“我明白！”
党建国打断他，眼神锐利，说到：
“都是为了这个大家！
企业发展要留足后劲，否则就是无源之水。
但该扛的担子，我们也绝不推卸！”
两人再次陷入沉默。
界河的水静静流淌，雾气似乎更浓了。
刘飞又默默地点燃一支烟，党建国也续上了一根。
两支烟在清晨寒冷的空气中明明灭灭，升腾起的青烟纠缠在一起，又缓缓飘散，
如同这个时代沉重的叹息，笼罩在罗湖口岸的上空。
远处，常卫民洪亮的点名和盖章的“咚咚”声，成了这沉重背景下唯一清晰的节奏。
一边是高效运转的跨境机器，一边是压得人喘不过气的国之大恸。
历史的分量，在这一刻，真实地压在两个吞云吐雾的男人肩头。
风，吹不散这浓重的愁云。
党建国在香港“白手起家”（至少在明面上），不仅成功立足，还签下数千万美元订单、拿下大片工业用地、组建独立警权的消息，如同投入平静湖面的巨石，在四九城某些圈层激起了层层涟漪。
那些曾雄心勃勃闯港，却折戟沉沙、灰头土脸回来的部门和个人，脸上更是火辣辣的疼。
有人酸溜溜地嘀咕：
“不过是运气好，攀上了洋人高枝…”
更有人心思活络，盘算着：
“他党建国能搞这么大摊子，总需要人手吧？
塞几个自己人进去，既能沾光，也能…看着点。”
一时间，想往“熊猫工业区”塞人的条子、电话甚至亲自登门说情的，竟络绎不绝。
种苹果部长对此洞若观火。
在一次非正式的内部通气会上，他轻描淡写却又掷地有声地敲打道：
“党建国同志，现在还是我们民工总局的局长（组织关系暂未解除）。
民工总局是什么性质？
军管单位！
派去香港工业区的人员，是执行特殊任务的‘战士’！
不是什么阿猫阿狗都能往里塞的！
要去？可以！
必须服从军令！
接受组织派遣！
接受工业区最高负责人的绝对指挥！
谁有异议，让他直接来找我！”
这番带着浓重“军管”色彩的表态，瞬间让那些想走门路的人偃旗息鼓。
当然，表面的平静下，不满与嫉恨的种子已然埋下——
“他党建国凭什么？”
当刘飞将工业区详尽的报告——
包括23平方公里土地的权属文件、警署组建情况、拉杆箱订单细节以及未来规划——
呈送至种苹果部长案头时，这位历经风雨的老部长也忍不住抚掌大笑，连声道：
“好！建国干得好！
这是开门红，更是大战略！”
文件很快被送到了该送去的地方。
在仔细审阅着报告时，深邃的目光在那“99年租期”的条款上停留良久。
他是一位理想主义者，渴望祖国统一，但也深谙现实政治的残酷与实用。
最终，他提起毛笔，在报告扉页上批下遒劲有力的八个大字：
“筚路蓝缕，功在提前！”
放下笔，他对侍立一旁的秘书感叹道：
“党建国同志此举，虽非名义上的收回，却是在帝国主义的规则下，扎扎实实夺回了一块土地的实际控制权！
工业机器一旦运转，血脉一旦相连，未来…
大有可为！
这是变相的提前拿回来！值得嘉奖！”
然后这份评价和批语，在极小范围内传开。
“提前拿回来了好处”？
这顶帽子太重，也太耀眼了！
一些资深保守的，心中顿感不适。
他们并非否定党建国的成绩，而是忧虑：
一个如此年轻、手握重资、独据一方（虽在香港却自成体系）、还获得最高层如此评价的干部，将来如何管理？
如何制衡？
功劳太大，赏无可赏时，又当如何？
一种微妙的警惕与不安，在权力博弈的某些角落悄然滋生。
四九城的四合院，却是另一番景象。
李春花的日子平静得像一汪深潭。
她按时去街道办领粮票、油票，计算着每一分花销。
对丈夫的思念，化作夜晚灯下对着一件件小衣裳的细细缝补。
几个月下来，充足的营养加上孕期滋养，她丰腴了不少，脸颊圆润，透出健康的红晕，原本清秀的瓜子脸变成了温婉的鹅蛋脸，显出一种富态的安详，
用后世的话说，这是一张国泰民安的脸。
同院的陆仁义媳妇梁莹莹，也是逃荒来的，两人境遇相似，走得最近。
常凑在一起，坐在院子里的葡萄树下，一边纳着千层底，缝着厚厚的鞋垫，一边低声说着体己话。
梁莹莹看着春花日渐隆起的肚子，眼神里满是羡慕，却也藏着忧虑。
院里新嫁进来的几个小媳妇，还在商量着要孩子的事情。
年景艰难，多一张嘴就是多一份沉重的负担。
贾家的贾当，要不是傻柱和秦美茹两口子，时常从食堂省下些吃食接济，怕是早就饿出毛病了。
这活生生的例子摆在眼前，谁还敢轻易添丁？
秦美茹倒是想要个孩子，可傻柱这次异常坚决地摇头：
“美茹，你看看贾当…再看看这光景…
咱不能让孩子一落地就遭这罪！
再等等，年景不会一直坏下去，等日子缓过来点，咱再要！
到时候我天天给你做好吃的补身子！”
秦美茹看着丈夫眼中罕见的严肃，默默点了点头，把那份渴望压回了心底。
因此，院里人表面上羡慕李春花有福气，男人有本事让她怀了孕还不愁吃穿，背地里却不乏嘀咕：
“现在看着风光，等孩子生下来，奶粉钱、嚼裹儿…那才是真难！
党建国再能耐，还能从变出粮食来？”
至于找李春花的麻烦？
一大爷易中海、二大爷刘海中、三大爷阎埠贵，都不是糊涂人。
党建国虽然久不露面，但看李春花的日子过得稳稳当当，每月还有人上门送工资来，就知道人家男人绝非等闲，八成是保密级别很高的干部。
院里那个大学生小叔子也不是好惹的。
招惹她？
纯属给自己找不自在！
尤其是一大爷易中海，自从领养了俩孩子后，心思全扑在了自家孩子身上。
给聋老太太送饭依旧，但像以前那样热衷于调解全院纠纷、琢磨“养老人选”的心思，明显淡了许多。
未来隐隐形成的“养老天团”，在现实的饥饿和各家自顾不暇中，已然名存实亡。