寇准软磨硬泡，总算让皇上松了口。“那……王大人如今在哪？”皇上问道。
寇准早有准备，笑道：“王大人一直未曾离京，就在府中静候佳音呢。”原来他早料到皇上会回心转意，暗中嘱咐王大人切勿远走。
不多时，王大人便被请到宫中。起初他还带着怨气，不愿再入朝堂，寇准一番晓之以理、动之以情，又许了恢复原职，他这才应允。皇上当即拟旨，命王大人即刻前往山西河南县小包村，请包公回京。
“只是这一来一回，少说也得一个多月，城外的呼延庆能等吗？”皇上仍有顾虑。
寇准道：“可让王大人先出城与呼延庆说明，想必他会体谅。”
呼延庆得知王大人要亲去请包公，果然依言将大军后撤十里扎营，还派了一队人马护送王大人，以示诚意。皇上见状，心中稍安，只盼着包公能早日回京。
王大人快马加鞭赶到小包村，见包公一身布衣，正坐在院中晒太阳，忙上前见礼。两人寒暄半晌，王大人才绕到正题，说明来意。
“不去。”包公头也不抬，语气坚决，“皇上既容不下老臣，老臣便在此乡野间了此残生，挺好。”
王大人苦劝数日，包公始终不为所动。他无奈，只得独自返回京城复命。皇上听闻包公不肯来，顿时急了，又催着王大人再跑一趟。
这一来一回，又是月余。王大人再次来到小包村，刚进村口，便见包公府中挂起了白幡，灵堂都设好了。包公的妻子哭得双眼通红，见他来了，哽咽道：“大人来晚了……老爷他……他前日突发恶疾，去了……”
王大人如遭雷击，冲进灵堂对着棺材哭了一场，只得灰溜溜回京。
“你说什么？包公死了？”皇上闻言，惊得从龙椅上站起。
寇准却皱起眉头：“不对，包公素来康健，怎会突然病逝？恐有蹊跷。”
王大人本就窝火，闻言怒道：“寇丞相这是何意？莫非说我撒谎不成？灵堂、棺材都在，包夫人哭得肝肠寸断，难道还有假？”
“王大人息怒。”寇准道，“并非不信你，只是此事太过突然。不如你我同去一趟小包村，亲眼看看便知。”
“去就去！”王大人赌气道。
两人第三次赶往小包村，一进府便见灵堂依旧，棺材停在正中，包夫人正坐在一旁垂泪。王大人指着灵堂道：“寇丞相请看，老臣所言非虚吧？”
寇准却不慌不忙，对着棺材拜了三拜，道：“既来了，便在府中住几日，替包大人守守灵。”
包夫人只得应下，备了酒菜款待。席间，寇准端着酒杯，看似喝得酩酊大醉，实则将酒悄悄倒在了袖管里，不多时便趴在桌上“睡”了过去。王大人心中烦闷，倒是真喝多了，也趴在桌上打起了呼噜。
夜深人静，包夫人蹑手蹑脚来到桌边，见两人睡得“深沉”，这才转身进了内屋，取了两个热馍馍，走到棺材旁，将棺盖上方的福字悄悄抠开一角。
“当家的，快吃点东西。”她把馍馍递进去。
棺材里传来包公的声音：“你咋才来？寇准那老狐狸精明得很，没露破绽吧？”
“放心，都睡熟了。”包夫人道，“光吃馍馍口干，我再去给你端点水。”
“别去了，小心被发现。”包公催促道，“快把福字盖好，免得节外生枝。”
包夫人刚要盖好福字，身后忽然传来一声轻咳。她猛地回头，只见寇准赤着脚站在不远处，靴子一只朝前、一只朝后搭在肩上，王大人则揉着惺忪的睡眼跟在后面。
“包大人，别来无恙啊？”寇准似笑非笑地看着棺材。
棺材里的包公一阵沉默，随即传来一声长叹：“还是被你识破了。”
王大人这才恍然大悟，又气又笑：“好你个包公！竟装死骗我们！”
包夫人吓得脸色发白，扑通跪倒在地：“寇大人、王大人，求你们饶了老爷吧，他也是被逼无奈啊……”
寇准扶起她，叹道：“包夫人放心，我等并非来问责的。皇上虽有糊涂之处，却也知错了，此次是真心请包大人回去主持公道。呼延庆已兵临城下，呼家三百余口的冤屈，总得有个了断啊。”
棺材盖“吱呀”一声被推开，包公从里面坐了起来，望着寇准道：“那老臣便再信皇上一次。只是若查不出真相，老臣这把骨头，便扔在京城了。”
“有包大人这句话，便够了。”寇准笑道。
次日，包公换上官服，与寇准、王大人一同启程回京。小包村的百姓这才知道，原来包公是假死避祸，纷纷感叹：“还是寇大人有办法啊！”
一路晓行夜宿，不日便到了长安城外。呼延庆听闻包公真的来了，亲自率人出营十里相迎。两鬓斑白的包公望着眼前英气勃勃的呼延庆，又看了看他身后一群虎虎生威的少年，眼中泛起泪光：“好，好啊……呼家有后了！”
呼延庆跪倒在地，磕了三个响头：“求包大人为呼家做主！”
“起来吧。”包公扶起他，目光坚定，“老臣此次回京，便是为了此事。走，咱们进城去，金銮殿上，该算算这笔账了！”
一行人马朝着长安城走去，阳光洒在他们身上，仿佛为这场迟到了二十年的审判，镀上了一层正义的金光。而城中的庞文与西宫娘娘，还不知道，他们的末日，已近在眼前。