林珩的异状让三人的心瞬间提到了嗓子眼！他眼中那交织的银灰与暗红，以及对远处白色宝石毫不掩饰的贪婪，像极了野兽看到猎物时的本能反应。
“按住他！别让他出声！”鬼叔低喝，和沈澈一起死死压住挣扎的林珩，用破布堵住了他的嘴。林珩喉咙里发出困兽般的呜咽，身体因为极度的渴望而剧烈颤抖，皮肤下的暗红纹路如同烧红的铁丝般凸起发亮。
绝不能让他惊动那些幸存者！在完全不了解对方的情况下，林珩这种状态无异于一颗随时会引爆的炸弹。
苏晚强迫自己冷静下来，仔细观察着那片谷地。那些矮小的幸存者似乎对周围的环境非常警惕，巡逻队不时停下，用手中简陋的武器指向可疑的阴影，他们的动作带着一种长期生活在危险中形成的僵硬和迅捷。而建筑顶端那颗白色宝石散发的能量波动，虽然微弱，却带着一种奇特的“秩序”感，与这片土地的“污染”气息格格不入，仿佛在这片死寂中硬生生开辟出了一小片净土。
“那颗石头……在净化或者中和周围的污染能量？”苏晚低声说出自己的猜测，“这些幸存者，可能是依靠它才能在这里生存下来。”
“那林珩为什么会对它产生反应？他体内的东西不是喜欢污染能量吗？”沈澈一边用力压制着林珩，一边不解地问。
“也许……那石头里的能量，对他体内的侵蚀残留而言，是更高级的‘补品’？或者……是一种威胁？”鬼叔推测道，他的独眼紧紧盯着那颗宝石，“不管怎样，我们必须要和这些幸存者接触。他们可能掌握着关键的信息，甚至……控制林珩体内那东西的方法。”
但如何解除？他们语言不通，形象狼狈，还带着一个状态极不稳定的林珩。贸然现身，很可能被对方当做敌人或者……新的污染源处理掉。
就在三人苦苦思索对策时，谷地那边突然传来一阵骚动！一队大约十人的幸存者战士，在一个手持镶嵌着较小白色晶体权杖的老者带领下，离开了建筑范围，朝着苏晚他们藏身的方向，径直走了过来！
被发现了？！
三人瞬间绷紧了身体，沈澈甚至已经摸向了腰间作为武器的尖锐石块。鬼叔快速检查了一下能量耗尽的切割枪，做了最坏的打算。
然而，那队幸存者在距离他们藏身的岩石还有几十米远的地方停了下来。为首的老者举起权杖，杖端的白色晶体散发出柔和的光晕，形成一个淡淡的光罩，将小队笼罩在内。他朝着岩石的方向，用一种低沉而沙哑、带着独特韵律的语言说了几句话。
苏晚完全听不懂，但她能感觉到，对方的语气中并没有明显的敌意，反而带着一种……审视和询问？
她尝试着集中精神，将一丝极其微弱的、属于“源种”的平和意念传递过去——没有攻击性，只有寻求沟通的意愿。
那老者似乎感应到了什么，浑浊的眼睛里闪过一丝讶异。他再次开口，这次，他的意念伴随着语言，如同涓涓细流，缓缓流入苏晚的脑海，虽然依旧无法理解具体词汇，但大致的意思却能被理解：
“陌生的……气息……既非堕落之子……亦非纯净之民……你们……来自……外面？”
外面？是指星球之外？他们知道星空的存在？
苏晚心中一动，立刻用同样的方式，将自己的意念传递回去，尽量简洁地表达：“我们……来自星空……飞船坠毁……寻求……帮助……同伴……生病……”
她指了指被压制着的、仍在挣扎的林珩。
老者的目光落在林珩身上，当他看到林珩皮肤下那清晰蠕动的暗红纹路时，脸色骤然一变，手中的权杖握紧了几分，他身后的战士也立刻举起了武器，气氛瞬间紧张起来！
“堕落之印！”老者的意念带着明显的警惕和……一丝恐惧？“他……已被‘荒芜’侵蚀！”
荒芜？他们称“深渊”污染为“荒芜”？
“不！他正在对抗！”苏晚急忙解释，同时努力将林珩之前短暂清醒时对抗侵蚀的画面，以及他吸收污染体能量后变得更加危险的现状，通过意念片段传递过去，“我们需要……方法……控制……或者……净化……”
老者沉默了片刻，他仔细“阅读”着苏晚传递过来的信息碎片，又看了看在林珩体内激烈冲突的两种能量迹象，脸上的警惕稍缓，但凝重之色更浓。
“对抗‘荒芜’的意志……值得敬佩……但以‘荒芜’为食……行走于深渊边缘……极其危险……”老者的意念带着沉重的告诫，“‘圣石’的力量……或可暂时安抚……但无法根除……跟随我们……去见长老……但需约束……他……”
他指了指林珩，意思很明显，必须确保林珩不会失控。
苏晚看向沈澈和鬼叔，两人都点了点头。这是目前唯一的机会。
“我们……同意。”苏晚传递过去肯定的意念。
老者示意身后的战士放下武器，他亲自举着权杖走在前面，那白色光罩也将苏晚三人笼罩了进去。一踏入光罩范围，苏晚立刻感觉到周围那令人不适的污染压抑感减轻了许多，连空气中那股若有若无的神经毒素似乎都被净化了。而林珩在光罩的笼罩下，挣扎的力度也明显减弱了一些，眼中的贪婪渴望被一种茫然的困倦取代，最终再次昏睡过去，只是皮肤下的暗红纹路依旧清晰可见。
在幸存者战士警惕的“护送”下，苏晚三人抬着林珩，跟着老者走进了那片由暗红岩石垒砌的聚居地。
靠近了看，这些建筑更加粗糙简陋，许多地方都有修补的痕迹，显然生存条件极其艰苦。一些瘦骨嶙峋的幸存者从低矮的房门后小心翼翼地探出头，用麻木或好奇的眼神看着他们这些不速之客。他们的眼神大多黯淡，带着长期挣扎求生的疲惫，只有偶尔看向中央那根图腾柱顶端的白色宝石时，眼中才会闪过一丝近乎虔诚的光芒。
老者将他们带到聚居地中央，最大的一座石屋前。石屋门口，站着另一位更加苍老、脸上布满如同树皮般皱纹、手持一根更加古朴权杖的老妪。她的权杖顶端，镶嵌着一颗鸽卵大小、光芒更加凝练的白色宝石。
“外来的迷途者，携带‘荒芜’之印，寻求长老的智慧。”带路的老者躬身对老妪说道。
老妪——部落的长老，缓缓睁开那双仿佛能看透人心的深邃眼睛，目光扫过苏晚、沈澈、鬼叔，最后停留在担架上昏睡的林珩身上，久久不语。
她的意念，如同古井深潭，平静却带着巨大的压力，在众人脑海中响起：
“命运的丝线……已然交织……‘观察者’遗留的祸患……‘荒芜’的低语……以及……悖逆的‘火种’……你们……带来了终结……还是……新的开端？”