掀帘进了屋，暖融融的气浪裹着甜香扑过来——桌上摆着半碟绿豆糕，陈一曼正靠在软榻上，手里捏着本时装画报，见狗子进来，才慢悠悠把画报放在膝头，手轻轻护着小腹。
狗子没坐，直愣愣站在炭盆旁，开口就说：“二嫂，癞子没了——被日本人崩的。”
陈一曼捏着画报的手猛地一紧，指尖泛了白，眼里满是吃惊：“怎么会？前两天你还说……”
“就是前两天的事！”狗子往前凑了半步，声音发急，“日本人把他当成偷名册的可疑人，上来就抓，他根本没处辩！”
他越说越急，又想起癞子死的样子，胸口堵得发慌：“他就是时运不济，倒霉透了！我去找大哥帮忙，可他倒好，躲在医院里连面都不露！最后……最后就被日本人给杀了！”
陈一曼捏着画报的手指蜷了蜷。她愣了好一会儿，才缓过神，手轻轻覆在小腹上，语气里带着点忿：“这日本人够凶残的！”
说着，她皱着眉叹了口气，手在小腹上轻轻摩挲着，语气里带了点委屈：“说起来，你大哥这几日也没着家，自从少奶奶住院，他就守在医院，就那天回来匆匆拿了件衣服就走，跟我没说上三句话，我怀着孕身子沉，想问也没力气追。”
她顿了顿，把没吃完的绿豆糕捏着放在盘里，声音压得低了些：“我听平儿打听，说少奶奶这次住院，竟是因为拿了别人一件中山装？好好的，她怎么会做这种丢人的事？”
狗子垂着眼，手指蹭了蹭衣角——要是以前，他早接陈一曼的话茬往下溜，可如今他倒没了这个心思，犹如癞子死时哀求的目光将他的魂给带走了，提不起任何兴趣。他抬眼时，语气比往常沉了些：“谁知道呢？他现在心里只有大嫂和日本人那边的事，咱们这些人，还有街坊的死活，他早不放在心上了。”
陈一曼难得说了一句公道话：“你大哥的心思都在少奶奶和日本人那边，这话不假，现在就连我这个肚子里的孩子他都无暇顾及了。再说了，他若把街坊的事都管了，哪有那个精神头？说不定日本人反倒会疑心他拉帮结派呢。如今乱哄哄的，谁能管得了谁？各扫门前雪是对的。”
她又说：“自从他做了会长，陪我的时间都没了。”陈一曼指尖轻轻划着小腹，语气里掺了点说不清的怅然，“可又有什么办法呢？这会长的名头不是白来的，有了这份尊贵，就得舍掉别的。如今这世道，哪有两全的事？”陈一曼又抬眼瞧了一眼狗子，见他正低眉倾听，接着说：“眼下呀，最要紧的是把绑链儿的事成了。事成之后，让你哥再给你谋个差事，嫂子我再给你娶一房南方媳妇，以后兄弟还愁什么？”
狗子攥着衣角的手又紧了紧，指尖泛了白，语气里满是顾虑：“二嫂，不是我不想干，是现在风头真的太硬了——日本人丢了名册，查得比之前严十倍，连巷口卖糖人的货郎都得把挑子翻遍了才让走，若不是这个势头，癞子怎会成了冤死的鬼？咱们这绑人的事，本来就见不得光，现在动手，跟往枪口上撞没两样。”
他往前凑了半步，声音压得更低，眼里带着慌：“再说，癞子没了，咱们连个靠谱的帮手都没有，真要动起手，万一出点岔子，根本兜不住。更别说，要是被日本人查出来，说不定会编出什么罪名加在我们头上。到时候，不光咱们得遭殃，大哥的位子能不能保住都两说——这险，咱们冒不起啊！”
他顿了顿，想起癞子当可疑人手被打死的情影，喉结滚了滚：“依我看，还是再等等，等日本人查名册的风头过了，等咱们找着靠谱的帮手，再做打算也不迟。现在硬来，不是成事，是毁事啊！”
陈一曼捏着画报的手松了松。接下来狗子的话，彻底让她放下了这个念头。
“现在大嫂在医院人事不醒，肚子里的孩子又没了，咱急啥？刚才我来时，没见到管家，若是平常早该盘问几句，这就说明全院的心思都在大嫂身上，咱们这时候凑上去添乱，反倒不聪明。”
“我明白了，这叫以静制动。”陈一曼若有所思，“兄弟倒与我想到一处了。前两日我就这么想的，这院子越乱越好，我只需做个“稳坐钓鱼台”的人，未尝不是上上策。”
“说得对，这叫静观其变。”狗子点头。
陈一曼一时高兴，就扬声喊了句：“小红，把温着的碧螺春端来。”没一会儿，小红就端着茶盘进来，脚步轻得像踩在棉花上——她进门时悄悄瞄了眼狗子，见他正抬眼看向自己，心跳忽然快了半拍，手也跟着晃了晃。
“哐当”一声，茶盏没放稳，滚烫的茶水泼出来，大半溅在狗子的衣襟上，顺着布料往下渗。陈一曼的脸色瞬间沉了：“你怎么回事？连杯茶都端不好！天天教你做事仔细些，你倒好，成事不足，败事有余。留你有何用！”
小红吓得脸发白，慌忙拿帕子去擦狗子的衣襟，手都在抖：“二少爷，对不住，我……我不是故意的。”
“没事没事！”狗子连忙站起来，攥住她的手腕不让她擦——怕热水烫着她的手，又转头对陈一曼摆手，“二嫂，不怪她，是我刚才动了下身子，碰着她的手了。”
说着，他低头看向小红，声音放软了些，“你手没被烫着吧？快把茶盘放桌上，别再洒了。”