晨光漫过染坊的木窗，落在苏清鸢摊开的绣绷上。她正用兰婆婆新送的孔雀蓝丝线，在“启明”布的边角绣细密的缠枝纹，针脚斜斜向上，像顺着晨光攀爬的藤蔓。“这线色真好，”她指尖捻着线团，“比寻常靛蓝多了点玉色，衬得玄武冰纹更润了。”
凌虚蹲在染缸旁，将新收的苏木与茜草按比例混合，木勺搅动间，缸里的水渐渐泛起琥珀色。“兰婆婆说这配比能让红色更稳，不易褪色。”他抬头看向苏清鸢，阳光落在她发梢，绒绒的一层金，“你那缠枝纹绣完，正好能挡住布面一处小瑕疵。”
“哪有瑕疵？”苏清鸢挑眉，放下绣绷凑过去看。染缸里的琥珀色已沉淀成温润的红，像浸在水里的玛瑙。她指尖轻点水面，涟漪荡开，映出自己的影子，“我看这颜色，倒像去年在西域见过的胭脂石，戴在姑娘们腕上会发光的那种。”
“确实像。”兰婆婆端着筛好的星砂走进来，笑眯眯地撒了一小撮进缸，“加了这个，红色里会藏星子，夜里瞧着更妙。”星砂遇水化作细碎的光，在红液里游弋，像被困住的流萤。
小姑娘抱着四象布偶，趴在缸边看光粒游动，忽然指着苏清鸢的绣绷：“鸢姐姐，你的针脚怎么一边密一边疏呀？是不是绣错了？”
苏清鸢笑着摇头，拉起小姑娘的手摸向绣面：“你看，密的地方贴着玄武冰纹，得牢些才不脱线；疏的地方跟着青龙摆尾的弧度，松快些才显灵动。”她指尖划过纹路，“就像人走路，该稳时稳，该飘时飘，才好看。”
凌虚将染好的坯布捞起，挂在竹架上。红布上星砂的光若隐若现，与苏清鸢的缠枝纹遥遥相对，竟有种奇妙的呼应。“兰婆婆，”他忽然开口，“您当年学染布，也是这样一点点试配比吗？”
老人坐在竹椅上，慢悠悠摇着蒲扇：“可不是？年轻时性子急，总嫌苏木放少了不够红，放多了又发暗。后来才知道，染布和做人一样，得有分寸，急不得。”她看向苏清鸢的绣绷，“就像清鸢这针脚，密不闷，疏不松，这就是分寸。”
正说着，门外传来马蹄声，是西域商队的伙计送新线来。“苏姑娘要的银丝绣线到了！”伙计吆喝着进来，手里捧着个木盒，“掌柜说这线韧得很，绣在‘启明’布上，十年都磨不坏。”
苏清鸢打开盒子，银丝在阳光下泛着冷光，与孔雀蓝丝线放在一起，一冷一暖，恰好配得上布上的玄武与青龙。她拿起一根银丝，刚要下针，却被凌虚按住手：“等会儿，先在废布上试试。这线硬，别戳坏了‘启明’布。”
小姑娘举着布偶凑过来：“我来试！我来试！”她拿起银针，笨拙地穿起银丝，在废布上扎了个歪歪扭扭的结，引得众人发笑。
兰婆婆笑着摇头：“慢慢来，谁不是从歪针脚学起的？当年我染坏的布，能堆成山呢。”
凌虚看着红布上流动的星砂光，又看看苏清鸢指尖跃动的银丝，忽然觉得，这染坊里的热闹，比窗外的朝阳更暖。那些藏在针脚里的心思，混在染液中的星子，还有小姑娘歪歪扭扭的试绣，都是“启明”布之外，更珍贵的风景。
苏清鸢终于将第一缕银丝绣在缠枝纹的顶端，银丝顺着孔雀蓝藤蔓蜿蜒而上，像给青龙添了片发亮的鳞。她抬头时，正对上凌虚的目光，两人都笑了——有些东西，不用言说，便已在针脚与染液里，悄悄织成了团暖融融的意。