林福的身影消失在林家高墙的阴影里，留下玄记小院一方被刻意维持的宁静。林玄盘坐在院中，周身气息沉凝，墨绿色的灵力在丹田气海缓缓流转，每一次循环都如大地脉动般浑厚深沉。他头顶，那幽绿色的“天命反派”字幕熔金纹路流转不休，散发着冰冷而恒定的微光，如同悬于顶的达摩克利斯之剑，无声地提醒着他的处境。
林家，外院书房内的争论并未因林福的离去而平息，反而在隔绝的空间里酝酿发酵。
“哼！安生度日？”五长老林远海猛地一拍扶手，坚硬的铁木发出沉闷的响声，他古板的面容因愤怒而略显扭曲，眼中寒芒如刀，“一个身负至尊骨又遭天弃的废人，一个被苏家扫地出门的弃女，靠着些上不得台面的微末伎俩在坊市厮混，还敢言‘安生’？这本身就是对林家的讽刺！更是潜在的祸患！林震山的种，骨子里就带着不安分！当年之事，焉知不是他父子招惹了不该招惹的存在，才引来惩罚？如今他苟延残喘，不思闭门忏悔，反而招摇过市，弄出那些邪门歪道的东西蛊惑人心，引得坊市议论纷纷！长此以往，我林家颜面何存？威严何在？依我看，当以雷霆手段，速速将其二人带回，囚于后山寒潭，永绝后患！那苏晚晴身上的秘密，也必须挖出来！”他声音铿锵，带着执法堂特有的铁血与不容置疑，仿佛林玄的存在本身就是对林家秩序的亵渎。
“五弟，慎言！”四长老林远河慢悠悠地啜了口灵茶，胖脸上依旧是那副和事佬的神情，只是眼底深处掠过一丝不易察觉的精光，“天罚之说，无凭无据，岂可妄加揣测？至于林玄和苏晚晴…呵，两个无依无靠的小辈，在坊市底层挣扎求存，卖点新奇的小玩意儿糊口罢了。坊市每日新鲜事层出不穷，过不了几日，谁还记得什么解忧豆、驱虫草？我等堂堂林家，金丹长老之尊，若真对这等蝼蚁般的存在喊打喊杀，传扬出去，才是真正的跌份儿！让其他世家宗门如何看待我林家？气量何在？依我看，由他们自生自灭便是。那林玄不是说了么？只想安生度日。他既识趣，我们何必咄咄逼人？况且，”他话锋一转，露出商人本色，“那解忧豆老夫派人试过一颗，效果确实独特，非毒非丹，却能直抒郁结，颇有几分奇思妙想。若能得其配方，稍加改良，由家族丹堂掌控，未必不是一条细水长流的财源。总好过打打杀杀，徒惹一身腥臊，还得不到半点实惠。”
“四哥！你这是妇人之仁！养痈遗患！”林远海怒目而视，气息鼓荡，“那林玄今日能弄出解忧豆，明日就能弄出更邪门的东西！靠女人？我看那苏晚晴更不简单！一个被苏家放弃的丫头，哪来这等手段？其中必有蹊跷！放任不管，迟早成大祸！至于配方？等把人拿回来，什么配方问不出来？何必舍本逐末，与虎谋皮！”
“好了！”三长老林远山终于开口，声音不高，却带着一股沉凝的威压，瞬间压下了两人的争执。他鹰隼般的目光扫过林远河圆滑的脸和林远海铁青的面容，指节在紫檀桌面上轻轻敲击，发出笃笃的声响，如同敲在人心上。
“老五的顾虑，不无道理。”林远山缓缓道，声音低沉，“林玄身份特殊，苏晚晴来历存疑，放任在外，确有可能引来不必要的关注，甚至…麻烦。”他刻意加重了“麻烦”二字，意有所指。当年至尊骨被夺之事，林家讳莫如深，唯恐引火烧身。
“但老四所言，亦非全无考量。”他话锋一转，目光落在林远河身上，“我林家立足青云城，靠的是实力，也是脸面。为两个无关紧要的弃子大动干戈，传出去确实不好听。且那解忧豆…新奇有趣，若能为我所用，也是一桩小利。”
他顿了顿，眼中算计的光芒闪动，如同老狐狸在权衡利弊。“林福回报，林玄态度恭顺，只想安生度日。苏晚晴亦无异动。既如此…”他做出决断，声音斩钉截铁，“暂且搁置！不必动他们。但，盯紧！坊市那边，林福的人手再加一倍，我要知道‘玄记’每一笔灵石流向，每一种新东西的来源！百草阁、灵膳居，甚至那些散修帮派，都给我盯死了！看看有没有人跟他们接触，看看他们背后到底有没有藏着什么！”
他目光锐利地看向林远海：“老五，我知道你心有不甘。但小不忍则乱大谋。若他们真敢有丝毫异动，或引出什么我们无法掌控的麻烦…那时再动手，名正言顺，雷霆万钧！家族利益为重，个人好恶，暂且放下！”
林远海胸膛起伏，显然怒气未平，但面对林远山不容置疑的眼神和“家族利益”的大帽子，他最终只能从牙缝里挤出一个字：“…是。”
林远山又看向林远河：“老四，解忧豆的样品，多弄些回来。让丹堂那些老家伙放下架子，好好研究！看看这‘土法子’到底有何玄机。若能破解，利润…家族拿七成，丹堂拿三成。”
林远河胖脸上顿时堆起笑容：“三哥英明！小弟这就去办！”他仿佛已经看到了灵石滚滚而来的画面。
一场关乎林玄命运的风波，在林家高层各怀鬼胎的算计与妥协中，暂时被压了下去，只在表面平静的湖面下，留下更多窥探的眼睛和更加汹涌的暗流。
林家深处，那处灵气稀薄的清冷院落。
昏黄的灯光下，柳氏坐在窗边，手里拿着一件半旧的、显然是林玄少年时穿过的衣袍，指尖无意识地摩挲着上面细密的针脚，眼神空洞地望着窗外沉沉的夜色。泪水早已干涸，在憔悴的脸上留下浅浅的痕迹。
林震山坐在阴影里，如同一尊沉默的石像。林福带来的消息，像一把钝刀子，反复切割着他早已麻木的心。“安生度日”四个字，如同魔咒般在他脑中盘旋。是儿子心灰意冷的绝望？还是历经劫难后大彻大悟的平静？他分不清。他只感到一种深入骨髓的无力与愧疚，如同冰冷的潮水将他淹没。
“震山…”柳氏的声音带着哭过后的沙哑和疲惫，“福伯说…玄儿气色还好…小院也齐整…有晚晴那孩子照顾着…”她像是在说服自己，又像是在寻求丈夫的认同，“能…能活着…能吃饱穿暖…就好…对不对？我们…我们还能求什么呢？”她的声音越来越低，充满了卑微的祈求。
林震山放在膝盖上的手，指节因为过度用力而泛白，微微颤抖着。良久，那紧握的拳头才缓缓松开，仿佛卸下了千钧重担，又仿佛耗尽了最后一丝力气。他抬起头，看向妻子，昏黄的灯光下，他深陷的眼窝里，那曾经锐利如鹰隼的眸子，此刻只剩下深不见底的疲惫和一片近乎死寂的灰败。然而，在那片灰败的最深处，却悄然裂开了一道微不可察的缝隙，透出一丝微弱到几乎无法察觉的…释然。
“嗯。”他喉咙里滚出一个沙哑破碎的音节，如同砂纸摩擦，“活着…就好。”
这简单的回应，却仿佛抽干了他所有的精神。他再次垂下头，将脸埋进宽大粗糙的手掌里，宽阔的肩膀微微佝偻下去，像一座被风雪侵蚀了千年的孤峰，透着无尽的苍凉与孤寂。那无声的姿态，比任何痛哭流涕都更令人心碎。他放弃了。放弃了作为父亲最后一点无用的尊严和不切实际的幻想，接受了儿子只能如同野草般在角落“安生”苟活的现实。这接受本身，就是一种最彻底的绝望，却也带来了一丝残酷的平静。
柳氏看着丈夫佝偻的背影，眼泪再次无声地滑落。她知道，丈夫心里那最后一点名为“希望”的火苗，彻底熄灭了。剩下的，只有对儿子活着这一事实，卑微的、带着无尽苦涩的庆幸。
玄记小院。
夜色已深，月华如水。简易的防护阵法隔绝了外界的窥探与喧嚣。后院药田里，宁神花在月光下舒展着叶片，散发着令人心神宁静的淡雅气息。那几株被林玄重点“关照”的月影草，叶片边缘流转的金丝在夜色中更加明显，透着一丝不凡。
地穴深处。
林玄盘膝坐在世界树幼苗前，双手虚按在温润的灵壤之上。心神沉入体内，与那株扎根于大地、根系在黑暗中顽强探索的生命紧密相连。经过一夜的催熟和修炼，丹田气海中，墨绿色的灵力核心更加凝实，如同大地深处孕育的璞玉，散发着浑厚而内敛的光泽。灵力总量并未暴涨，但每一次流转，都更加圆融自如，带着一种扎根大地的沉凝质感。世界树幼苗的根系，在他清晰的感知中，如同无数坚韧的触手，在泥土岩层中更深入地探索，贪婪地汲取着地脉中微薄却精纯的能量，甚至隐隐捕捉到远方那条细小灵脉支流的微弱律动。
嗡！
幼苗轻轻一颤，一片新的、带着嫩绿光泽的叶片，从一根枝杈的顶端悄然探出，卷曲着舒展开来。叶片脉络清晰，隐隐有淡金色的细线交织其中，充满了新生的蓬勃活力。世界树的生命气息也随之壮大了一分。
生根期，正在这无声的汲取与成长中，稳步深入。
林玄睁开眼，瞳孔深处映着世界树幼苗的轮廓，感受着体内灵力奔涌带来的力量感，以及那份与世界树根系共同感知大地脉动的奇异联系。这力量，远超普通炼气九层巅峰，浑厚绵长，带着一种大地的包容与坚韧。距离筑基那道无形的门槛，似乎又近了一线，却又被一道源于世界树成长阶段本身的、玄奥的屏障稳稳挡住。他知道，这是根基在沉淀，在夯实，急不得。
他缓缓吐出一口浊气，带着浓郁的草木清气。心神微动，“看”向头顶那幽绿色的“天命反派”字幕。熔金纹路依旧流转不休，冰冷而固执。
“安生度日？”林玄嘴角勾起一抹冷峭的弧度，无声自语，“树欲静而风不止。这安生…恐怕只是暴风雨前，短暂的假寐。”
他站起身，活动了一下筋骨，骨骼发出轻微的噼啪声。力量在血肉中奔流，沉稳而内敛。他走出地穴，回到小院。
灶房内，橘黄色的灯火温暖。苏晚晴正守着一只小小的砂锅，锅内翻滚着浓稠的米粥，散发出宁神花和几种温和灵植混合的清香。她听到脚步声，抬起头，看到林玄，温婉一笑：“饿了吧？刚熬好的‘安神粥’，用新收的宁神花蕊做的，趁热喝点。” 火光映着她柔和的侧脸，带着一种抚慰人心的宁静。
林玄看着那碗热气腾腾、散发着清香的粥，又看了看苏晚晴温柔却隐含坚韧的眼眸，心头那因林家、因“天命”而生的冰冷与紧绷，悄然融化了一丝。
“嗯。”他应了一声，走过去，端起碗。粥的温度透过粗瓷碗壁传来，暖意一直熨帖到心底。
树下，黄伯抱着酒葫芦，发出轻微的鼾声。老黄牛卧在一旁，反刍着，铜铃大眼在黑暗中半开半阖，仿佛洞悉一切。
小院在夜色中沉静，如同风暴眼中短暂的安宁。林家高墙内的算计，坊市暗处的窥探，如同潜藏在水下的暗礁。而林玄的根，在世界树无声的引导下，正朝着更深、更黑暗、也更肥沃的土壤，坚定不移地蔓延。头顶那幽绿的“天命”字幕，熔金纹路流转，映照着这方小小的天地，也映照着远方那对在绝望中抓住一丝微光、卑微庆幸的父母。风起于青萍，巨木生于毫末。这短暂的微澜之下，更汹涌的暗流，正在无声汇聚。