家人，爷奶、父母、小叔一家立刻眼尖地发现了他，呼啦啦地围了上来。
“耀祖！考完了？感觉怎么样？没事吧？”张小花一把拉住儿子的手，上下打量，语气急切。
“没事，娘，好着呢！”陈耀祖笑着回应，看着家人那关切中仍带着一丝残余紧张的眼神，心中既感动又有些好笑。
与以往两次考完后的狼狈与惊险相比，这次简直顺利得如同做梦，难怪家人如此。
陈大勇见儿子神色轻松，气息平稳，不似作伪，那颗悬了多日的心终于“咚”地一声落回了肚子里。
他搓着手，咧开嘴憨厚地笑道：“好！好！没事就好！老天保佑！祖宗保佑啊！”
钱秀娥更是双手合十，对着天空连连作揖。
另一边，王富贵也精神抖擞地跑了过来，脸上兴奋得泛红，叽里呱啦地就跟陈耀祖讨论起考题来：
“耀祖兄！那道算学题你最后得数是多少？还有那道律法案例，我觉得应该援引‘侵损街巷阡陌’律，判他赔偿并恢复原状……”他滔滔不绝，显然自我感觉极佳。
陈耀祖仔细听了他的思路，发现王富贵在好几处关键题目上，理解准确，作答清晰。
甚至有些见解颇为独到，不由点头赞道：“富贵，看来你此次发挥甚佳，名列前茅大有希望啊！”
王富贵闻言，更是喜得抓耳挠腮。
与此同时，姚宗胜和赵廷霄那边也同样乐观。
姚宗胜在鸿儒书院苦学多年，当然也有点傲视群雄的资本。
更何况，在书院里面压他几头的那几个人可都不在他所属地科考。
没被强龙压着的地头蛇，那当然也是真龙一般的存在。
而赵廷霄那边，更是波澜不惊。
考场内，赵廷霄搁下笔的那一刻，便察觉到一丝不同寻常。
那位由省里派来的主考官，一位面容清癯、目光深邃的中年官员，在他答题期间，竟数次看似无意地在他号舍前驻足停留。
目光落在他试卷上的时间，远比其他人要长。
那目光中，除了考官的审视，更带着一种难以言喻的探究，甚至……是一丝隐晦的敬重。
赵廷霄心中了然。
这位，恐怕就是父皇派来“亲眼”考察他的人了。
自己的容貌与父皇相似，加之丁老大人或许已暗中打过招呼，对方认出自己并不奇怪。
他稳坐如山，从容作答，将自己最好的状态与学识尽数展现。
‘看来，只要此次成绩不出意外，名列前茅……’赵廷霄望向贡院之外京城的方向，眼神变得坚定而锐利，‘那龙潭虎穴般的京城，便是非去不可了。’
所有的铺垫，所有的积累，所有的等待，都将在放榜的那一日，迎来最终的答案。
阳光普照之下，命运的齿轮，正朝着既定的方向，缓缓转动。