小木啃着冻梨的功夫，周先生从石壁的暗格里摸出个布包，一层层打开，里面是些泛黄的纸，上面画着密密麻麻的草药图谱。“这是我年轻时画的，你们看这茵陈，刚冒芽时是圆叶，长老了就变细锯齿，好多人分不清，其实嫩的时候带点白绒毛，摸起来涩涩的。”
墨尘凑过去看，指尖轻轻点在纸上：“您这画得比药书上清楚多了，去年我给人治湿热，就是按您说的‘三月茵陈四月蒿’来配药，见效特别快。”
“那是自然，”周先生笑得眼睛眯成缝，“药这东西，得认时辰认地儿。就像你们带的羊肉汤，要是春天喝就太燥，这雪刚化的日子喝，正好驱驱骨子里的寒。”他转头喊小木，“来，尝尝我泡的山楂水，用去年霜降前摘的山楂，没放糖，酸中带点甜。”
小木跑过去接过陶碗，抿了一口，酸得眯起眼睛，却又忍不住再喝一口。“爷爷，这山楂也是您自己摘的吗？”
“可不是，”周先生往火里添了块松柴，“后山的山楂树长在石缝里，结的果子小，可味儿浓。有回摘山楂，差点滑下崖去，还好抓住了棵野葡萄藤。”他指了指洞壁上挂着的藤条，“就是它，现在还活着呢，夏天能结紫莹莹的果子，酸得掉牙。”
凌虚忽然指着洞口：“您看，那是不是张婶家的芦花鸡？怎么跑这儿来了？”
众人抬头，只见一只羽毛蓬松的芦花鸡正啄着洞口的草籽，看见人也不怕，反而“咯咯”叫着往洞里凑。周先生笑着说：“这鸡通人性，去年冬天我生病，它天天来送蛋，就放在那块青石板上，你说奇不奇？”
小木跑过去想摸鸡，芦花鸡却扑棱棱飞到周先生肩上，亲昵地蹭着他的脸颊。“它叫‘雪绒’，”周先生抚摸着鸡背，“张婶说家里鸡太多，送我一只作伴，没想到成了最贴心的。”
墨尘看着这一幕，忽然说：“其实咱们来这趟，除了送东西，还想请教您——村里的孩子们总咳嗽，是不是因为雪化时湿气重？”
周先生从药篓里拿出几片叶子：“这是枇杷叶，刚从树上摘的，刷掉背面的绒毛，煮水喝就管用。雪化时寒气带着湿气往骨头里钻，孩子抵抗力弱，得用温性的药慢慢调，不能急。”他把叶子分成几份，“你们带回去，给咳嗽的孩子试试，记得告诉他们，煮的时候要加两颗蜜枣，不然太苦。”
太阳渐渐升高，雪化得更快了，山涧里传来潺潺的流水声。周先生送他们到路口，往小木兜里塞了把炒南瓜子：“路上吃，自家种的，比镇上买的香。”
回程的驴车上，小木剥着南瓜子，忽然说：“周爷爷的山洞虽然小，可比我家还暖和呢。”
墨尘笑了：“暖不暖，不在地方大小，在有没有人把心放在那儿。”凌虚点头附和，手里把玩着周先生给的刺五加子，阳光透过枝叶洒在他们身上，像裹了层蜜糖，甜丝丝的。