巷道深处，腐沼特有的压抑寂静重新笼罩下来，只有远处持续的爆炸声和隐约的虫鸣证明着战斗仍在继续。雷蒙靠坐在断墙后，闭目凝神，全力引导着权限光球缓慢恢复。刚才对规则的强行干预带来的精神刺痛仍在隐隐作祟。
鸦警戒着四周，同时快速清点着剩余的物资。冲锋枪能量弹匣只剩两个，弩箭也所剩无几。最严峻的是，他们失去了安全的藏身点，并且被虫群和联邦同时视为目标。
“我们必须找到能量，立刻。”鸦的声音打破了沉默，“你的步枪需要它，你本身也需要它来维持那种……‘规则操作’。”
雷蒙睁开眼，点了点头。他的权限感知如同雷达般向四周扩散，搜寻着任何可利用的能量源。卡多姆的据点是最佳选择，但风险太高。能源井方向也不现实。
突然，他的感知捕捉到了一丝微弱的、但极其纯净的能量波动，来源并非某个固定点，而是在移动！而且移动轨迹……似乎正在迂回地靠近他们所在的这片区域？
“有东西在靠近，”雷蒙立刻示警，同时握紧了背后能量仅剩3%的“巡天者”步枪，“能量反应很纯净，不像是虫子或者联邦的人。有点像……之前在能源井外面，躲在远处阴影里的那些‘老鼠’。”他想起了之前感知到的那几道微弱信号。
鸦立刻端起冲锋枪，闪身到巷道拐角，小心翼翼地向外窥探。几分钟后，一个矮小、灵活的身影出现在巷口。他穿着一身打满补丁、沾满油污的灰褐色伪装服，背上背着一个几乎和他一样高的、看起来十分沉重的金属箱。他动作鬼祟，不时回头张望，显然也在躲避着虫群和联邦的视线。
当他的目光与巷子里的鸦对上时，两人都明显愣了一下。“是你？”鸦认出了对方，正是之前暗中观察的几人之一，语气带着一丝惊讶和警惕。那人也看清了鸦和后面走出来的雷蒙，尤其是雷蒙身上那套与众不同的“潜影”作战服和背后的步枪，让他浑浊的眼睛里闪过一丝精光，但更多的是谨慎和讨好。
“嘿！别开枪！自己人……算是吧！”他连忙举起一只手，表示没有武器，脸上挤出勉强的笑容，“叫我老莫格就行，一个可怜的、在夹缝里混饭吃的能源贩子。”
“你跟踪我们？”鸦的枪口没有放下。
“冤枉啊！”老莫格叫屈，指了指远处仓库区的方向，“是那边的动静把什么都炸出来了！虫子、联邦……我这小身板能往哪儿躲？只能往反方向溜，碰巧……真是碰巧遇到二位。”
他顿了顿，目光在雷蒙背后那把黯淡的步枪上扫过，小心翼翼地问：“我看二位……似乎情况不太妙？需要补充点能量吗？”
“我们需要能量，越多越好。”雷蒙直接表明需求，盯着老莫格背后的箱子，“你有什么，开个价吧。”
老莫格浑浊的眼睛里闪过一丝算计的精光，他嘿嘿一笑，搓了搓手指：“老板爽快！我老莫格别的没有，就是门路广，有点硬通货。”他小心翼翼地打开金属箱的一条缝，露出里面几块标准化的高容量能量电池和两块流光溢彩的高纯度能量晶核。
“两块高品晶核，加三块满电的高能电池！”他报出了价格，然后观察着雷蒙的反应，补充道：“不过，现在这世道，信用点恐怕不顶用了。二位要是有什么……有价值的情报，或者以后有机会，在不过分的前提下，拉老莫格一把，这买卖就能成！”
他想要的是保命的情报和一份潜在的投资。神族构件对他来说太烫手，远不如结交两个能跟卡多姆和联邦周旋的狠角色来得实在。
雷蒙和鸦对视一眼，这个交易逻辑就合理多了。“可以。”雷蒙点头，“能源井下面的核心快要失控了，卡多姆的人正在手忙脚乱地试图稳定，暂时顾不上外面。那里现在极度危险。”
老莫格倒吸一口凉气，脸色发白：“多谢！多谢告知！”他连忙将晶核和电池递了过来。
雷蒙接过晶核和电池，感受着其中充沛的能量，又补充了一句：“另外，除了我们和卡多姆，这附近还有没有其他‘有能力’的队伍？特别是对那个被污染的仓库感兴趣的。”
老莫格愣了一下，随即恍然，立刻回答：“有！‘血隼’佣兵团，大概五六个人，都是狠角色。他们比‘净化之锤’来得还早，一直在外围观察，好像也在打那个虫巢的主意。现在估计正等着捡便宜呢。他们最后一次被看见是在西边的废弃净化厂附近。”
交易完成，老莫格不敢久留，背起箱子迅速消失在巷道另一头。雷蒙毫不犹豫，立刻将一块能量晶核握在手中，全力吸收！澎湃的能量涌入体内，权限光球以前所未有的速度恢复、壮大！
【系统稳定度：25.3%】
【权限同步率：3.5%】
【“巡天者”步枪能量储备：85%（通过高能电池快速充能）】
力量感重新回到身体，步枪也再次充满了威慑力。“废弃净化厂……”雷蒙看向西边，“看来，在去找巢心麻烦之前，我们得先和这些等着捡便宜的‘血隼’，好好‘谈谈’了。”他的眼中闪过一丝冷光。无论是虫群、联邦，还是这些伺机而动的秃鹫，都别想阻止他完成这场“强制任务”。
废弃净化厂坐落在前哨站的边缘，曾经是处理工业废水的设施，如今只剩下锈蚀的巨型沉淀池、断裂的管道和一座如同钢铁骷髅般的主厂房。这里地势较高，视野开阔，既能观察仓库区的动静，又背靠一片难以通行的金属垃圾山，易守难攻，确实是“血隼”这种佣兵团理想的临时据点。
雷蒙和鸦潜伏在净化厂外围一堆生锈的集装箱后面，仔细观察着。主厂房的一个侧门被简易加固过，门口没有任何哨兵，寂静得有些反常。“太安静了。”鸦低声道，“要么没人，要么就是有恃无恐。”
雷蒙的权限感知缓缓延伸过去，立刻捕捉到了厂房内几个活跃的能量信号。灼热、彪悍，带着经过无数次战斗淬炼后的煞气，与联邦军人的冰冷秩序感截然不同。一共五个，能量强度都不弱。其中一人的波动尤为沉凝，应该是头领。
“五个人，都在里面。”雷蒙确认道，“他们没有刻意隐藏，看来是对自己的实力和这里的防御很有信心。”
“硬闯不明智。”鸦分析道，“我们不知道里面的结构，他们以逸待劳。而且，我们不是来消灭他们的，是来‘谈谈’的。”
雷蒙点头同意。他的目标是尽快解决腐化巢穴，而不是节外生枝与另一个强敌死斗。他需要的是情报、合作，或者至少让他们保持中立。
“我有个想法。”雷蒙看着那扇加固的门，“我们‘敲门’。”
他捡起脚边一块拳头大小的金属零件，在手里掂了掂，然后将其轻轻抛起。在金属块下落的瞬间，他眼中淡金色光芒微闪，权限力量作用其上！
【环境操控：精准投送！】
那金属块并非自由落体，而是仿佛被一只无形的手托着，划过一道极其精准、完全违背物理常识的弧线，悄无声息地飞过近百米的距离，“铛”的一声，轻轻撞在了那扇加固的金属门上。声音不大，但在死寂的净化厂里，却清晰可闻。
几乎在声音响起的下一秒，厂房内的五个能量信号瞬间产生了剧烈的波动！如同被惊醒的猛兽！但没有惊慌，只有骤然提升的警惕和凛冽的杀意。
侧门上方一个隐蔽的观察孔被推开，一道冰冷的目光扫向外面的集装箱堆。雷蒙和鸦没有躲藏，而是缓缓从集装箱后走了出来，站在相对开阔的地带。雷蒙空着双手，鸦的武器也垂向地面，表示没有立即攻击的意图。
“血隼的朋友，”雷蒙扬声说道，声音在空旷的厂区回荡，“我们没有恶意，只想谈谈关于那个虫巢的事情。”厂房内沉默了几秒，然后那扇加固的侧门发出沉重的摩擦声，被从里面缓缓拉开。
一个身材高大、穿着布满刮痕的深褐色动力甲、脸上有一道狰狞疤痕的男人走了出来。他没有戴头盔，露出一头铁灰色的短发和一双如同鹰隼般锐利的眼睛。他手中握着一把造型粗犷、枪管粗大的霰弹枪，枪口看似随意地指着地面，但雷蒙能感觉到，对方肌肉紧绷，随时可以抬枪射击。
他就是那个能量最沉凝的人。“谈？”疤脸男人嗤笑一声，声音沙哑，“跟两个被虫子和联邦追得像丧家之犬的人，有什么好谈的？想找替死鬼，还是想借道？”
他的目光在雷蒙的“潜影”作战服和“巡天者”步枪上停留片刻，闪过一丝不易察觉的贪婪，但更多的是审视和警惕。能拥有这种装备，还能在刚才那种混乱中活下来的人，绝不简单。
“恰恰相反。”雷蒙平静地回应，“我们是想邀请你们，一起分享摧毁巢穴后的‘战利品’。”
疤脸男人挑了挑眉，显然不信：“哦？你们有办法搞定那个鬼东西？连‘净化之锤’都在外面狂轰滥炸没能冲进去。”
“我们有他们没有的东西。”雷蒙抬起左手，一丝淡金色的权限能量在他指尖缭绕，散发出与这个世界格格不入的、高阶的能量波动，“比如，能精确找到巢心，并且干扰甚至暂时切断信标能量连接的方法。”
疤脸男人的瞳孔微微收缩，他感受到了那股能量的不凡。“灵能者？还是……别的什么？”他脸上的轻视收敛了不少。
“是什么不重要。”雷蒙收起能量，“重要的是，没有我们，你们就算能冲进去，也要付出惨重代价，而且未必能找到真正的核心。有了我们，成功率大增，伤亡大减。战利品，按出力大小分配。”
他抛出了一个对方难以拒绝的诱惑——以更小的代价，获取更大的收益。同时，也隐晦地展示了己方的价值和不惧谈判的底气。
疤脸男人沉默着，锐利的目光在雷蒙和鸦身上来回扫视，似乎在权衡利弊。厂房内，另外四道能量信号也牢牢锁定着外面，气氛紧张。
几秒钟后，他缓缓开口：“我是血隼的头儿，你可以叫我‘屠夫’。”他报出了名号，这是一个初步接纳的信号。
“说说你的计划。”