话音未落，就听楼梯咚咚作响，陈大勇和陈二喜如同旋风般冲了进来。
两人都是满面红光，气喘吁吁，激动得话都说不利索了。
“中了！中了！
爹！娘！耀祖！第一！是第一名！
案首！咱们家耀祖是案首！”
陈大勇几乎是吼出来的，声音震得房梁似乎都在抖。
雅间内瞬间安静了一下，随即爆发出更大的惊呼和祝贺声！
“什么？案首？！” “天哪！第一名！” “耀祖！你太厉害了！”
陈家人瞬间将陈耀祖围在中间，又是抱又是揉，欢喜得不知如何是好。
钱秀娥更是激动得直抹眼泪。
王富贵也兴奋地捶了陈耀祖一下：“好你个耀祖兄！不声不响就拿了个案首！太厉害了！”
心里暗中吐槽对方，在学堂里面次次拿第一也就算了，怎么县试都还能拿第一。
陈耀祖自己也是愣了一下，随即涌上浓浓的喜悦，笑着对众人拱手：“同喜同喜！”
鸿福楼的掌柜闻讯赶来，得知本楼出了县试案首和第十一名，也是与有荣焉，连连道喜，并表示今日酒水茶钱一律八折，以为祝贺。
两家人沉浸在巨大的喜悦中，决定各自回家好好庆祝。
陈二喜当即决定，立刻回铺子，贴上“东家高中县试案首，全店同庆，菜品八折”的红纸，与县民同乐。
而陈铁柱和老妻则是一刻也等不了，买了满满一大筐喜糖，又兑了许多铜钱，还买了一堆大红鞭炮，就要立刻赶回陈家村——
这等光宗耀祖的大喜事，必须第一时间让全村都知道！
陈大勇决定陪父母回乡报喜。
陈耀祖则婉拒了同回，他郑重道：“孙儿能得此微末成绩，全赖夫子悉心教导。今日放榜，孙儿理当先行前往谢师。”
陈耀祖提着备好的谢师礼——一方好砚、一支新笔并一些家中自制的茶点。
来到徐夫子家巷口时，恰巧遇见同样前来谢师的王富贵。
只见王家马车停下，小厮们搬下的谢礼琳琅满目：
上好的金华火腿、精致的苏杭绸缎、名贵的文房四宝、甚至还有一整坛据说窖藏二十年的绍兴花雕…
与陈耀祖手中简朴的礼物相比，着实显得“寒酸”。
王富贵有些不好意思地挠挠头：“耀祖兄，我阿爷他…你知道的，就爱讲究这些排场…”
陈耀祖却浑不在意，笑道：“走吧，我要是能拿的出这么多好东西，也会这般，老王没必要担忧我这颗脆弱的心灵。”
王富贵一听哈哈大笑，果然自家耀祖兄就是敞亮。
两人刚至门口，早已得到消息的徐伯就笑着迎了出来，脸上的皱纹都舒展开来：
“哎呀！两位公子来了！快请进快请进！老爷可是高兴坏了。
听说一早就把他珍藏的‘雪花醉’都搬出来了，说是要好好庆祝一番！”
果然，还未进书房，就听见里面传来徐夫子难得爽朗开怀的大笑声：“哈哈哈！好！好！真是太好了！”
徐夫子见到两人进来，更是快步上前，一手拉住一个，眼中满是欣慰与自豪：
“好！好孩子！你们真是给为老夫争气了！富贵稳重扎实，十一名的好成绩！
耀祖你更是…更是…”
他看着陈耀祖，激动得一时不知用什么词才好，“案首！县案首！老夫教书育人二十余载， 门下出过童生出过秀才，但这县案首，你还是头一个！
还是在那般艰难境况下考出的案首！好！太好了！”
激动之情溢于言表。
徐夫子一生清贫，致力于教书育人，最大的成就与安慰便是看到学生成才。
陈耀祖这个案首，无疑是对他心血最好的回报。
陈耀祖与王富贵对视一眼，极有默契地同时后退一步，整理衣冠，神色庄重，对着徐夫子便推金山倒玉柱般跪了下去，恭恭敬敬地叩了三个头。
“学生陈耀祖（王富贵），谢夫子多年悉心教诲之恩！若无夫子，绝无学生今日！”两人异口同声，真挚无比。
徐夫子见状，眼眶瞬间就红了，连忙弯腰将两人扶起，声音竟有些哽咽：
“快起来，快起来！你们…你们有此成就，为师…为师心中甚慰！甚慰啊！”
他看着眼前两个已然崭露头角的少年，只觉得所有坚持、所有操劳，在此刻都值了。
平复了一下心情，徐夫子让两人坐下，徐伯奉上香茗茶点。
“接下来有何打算？”徐夫子关切地问道，“县试只是门槛，四月便是府试，你二人可愿趁热打铁，下场一试？”
府试，由知府主持，考过了方能获得“童生”功名，才是真正踏入了科举的门槛。
陈耀祖与王富贵毫不犹豫，齐声道：“学生愿往！”
徐夫子满意地点头：“好！有志气！以你二人此次成绩，府试只要正常发挥，把握极大。
尤其是耀祖，你既为县案首，府试只要文章不至太差，通常都会通过。
但这并非懈怠的理由，反而更需精益求精，方不负这案首之名。”
“学生明白，定当勤勉不辍，绝不敢辜负夫子期望。”陈耀祖郑重道。
师生三人一番长谈，从学问聊到前程，徐夫子更是将自己当年参加府试、院试的经验倾囊相授，谆谆教诲，皆是金玉良言。
直到夕阳西下，两人才辞别恩师。
走出徐家小院，回头望见徐夫子仍站在门口，目送他们离去的身影，陈耀祖心中暖流涌动。
这位启蒙恩师，不仅传授了他们学问，更以自身品格，为他们树立了为人处世的标杆。
府试，将是下一个挑战。但他心中充满信心与期待。
与此同时，陈家村里早已炸开了锅。
陈铁柱一行人带着满车的喜糖、铜钱和鞭炮回到村里，消息如同长了翅膀般飞遍每个角落。
“听说了吗？老陈家耀祖那孩子！县试考了第一名！案首！”
“真的假的？我的老天爷！这才多大啊！”
“哎呦喂！老陈家这是祖坟冒青烟了啊！”
“快去看啊！陈老头在村口发喜糖发铜钱呢！”
村民们纷纷涌向村口，脸上写满了震惊、羡慕与难以置信。
看着陈铁柱、钱秀娥那笑得合不拢嘴的模样，看着陈大勇将大把的铜钱喜糖撒向欢呼的孩童，听着震耳欲聋的鞭炮声。
所有人都意识到，老陈家是真的不一样了！那个曾经在村子里活得最难的人家，竟然真的翻身！
那个被村子里的人笑，老陈家太过溺爱孙子，一个宝贝孙子，疼的不知道什么模样。
那时候多少人暗地里面嘲笑这老陈家供孙子读书，花费这么多银钱，到最后又能得到个什么？
却不想这果子竟然来的如此之快，而且还这么出息。
许多人家看着自家满地乱跑的泥猴小子，第一次萌生了“是不是也该送去读两天书”的念头。
村长陈启山和几位族老更是激动得胡子直抖，围住陈铁柱连连道喜。
“陈叔！这可是天大的喜事！咱们陈家村多少年没出过这样的读书种子了！”
“是啊！案首！这可是文曲星下凡啊！”
“等耀祖童生试过了，咱们就选个好日子，开祠堂，祭告祖宗！这可是全族的荣耀！”
小小的县试案首，已然点燃了整个村庄的希望与野心。