“没天理啊！倭寇！是倭寇啊！我的粮食！我的钱啊！全都抢光了啊！”张启德张员外披头散发，穿着被撕破的寝衣，瘫坐在一片狼藉的庭院里，捶胸顿足，哭得涕泪横流。
府内丫鬟仆役也在一旁跟着假哭，或是真的被昨晚的阵势吓坏了。
消息很快惊动了府衙。庞稚带着衙役匆匆赶来，看到张府大门被破，护院被打得鼻青脸肿蹲在墙角，尤其是那被搬空了的粮仓，也是倒吸一口凉气。
他一面安排衙役维持秩序，询问情况，一面心中却是复杂难言。
这张启德囤积居奇，他早已深恶痛绝，如今遭此横祸，竟隐隐有一丝...快意？但他立刻压下了这不合时宜的情绪，毕竟是在他治下发生的大案。
然而，没等庞稚理清头绪，几匹快马便疾驰而至，马上的骑士身着飞鱼服，腰佩绣春刀，神色冷厉，正是闻讯赶来的温州锦衣卫百户所的缇骑！
为首的锦衣卫总旗官扫了一眼现场，特别是墙上某个不起眼角落留下的一个歪歪扭扭的倭寇涂鸦标记。
又听了张员外语无伦次、添油加醋的哭诉（重点强调对方口呼倭语、凶神恶煞），脸上露出了“果然如此”的表情。
“庞大人，”总旗官对着庞稚拱了拱手，语气却没什么敬意，“看来是倭寇余孽流窜作案。这张员外也是，树大招风啊。”
言语间，似乎对张启德的遭遇并无太多同情，反而有点怪他露富招灾的意思。
庞稚张了张嘴，想说什么，比如这伙“倭寇”只抢粮不杀人，似乎别有内情，但看到锦衣卫那副定性完毕、懒得深究的模样，又把话咽了回去。
多一事不如少一事，既然锦衣卫都认为是倭寇所为，他也乐得顺水推舟。
锦衣卫简单勘查了现场，记录了口供，便匆匆离去，似乎急于将“倭寇再次袭击台州富绅”的消息上报。
留下庞稚看着一片混乱的张府和哭天抢地的张启德，摇了摇头，吩咐衙役帮着收拾残局，心中却不禁泛起嘀咕：这伙倭寇...行事当真古怪。他们抢走的粮食，会流向哪里？难道真如张启德所说，是倭国缺粮了？
台州张府被“倭寇”洗劫的消息，如同插上了翅膀，飞快地传到了省城杭州。
浙江承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司——这掌管一省民政、刑狱、军事的三位最高长官，很快便聚在了布政使司衙门的签押房内。
气氛凝重，茶盏里的茶水早已没了热气，却无人有心思去品。
布政使孙瑜眉头紧锁，手指反复敲着一份刚从台州府加急送来的呈文：“台州临海县，张启德家昨夜遭大批倭寇袭击，粮仓被搬空，金银细软损失无数。庞稚在文书里说，贼人凶悍，口呼倭语，来去如风。”
按察使周康捻着胡须，眼神锐利：“孙大人，下官总觉得此事蹊跷。倭寇？福建那边刚消停没多久，怎么突然就窜到我们浙东来了？
还偏偏挑了这么个为富不仁、名声臭大街的张启德下手？据庞稚描述，贼人虽凶悍，却只劫财，未伤人命，连张启德本人都只是受了惊吓，这可不像是寻常倭寇的做派。”
都指挥使李振是个武人，脾气更直些，他哼了一声：“管他什么做派！敢在我浙江地界撒野，老子派兵剿了他便是！我浙江都司的水陆兵马，可不是吃素的！”
“李指挥使稍安勿躁。”孙瑜摆了摆手，示意他冷静，“剿？怎么剿？派大军出海？漫无目的去找？还是驻守在各府县，等他们下次不知道什么时候、从哪里冒出来？劳师动众，耗费钱粮，若是扑个空，你我如何向朝廷交代？”
周康点头附和：“孙大人所言极是。而且，诸位可还记得福建之事？黄泽黄大人最初也是调兵遣将，严加追查，结果呢？
那伙‘倭寇’神出鬼没，连锦衣卫都抓不到尾巴。最后反倒是借着这股‘东风’，朝廷清理了不少积弊，黄大人虽被罚俸，却也得了个‘整顿有力’的名声，并未伤及根本。”
这话像是一下子点醒了另外两人。
签押房里陷入了短暂的沉默。
李振摸着下巴上的胡茬，迟疑道：“周按察的意思是...这伙人，和福建的是同一批？他们不是真倭寇？”
“十有八九。”周康压低了声音，“行事风格太像了。专挑劣迹斑斑的豪绅下手，只抢钱粮不滥杀，还故意留下倭寇的痕迹。这分明是有人假借倭寇之名，行那‘替天行道’之事，或者说，另有所图。”
孙瑜的眼神闪烁起来：“若真如此，那我们贸然出兵，岂不是打了不该打的人，坏了某些人的谋划？”
他话没说明，但意思很清楚——这伙人背后会不会有朝廷更高层的默许甚至指使？毕竟福建的事情，最后受益的可是朝廷和皇帝。
李振也回过味来了，倒吸一口凉气：“娘的，要真是这样，那这浑水可不能瞎蹚！
福建那边，黄泽最后选择‘配合’，虽然罚了俸禄，但官位稳当，也没见朝廷真把他怎么样。咱们要是喊打喊杀，万一搅了局...”
三人面面相觑，都从对方眼中看到了同样的忌惮和明哲保身的念头。
官场之上，有时候不作为，比乱作为更安全。
“那...依二位之见，此事该如何处置？”孙瑜缓缓问道。
周康沉吟片刻，道：“依下官看，咱们就当是‘倭寇’所为。
行文各府县，加强戒备，尤其是沿海富户，让他们自己看好家宅。都司这边，可派些兵丁做做样子，沿官道巡防一番，以示重视。至于追剿之事嘛。”
他摇了摇头，继续说道“大海捞针，徒耗兵力，不如将详情迅速奏报朝廷，请陛下圣裁。朝廷对福建之事知之甚详，该如何应对，想必自有决断。”
李振立刻点头：“这个法子稳妥！咱们既尽了职，又不至于贸然行动，得罪了不该得罪的人。”
孙瑜最终拍板：“好！就依周按察之言。立刻拟写奏章，六百里加急送呈京师！将台州之事详述，并附上我等对此伙贼人可能与福建之乱系同一来源的猜测。请朝廷示下！”
很快，一份来自浙江三司的紧急奏报，以最快的速度离开了杭州城，朝着南京方向疾驰而去。
奏报里，详细描述了“倭寇”的猖獗，表达了封疆大吏们的忧心忡忡，以及已采取的各项“严密”布防措施，最后，则小心翼翼地提出了他们的疑虑和猜测，并将皮球，一脚踢给了远在京师的永乐皇帝。
至于出兵真剿？算了算了，还是学学福建的黄泽，上报朝廷，等待指示最为稳妥。毕竟，谁知道这伙神秘的“倭寇”，到底是寇，还是谁呢？