第77章：应对竞争与合作
深秋的风卷着枯黄的落叶，掠过医馆的飞檐时，总带着几分萧瑟的凉意。叶璃站在总馆的藏经阁里，指尖拂过刚送来的各地信函，案上堆叠的纸页中，半数都透着针锋相对的锐气——江南“百草堂”突然将诊费砍到三成，传单上的墨迹还带着油墨的腥气；塞北“回春堂”的掌柜在市集上逢人便说“连锁医馆的药材都是杂牌子，治不了根”；中原“济生堂”更绝，趁着夜色挖走了两名刚出师的年轻医者，还留下话“年轻人该去更‘实在’的地方学本事”。
楚逸尘推门进来时，手里捏着张被风刮得卷边的百草堂传单，纸页哗哗作响：“这些人是铁了心要逼咱们退出去。要不……咱们也跟着降些诊费？至少先稳住患者。”他眉头拧成个疙瘩，指尖无意识地叩着案几，发出“笃笃”的轻响，像敲在人心上的鼓点。
叶璃转过身，窗棂的影子在她脸上投下淡淡的纹路，映得眼神格外清亮。她拿起一封字迹潦草的信，是济生堂掌柜写的，纸页边缘被手指捻得起了毛边，字里行间满是“外来者抢食”的怨怼。“你看这里，”她指尖点在“连锁医馆不懂本地水土，治坏了人可咋办”这句上，轻轻叹气，“他们怕的不是咱们抢生意，是怕患者真信了咱们，丢了自己的饭碗。可竞争要是变成赌气，最后吃亏的还是来看病的人。”
楚逸尘凑过去细看，忽然挠了挠头：“那咋办？总不能眼睁睁看着他们这么闹吧？昨天城西的张婆婆来抓药，说百草堂的伙计跟她说‘连锁医馆的药是南边运过来的，治不了北方的寒症’，老人家被唬得站在门口犹豫了半天才进来。”
叶璃没说话，转身从书架顶层抽出一本泛黄的《天下医馆志》，书页边缘都脆得发卷。她翻开其中一页，指着一行朱笔批注：“你看这句——‘医者相争，若以利为先，终失本心’。这是百年前洛阳十余家医馆打价格战，最后闹得百姓求医无门时，一位老掌柜写的。”她指尖在“合则两利，分则两伤”这八个字上停了停，“咱们不能走老路。”
三日后，各分馆门前都贴出了一张“致同业书”，宣纸黑字，墨迹透着沉稳：
“一、每月初一开放总馆藏经阁，凡同业医者均可借阅医案，抄录不拒；
二、下月初三设‘秋诊交流会’，愿与各家共议南北病症差异，共享验方；
三、若遇疑难病症，连锁医馆愿免费提供药材支持，只求合力救人。”
传单贴出那天，百草堂的伙计趁清晨人少时来撕，刚伸手就被买菜路过的张婆婆拦住了：“小伙子，干啥呢？人家肯把压箱底的医案拿出来给人看，这样的医馆能坏到哪去？”老人家拄着拐杖，把床单重新抚平，又对着伙计训了句“年轻人别学歪门邪道”，才颤巍巍地进了连锁医馆。
叶璃带着楚逸尘挨家拜访时，江南百草堂的李掌柜正背对着门磨药，药碾子转得震天响，药粉飞了一地。“李掌柜，”叶璃递过一本手抄的《湿热症辨治》，纸页上还留着她连夜批注的红痕，“这是我们分馆整理的江南湿症方子，您看能不能给添两句？毕竟你们世代在这儿，比我们懂本地的水土。”
李掌柜磨药的手顿了顿，药碾子“咕噜”转了半圈停下。他没回头，声音闷闷的：“别来这套，我这儿不缺方子。”可眼角的余光，却瞟了那本手抄本好几眼。
“我知道您气我们抢了生意，”叶璃站在药香里，声音温和却清晰，“可前几日我去河边，见着三个孩子因为湿气重长了疮，家里穷得拿不出药钱。咱们要是能合力琢磨出个便宜又管用的法子，比互相压价有意义，您说呢？”
药碾子的声音渐渐慢了。李掌柜转过身时，鬓角的白霜沾着药粉，他盯着那本手抄本半晌，忽然往桌上拍了包陈皮：“这是我家传的祛湿方，加在你那方子后头，对付孩子的疮症，效果能增三成。”说着又别扭地补充，“别误会，我就是嫌你们的方子太素净了。”
塞北回春堂的王掌柜更直接。叶璃带着人上门时，他正蹲在院子里翻晒驱寒的药材，见了他们，抓起一把晒干的麻黄就扔过来：“尝尝！这是咱塞北的野麻黄，比你们从南边运的劲儿足！”叶璃接住药材时，他又嘟囔，“交流会我会去，不过丑话说在前头，你们要是拿些糊弄人的方子来，我可当场掀桌子。”
到了交流会那天，总馆的庭院里摆开了二十张方桌，每张桌上都铺着医案和药材，像一场热闹的市集，却又透着股郑重。百草堂的李掌柜带了三位伙计，扛来一麻袋晒干的艾草，说要教大家用最粗的艾绒做灸条，“比你们那些精致玩意儿管用，还便宜”；回春堂的王掌柜拎着个木箱，打开一看，里面是塞北特有的耐寒药材标本，每株下面都贴着纸条，写着“治风寒症，根须比叶子管用”；济生堂的掌柜红着脸，把挖走的两名年轻医者带了回来，身后还跟着个拎着药箱的老大夫——是他爹，据说被儿子气了三天，非要亲自来“监督这丫头是不是真干实事”。
“他们说你们的带教规矩更严，还是回来学吧。”济生堂掌柜挠着头，往叶璃手里塞了本《中原杂症录》，“我爹说……这是他年轻时攒的方子，比我懂行。”
叶璃站在廊下，看着楚逸尘和王掌柜为“风寒症该不该用麻黄”争得面红耳赤，看着李掌柜手把手教年轻医者辨识艾草的老嫩，忽然觉得，那些针锋相对的信函，倒像是催生合作的引子。老大夫拉着她坐在马扎上，指着场上：“丫头，你这招‘以退为进’比我那犟儿子懂行。医者嘛，说到底不是争高下，是救人。”
交流会持续了三日，最后一天，众人合力编写的《南北病症合治》定稿时，每张纸的末尾都盖着各家医馆的印章。百草堂的李掌柜在序言里写：“医者如草木，簇生方得春。”字里行间带着股药草的糙劲儿，却格外实在。
冬日来临前，百草堂主动将诊费调回了原价，门前还贴了张告示：“连锁医馆的夜间门诊甚好，我馆即日起也增设夜诊，两馆若遇急症，可互派医者支援。”塞北的回春堂则和连锁医馆约定，每月交换一次药材，让塞北的患者能用上江南的祛湿药，江南的患者也能及时拿到塞北的驱寒草。
楚逸尘在年终账册上圈出一组数字，笑着递给叶璃：“你看，虽然没搞降价，患者却比去年多了三成。”叶璃翻开账册，见页边有行小字，是楚逸尘添的：“利在一时，义在长久。”
窗外，第一场冬雪落下，盖住了医馆的青瓦。远处的百草堂亮着暖黄的灯光，隐约传来李掌柜训伙计的声音：“说了多少遍，那味药得用蜜炙过才不呛人！跟连锁医馆学仔细点！”声音隔着风雪飘过来，竟带着几分融融的暖意。叶璃拢了拢身上的披风，忽然明白，竞争从不是非输即赢的游戏。若能守住本心，把对手变成伙伴，原本凛冽的寒冬，也能走出一片暖意来。