萧明深吸一口气，目光在那堆散乱的“追云木鸟”残骸上扫过。这考验，确实不简单。那中年谷民嘴角噙着一丝若有若无的笑意，显然是想给他们一个下马威。
“萧郎，你行的！”潘金莲凑到萧明耳边，吐气如兰，声音里带着一丝娇媚的鼓励，“方才那些小机关都难不倒你，这个大些的，肯定也没问题。”她眨了眨那双勾魂摄魄的桃花眼，眼波流转间，尽是信任。
萧明心中一荡，这小妖精，总能在关键时刻给他注入一股莫名的动力。他展颜一笑，揉了揉潘金莲的秀发，引来她一声轻嗔，却也让周围那些谷民看得目瞪口呆。这两人，当着他们的面还敢如此亲昵，真是不把天机谷的规矩放在眼里？
林冲则默默上前一步，沉声道：“萧大哥，需要我做什么，尽管吩咐。这些零碎，看着就头疼，你可得仔细些。”她虽不懂机关之术，但那双锐利的眸子却能洞察秋毫，此刻正细细打量着那些木鸟零件，似乎想从中找出些规律。
萧明点点头，心中安定了不少。有这两位红颜知己在旁，何愁大事不成？
他先是将那本《鲁班秘术》摊开，翻到记载机关鸟的那一页，仔细研读起来。这秘术果然博大精深，上面不仅有机关鸟的整体构造图，更有各个部件的详细分解图，以及驱动原理的阐述。虽然是用古文写就，但萧明凭借着现代的逻辑思维和对机械原理的理解，倒也能看懂个七七八八。
“金莲，你帮我把这些零件按照大小和形状分分类。”萧明一边看着图纸，一边指挥道，“林娘子，劳烦你帮我把那几块最大的木料抬过来，我需要重新打磨一下连接的榫卯。”
潘金莲应了一声，便蹲下身子，开始细心地整理那些散落的零件。她的手指纤细白嫩，动作却麻利得很。不一会儿，原本杂乱无章的零件便被她分门别类地摆放得整整齐齐。她对材料似乎有着天生的敏感，哪些是核心部件，哪些是辅助结构，她一眼就能分辨出来，甚至还能根据零件上的磨损痕迹，大致推断出其原来的位置。
林冲更是二话不说，直接将几块沉重的木料轻松抱起，放在萧明指定的位置。她的力气恰到好处，既不会损伤木料，又能精准地按照萧明的要求摆放。
三人分工合作，配合默契。萧明负责核心的图纸解读和机关组装，潘金莲负责零件的分类、清理和细小部件的辅助安装，林冲则承担了所有需要力气和精准操作的体力活。
时间一分一秒地过去，日头渐渐偏西。
那些围观的谷民起初还带着看好戏的神情，但渐渐地，他们脸上的轻视和怀疑慢慢褪去，取而代之的是惊讶和凝重。
只见萧明时而蹙眉沉思，时而手指翻飞，将一个个零件巧妙地拼接起来。他的动作行云流水，仿佛不是在修复一件破损的机关，而是在创作一件精美的艺术品。
潘金莲则像一只勤劳的小蜜蜂，在他身边穿梭忙碌，递工具、擦汗珠，偶尔还会根据自己的理解，对一些部件的安装顺序提出小小的建议，竟也每每切中要害。
林冲则像一尊沉默的守护神，默默地完成着萧明交代的每一项任务，眼神中也渐渐流露出对萧明能力的认可。
“咔嚓！”
随着一声清脆的机括咬合声，追云木鸟的雏形终于在萧明手中渐渐成型。原本支离破碎的部件，在他的巧手之下，重新焕发了生机。
“萧郎，你看这里，图纸上说这个齿轮需要用鱼胶粘合，但我们没有鱼胶。”潘金莲指着一处细小的连接点，有些为难地说道。
萧明看了一眼，沉吟片刻，道：“无妨，我自有办法。”他从怀中摸出一个小小的瓷瓶，正是之前潘金莲给他的“百宝箱”中的物品之一，里面装着一种透明的粘稠液体，是他根据现代胶水的原理，让潘金莲用谷中找到的一些树脂和草药提炼出来的。
他小心翼翼地将那液体涂在齿轮的连接处，片刻之后，两个部件便牢牢地粘合在了一起，其坚固程度，竟丝毫不逊于鱼胶。
这一手，再次让旁边的谷民们看得啧啧称奇。
终于，在时限将至的最后一刻，一只栩栩如生的木鸟展现在众人面前。它通体由坚硬的桐木制成，羽翼丰满，线条流畅，每一个关节都活动自如，仿佛随时都能振翅高飞。
“完成了！”萧明长舒一口气，额头上渗满了细密的汗珠。
潘金莲见状，连忙掏出香帕，温柔地替他擦拭着汗水，眼中满是崇拜和喜悦：“萧郎，你真厉害！这木鸟比原来还要精神呢！”她喜不自胜，竟不自觉地拉住了萧明的手臂，轻轻摇晃着，少女的娇憨之态尽显无遗。
萧明心中也是一阵得意，笑着刮了刮她的琼鼻。
林冲看着眼前这只焕然一新的木鸟，又看了看萧明和潘金莲之间那亲昵自然的互动，心中泛起一丝莫名的情绪。既有对他们能力的由衷钦佩，也有一丝难以言喻的……或许是羡慕？她自己也说不清楚。
那为首的中年谷民走上前来，仔仔细细地检查着修复好的追云木鸟。他时而拨弄一下翅膀，时而转动一下脖颈，脸上的表情越来越惊讶。
“这……这简直是巧夺天工！”他忍不住赞叹道，“不仅修复了所有损坏之处，甚至还在原有的基础上做了一些改进，让它的结构更加稳固，活动也更加灵便！你们……你们究竟是什么人？”
他的态度明显缓和了许多，看向萧明三人的目光中，也多了几分敬重。
萧明微微一笑，正要开口解释。
就在此时，一个苍老却洪亮的声音从洞口深处传来：“呵呵，张猛，看来你这次是遇到高人了。”
话音未落，一位鹤发童颜、精神矍铄的老者缓步走了出来。他身着朴素的青布道袍，手中拄着一根龙头拐杖，目光深邃，带着一丝洞察世事的睿智。
萧明和潘金莲定睛一看，不由得同时惊呼出声：“老先生？！”
这老者，赫然便是当初在清河县那家小书斋中，将《鲁班秘术》赠予他们的那位神秘老者！
他的出现，能否彻底打消谷民的疑虑？他与这天机谷，究竟是何关系？而他当初赠书的真正目的，又是什么？
一连串的疑问，瞬间涌上了萧明的心头。